45. BENTO XIV. Na sequência da biografia deste papa, indicaremos os artigos nos quais se explicarão três das suas constituições.
1. BENTO XIV. Biografia. — Sucessor de Clemente XII, eleito em 16 de agosto de 1740, falecido em 3 de maio de 1758. Próspero-Lourenço Lambertini nasceu em Bolonha em 31 de março de 1675. Fez em Roma uma laboriosa carreira nas Congregações e ocupou, nomeadamente, as funções de advogado do consistório, de promotor da fé, de secretário da S. C. do Concílio, de canonista da Penitenciaria. Arcebispo in partibus de Teodósia, depois de Ancona em 1727, tornou-se cardeal em 1728 e arcebispo de Bolonha em 1731. Guardião vigilante da disciplina que mantinha através de visitas e sínodos, amado pelo povo por sua bondade e generosidade, conservou sua diocese após sua eleição à Santa Sé até a completa conclusão do seminário.
Foi toda a sua vida um homem de estudo. Possuímos dele, entre outras obras, uma coleção de cartas pastorais e outros atos episcopais, formando as Institutiones ecclesiasticae, que foram frequentemente reimpressas e se difundiram pelas dioceses; uma obra clássica na matéria sobre a canonização dos santos: De servorum Dei beatificatione et canonizatione, 4 vol.; trabalhos sobre as festas e sobre a missa: De sacrificio missae; De festis D.N. J. Christi, beatae M. Virginis, et quorumdam sanctorum; as Questiones canonicae, que testemunham o seu labor. Mais tarde, como papa, produziu sua importante obra De synodo dioecesana, e fez publicar pelo jesuíta Emanuel de Azevedo uma edição de suas obras. Devemos a ele também edições corretas de livros litúrgicos: ritual, cerimonial, pontifical, martirológio romano.
Bento XIV repousava de seu trabalho pela frequência dos sábios, dos homens instruídos; expansivo e alegre em conversação, amava os bons ditos, os traços de espírito. No conclave de mais de cinco meses que o elegeu papa em 16 de agosto de 1740, dizia: «Voulez-vous un saint, prenez Gotti; un politique, prenez Aldobrandi ; un brave homme, prenez-moi.» Tornando-se papa, continuou a mesma vida de trabalho, de ministério, de descanso; fundou sociedades para estudar as antiguidades romanas e cristãs, a história da Igreja, a liturgia, e tomou uma parte pessoal nos seus trabalhos; enriqueceu a biblioteca Vaticana, fez organizar o catálogo dos manuscritos, ligou-se e manteve uma correspondência com número de sábios e de homens de Estado. Voltaire endereçou-lhe sua tragédia de Maomé com uma dedicatória e recebeu dele uma carta amável e reservada que não teve seguimento.
Príncipe temporal, diminuiu os impostos, fez uma nova circunscrição das regiões, reformou a nobreza romana, perseguiu a usura, contra a qual publicou a encíclica Vix pervenit (1745), favoreceu a liberdade do comércio. Criado na tradição absolutista dos príncipes do século XVIII, fez um uso bastante liberal de um poder cujas condições de exercício não pensava em modificar: «O papa ordena, dizia ele brincando, os cardeais não obedecem, e o povo faz o que quer.» Suas relações com as cortes foram marcadas por um espírito de benevolência que ia quase até a fraqueza.
Prosseguiu a política de concessões de Bento XIII; o rei de Portugal recebeu um direito de patronato muito estendido (1740) e o título de Rex fidelissimus (1748); nas Duas Sicílias, uma convenção regulou a instituição de uma corte de justiça onde sentavam leigos e que julgava em última instância as causas eclesiásticas (1741); a hábil diplomacia do rei da Sardenha obteve-lhe a nomeação para todos os benefícios, e, com a qualidade de «vigário da Santa Sé», o gozo dos feudos pontificais contra uma indenização anual de mil ducados; a Espanha, por sua vez, obteve um direito quase universal de patronato, implicando o direito de nomeação, sobre todas as suas igrejas catedrais.
Mediador feliz entre os cavaleiros de Malta e o rei de Nápoles, o papa fez cessar as dificuldades entre Veneza e a Áustria substituindo o patriarcado de Aquileia, suprimido, pelos dois arcebispados de Gorz (austríaco) e de Udine (veneziano). As relações de Veneza com Roma não deixaram, contudo, de permanecer rompidas; os dois Estados chegaram a uma dupla hostilidade religiosa e econômica. Bento reconheceu oficialmente o rei da Prússia, qualificado até então pela cúria como «margrave de Brandeburgo», e manteve com vários protestantes uma correspondência amigável.
O mesmo espírito conciliador animava Bento XIV nos assuntos puramente religiosos. Reduziu as festas, tornadas demasiado numerosas, na Espanha (1742), na Sicília e na Toscana (1748), mais tarde também na Sardenha, na Áustria e nos seus próprios Estados. Teve de terminar o caso embaraçado dos ritos chineses e manteve as proibições impostas pelos seus predecessores; retirou as concessões feitas pelo patriarca Mezzabarba e fez obrigar os missionários, sob juramento, à supressão dos usos condenados. A bula Ex quo singulari, que condenava os ritos chineses (1742), teve como consequência uma perseguição que fez muitas vítimas no clero e entre os chineses. A bula Omnium sollicitudinum de 1744 proibiu, semelhantemente, os ritos malabares.
No Oriente, onde Bento XIV, desde o começo do seu pontificado, havia apaziguado alguns problemas entre os maronitas (1741), teve a consolação de ver fundar-se de maneira duradoura em Antioquia o patriarcado greco-uniata, dito dos greco-melquitas; deu o pálio ao patriarca em 1744. A grande piedade do papa edificou os peregrinos vindos a Roma para o jubileu de 1750. Bento XIV reprovou o relaxamento na moral, as sociedades secretas dos franco-maçons (1751), certas práticas contrárias à boa disciplina em matéria de confissão e de casamento. Pediu aos párocos que celebrassem a missa de certos dias com a intenção das suas ovelhas.
Na sequência da Assembleia do clero da França de 1755, Bento XIV foi invocado como juiz pela Assembleia, cuja comissão especial não podia entender-se sobre a conduta a seguir no caso das recusas de sacramentos. O arcebispo de Paris, Cristóvão de Beaumont, tinha sido banido de Paris e perseguido pelo parlamento por sua perseverança em proibir os últimos sacramentos a todos os opositores da bula. Bento XIV, pela bula Ex omnibus christiani orbis regionibus (1756), declara que a submissão à constituição Unigenitus era um dever, mas que não se devia recusar os sacramentos senão aos opositores notórios que pudessem ser considerados como pecadores públicos.
Sem nada decidir sobre os bilhetes de confissão, depreendia-se da bula que não havia lugar, ordinariamente, para pedir uma declaração por escrito de submissão. Negociações iniciadas com os cismáticos de Utrecht não deram qualquer resultado. Bento XIV tinha pouca simpatia pelos jesuítas, cuja reforma confiou, para Portugal, ao patriarca de Lisboa, Saldanha (1758), mas seu sucessor anulou quase imediatamente a medida que ele havia tomado. (Œuvres de Benoit XIV : edição do jesuíta Azevedo, 12 in-4, Roma, 1747-1751; edições mais completas: 15 in-fol., Veneza, 1767; 47 in-4°, Prato, 1839-1846. Suas bulas na edição das obras, de Prato, t. xv-xvm, e anteriormente na Continuatio Bullarii magni, Luxemburgo, 1752-1758, t. XVI-XIx. Suas Cartas editadas por Kraus, Friburgo, 1884; Acta Benedicti XIV, coll. R. de Martinis, Nápoles, 1884 sq.; Acta hist. eccl., t. I, p. 144; t. v, p. 1058; Vie du pape Benoit XIV, Paris, 1783. As obras, mencionadas para Bento XIII, de Sandini, t. 1, p. 716; de Guarnacci, t. 1, p. 487; de Petrucelli della Gattina, t. Iv, p. 108; de Brosch, t. 11, p. 68; de Sentis, p. 191; L. v. Ranke, Die roemischen Päpste, 6ª ed., Leipzig, 1874, t. I, p. 125; v. Arneth, Geschichte Maria Theresias, Viena, 1864 sq., t. II, p. 178; t. Iv, p. 54; Heigel, Der oesterreichische Erbfolgestreit, Nördlingen, 1877, p. 284. H. Hemmer.)
II. BENTO XIV. Encíclica sobre a usura. Ver USURE.
III. BENTO XIV. Cartas sobre o batismo dos infiéis. Ver XI, BAPTÊME DES INFIDÈLES D’APRÈS BENOIT XIV, col. 341 sq.
IV. BENTO XIV. Proposições condenadas sobre o duelo. Ver DUEL.
Autor original: H. Hemmer
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