ANACORETAS

I. Oriente. II. Ocidente. III. Congregações de eremitas. IV. Reclusos. V. Estilitas. VI. Pastores.

I. ORIENTE. — Os anacoretas ou eremitas são religiosos que vivem sós, fora de qualquer comunidade religiosa. O seu género de vida é, juntamente com o dos ascetas, a primeira forma conhecida de vida religiosa. A sua presença é constatada no Egito desde meados do século III. São Paulo, cognominado o primeiro eremita, é o mais antigo daqueles que conhecemos. Retirou-se para a solidão durante a perseguição de Décio (por volta de 250). A sua vida foi escrita por São Jerónimo. Vinte anos mais tarde, Santo Antão encontrou solitários que já eram bastante idosos, mas que não ousavam enfrentar a profundidade do deserto. Antão não temeu embrenhar-se nele. Os seus exemplos e milagres atraíram-lhe, posteriormente, numerosos imitadores. Ver ANTÃO (São).

A vida eremítica espalhou-se rapidamente por todo o Egito. Nem todos os que a abraçavam se retiravam a uma grande distância das terras habitadas. Alguns, todavia, buscavam um isolamento absoluto e não queriam nenhum companheiro para a sua solidão. Muitos aceitavam voluntariamente um. Na maioria, faziam questão de não se distanciarem demasiado uns dos outros. Isto permitia-lhes reunir-se aos sábados e domingos para ouvir a Missa, comungar, assistir a uma conferência ou até tomar as suas refeições em comum. Visitavam-se de tempos a tempos com o objetivo de se edificarem mutuamente. A cela do ancião, recomendado pela doutrina e pela virtude, abria-se mais frequentemente do que as outras. As das redondezas eram geralmente ocupadas por alguns jovens monges, que se intitulavam seus discípulos. As grutas naturais ou escavadas pela mão do homem, que se encontram nas encostas escarpadas que ladeiam o vale do Nilo, ofereciam refúgio a um grande número de anacoretas. Outros construíam para si cabanas humildes. A oração e o trabalho manual preenchiam os seus dias e grande parte das suas noites. O seu regime era muito frugal. A presença de um hóspede ou a celebração de uma festa autorizavam-nos a tomar um ligeiro alívio. Nenhuma regra escrita determinava as suas observâncias. Tradições orais, religiosamente conservadas, os exemplos e as máximas dos antigos ocupavam esse lugar. Tentou-se redigir algumas mais tarde, extraindo os seus elementos das vidas e dos escritos, verdadeiros ou supostos, dos solitários de maior renome, tais como Santo Antão, São Macário ou o Abade Isaías. S. Benoît d’Aniane, Codex regularum, P. L., t. cit, col. 423-452.

A cela de um anacoreta tornou-se frequentemente o núcleo em torno do qual se formava, quer um coenobium (mosteiro), quer um grupo eremítico. Houve grupos destes que adquiriram uma importância considerável, por exemplo, o de Nítria, fundado por Santo Amon, que contou até cinco mil religiosos e, na sua dependência, celas onde podiam habitar seiscentos solitários; o de Scete, onde viveram os dois Macários. Estes grupos correspondiam às reuniões conhecidas na Palestina sob o nome de lauras. Atenuavam, pelo menos em parte, os inconvenientes da vida eremítica, que impressionavam certos espíritos sérios ao ponto de lhes fazer preferir a vida cenobítica.

Santo Hilarion († 371) (cuja vida foi escrita por São...

(Jerônimo), discípulo de Santo Antão, transportou a vida anacorética para a Palestina (307), onde ela obteve um rápido incremento. Uma colônia de eremitas povoou o Monte Sinai e o deserto que o circunda. São Nilo († depois de 480) foi uma de suas glórias. As montanhas da Síria possuíram uma população de solitários. São João Crisóstomo, que compartilhou de sua existência, celebrou suas virtudes com entusiasmo. Teodoreto († 458) narra a vida de alguns dos mais célebres em sua Historia religiosa, P. G., t. LXXXII, col. 1279-1498. São Basílio e São Gregório de Nazianzo levaram esta vida no Ponto, às margens do Íris. Os anacoretas foram numerosos na Capadócia, na Armênia e em todo o Oriente cristão.

Houve entre esses solitários orientais, conhecidos sob o nome de Padres do deserto, homens de eminente santidade. Seus ensinamentos espirituais e os exemplos de suas vidas são uma das fontes mais puras da teologia ascética e mística. Alguns deles exerceram um apostolado fecundo junto aos pagãos. Mostraram-se, em sua maioria, adversários declarados das grandes heresias que surgiram na época. A simpatia que testemunhavam aos mais intrépidos defensores da fé contribuiu muito para conquistar, a estes últimos, a confiança dos fiéis. O eutiquianismo encontrou, infelizmente, numerosos adeptos entre eles; no Egito, sobretudo. Foi o sinal de sua decadência. As invasões muçulmanas tornaram esse gênero de vida mais difícil. Assim, o número de eremitas foi diminuindo desde então. As Igrejas orientais contam, contudo, com alguns, espalhados preferencialmente no Líbano e na Síria.

Pallade, Historia lausiaca, P. G., t. XXXIV, col. 994-1262; Rufin, Historia monachorum, P. L., t. XXI, col. 387-461; Cassien, Collationes Patrum et de institutis caenobitorum verba seniorum, P. L., t. LXXIV, col. 381-843, e Apophtegmata patrum, P. G., t. LXV, col. 71-442; Rosweyde, Vitae patrum, P. L., t. LXXIII, LXXIV; Bulteau, Histoire monastique de l’Orient, Paris, 1678; Tillemont, Mémoires pour servir à l’histoire ecclésiastique des six premiers siècles; dom Besse, Les moines d’Orient, 1900, c. I.

II. OCIDENTE. — A vida eremítica difundiu-se no Ocidente depois que Santo Atanásio a tornou conhecida durante as estadas que fez em Tréveris (335) e em Roma (340). As relações dos latinos com o Oriente, motivadas pela lembrança dos eventos sobre os quais repousa a fé, e singularmente desenvolvidas pela agitação que o arianismo provocou, exerceram grande influência sobre sua difusão. São Jerônimo, Rufino e tantos outros, que partiram para levar no Oriente a vida solitária, despertaram a curiosidade de seus compatriotas. Suas correspondências, alguns de seus escritos, as obras dos Padres do Oriente que traduziram e, um pouco mais tarde, os diálogos de Sulpício Severo, as conferências e as instituições de Cassiano comunicaram aos ocidentais o entusiasmo que havia povoado as solidões orientais. Constatou-se, na segunda metade do século IV, a presença de eremitas em toda parte: na África romana, na Itália, na Bretanha. Houve entre os discípulos de São Martinho, em Lérins, nas montanhas do Jura e alhures; as celas dos anacoretas tornaram-se o berço dos mosteiros, transformados logo em focos intensos de vida cristã pela doutrina e pela virtude de seus discípulos.

As invasões bárbaras não detiveram esse ímpeto. As vastas florestas da Gália forneceram aos amigos da solidão um retiro tranquilo; mas este nem sempre foi profundo o suficiente para afastar de alguns deles a afluência de discípulos que, ao se colocarem sob sua condução, lançavam os fundamentos das grandes abadias do período merovíngio, cuja influência civilizadora foi tão considerável. As coisas não se passaram de modo diferente na Bretanha. Houve na Itália, no decorrer do século VI, numerosos eremitas. A vida de alguns dos mais célebres foi objeto dos diálogos de São Gregório Magno, P. L., t. LXXVII, 149-431. O mais conhecido é São Bento, que se preparou em sua gruta de Subiaco para tornar-se o patriarca dos monges do Ocidente e o legislador dos cenobitas.

Entre esses solitários, muitos, como São Bento, começaram pela vida eremítica. Isso não ocorria sem inconvenientes. Essa existência, na qual o homem, privado de todo socorro exterior, muitas vezes até despojado da frequência aos sacramentos e da assistência à missa, era reduzido às suas próprias forças para lutar contra si mesmo e contra o demônio, exigia uma força incomum. Cenobitas acreditavam poder enfrentar seus perigos sem uma preparação suficiente. A regra de São Bento (c. 1), os concílios de Agde (504), cân. 38, e de Orléans (511), cân. 23, os preveniam contra essa ilusão. Continuou-se, é bem verdade, a ver santos começando pela vida anacorética, mas essas exceções não podiam ser transformadas em regra geral. Exigia-se, ordinariamente, que o eremita, digno desse nome, submetesse-se primeiramente ao noviciado de uma vida cenobítica exemplar durante vários anos. Podia, então, sem temor, embrenhar-se na solidão; sua alma estava exercitada. Por vezes, abraçava a vida anacorética pelo resto de seus dias; muitas vezes também não a levava senão durante um tempo mais ou menos longo. Algumas das abadias beneditinas mais célebres tinham sob sua dependência uma solidão na qual um ou vários monges eremitas viviam sob uma regra especial, sob a autoridade do abade. Assim era em Marmoutier, Moyen-Moutier, Senones, Fontenelles, Jona, etc. Anacoretas, vindos de vários mosteiros, reuniam-se por vezes na mesma floresta, como o fizeram na floresta de Craon, no século XI, Raoul de la Futaie, Roberto de Arbrissel e vários outros. Havia numa floresta uma reunião de eremitas pertencentes à abadia de Cluny; Pedro, o Venerável, gostava de retirar-se no meio deles.

Pouco tempo depois de São Bento, Cassiodoro havia estabelecido, ao lado de seu coenobium de Viviers, na Calábria, um mosteiro de eremitas, onde os cenobitas eram admitidos após uma prova suficiente. Viam-se na Espanha numerosos eremitérios, não longe da abadia de São Estêvão de Silos (909); destinavam-se aos monges chamados à vida eremítica. Os eremitérios do Silêncio, nas Astúrias, tinham destino semelhante. Alguns mosteiros beneditinos conservaram por bastante tempo essa tradição anacorética. O mosteiro de São Guilherme do Deserto teve sob sua dependência uma fraternidade de eremitas reunidos em Maguelone (1330); esta nunca alcançou, em importância e duração, a do Monte Serrat, que já existia há muito tempo quando o reformador desse mosteiro, Garcia de Cisneros († 1510), fez essa instituição atingir todo o seu desenvolvimento. Os eremitas ocupavam celas distribuídas pela montanha, onde se encontra a abadia. Estavam sob a obediência de um vigário do abade, em cujo oratório se reuniam todos os domingos. Só desciam ao mosteiro na Páscoa e nas grandes festas. Esses eremitérios foram habitados até os primeiros anos do século XIX.

Yepes, Coronica general de la orden de San Benito, 7 vol. in-fol., Pamplona e Valladolid, 1609-1621; Mabillon, Annales ord. S. Benedicti, 6 vol. in-fol., Paris, 1703-1739.

III. CONGREGAÇÕES DE EREMITAS. — O século XI viu a instituição dos anacoretas entrar numa fase nova, com a fundação de congregações ou ordens que lhes conferiram o lugar mais amplo possível. As primeiras seguiram a regra de São Bento e vinculam-se à sua ordem. São elas: Fonte Avellana, os Camaldulenses, Vallombrosa, Montevergine, aos quais se podem acrescentar os cartuxos e os celestinos. Os carmelitas, que foram na origem uma congregação de eremitas, conferiram, após sua reforma do século XVI, um lugar maior à solidão.

Muitas de suas províncias possuíam um convento ou santo deserto, destinado aos religiosos que desejavam levar a vida eremítica. Havia, além disso, uma multidão de anacoretas que viviam em absoluto isolamento. Pedro, o Eremita, o pregador da Primeira Cruzada, é o mais conhecido. Viram-se alguns que mereceram, por sua virtude, a confiança dos príncipes e do povo. Muitos também levavam uma vida pouco edificante. Para remediar essas desordens, buscou-se na Itália agrupá-los em congregações locais. O bem-aventurado João Bon estabeleceu a dos joanbonitas, por volta de 1209, perto de Mântua; os britinianos viviam na Marca de Ancona; havia ainda os Irmãos do Saco ou da Penitência de Jesus Cristo, as congregações de Vallersuta, de São Brás de Fano, de São Bento de Montefabalo, da Torre das Palmas, de Santa Maria de Murcette, de São Tiago de Molinio e de Soupcavo. Entre essas congregações, algumas seguiam a regra de Santo Agostinho; outras, a de São Bento; outras não tinham nenhuma. Alexandre IV reuniu-as em uma única congregação, que tomou o nome de Eremitas de Santo Agostinho (1256).

A vida eremítica perdeu pouco a pouco a sua importância nesta família religiosa. O mesmo deve ser dito das diversas congregações de Eremitas de São Jerônimo. Algumas outras congregações eremíticas foram fundadas posteriormente sob a regra de Santo Agostinho: os Eremitas de São Paulo, que contaram com três ramos distintos, o da Hungria, fundado em 1250 pela união dos eremitas de Patach e de Pisilia; o de Portugal, fundado por Mendo Gomez de Simbria († 1481); e o da França, ou dos Irmãos da Morte, fundado por Guillaume Callier (1620). Os Irmãos de Santo Ambrósio, que habitavam uma floresta próxima de Milão, foram reunidos em congregação por Eugênio IV (1441). A congregação dos Irmãos dos Apóstolos, que existia na Itália desde o século XV, recebeu de Inocêncio VIII a regra de Santo Agostinho (1484). Bernardino de Ricciolini estabeleceu no Monte Senario, perto de Florença, berço da Ordem dos Servitas, uma reforma desta ordem que impunha a vida anacorética (1593). Bernardo de Mogliano reuniu alguns solitários, que tomaram o nome de coloritas, do lugar onde se haviam retirado (1530), na diocese de Cassano. Citemos também os eremitas do Monte Voiron, para os quais São Francisco de Sales redigiu constituições.

Os franciscanos celestinos (1294) e os eremitas da Ordem de São Francisco, chamados ainda irmãos eremitas da observância, fundados por Paulet de Foligno (1368), são as únicas congregações eremíticas pertencentes à ordem franciscana. São Francisco e vários membros de sua família religiosa levaram temporariamente a vida eremítica. Alguns anacoretas isolados foram membros da Ordem Terceira da Penitência.

Muitas outras congregações eremíticas não se vinculavam a nenhuma das quatro grandes regras aprovadas pela Igreja. Tais são os eremitas do Monte Luco na Úmbria, perto de Espoleto, que pretendem remontar ao século IV; os eremitas de São Severo na Normandia, fundados por um padre chamado Guilherme, antigo noviço dos camaldulenses; os eremitas de Nossa Senhora de Gonzaga, fundados por Jerônimo Raigni de Castelgioffre, que fizera voto de abraçar a vida eremítica caso Francisco de Gonzaga, último marquês de Mântua, escapasse de uma morte iminente: o bispo de Régio prescreveu-lhes uma regra que foi confirmada por Alexandre VI (1492-1503). Os eremitas da Dalmácia, fundados por Tiago de Pavone (1524) e reformados (1528) por Caraffa seguindo a regra de São Jerônimo; os eremitas de São João Batista da Penitência, que possuíam cinco eremitérios em Navarra e foram aprovados por Gregório XIII (1575-1630).

O irmão Michel de Santa Sabina estabeleceu na França uma congregação de eremitas sob a invocação do mesmo São João Batista (1630); ela recebeu a aprovação de vários bispos que prescreveram aos anacoretas de suas dioceses que observassem seus estatutos. É preciso ainda mencionar os eremitas do Monte Valérien, perto de Paris; os eremitas da Porta Angélica, em Roma, fundados no final do século anterior por Albenze da Calábria; os eremitas da Baviera, estabelecidos na diocese de Ratisbona (1769). O venerável Cottolengo fundou uma congregação de eremitas por volta de meados do século XIX na Lombardia. Existe uma na Espanha, numa montanha próxima de Córdoba. Esta lista é necessariamente incompleta.

Os eremitas que pertenciam a essas congregações faziam parte das ordens religiosas reconhecidas pela Igreja e delas possuíam os privilégios. Não se pode dizer o mesmo daqueles que vestiam o hábito dos eremitas com a autorização de seu bispo e eram por ele ligados ao serviço de um santuário isolado ou viviam sob sua obediência em um eremitério. Eles foram numerosos durante o século XVI na França, na Espanha e na Itália. Esta instituição desapareceu pouco a pouco, como tantas outras. Ela dificilmente entraria nos costumes de nossos contemporâneos. As tentativas feitas para restabelecê-la na França em vários pontos por volta de meados deste século não foram bem-sucedidas. Houve eremitas que vestiam por si mesmos o hábito religioso e se retiravam onde bem lhes parecia. Bento XIII e Urbano VIII tomaram medidas para suprimir os abusos que tal liberdade poderia acarretar.

Acrescentemos que houve algumas congregações de mulheres eremitas: as hieronimitas (1375); as irmãs eremitas de Santo Ambrósio; as irmãs eremitas teatinas (1623); as irmãs eremitas clarissas ou alcantarinas (1631); as baptistinas ou eremitas de São João Batista (1780).

Hélyot, Histoire des ordres religieux et militaires, t. III, IV e VII, Paris, 1792; D. Heimbucher, Die Orden und Kongregationen der katholischen Kirche, t. I, Paderborn, 1896.

RECLUSOS

Os reclusos encerravam-se em uma cela para fugir, tanto quanto possível, da sociedade dos homens. Padres dedicados ao culto de Serápis impuseram-se uma privação desta natureza antes da era cristã. Brunet de Presle, Le Serapeum de Memphis, em Mémoires présentés à l’Académie des Inscriptions, 1re série, t. I (1852), p. 552 sq. Mas não há qualquer relação entre esses ascetas pagãos e os reclusos cristãos.

1° Oriente. — Esta instituição começou no início do século IV. Santo Antão seguiu-a um dos primeiros durante cerca de vinte anos (305). Houve outros no Egito; João de Licópolis e Nilammon são os mais conhecidos. Algumas mulheres, entre outras uma certa Alexandra e a penitente Taís, condenaram-se a esta vida rigorosa. Encontram-se reclusos na Palestina, na Capadócia e nas vizinhanças de Constantinopla; em parte alguma foram tão numerosos quanto na Síria, onde Eusébio de Télédan parece ter inaugurado este gênero de vida. Teodoreto fornece a biografia de alguns dos mais célebres: Pedro o Galata, Marciano, Acepsimas, Afraates, Domnio, Romano. Religiosa historia, P. G., t. LXXXII, col. 1283-1476.

Nem todos praticavam a reclusão da mesma maneira. Alguns não se encerravam senão por um tempo ou reservavam a possibilidade de sair em certas circunstâncias; outros, fixando sua morada num lugar em vez de em uma cela, infligiam a si mesmos a penitência de passar a vida ao ar livre sem o menor abrigo, encerrados em um estreito recinto cercado por muros. Os verdadeiros reclusos dispunham tudo de modo a não poder mais sair. Para chegar até eles, era preciso arrombar uma porta fechada ou demolir a muralha. Uma janela os colocava em comunicação com o exterior. Houve os que quiseram suprimi-la. Passava-se-lhes de tempos em tempos o que necessitavam, seja por meio de uma cobertura ou por uma abertura que cavavam sob a muralha. Alguns se encerravam assim em uma caverna ou em um sepulcro. Uma cisterna seca serviu de retiro durante três anos a Simeão, o futuro estilita. Certos reclusos tinham um companheiro de cela.

Pedro, o Galata, vivia com um possesso que ele havia curado; Eusébio de Télédan com seu irmão; Marcião com dois discípulos.

Muitos, não contentes com as austeridades já consideráveis de sua vida, praticavam um silêncio rigoroso ou carregavam-se de pesadas correntes de ferro. A necessidade de expiar uma falta grave ou de reparar longas negligências pôde determinar alguns monges a abraçar a reclusão; mas eles obedeciam principalmente ao desejo de viver em uma intimidade maior com o Criador; por isso, a oração era sua ocupação preferida. Apesar do cuidado que tomavam de se ocultar aos olhos dos homens, os cristãos apresentavam-se numerosos diante de suas celas para receber seus conselhos e instruções, o que permitiu a vários reclusos exercer um apostolado muito frutífero.

Este gênero de vida não deixava de acarretar graves inconvenientes. Os antigos zelavam para que os noviços não se engajassem nisso. O concílio in Trullo (692) não permitiu a reclusão senão a monges que tivessem passado três anos em um mosteiro e um na solidão. Antes de se encerrar, eles deviam obter a permissão de seu abade e a bênção episcopal.

2° Ocidente. — A reclusão foi conhecida e praticada cedo no Ocidente. Encontram-se vários exemplos, tanto entre os homens quanto entre as mulheres, desde o século VI. Eles figuram em um número bastante expressivo no Gloria confessorum de São Gregório de Tours, P. L., t. LXXI, col. 828-913. Os anais de Mabillon assinalam sua presença em vários mosteiros. O costume de ter um recluso começava a se introduzir nas grandes abadias beneditinas. Este gênero de vida oferecia aos monges muito menos inconvenientes que a solidão no fundo de uma floresta. Ela não era, contudo, isenta de todo perigo. A regra de Santo Isidoro a considera como perigosa e a interdita aos monges. Havia que se desconfiar daqueles que a abraçavam à ligeira. O sétimo concílio de Toledo exige uma preparação em um mosteiro (646) e o de Francfort (794), a permissão do bispo e do abade. O número dos reclusos aumentou sobretudo a partir do século XI e durante os dois séculos que se seguiram. As abadias de cistercienses e de cônegos regulares, assim como as dos beneditinos, tinham por honra ter seus reclusos. Streber dá, no Kirchenlexikon, art. Inclusen, t. VI, Friburgo em Brisgóvia, 1889, p. 631 sq., uma lista. Poder-se-ia torná-la mais completa para a França e Espanha.

Os reclusos viviam sob a obediência de seu abade. Aqueles dos mosteiros beneditinos seguiam observâncias emprestadas da regra de São Bento; pode-se julgar por meio da Regula solitariorum, de Grimlaico, P. L., t. CIII, col. 573-664, escrita no decorrer do século IX. O bem-aventurado Athelred, abade cisterciense da diocese de York († 1166), compôs uma para as mulheres. Aquela que Pedro, o Venerável, traçou para os reclusos da ordem de Cluny era muito sábia.

Como no Oriente, alguns desses reclusos se encerravam para sempre, outros para um certo número de anos. Vários se reservavam a possibilidade de sair em certas circunstâncias. Eles eram geralmente sós. Às vezes, colocavam-se dois juntos. A entrada do recluso em sua cela fazia-se com grande solenidade. Uma monja de Sainte-Croix de Poitiers (século VI) devia abraçar esse gênero de vida. As religiosas a acompanhavam com tochas acesas e cantando salmos. Santa Radegunda a conduziu pela mão. A serva de Cristo fez suas despedidas a todas as suas irmãs, abraçou-as e entrou em uma cela, cuja porta foi imediatamente murada. A oração e as leituras piedosas ocupavam seu tempo. Mais tarde, essa cerimônia recebeu um caráter litúrgico. O bispo a presidia em pessoa; ele munia de seu selo a porta murada do recluso. Martène publica alguns ordines dos ritos empregados: De antiquis monachorum ritibus, Antuérpia, 1737. Brunon, arcebispo de Colônia († 965), que tinha uma predileção pelos reclusos, gostava muito de presidir ele mesmo essas cerimônias.

A cela que o recluso ocupava não estava sempre na clausura monástica. Colocava-se às vezes ao lado de um oratório, que era bastante afastado. O que permitia às abadias de homens ter reclusas. Santa Wiborada (916) e as outras reclusas de São Gal são célebres. Houve em Silos, na Espanha, e alhures. Alguns mosteiros de mulheres tiveram reclusos homens, tais como São Wodoalus, encerrado à porta de Sainte-Marie de Soissons.

O recluso comunicava-se com o exterior por meio de uma janela. Uma outra abertura, dando sobre a igreja ou sobre um oratório, permitia-lhe ouvir a missa, assistir aos ofícios e receber a santa comunhão. Aqueles que eram padres podiam celebrar os santos mistérios no interior de suas celas. Alguns reclusos levaram até o heroísmo sua fidelidade à retirada que haviam escolhido. É assim que morreu nas chamas uma reclusa, quando Guilherme, o Conquistador, incendiou a cidade de Mantes (1087). O recluso Paternus teve um sorte semelhante em Paderborn (1058).

Os mosteiros não foram os únicos a possuir reclusos. Houve ao redor das igrejas seculares. Várias cidades tiveram por honra ter um junto às suas muralhas de recinto. A presença desses homens de oração e de sacrifício era, a seus olhos, um salvaguarda. Esse uso existia em Viena, no Delfinado, desde o século VI; encontra-se mais tarde em Autun, em Lyon, em Toulouse e em Paris; nesta última cidade, o reclusório do cemitério dos Inocentes foi habitado até o fim do século XV. A reclusão já tinha caído em desuso. Ela acabou logo por desaparecer completamente. Santa Coleta, que viveu algum tempo encerrada em uma cela perto da igreja beneditina de Corbie, é a glória mais pura dessa instituição no período de seu declínio.

Um grande número desses servos de Deus mereceu as honras rendidas aos santos: São Hispitius, São Cybard, São Léobard (séculos V, VI), São Simeão (1027). O povo os cercava de um respeito religioso. Aconteceu frequentemente que príncipes lhes deram testemunhos públicos de sua confiança. Carlos Martel fez sair de sua cela Sigobert, recluso de Saint-Denis, para lhe confiar uma importante missão junto a São Gregório III. Um recluso do mosteiro de Saint-Martin-des-Champs tinha um grande império sobre o rei Filipe I. Eles exerceram, dessa sorte, uma influência muito feliz.

Mabillon, Annales O. S. B.; D'Heimbucher, op. cit., t. I, p. 53-55; Basedow, Die Inclusen in Deutschland, Heidelberg, 1895.

V. ESTACIONÁRIOS. — Os monges orientais se empenhavam em encontrar os gêneros de vida mais capazes de mortificar a natureza. Não contentes de viver ao ar livre sem o menor abrigo, alguns se condenaram a viver sempre de pé. Eles receberam o nome de estacionários. Raros no Egito, esses monges o foram menos na Síria. Jacques, discípulo de São Maron, e Abraão, que viviam um e outro na diocese de Cyr, são os mais conhecidos. Teodoreto, Religiosa historia, 17-21, P. G., t. LXXXII, col. 1449, 1431-1435. Encontram-se na Palestina e na Capadócia. Essa austeridade pareceu insuficiente a vários. Eles tomaram por estadia o alto de uma coluna: o que lhes fez dar o nome de estilitas. Teria havido, ao que parece, em Hierápolis, ascetas pagãos que viviam sobre colunas. É difícil crer, caso tenham verdadeiramente existido, que seu exemplo tenha provocado os estilitas cristãos. Uma única analogia não bastaria para afirmá-lo.

Teodoreto diz que este gênero de vida foi inaugurado no século V (por volta de 423), por um monge sírio chamado Simeão, que levava já uma existência das mais austeras e que resolveu fixar sua estada no topo de uma coluna. Ele queria, por este meio, subtrair-se ao contato da multidão, que se premia ao seu redor. Sua primeira coluna tinha de início seis côvados de altura. Ele tomou, em seguida, uma de doze, depois uma de vinte e dois. Ao fim, ele ocupava uma que tinha trinta e seis côvados de elevação. Teodoreto, loc. cit.; Tillemont, Mémoires, Paris, 1678, t. XV, p. 347-392. Do alto de sua coluna, Simeão exerceu sobre seus contemporâneos uma influência extraordinária.

Os árabes que percorriam a terra tinham-no em grande estima; as suas exortações converteram um certo número deles. Venerado pelos imperadores, podia recomendar-lhes por carta os interesses da Igreja.

Simeão fez escola. O Oriente conta na sua esteira um grande número de estilitas. São Nilo, contemporâneo de Simeão, escreveu duas cartas a um estilita chamado Nicandros. L. II, Epist., cxlv e cxlvi, P. G., t. LXXIX, col. 250. Eis os nomes de alguns outros estilitas dos mais conhecidos: são Daniel, que viveu próximo de Constantinopla (+ 495); são Simeão, o Jovem, próximo de Antioquia (+ 596); são Alípio, em Adrianópolis (séc. VI); são Lucas, o Jovem, que viveu no monte São Joannice na Grécia (+ 956). Esta instituição conservou-se na Mesopotâmia, na Síria, na Ásia Menor e na região de Constantinopla até ao século X; penetrou com a fé entre os povos eslavos, onde se encontra, entre os rutenos, um estilita durante o século XVI.

O Ocidente oferece apenas um único exemplo de solitário vivendo no cimo de uma coluna: é Wulflaicus, que são Gregório de Tours encontrou em Yvoy, nas Ardenas (585).

Nem todos os estilitas permaneciam expostos às intempéries. Alguns habitavam uma pequena cabana construída no topo da sua coluna.

O Pe. Delahaye, S. J., reuniu todas as informações que se podem desejar sobre esta questão no seu trabalho sobre os Estilitas, Compte-rendu du troisième congrès scientifique international des catholiques (1894), Ve section, p. 190-232.

VI. PASTORES. — Os monges pastores ou que pastam, βοσκοί, levavam uma existência não menos extraordinária. Não tinham domicílio fixo. Eram vagos através das montanhas ou das planícies do deserto, parando no lugar onde a noite os surpreendia. Os frutos das árvores e a erva que crescia na terra eram o seu único alimento; dessedentavam-se nas fontes ou nos riachos que encontravam. São Tiago levou este género de vida pela primeira vez na Mesopotâmia, antes de subir à cátedra episcopal de Nísibis. Théodoret, op. cit., I, P. G., t. LXXXII, col. 1294-1295. Teve um certo número de imitadores. Santo Efrém celebra com entusiasmo as virtudes destes homens extraordinários e traça um quadro vivo da sua existência. Sermo in Patres defunctos, Opera græca, t. I, p. 175-191, édit. Rome. Este género de vida exigia uma grande energia moral e forças físicas pouco comuns. O diácono de Edessa deplora o fim infeliz de pobres solitários que se tinham engajado à ligeira nesta vida errante. Epist. ad Johannem, Op. gr., t. II, p. 187-188; Tillemont, t. VII, p. 292-295. Encontram-se alguns monges pastores na Palestina e no Egito. Alguns deles fugiam até à vista dos homens e não usavam qualquer vestuário. Evagre scolast., Hist. eccles., l. I, 24, P. G., t. LXXXVI, col. 2419; Sulpice Sévère, Dialogue, I, édit. Halm, p. 467.

Autor original: J. Besse

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