I. Nomes dos anjos. II. Criação e natureza dos anjos. III. Operações e funções dos anjos. IV. Hierarquia dos anjos. V. Número dos anjos. VI. Erros sobre os anjos.
I. NOMES DOS ANJOS. — Concorrentemente com a denominação de mal’ak, malakâ, “enviado”, “mensageiro”, e seu sinônimo izgaddâ, que se substitui até mesmo ao hebraico mal’âk, os siríacos designam muito frequentemente os anjos pelo nome de ‘îr, “vigilante”. Emprestado da Peshito: Dan., IV, 10-28, Septuaginta ἐγρήγορος, este termo encontra-se na literatura siríaca primitiva, representada por Afraates (345), Efrém (376), a Doutrina de Addai (séculos IV-V), os atos dos mártires da Pérsia (século V). Ora é um simples sinônimo de mal’âk; cf. Afraates, Demonstrationes, V, 3, Patrologia syriaca, t. I, p. 188, 13, e IV Reg., XIX, 34; Bar-Hebraeus, Chronic., 4, e Gen., VI, 2; um termo genérico aplicado a todas as criaturas angélicas, Efrém, Cont. Marcion., serm. LIV, Opera syr., t. II, p. 556; Contr. scrutat., serm. V, t. III, p. 9; ora uma designação particular significando uma categoria distinta daquela dos serafins ou dos querubins, Efrém, Scrutat., serm. IV, t. III, p. 83-ibid., syr. t. I, p. 166; ou ainda, em conformidade com sua etimologia, um ser “vigilante”, ἐγρήγορος, Assémani, Bibliotheca orient., t. I, p. 100, um anjo tutelar, um protetor. Dá-se-lhe então como equivalente nâṭûrâ, “guardião”. É neste sentido que os escritores ascéticos compreendem ‘îrût mal’akê, “a vigilância dos anjos”. Sanctorum vitæ, cod. Quatremère, 198. A ideia ligada a este termo é desenvolvida por São Efrém, serm. I sobre a morte de Cristo, t. I, p. 400. Ver Morin, Adnot. 22 in Syrorum ordinationes, De sacris ordinationibus, Paris, 1655, p. 491-495. A denominação siríaca foi transposta para o armênio: Zéwartoun. Gregório Taumaturgo, Homil. in Nativit., Pitra, Analecta sacra, Spicil. Solesmensi, t. IV, p. 135, 14, e 387.
Em Jacques de Sarug, ‘îr designa especialmente o anjo Gabriel, 224, 44º Ver Officium feriale Maronitarum, Roma, 1830, p. 330, 10º Os anjos são também chamados rûḥânê, “os espirituais”; smayânê, “os celestes”; nûranê, “os ígneos”. Este último termo será explicado adiante.
II. CRIAÇÃO E NATUREZA DOS ANJOS. — Eles foram criados antes dos céus, dos quatro elementos e da luz. Abdiésu, Livro da Pérola, II, 1, Mai, Scriptorum veterum, t. X, p. 321. São incorpóreos e imateriais. Efrém, Marcion., serm. XLVIII, t. II, p. 546. Sua formação não se deve à matéria, mas foram, como as almas, tirados do nada e criados de coisa alguma. Ibid., serm. XLVI, p. 544. A natureza dos anjos é “o fogo e o espírito”; a das criaturas corpóreas é “a terra e a água”. Efrém, Scrutat., serm. XXX, t. III, p. 53º A liturgia nestoriana dos santos apóstolos diz o mesmo: “O Exército dos espíritos, ministros de fogo e de espírito.” Missale chaldaicum, Roma, 1767, p. 282; Renaudot, Liturgiæ orientales, edit. 1861, t. II, p. 587. Ver também a liturgia maronita dos pré-santificados. Missal maronita, Beirute, 1888, p. 140.
Todos os anjos são da mesma natureza: é por isso que os chamamos por um mesmo nome; assim designamos todas as almas ou todos os homens por uma denominação genérica. Efrém, Marcion., serm. LIV, t. II, p. 556. O lexicógrafo siríaco Bar-Bahlul, no século X, define o anjo (?) como “uma [criatura] razoável, agindo sem órgãos [corpóreos], e por aí diferenciada da alma que age por meio dos órgãos do corpo”. Em Payne-Smith, Thesaurus syriacus, 1874.
III. OPERAÇÕES E FUNÇÕES DOS ANJOS. — 1° Ciência dos anjos. — Os anjos recebem a doutrina e o conhecimento daqueles que estão acima deles. Eles a pedem e suas perguntas permanecem em relação com sua condição, Efrém, Scrutat., t. I, serm. V, p. 9º Comparada ao conhecimento dos homens, a dos anjos, diz ele, é como o dia comparado ao crepúsculo; mas ao lado da ciência do espírito, a dos anjos não é senão um tênue clarão. Ibid. A ciência dos anjos da ordem mais elevada não alcança todo o conhecimento de Deus. Ibid., serm. LI, t. III, p. 39º Eles não podem suportar o esplendor da divindade. Scrutat., t. I, serm. I, t. III, p. 163; Afraates, Demonstr., XVIII, 35, p. 663.
2° Ofício dos anjos junto a Deus. — Seu ofício consiste em louvar a Deus e servi-lo. Segundo São Efrém, os “vigilantes” o adoram em silêncio, os serafins o louvam, os querubins o carregam. Efrém, Scrutat., t. I, serm. IV, t. III, p. 8; t. III, serm. I, p. 166. Eles cumprem seu ministério em silêncio. Ibid., t. I, serm. III e IV, p. 5, 8º A linguagem dos anjos espirituais, ‘rê d-rûḥâ, não é semelhante à dos homens; é... um “silêncio que fala”. Ibid., l. I, serm. XI, p. 24, 25º “No céu... todos os anjos se apressam ao serviço de Deus: os serafins proclamam sua glória santa e voam com suas asas leves, vestindo trajes brancos e gloriosos. Eles cobrem seus rostos diante de seu esplendor, e correm mais rápido que o vento.” Afraates, Demonstr., XIV, 35, p. 663. “Miriades e milhares... aclamam, santificam, exaltam sua grandeza; vigilantes, prontos, rápidos na corrida, gloriosos, belos, esplêndidos e desejáveis, eles se apressam a santificar e cumprir seu mandamento, sobem e descem através dos ares, como relâmpagos muito rápidos.” Demonstr., XVI, 4, p. 827. Não sei se Afraates, convertido do paganismo e da religião dos Magos, inspira-se aqui em alguma tradição, mas os judeus fazem uso em suas orações litúrgicas de fórmulas semelhantes, e como o ensino dos cristãos da Pérsia no século VI tomou emprestado muito das escolas judaicas da Mesopotâmia, parece que uma aproximação de lugar e de tempo se impõe entre as passagens acima e este texto do ofício da manhã: “Todos os seus ministros se mantêm no lugar mais elevado do mundo; todos com uma só voz e com temor proclamam as palavras do Deus vivo e do rei do mundo. Todos são amados, todos escolhidos, todos fortes; todos cumprem com temor e tremor a vontade de seu criador. Todos abrem sua boca com santidade e pureza; pelo seu canto e sua melodia, eles louvam, celebram, glorificam, santificam e fazem reinar o nome de Deus, o rei grande, forte e terrível. Ele é santo. E todos recebem um do outro o jugo do rei do céu; um dá ao outro o poder de santificar seu criador, com um coração tranquilo e uma língua purificada. Todos juntos cantam o cântico da santificação, dizendo com temor: Santo, santo, santo é o Senhor dos exércitos; toda a terra está cheia de sua glória.” Thephillim, Redelheim, 1875, p. 49, 50º Segundo uma antiga tradição de origem siríaca, consignada nas Constituições Apostólicas, l. VII, c. XXXV, o Sanctus é atribuído aos serafins e aos querubins, e o versículo de Ezequiel, III, 12: “Bendita seja a glória do Senhor do lugar santo onde ele reside”, aos anjos das outras ordens. Os autores posteriores ampliaram este dado. Nós o reencontramos como segue no Livro dos Padres, tratado nestoriano das hierarquias celeste e eclesiástica, Biblioteca imperial de Berlim, coleção Sachau, n. 108, Catalog., p. 360, que atribuímos a Simeão de Shankelawa, monge nestoriano do século XII (ver R. Duval, Littérature syriaque, Paris, 1899, apêndice, p. 22, 33): “Louvores diversos dos anjos. O louvor dos primeiros, isto é, dos querubins, dos serafins e dos tronos, é este: Tu és terrível, Deus Altíssimo, em teu santuário, pelos séculos dos séculos. Amém. Bendita seja a glória do Senhor no lugar onde ele reside. — Louvor dos [anjos] intermediários: Santo, santo, santo é o Senhor, o Deus forte. O céu e a terra estão cheios de seus louvores. — Louvores dos [anjos] inferiores: Glória a Deus no mais alto do céu, paz na terra e aos homens boa esperança.”
(Luc., II, 14.) Ver Le livre des Pères, extrato de La science catholique, maio-junho de 1890, p. 411.
3º Manifestações dos anjos e papel desses espíritos junto aos homens. — Muitos Padres sírios admitem, nas teofanias (ver este termo) do Antigo Testamento, a manifestação de Deus sob uma forma angélica. O anjo que lutou com Jacó era o Filho de Deus. Ephrem, Comment. in Gen., Opera syriac., t. I, p. 181. O anjo que falou ao povo de Israel (Jud., II, 2) era talvez um homem. Ephrem, Comment. in Jud., t. I, p. 309. A respeito dos «filhos de Deus» que se uniram às filhas dos homens, Gen., VI, 2, os sírios adotaram as fábulas apócrifas que os representam como anjos: ver J.-B. Chabot, Chronique de Michel le Syrien, I, IV, Paris, 1899, t. I, p. 7; mas a interpretação mais sã, que os identifica como os filhos de Seth, prevalece entre os historiadores. Ibid., p. 13º Os anjos são constituídos guardiões dos homens durante a sua vida e das almas após a separação do corpo. Salomon de Bassora (século XIII), Livre de l’Abeille, c. V, em Assémani, Bibliotheca orientalis, t. III, p. 311; cf. Aphraate, V, 22, p. 227; liturgia síria de São Basílio, Renaudot, t. II, p. 546. Eles são, da mesma forma, os guardiões dos povos e dos reinos. Aphraate, III, 14, p. 131; Ephrem, Comment. in Dan., em Assémani, Bibliotheca orientalis, t. I, p. 71; t. III, p. 93º Nesse sentido, o «príncipe do reino dos Persas», Dan., X, 13, que resiste a Miguel, «príncipe do povo judeu», é, segundo Aphraate, um espírito da ordem dos bons anjos. Démonstr., I, 15, p. 134. Intermediários entre Deus e os homens, eles levam ao céu as nossas orações, ibid., 14, p. 180, e delas fazem descer a paz. Démonstr., IX, 4, p. 415. Deve-se rezar à noite, na hora das três vigílias canônicas, «pois então os anjos visitam a igreja». Testament du Seigneur, I, XXII, Mayence, 1899, p. 31, 33º Os anjos intervêm nas revelações ou outras graças divinas concedidas aos homens, seja de uma maneira corporal e sensível, seja por meio dos sentidos exteriores. Os anjos são os seus instrumentos, e tais espécies de visões ocorrem pelo seu ministério. Livre des Pères, I, V, 4, p. 11º Na ressurreição final, eles conduzirão os homens ao julgamento. Aphraate, VI, 6, 14, p. 267, 295.
IV. HIERARQUIA DOS ANJOS. — Os antigos autores sírios enumeram, segundo a Escritura, Coloss., I, 16; Ephes., I, 20, diferentes categorias de anjos. Além dos querubins, dos serafins e dos vigilantes, já mencionados, Santo Efrém nomeia os tronos, as dominações, serm. I, De diversis, t. I, p. 607; os arcanjos, Sirmalaké, as virtudes, haylténwald, as potestades, Sultâné. Ibid., passim. Aphraate conhece apenas os anjos, os vigilantes, Démonstr., XX, 11, p. 910, os serafins, XIV, 35, p. 663, a milícia celeste ou as virtudes dos céus, segundo Deut., IV, 17; Démonstr., XVII, 6, p. 794; XXI, 7, p. 951, e os príncipes, Sallité, encarregados da guarda dos povos. Para ele, o Querub está à parte, V, 7, 9, p. 198-203. Deve-se citar também o Testament du Seigneur, documento grego, conhecido pela sua tradução síria, que nos apresenta, com os anjos, p. 121, 125, os arcanjos, as dominações, os tronos, as virtudes, os querubins, os serafins, as falanges celestes, p. 41, 61, 123, e cinco outras denominações muito particulares, que encontrariam analogia apenas em apócrifos gregos: as glórias, swbhé, as vestes, lbaisé, as luzes, nitharé, as alegrias, hadwadtd, e as delícias, biisdmé, p. 41, 55º Acrescentando aqui os príncipes, risâné, p. 123, obtemos uma nomenclatura de treze termos, onde faltam os vigilantes, ‘îré, porque o documento não é de origem síria.
Seguindo a tradição judaica mencionada acima, os sírios inserem por vezes nas enumerações angélicas as rodas, os olhos e os animais simbólicos de Ezequiel, I, 5, 15; e esses diversos dados, menos talvez os do Testament du Seigneur, têm também o seu lugar nas orações e nos hinos litúrgicos. Notemos que os autores antigos não instituem em parte alguma uma enumeração hierárquica completa, e o fato de ela faltar, em particular, nas liturgias nestorianas, assim como no cânone etíope, constitui para esses documentos uma nota de antiguidade que se deve acrescentar àquelas que se apontam alhures.
Os escritores ascéticos posteriores estabeleceram a divisão dos espíritos angélicos em nove ordens e três hierarquias, subordinadas uma à outra. A ordenação hierárquica mais comum entre os sírios, consignada no Testament d’Adam, Journal asiatique, 1853, n. 17, Salomon de Bassora, Livre de l’Abeille, c. V, em Assémani, Bibliotheca orientalis, t. II a, p. 311... e o Livre des Pères, I, I, fol. 150b, p. 8: querubins, serafins, tronos; dominações, virtudes, potestades; principados, arcanjos, anjos, é, exceto pela transposição das duas primeiras ordens dos querubins e dos serafins, um arranjo da hierarquia areopagítica, De coelest. hierarch., c. vii, viii, ix, e de São João Damasceno, De fide orthodoxa, II, 3º Abdiésu distancia-se mais na ordenação da segunda hierarquia, que ele constitui assim: virtudes, potestades, dominações. Perle, I, 8, Mai, Vet. script., t. X b, p. 329, 355. Da mesma forma, várias liturgias sírias: a de Dióscoro, Renaudot, Liturgiae orientales, t. II, p. 491, 492, a de São Tiago, Missale syriacum, Roma, 1843, p. 105; Missal maronita, Beirute, 1888, p. 67, 68, a dita de Marcos, ibid., p. 94, 95º Nos fragmentos siríacos dos comentários sobre Ezequiel, atribuídos a Santo Hipólito e editados outrora sob o nome de Santo Efrém, essa disposição é invertida, e temos: tronos, serafins, querubins; virtudes, potestades, dominações; anjos, arcanjos, principados. Pitra, Analecta sacra, Spicil. Solesm., t. IV, p. 42, 341.
João de Dara, bispo nestoriano do século IX, comentador do Areopagita, fornece enumerações variadas. Encontram-se, em particular, os tronos colocados entre os querubins e os serafins. Ver o restante em Morin, De sacra ordinatione, Paris, 1655, p. 494.
Estas diversas ordenações das hierarquias celestes dependem, sem dúvida, dos tratados areopagíticos, produzidos em 533 pelos monofisitas, traduzidos do grego para o siríaco por Sérgio de Reshayna, padre monofisita (536), e difundidos na Síria, onde foram lidos, comentados e defendidos. Em suma, toda a doutrina areopagítica lê-se nos autores sírios, e a sua influência manifesta-se até em certas explicações litúrgicas. Assim, é dito, no ritual da ordenação síria, que o diácono dobra apenas um joelho porque possui apenas o ministério da purificação, mas que o sacerdote dobra os dois joelhos porque purifica e ilumina. É a doutrina dionisíaca, De eccles. hierar., c. V, ao passo que o mesmo rito, entre os nestorianos, é explicado pela ideia de que o sacerdote recebe dois talentos e o diácono apenas um. Jésuyab, em Abdiésu, Epitome canonum, VI, 1º Mai, Vet. script., t. X a, p. 105. Contudo, os próprios sírios mantêm-se muitas vezes numa grande independência em relação aos dados pseudo-dionisíacos, e os livros rituais, especialmente, apresentam as mais diferentes ordenações da hierarquia celeste, ou até mesmo enumerações retrógradas que colocam a ordem dos anjos no topo da hierarquia, e a dos serafins, a mais elevada na concepção ocidental, no grau inferior. É assim que o ordinal sírio, numa comparação entre o sacerdócio eclesiástico e os graus angélicos — comparação provavelmente anterior à de Jésuyab, loc. cit., p. 106, e à tradução dos escritos areopagíticos —, apresenta por duas vezes os anjos como os primeiros em dignidade, os serafins como uma ordem intermediária e os vigilantes na última categoria (ordenação do leitor e do subdiácono; ver Morin, op. cit., p.
390, 395); e duas vezes ainda os anjos no primeiro grau, os vigilantes no segundo e os serafins no terceiro apenas (ordenação do presbítero e do arquipresbítero, p. 407, 411). A assimilação dos presbíteros e dos ascetas aos anjos, cuja vida imitam ou cujo ministério exercem, é corrente na literatura siríaca. Afraates, VI, 1-6; XXI, p. 250, 270, 1026; Jacques de Sarug, Acta mart., t. II, p. 237, 238; Patr. vit., p. 300. Os escritores exageraram-na a ponto de colocar o presbítero acima do anjo. O ordinal nestoriano exprime-se neste sentido. Ver Morin, De sacr. ordin., p. 453.
As explicações muito variadas fornecidas pelos autores sobre as funções angélicas repousam nas etimologias das designações siríacas dos anjos. É por isso que, na distribuição das funções e na determinação dos caracteres especiais de cada uma das ordens angélicas, o ensino dos orientais afasta-se frequentemente daquele dos autores gregos. O Livro dos Pais concorda, na maioria dos detalhes, com o Testamento de Adão, e emprega por vezes os mesmos termos, por exemplo na descrição das duas últimas ordens. A principal diferença a assinalar é a atribuição feita pelo livro gnóstico às dominações do ofício atribuído pelo autor nestoriano às virtudes, e reciprocamente. «O querubim, dizem-nos estes autores, é uma inteligência zaw‘a, “movimento, faculdade”, revestida de luz que contempla, fewea, ou inspeciona tudo o que foi ou será, e carrega o trono da divindade.» Ez., X, 14; Dan., III, 55; Sl. LXXIX, 2º Esta concepção motivou talvez o deslocamento das duas primeiras ordens nas nomenclaturas sírias. «Esta ordem dos querubins está à cabeça de todas as outras inteligências; contempla perpetuamente as ordens colocadas abaixo de si, e é constituída mediadora entre Deus e a criação. O seu príncipe é Gabriel, colocado sem intermediário abaixo do criador.» Livro dos Pais, I, VI, fol. 155 a, p. 12; Salomão de Bassorá, Abelha, I, V, em Assémani, Bibliotheca orientalis, t. III a, p. 311.
«O serafim é uma inteligência ígnea, que inflama com o fogo do amor divino as inteligências inferiores. Estas inteligências de fogo têm o poder de ir e vir na fornalha onde todas as coisas são moldadas. Estes espíritos voam seis a seis, tal como diz o profeta. (Isaías, VI, 2; Apoc., IV, 8, dizem que estes anjos têm seis asas, e não que voam seis a seis.) Fazem conhecer uns aos outros as revelações que recebem do criador e transmitem-nas aos homens. — Os tronos, inteligências firmes e imóveis, presidem, crê-se, aos movimentos de todas as coisas no céu e sobre a terra e suportam sem vacilar o esforço das tentações que os assaltam. — As dominações são inteligências reais, prepostas ao tesouro para distribuir o salário às ordens inferiores. A sua função é também conter a ordem dos demónios e impedir que, na sua malícia, prejudiquem as criaturas. — As virtudes, inteligências fortes e ágeis ao mesmo tempo, manifestam e inculcam a ciência a toda a criatura visível, segundo o seu desejo. Estas inteligências são os ministros das vontades do Senhor; socorrem os impérios e os reinos e proporcionam as vitórias e as derrotas segundo a vontade de Deus. — As potestades são nobres inteligências... governam o sol, a lua e as estrelas. — Os principados estão prepostos ao cuidado das criaturas corporais; penetram a fundo os seus mistérios e conhecem a força escondida nelas. Estas inteligências têm o governo do éter superior, das nuvens, das chuvas, dos ventos, dos trovões e dos relâmpagos. — Os arcanjos, inteligências ágeis e ativas, observam o que está abaixo deles e fazem subsistir as criaturas inferiores, animais, pássaros e todo o ser vivo, exceto o homem. — Os anjos conhecem por ciência espiritual tudo o que existe no céu e sobre a terra. Um anjo desta ordem é cometido ao cuidado de cada homem desde a hora da sua criação até ao seu último suspiro.» Livro dos Pais, loc. cit., fol. 155 a, 156 a, p. 12-13º
V. NÚMERO DOS ANJOS. — Os mesmos autores declaram que o número dos anjos de cada uma destas nove ordens iguala o número de todos os homens que terão existido desde Adão até à ressurreição. Salomão de Bassorá, Abelha, I, V, em Assémani, Bibliotheca orientalis, t. III a, p. 311; Livro dos Pais, fol. 156 b, p. 13º Severo Bar-Shakako, bispo jacobita do século XIII, relata a criação de cem ordens de anjos e as fábulas de Sataniel. Menciona-se também entre os sírios, como entre os coptas, Uriel ou Suriel, com vários outros nomes emprestados aos livros apócrifos e cuja investigação para o presente não seria de utilidade alguma. É mais interessante constatar que, na Igreja copta... Os nestorianos, que mencionam frequentemente os anjos nos seus ofícios, não lhes dedicaram, ao que parece, festa particular.
VI. ERROS SOBRE OS ANJOS. — O erro comum dos nestorianos é que os anjos não gozam da visão de Deus, e que a beatitude, para eles como para os homens, só deve consistir na contemplação da humanidade de Cristo. «O incessante desejo dos seres racionais é aproximar-se do criador; mas nem neste mundo nem no outro é dado à criatura ver o seu autor que habita na luz, e contudo permanece invisível aos próprios anjos de luz. Mas logo que são julgados dignos, os santos anjos e os homens puros e justos desde este mundo contemplam Nosso Senhor a rosto descoberto; gozarão do seu amor no século futuro, quando todas as criaturas, racionais, corporais e incorpóreas, aí forem reunidas na perfeição.» Livro dos Pais, I, v, 3, fol. 152, p. 40º Ver Assémani, Dissertatio de Syris Nestorianis, em Bibliotheca orientalis, t. III, p. CCXXXII, CCXXXIV. Ver também os fragmentos arménios de Gregório Taumaturgo: Louvor da Mãe de Deus, em Pitra, Analecta sacra, Spicil. Solesm., t. IV, p. 159, 406.
Os escritores nestorianos exprimem um outro sentimento, em correlação com a ideia da privação da visão divina; é que os anjos de ordens inferiores não gozam continuamente da visão dos querubins, que são os mais elevados. Livro dos Pais, I, vi, fol. 156, p. 43.
Autor original: J. Parisot
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