ALEXANDRE (Santo), bispo de Alexandria após Achillas, em 312 ou 313. Deve-se a ele a grande igreja chamada de Théonas. S. Atanásio, Apol. ad Const., n. 15, P. G., t. xxv, col. 613. Ele aliava um caráter doce e afável a um vigor e uma constância dos quais fez prova nas diversas lutas que teve de sustentar: luta contra um certo Crescentius, a respeito da celebração da Páscoa, S. Epifânio, Hær., lxx, n. 9, P. G., t. XLII, col. 356; luta por sua autoridade patriarcal contra Melécio, bispo de Licópolis na Tebaida, Teodoreto, Hæret. fabul. comp., iv, 7, P. G., t. lxxxi, col. 425; sobretudo luta contra o arianismo nascente, a partir de 318 ou 320. O santo bispo tentou primeiramente a doçura com relação a Ário e seus partidários: conferência contraditória em uma assembleia do clero, advertências de viva voz e por escrito; tudo sem sucesso. Ele reuniu então em concílio, em 320 ou 321, perto de cem bispos do Egito e da Líbia; Ário e os seus foram excomungados. Mas o heresiarca não deixou por menos de espalhar seus erros, primeiro em Alexandria, depois na Palestina e na Bitínia, onde soube interessar à sua causa vários bispos; deste número foram os de Cesareia e de Nicomédia, os dois Eusébios, que escreveram até em seu favor a santo Alexandre. O zelo deste último não foi senão excitado; ele expediu de todos os lados cartas urgentes, das quais quase 70 se conservavam ainda no tempo de santo Epifânio. Hær., lxix, n. 4, P. G., t. xli, col. 209. Duas nos chegaram. Uma encíclica, endereçada aos bispos em geral, para lhes fazer conhecer a condenação proferida contra os hereges, os nomes de sua doutrina, e preveni-los contra as intrigas dos arianos e de seus protetores, Eusébio de Nicomédia em particular. Esta carta, subscrita pelo clero alexandrino, precedeu provavelmente uma segunda carta, endereçada pelo patriarca ao seu homônimo, bispo de Bizâncio. Ela trata do mesmo objeto que a primeira, mas mais longamente; as intrigas dos arianos são de novo denunciadas, seus erros expostos e refutados.
Nestas duas cartas, cheias de vigor apostólico e de santa indignação, Alexandre sustenta em substância a doutrina que defenderá depois seu sucessor, o grande Atanásio, mas as fórmulas são menos precisas. Ele dá a Maria o epíteto de θεοτόκος, mãe de Deus, mas ele não tem o termo de ὁμοούσιος. À asserção fundamental de Ário de que «Deus não foi sempre Pai, mas que houve um tempo em que Deus não era Pai, e que o Verbo divino não era de toda a eternidade, mas que ele foi tirado do nada», o campeão da fé católica responde: «É preciso dizer que o Pai é sempre Pai, e ele é Pai em virtude da eterna presença do Filho, ao qual ele deve ser Pai, Ἔστι δὲ Πατὴρ ἀεὶ παρόντος τοῦ Υἱοῦ, δι᾿ ὅν χρηματίζει Πατήρ. P. G., t. xviii, col. 557, 573.» E ele prova a eterna geração do Verbo, sua filiação própria e natural, sua igualdade perfeita com o Pai, com a ajuda dos textos escriturários que se tornaram clássicos: Joa., i, 1, 3, 18; x, 15, 30; xiv, 5-10; Matth., xi, 27; Colos., i, 15-17; Rom., viii, 32; Heb., i, 2 sq.; Ps. ii, 7; cix, 3; Is., liii, 8, etc.
Ário aproveitou-se da luta entre Constantino e Licínio, 322-323, para retornar ao Egito. Em breve mesmo, Constantino vencedor escreveu de Nicomédia, sob a influência evidente de Eusébio, uma carta comum «a Alexandre e a Ário», onde ele lhes reprovava por perturbar a paz por ninharias. Eusébio, Vita Constant., l. ii, c. lxvi-lxxii, P. G., t. xx, col. 1037-1048. A carta foi confiada ao ilustre bispo de Córdova, Ósio, que se ocupou igualmente dos outros assuntos que perturbavam a Igreja de Alexandria. Em um concílio, realizado por volta de 324, ele fez retornar à ordem Colluthus, simples padre que se tinha separado de seu bispo e tinha pretendido fazer ordenações sacerdotais, Atanásio, Apol. cont. arian., n. 75, P. G., t. xxv, col. 385, mas ele não pôde regular a questão ariana. Foi então que o imperador decidiu a reunião do concílio de Niceia. Apesar de sua grande idade, Alexandre para lá se dirigiu, e tomou uma grande parte nos debates, por si mesmo e por seu jovem arquidiácono, Atanásio: ele teve a felicidade de ver condenar Ário, e confirmar no cânone 6 a autoridade patriarcal da sé de Alexandria sobre todo o Egito, a Líbia e a Pentápole. Ele retornou para seu povo, portador de uma carta onde os Padres do concílio faziam dele o mais belo elogio. Sócrates, H. E., i, 9, P. G., t. lxvii, col. 77 sq. Ele morreu em 18 de abril de 326, segundo uns, Renaudot, Hist. patr. alex., Paris, 1713, p. 83; segundo outros, baseando-se no anteprojeto siríaco de uma carta pascal de santo Atanásio, em 17 de abril de 328. Ele teria anteriormente designado este último para seu sucessor. Sozomeno, i, 17, P. G., t. lxvii, col. 976. Honra-se sua memória em 26 de fevereiro. Ver os artigos ARIANISMO, ATANÁSIO, NICEIA (Concílio de).
Fontes. — 1° BIOGRAFIA: As Histórias eclesiásticas de Sócrates, l. i, c. i, v, vi-viii, passim, P. G., t. lxvii, col. 42-45; Sozomeno, l. i, c. i-xvii, P. G., t. lxvii, col. 885-931; Rufino; l. i, c. i, P. G., t. xxi, col. 467; Baronius-Pagi, Annales, t. iii, Lucca, 1738, ann. 310 e Index, p. 669; t. iv, 1739, ann. 325 à 326, Index, p. 660; Comment. hist., em Acta sanctorum, a 26 de fevereiro; Tillemont, Mémoires, t. vi, Paris, 1704, p. 213-238; Ceillier, Hist. gén. des aut. sacr., Paris, 1733, t. iv, p. 101-119; nouv. édit., t. iii, p. 104-115; Hefele, Hist.
dos concílios, trad. Leclercq, t. i, p. 357 sq.; Will. Smith, Dictionary of Christian Biography, 1908, art. sobre São Alexandre.
Escritos: P. G., t. xviii, col. 523-607, para as duas cartas de São Alexandre, um sermão De anima et corpore deque passione Domini, e alguns fragmentos; Pitra, Analecta sacra, t. iv, p. 196-200, 430-434, para diversos fragmentos; para outras informações bibliográficas, Harnack, Geschichte der altchristlichen Literatur bis Eusebius, 1ª parte, Die Ueberlieferung, Leipzig, 1893, p. 449-451.
Autor original: X. Le Bachelet
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