GAFFAREL Jacques nasceu em Mannes, na Provença, em 1601. Estudou teologia na universidade de Valência, onde obteve o grau de doutor. Veio em seguida a Paris, onde foi recebido doutor em direito canônico. Conhecendo bem as línguas orientais, estudou a cabala e publicou Abdita divinœ Cabalœ mysteria contra sophistarum : logomachiam defensa, in-4°, 1623. Tornado bibliotecário do cardeal Richelieu, foi enviado por esse prelado à Itália em 1626 para ali procurar livros e manuscritos raros. Continuava seus estudos sobre as ciências ocultas e publicou Curiositez inouyes sur la sculpture : talismanique des Persans, horoscope des patriarches et lecture des estoilles, Paris, 1629.
O síndico da faculdade de teologia de Paris, Georges Froger, denunciou esse livro em 1º de agosto de 1629. A faculdade exigiu do autor uma retratação formal. Após intimação canônica, Gaffarel submeteu-se e assinou, em 4 de outubro, sua retratação. Duplessis d'Argentré, Collectio judiciorum de novis erroribus, Paris, 1734, t. ii b, p. 285-286.
Reimpresso várias vezes, em 1631 em Rouen, e duas outras vezes, sem nome de impressor nem lugar de impressão, em 1632 e em 1650, o livro foi refutado por Ch. Sorel, sob o pseudônimo de sieur de l'Isle, em Des talismans ou : figures faites sous certaines constellations pour faire aimer et respecter les hommes, les enrichir, guérir leurs maladies, avec des observations contre le livre des Curiosités inouïes de Gaffarel, Paris, 1636. Uma tradução latina das Curiosités apareceu, 2 in-12, em Hamburgo, em 1676-1678, com notas de Gregório Michaelis; nova edição por Fabricius, 2 in-8°, Hamburgo, 1706.
Em 1632, Gaffarel fez uma estada em Roma, onde se ligou em amizade com Allatius. No ano seguinte, estava em Veneza. Foi em seguida à Grécia, visitou as costas da Ásia. De volta à França, tornou-se sucessivamente esmoler do rei, protonotário apostólico, prior de Saint-Gilles e de Revest de Brousse, abade do convento de Sigonce, na Provença, e por fim comendador de Saint-Ommeil. Ocupou-se da conversão dos calvinistas e teve sucesso em suas pregações, notadamente em Grenoble, em 1641. Foi acusado de emitir em seus sermões proposições favoráveis ao protestantismo. Contentou-se em responder do alto do púlpito que perdoava a seus detratores. Morreu no convento de Sigonce em 1681.
Suas outras obras são Les tristes pensées de la fille de Sion sur les rives de l'Euphrate, paraphrase du psaume cxxxvj, in-12, Paris, 1624 ; Calendarium hebraicum in omnes Veteris Testamenti libros; De musica Hebraeorum stupenda libellus; De stellis cadentibus opinio nova; Dies Domini, sive de fine mundi a rabbi Elcha ben David conscriptum et ex hebraeo in latinum a Gaffarello conversum, in-12, Paris, 1629; Traité des bons et des mauvais génies; Nihil fere nihil, minus nihilo, sive de ente et medio inter ens et non ens positiones aut, Veneza, 1635; Mariales gemitus, in-4°, Paris, 1638; Quaestio pacifica, in-4°, Paris, 1645, para conciliar as dissensões religiosas da época por meio dos princípios filosóficos, dos rituais orientais e dos dogmas dos heréticos; Index codicum cabbalisticorum quibus Joannes Mirandulanus comes usus est cum commentario D. Amelii, Paris, 1651; reimpresso na Bibliotheca hebraica de J. Ch. Wolf; Histoire universelle du monde souterrain, contenant la description des plus beaux antres et des plus rares grottes, caves, voûtes et spélonques de la terre, in-fol., Paris, 1666, da qual só apareceu o prospecto.
Gaffarel dizia aí que o juízo final não teria lugar no vale de Josafá, porque este era demasiado exíguo para conter todos os homens. Bayle, Dictionnaire historique et critique, Paris, 1820, t. vii, p. 2-4; Biographie universelle, Paris, 1816, t. xvi, p. 248-250; Hœfer, Nouvelle biographie générale, Paris, 1858, t. xix, col. 145-147; Feller, Dictionnaire historique, Lyon, 1822, t. v, p. 7-8; P. Féret, La faculté de théologie de Paris et ses docteurs les plus célèbres. Époque moderne, Paris, 1904, t. iii, p. 408-409; Hurter, Nomenclator, 1910, t. iv, col. 429, note. E. Mangenot.
Autor original: E. Mangenot
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