IV. ABRAHAM (Seio de), expressão que passou do Evangelho e da literatura rabínica para a linguagem eclesiástica para designar quer o limbo dos patriarcas, quer o paraíso. Estudá-la-emos em um e outro destes significados.
I. O SEIO DE ABRAÃO DESIGNANDO O LIMBO DOS PATRIARCAS. — Jesus Cristo falou dele na bela parábola do rico epulão e do pobre Lázaro. Ele disse o seio de Abraão, εἰς τὸν κόλπον Ἀβραάμ, e que o rico que tinha sido sepultado no inferno, tendo levantado os olhos, viu no alto Abraão e Lázaro ἐν τοῖς κόλποις αὐτοῦ. Luc., xvi, 22, 23. Ele tomava de empréstimo esta expressão aos rabinos, na língua dos quais behéqé sél Abraham, «estar no seio de Abraão», significava estar na morada dos bem-aventurados. Lightfoot, Hore hebraice et talmudice, in Luc., xvi, 22. O autor do IV livro (apócrifo) dos Macabeus, xiii, 16, junta ao nome de Abraão os de Isaac e de Jacó e coloca os mortos no seio destes três patriarcas. Em toda a parte restante, trata-se ali apenas de Abraão sozinho. Tertuliano, De anima, 9, P. L., t. II, col. 661, pensava que o seio de Abraão era uma realidade tão bem quanto o dedo de Lázaro e a língua do rico. Mas Santo Ambrósio, De excessu fratris sui Satyri, II, 101, P. L., t. XVI, col. 1344, estimava com razão que os justos não eram reconfortados sobre o seio corporal de Abraão, e Santo Agostinho, De anima et ejus origine, IV, 15, n. 24, P. L., t. XLIV, col. 588, escrevia a Vincentius Victor que tomava esta expressão no sentido próprio e a entendia como o corpo de Abraão: «Temo que se creia que, numa questão desta importância, vós estejais a agir por gracejo ou escárnio, e não seriamente e gravemente. Vós não sois insensato a ponto de pensar que o seio corporal de um só homem possa receber tantas almas... Se não estais a gracejar e não quereis enganar-vos puerilmente, entendei pelo seio de Abraão o lugar de repouso afastado e escondido onde está Abraão.» Era, de fato, uma locução metafórica pela qual os contemporâneos de Nosso Senhor designavam a estada onde as almas santas desfrutavam do repouso e da tranquilidade, aguardando a felicidade perfeita do céu, o limbo dos patriarcas.
A origem desta graciosa metáfora foi explicada de diversas maneiras. A maior parte dos comentadores deriva-a do costume que têm os pais de carregar os seus filhos nos braços ou de tê-los sobre os joelhos, para que neles repousem, ali durmam e ali recebam carícias e consolações. Num., XI, 12; Ruth., IV, 16; II Reg., XI, 3; III Reg., III, 20; XVII, 49. Cf. Joa., I, 18. Contudo, Santo Ambrósio, De excessu fratris sui, II, 101, P. L., t. XVI, col. 1344, São Gregório Magno, In Ev., homil. XL, n. 2, P. L., t. LXXVI, col. 1303, e Haymon de Halberstadt, Hom. de tempore, homil. CX, P. L., t. CXVIII, col. 592, aproximaram o repouso no seio de Abraão do banquete celeste no qual são convidados os eleitos em companhia de Abraão, de Isaac e de Jacó. Matth., VIII, 11. Ora, os antigos comiam semideitados e inclinados uns para os outros, de modo que os convivas do banquete eterno deviam, se não repousar sobre o seio de Abraão, como São João na última ceia sobre o de Jesus, Joa., XIII, 23, pelo menos estar ao seu lado, sentados à mesma mesa e provar a mesma felicidade. Maldonat, Comment. in quatuor Evangelia, in-fol. Pont-à-Mousson, 1596, p. 529, retomou esta explicação que é aceita por muitos exegetas modernos. Os Padres geralmente distinguiram o banquete prometido aos discípulos de Jesus do repouso desfrutado no seio de Abraão. Este banquete, do qual Abraão será o presidente, não é senão uma felicidade futura, que será concedida aos pagãos convertidos, enquanto todos os justos desfrutavam já com Lázaro no seio de Abraão do repouso merecido pelas suas boas obras. Atzberger, Die christliche Eschatologie in den Stadien ihrer Offenbarung im Alten und Neuen Testamente, in-8°, Friburgo em Brisgóvia, 1890, p. 246.
São Gregório de Nissa, De anima et resurrectione, P. G., t. XLVI, col. 84, que reconhecia no seio de Abraão o estado tranquilo de uma alma desapegada dos bens terrestres, comparava-o às baías do mar, onde as águas estão em repouso e servem de portos seguros às embarcações. Teofilacto, Enarrat. in Ev. Lucæ, P. G., t. CXXIII, col. 977, menciona esta explicação. Explicada a metáfora do seio, resta dar razão da escolha da personagem. São Pedro Crisólogo, Serm., CXXI, P. L., t. LII, col. 531-532, Teofilacto, op. cit., col. 976, e Eutimius, Comment. in Luc., 59, P. G., t. CXXIX, col. 1040, disseram que Abraão continua a cumprir na outra vida as leis da hospitalidade, que ele cumpria tão fielmente aqui embaixo. Aquele que recebia sob a sua tenda os estrangeiros e os pobres, Deus ele mesmo com seus anjos, recebe os santos na glória. Mas Tertuliano, Adversus Marcion., IV, 34, P. L., t. II, col. 447, Santo Agostinho, De anima, IV, 16, n. 24, P. L., t. XLIV, col. 538, e São Cirilo de Alexandria, In Joannis Evang., I, 10, P. G., t. LXXIII, col. 148-149, ligaram, com mais razão, esta escolha à paternidade de Abraão. Como ancestral da raça judaica, sobretudo como pai de todos os crentes, Rom., IV, 16, 17, este patriarca recebe no seu seio e sobre os seus joelhos todos os seus filhos fiéis e admite-os em participação da sua felicidade. São Tomás, Sum. theol., Suppl., q. LXIX, a.
4, adotou essa razão que corresponde perfeitamente à melhor explicação da locução metafórica do seio de Abraão.
Quanto à natureza da felicidade desfrutada no seio de Abraão, os santos Padres e os comentaristas católicos deduziram-na da parábola do rico epulão e do pobre Lázaro. Esses dois personagens têm, na outra vida, a sorte que mereceram na terra. Um repousa tranquilamente sobre o seio de Abraão como uma criança sobre os joelhos de seu pai; o outro é infeliz no inferno. O rico é torturado nas chamas e expia nesses tormentos sua sensualidade passada e sua falta de comiseração pelo pobre; este último possui consolações que não teve aqui na terra. Uma sede devoradora queima o rico e o faz pedir como um favor o refresco que lhe proporcionaria uma gota de água depositada na extremidade de sua língua. Luc., XVI, 23-25; Tertullien, De anima, 7, 58, P. L., t. II, col. 657, 750; De jejuniis, 16, col. 976; De idololatria, 13, t. II, col. 680; S. Cyprien, Epist., XL, ad Cornelium, n. 3, P. L., t. IV, col. 800; S. Irénée, Cont. hær., II, 34, n. 4, P. G., t. VII, col. 834-835; S. Ambroise, Exposit. Ev. sec. Luc., VIII, n. 13, 18, P. L., t. XV, col. 1769, 1770; S. Augustin, De anima, IV, 16, n. 24, P. L., t. XLIV, col. 538; De genesi ad litteram, VIII, n. 7, P. L., t. XXXIV, col. 377; De mirabilibus sacræ Scripturæ, II, 32, P. L., t. XXXV, col. 2191; S. Grégoire le Grand, Moralia, XII, 9, P. L., t. LXXV, col. 993; S. Grégoire de Nysse, In Psalmos, 6, P. G., t. XLIV, col. 509; Priscillien, Tract., IX, ad populum, édit. Schepss dans le Corpus script. eccl. latin., t. XVIII, Vienne, 1889, p. 91; Pseudo-Jérôme, Expositio quatuor Evangeliorum, P. L., t. XXX, col. 575; S. Pierre Chrysologue, Serm., CXXI, P. L., t. LII, col. 530-532; Serm., CXXII, col. 534; Serm., CXXIV, col. 541, 543.
Em resumo, Lázaro e as almas justas que estavam com ele no seio de Abraão desfrutavam do repouso, da consolação e do refresco, felicidade imperfeita, que consistia principalmente na imunidade da pena e na espera assegurada da glória do céu. S. Thomas, Sum. theol., Suppl., q. LXIX, a.4. Esse lugar de repouso e de paz não era para Abraão, os patriarcas, os profetas e todos os justos senão uma morada provisória, onde aguardavam que Jesus Cristo, que é o caminho e a porta do céu, viesse introduzi-los ao seio da felicidade perfeita. Origène, In lib. Reg., homil. II, P. G., t. XII, col. 1028 ; Raoul Ardent, In epist. et evang. Dom., homil. V, P. L., t. CLV, col. 1563 ; Robert Pullus, Sent., IV, 17, P. L., t. CLXXXVI, col. 823. Cf. Mamachi, De animabus justorum in sinu Abrahe ante Christi mortem, Rome, 1766.
A posição desse lugar de repouso e de espera é indicada indiretamente por certos detalhes da parábola evangélica. Jesus diz que o rico, do lugar de seus tormentos, levanta os olhos, que vê de longe Abraão e Lázaro em seu seio e que ele eleva a voz para fazer ouvir sua oração. Luc., XVI, 23, 24. Por outro lado, Abraão responde que o pobre não pode intervir em favor do condenado, porque existe entre eles um grande abismo que impede de passar da morada dos bem-aventurados para o inferno dos réprobos. Luc., XVI, 26. Essas informações derivam parcialmente da teologia dos rabinos. Segundo eles, com efeito, o scheol, ou morada dos mortos, era dividido em duas partes: o seio de Abraão para os justos e a geena para os pecadores. Eles os acreditavam distantes de um palmo apenas ou separados por um muro; a maioria os colocava no mesmo nível e os dispunha de tal modo que se podia ver de um o que se passava no outro, ainda que houvesse entre eles um grande abismo. E. Stapfer, La Palestine au temps de Jésus-Christ, 3e édit., in-8°, Paris, 1885, p. 314. Tertullien, Adversus Marcion., IV, 34, P. L., t. II, col. 444, distingue as duas moradas, e coloca a região determinada, que é chamada o seio de Abraão, não no céu, mas acima dos infernos. Santo Agostinho, Epist., CLXXXVII, de presentia Dei, 2, n. 6, P. L., t. XXXIII, col. 834, não sabe se deve confundir o seio de Abraão, no qual Lázaro repousa, com o paraíso prometido ao bom ladrão, ou colocá-lo nos infernos. Esse lugar parece distinto do paraíso e não é fácil encontrar na Escritura uma passagem onde o inferno seja tomado em boa acepção. Por conseguinte, pergunta-se também como a alma de Jesus Cristo pôde descer aos infernos. Ora, se se deve crer que as duas regiões dos felizes e dos infelizes estavam nos infernos, quem ousará dizer que Jesus não foi apenas à parte onde as almas eram atormentadas e não junto daqueles que estavam no seio de Abraão? Se ele veio a este seio, deve-se entendê-lo como o paraíso prometido ao bom ladrão. Cf. De Genesi ad litteram, XII, 33, n. 63, 64, P. L., t. XXXIV, col. 481-482. São Gregório de Nissa, In Cant., 6, P. G., t. XLIV, col. 909, aproximava o seio de Abraão dos coros dos anjos que para lá traziam as almas e não podia colocá-lo fora dessa sinfonia angélica. São Bruno de Asti, Comment. in Luc., II, 38, P. L., t. CLXV, col. 423, colocava Abraão, os patriarcas e os profetas no inferno, acrescentando todavia que eles não sofriam as penas do inferno. Haymon de Halberstadt, Hom. de tempore, cx, P.L., t. CXVIII, col. 596, expõe a mesma doutrina. O cardeal Robert Pullus, Sent., IV, 19-23, P. L., t. CLXXXVI, col.
824-827, ensina que Jesus Cristo desceu aos infernos, isto é, ao seio de Abraão, para de lá fazer sair os santos que habitavam a parte mais elevada desses lugares inferiores. São Tomás, Sum. theol., III, q. LXIX, a.7, adotou o mesmo sentimento que, segundo Petau, Theol. dogmatic., De incarnat., XII, 14, n. 5, t. V, p. 372-373, é o sentimento comum dos Padres. Ele resolve as dificuldades de Santo Agostinho. O seio de Abraão era, antes do advento de Jesus Cristo, o único lugar, dentre os limbos, onde as almas dos justos gozavam um repouso imperfeito e aguardavam a felicidade perfeita na visão de Deus. Era distinto do inferno dos condenados, uma vez que as almas ali não sofriam e só lá estavam por um tempo. Quanto à situação, é provável que o inferno e os limbos fossem um mesmo lugar, por assim dizer contínuo, mas cuja parte superior continha as almas justas. Os limbos dos patriarcas, que diferiam dos limbos das crianças mortas sem batismo, estavam provavelmente também acima dos limbos dessas crianças. Os comentaristas modernos preocupam-se pouco com a situação dos limbos. Por isso, interpretam as imagens da parábola, Luc., XVI, 23-26, mais pela diferença moral do que pela distância local dos personagens. Embora se encontrando aparentemente ao alcance da voz humana, eles estão distantes por um espaço intransponível. A sua separação será eterna e o seu destino está irrevogavelmente fixado; Lázaro e Abraão estarão sempre felizes, o rico avarento sempre infeliz. A vontade de Deus estabeleceu entre eles um abismo intransponível, que torna impossível qualquer intervenção dos santos em favor dos condenados e até mesmo qualquer convenção. Cf. Bruno d’Asti, Comment. in Luc., II, 38, P. L., t. CLXV, col. 424.
II. O SEIO DE ABRAÃO DESIGNANDO O PARAÍSO. — A expressão «seio de Abraão» passou do Evangelho para a língua dos Padres e dos escritores eclesiásticos, para a liturgia, a epigrafia e a teologia católica, e até mesmo para a arte cristã para designar o céu propriamente dito, a morada onde os santos veem Deus na glória. — 1° Santos Padres. — Frequentemente os Padres e os escritores eclesiásticos empregaram a expressão «seio de Abraão», que significava propriamente os limbos dos patriarcas, para falar da morada celeste na qual Jesus Cristo introduzira as almas justas que esperavam a sua vinda. Tertuliano, porém, Adversus Marcion., IV, 34, P.L., t. II, col. 444-445, ao refutar Marcion, que colocava nos infernos para ali serem atormentados aqueles que tinham crido na lei e nos profetas, e no seio de Abraão para ali serem felizes aqueles que tinham obedecido a Deus e a Jesus Cristo, pretende que esta última região é destinada a servir de lugar de refresco a todas as almas justas, mesmo àquelas dos pagãos convertidos ao cristianismo, enquanto se aguarda a consumação dos séculos e a ressurreição da carne. Apenas os mártires vão diretamente ao paraíso para gozar imediatamente da recompensa merecida pelos seus combates. De resurrectione carnis, 17, t. II, col. 817-818. Cf. L. Atzberger, Geschichte der christlichen Eschatologie innerhalb der vornicänischen Zeit, Friburgo em Brisgóvia, 1896, p. 303-314. Orígenes, In Num., homil. XXVI, n. 4, P. G., t. XII, col. 776, assegura que o outro século é chamado seio de Abraão ou então paraíso. Santo Ambrósio, De obitu Valentiniani, 72, P. L., t. XVI, col. 1430; Santo Agostinho, Confess., IX, 3, t. XXXII, col. 765; São Gregório de Nazianzo, In laudem Cesarii fratris, 17, P. G., t. XXXV, col. 776, esperaram que as almas dos seus pais ou dos seus amigos repousassem no seio de Abraão. Este último desejou para si a mesma felicidade, Poemata de seipso, P. G., t. XXXVII, col. 1013, 1145. Santo Agostinho, Quest. evang., II, 38, P. L., t. XXXV, col. 1330, definiu o seio de Abraão como «o lugar de repouso dos bem-aventurados pobres de espírito a quem pertence o reino dos céus no qual são recebidos após esta vida». Esta definição foi reproduzida pelo venerável Beda, In Luce Ev. exposit., VI, P. L., t. XCII, col. 535 (cf. Hom., I, t. XCIV, col. 270), por Esmaragdo, Collectiones in Epist. et Ev., t. CII, col. por Rabano Mauro, Hom. in Ev. et Epist., homil. LXXVII, P. L., t. CX, col. 295, e por Haymon de Halberstadt, Hom. de tempore, homil. CX, P. L., t. CXVIII, col. 592.
2° Liturgias. — Todas as liturgias contêm, entre o número das orações que a Igreja dirige a Deus pelos defuntos, aquela pela qual pede que os anjos levem a alma para o seio de Abraão, isto é, para a morada celeste. Para a liturgia de São Basílio, ver Renaudot, Liturg. orient. collect., Paris, 1716, t. I, p. 72, e para a liturgia grega, Goar, Εὐχολογίον sive Rituale Græcorum, Paris, 1647, p. 532, 538, 540. A liturgia romana compreende o mesmo pedido nas orações da recomendação da alma e das exéquias; ela aplica a parábola do pobre Lázaro a São Martinho, bispo de Tours, na quinta antífona das Laudes do seu ofício, a 14 de novembro.
3° Epigrafia. — Os epitáfios cristãos dos primeiros séculos reproduzem numerosas fórmulas pelas quais os sobreviventes desejam aos seus queridos defuntos a felicidade do céu. Entre elas, Martigny, Dict. des antiq. chrétiennes, 1877, p. 577, relata duas que falam do repouso no seio de Abraão e dos patriarcas. Dict. d’archéologie chrétienne, t. I, col.
1521-1542.
4° A arte cristã empregou, durante toda a Idade Média, mas sobretudo no século XI, a imagem do seio de Abraão para representar o lugar da paz e do repouso. Reims, nos vitrais de Bourges. Grimouard de Saint-Laurent, Guide de l’art chrétien, Paris, 1874, t. IV, p. 254-255, 507-508; Ch. Cerf, Histoire et description de Notre-Dame de Reims, t. I, p. 49.
5° Teólogos. — É, portanto, com razão que os teólogos católicos conservaram a expressão "seio de Abraão" para designar o céu. São Tomás, Sum. theol., Suppl., q. LXIX, a. 4, in corp. et ad 2um, justificou este emprego. Embora, diz ele em substância, o seio de Abraão tenha significado o limbo antes do advento de Jesus Cristo, nada impede que, após este advento, ele designe o céu. Com efeito, o seio de Abraão, que indica o repouso dos justos, estava unido ao limbo dos patriarcas, onde eles gozavam de um repouso incompleto, apenas acidentalmente. Ora, os objetos que estão unidos apenas acidentalmente podem ser separados. Assim, o seio de Abraão pôde passar do inferno para o céu, onde os santos veem a Deus e chegaram ao termo completo de seus desejos. E. MANGENOT.
Autor original: E. Mangenot
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