ABRAHAM (Sacrifício de). Compararemos o sacrifício de Isaac por Abraão aos sacrifícios humanos oferecidos a falsas divindades nas religiões antigas; exporemos as razões providenciais deste ato.
I. — O SACRIFÍCIO DE ABRAÃO E OS SACRIFÍCIOS HUMANOS NAS RELIGIÕES ANTIGAS. — 1º O relato bíblico deste sacrifício não pressupõe a existência, entre os judeus, da prática monstruosa dos sacrifícios humanos. Os racionalistas, que aplicam à religião de Israel as leis da evolução natural, pretendem que os israelitas eram primitivamente politeístas e ofereciam vítimas humanas a Javé, seu deus nacional, assim como os seus contemporâneos, semitas ou cananeus, as ofereciam às suas falsas divindades. A maioria dos povos com os quais Abraão manteve relações acreditava, efetivamente, honrar os seus deuses e tornar-se-lhes propícia imolando-lhes homens adultos ou crianças. Para a Babilônia e a Assíria, o fato é controverso. Contudo, pedras gravadas (fig. 1), que serviam de sinetes ou amuletos, de data muito antiga e proveniência babilônica ou caldeia, parecem representar sacrifícios humanos. Ver G.-J. Ball, Glimpses of Babylonian Religion, I. Human sacrifices, in Proceedings of the Society of biblical Archeology, fevereiro de 1892, t. xiv, p. 149-153. Por outro lado, os habitantes de Sefarvaim lançavam os seus filhos ao fogo em honra de Adrameleque e de Anameleque, os seus deuses. IV Reg., xvii, 31º Cf. Lenormant-Babelon, Histoire ancienne de l’Orient, 9ª ed., Paris, 1887, t. i, p. 307-308. Entre as tribos cananeias, o fato é incontestável. Os fenícios e os cartagineses são famosos pelos horríveis sacrifícios que ofereciam aos seus Baalins. Lenormant-Babelon, op. cit., Paris, 1888, t. vi, p. 577-578, 657-658; G. Maspero, Histoire ancienne des peuples de l’Orient, 5ª ed., Paris, 1893, p. 341-343. Mesa, rei dos moabitas, imolou o seu filho mais velho sobre a muralha a fim de obter a vitória. IV Reg., iii, 27º Cf. Sap., xii, 5º Deus proibira aos israelitas oferecer a Moloc vítimas humanas. Lev., xviii, 21; xx, 2-5º Eles nem sempre observaram esta proibição e imitaram os cruéis exemplos dos povos seus vizinhos. IV Reg., xvi, 3; Ps. cv, 37-38; Jer., xxxii, 35; Ezech., xxi, 37º Para demonstrar que estes sacrifícios humanos não eram em Israel transgressões isoladas e passageiras da lei divina — a qual ainda não fora promulgada —, mas sim atos de culto regularmente praticados e autorizados, os racionalistas recorrem ao relato do sacrifício de Abraão, narrado em Gênesis, xxii, 1-14º Segundo Renan, Histoire du peuple d’Israël, Paris, 1887, t. i, p. 75-76, 92-93, 121, a lenda representava Abraão como um pai pacífico e humano; ela contava como, tendo tido o dever de sacrificar o seu filho primogênito, ele o substituiu por um cabrito, mostrando, assim, que os israelitas não tinham sido mais isentos do que os seus congêneres do rito odioso dos sacrifícios humanos. Cf. Maspero, Hist. anc. des peuples de l’Orient, p. 345, nota 2º Embora mantendo ao relato bíblico o seu caráter histórico, não se encontra nele uma prova da existência de sacrifícios humanos em honra de Jeová. Deus, sem dúvida, em virtude do seu direito soberano de vida e de morte, pede que Isaac seja imolado, mas, segundo a expressão do texto sagrado, Gen., xxii, 1, é para tentar Abraão e pôr à prova a sua obediência e a sua fé. O acontecimento, aliás, mostra bem que Deus não exigia uma imolação real de Isaac, uma vez que a impediu; a imolação de Isaac não foi, portanto, um sacrifício humano, mas apenas uma prova para Abraão. Glaire, Les Livres saints vengés, Paris, 1845, t. i, p. 463-464; Vigouroux, La Bible et les découvertes modernes, 6ª ed., Paris, 1896, t. iv, p. 498-499. — 2º Mesmo ordenando a imolação de Isaac, Deus não aprova o costume bárbaro dos pagãos que sacrificavam os seus filhos a falsas divindades, e não demonstra que tais sacrifícios, oferecidos em sua honra, ser-lhe-iam agradáveis. Se, efetivamente, um sacrifício humano lhe devesse ser agradável, não poderia ser senão aquele que lhe fosse oferecido por um homem segundo o seu coração, tal como Abraão. Ora, Ele intervém milagrosamente para deter a mão do sacrificador, pronta a golpear. Gen., xxii, 10-12º S. Ambrósio, De virginitate, 2, n. 6, P. L., t. xvi, col. 267; F. de Hummelauer, Comment. in Genesim, Paris, 1895, p. 434. A sua vontade de não se considerar honrado pela imolação de vítimas humanas manifestar-se-á mais tarde por uma lei formal que proibirá aos descendentes de Abraão imitar as nações pagãs e oferecer-lhe tais sacrifícios. Deut., xii, 31º Contudo, Deus, que é o autor da vida e da morte, I Reg., ii, 6, permitiu legitimamente a Abraão imolar Isaac, o seu filho inocente; Ele usou voluntariamente do seu direito absoluto de vida e de morte, Sap., xvi, 13, e a ordem que deu não violou a justiça. S. Tomás, Sum. theol., IIa IIae, q. civ, a. 4, ad 2um. Ao obedecer ao preceito divino, Abraão, por sua vez, não cometeu injustiça e não se pode dizer que tenha sido homicida na sua vontade. Id., ibid., Ia IIae, q. xciv, a. 5, ad 2um; q. c, a. 8, ad 3um. Do mandamento dado por Deus a Abraão de imolar Isaac, deve-se, todavia, concluir que a imoralidade dos sacrifícios humanos não é uma imoralidade intrínseca e absoluta que não comporte exceção ou dispensa; pois, caso contrário, Deus, que ordenou ao patriarca a imolação do seu filho, tê-lo-ia incitado e empurrado ao pecado, o que repugna absolutamente à sua santidade. F. de Hummelauer, Comment. in libros Judicum et Ruth, Paris, 1888, p. 222; P. Dornstetter, Abraham, p. 51-67º II. RAZÕES PROVIDENCIAIS DO SACRIFÍCIO DE ABRAÃO. — 1º Deus quis provar a fé e a obediência de Abraão. — O relato mosaico, Gen., xxii, 1, ensina-nos, e São Paulo, Heb., xi, 17, repete, que o Senhor tentou o seu fiel servo quando lhe deu a ordem aparentemente cruel de imolar o seu filho. Se o Senhor a impôs, não foi para assegurar-se da sua fidelidade, que já lhe era conhecida, mas para fornecer-lhe a ocasião de manifestá-la, de adquirir os méritos ligados a um ato heroico de obediência e de tornar-se um modelo acabado da fé mais viva e da submissão mais perfeita à vontade divina. Os santos Padres admiraram e louvaram, em termos eloquentes, a virtude de Abraão. S. Clemente de Roma, I Cor., x, 7; Funk, Opera Patrum apostolicorum, 2ª ed., Tubinga, 1887, t. i, p. 74; Orígenes, In Gen., homil. viii, P. G., t. xii, col. 203-208; S. Ambrósio, Epist., lviii, n. 14, P. L., t. xvi, col. 1181; De excessu fratris sui Satyri, ii, n. 97, col. 1343; De officiis, i, n. 118-119, col. 58-59; De virginitate, 2, n. 9, col. 268; S. Agostinho, Serm., ii, P. L., t. xxxviii, col. 26-30; S. Pedro Crisólogo, Serm., x, P. L., t. lii, col. 216-217; S. Gregório de Nissa, De deitate Filii et Spiritus Sancti, P. G., t. xlvi, col. 568-573; S. João Crisóstomo, De b. Abraham, P. G., t. l, col. 738-739; Hom., xlv, in Genesim, P. G., t. liv, col. 429-432; S. Cirilo de Alexandria, Glaphyr. in Gen., ii, P. G., t. lxix, col. 144-145; Teodoreto, Quest. in Gen., q. lxxiii, P. G., t. lxxx, col. 181; Basílio de Selêucia, Orat., vii, P. G., t. lxxxv, col. 104-141; Rupert, De Trinitate et operibus ejus, In Genes., vii, 28, P. L., t. clxvii, col. Rabano Mauro, Comment. in Gen., 11, 3, P. L., t. cvii, col. 566-567; Adam Scot, Serm., xxxi, n. 9, P. L., t. cxcviii, col. 289. Os rabinos admiraram também a obediência de Abraão e atribuíram-lhe o mérito da salvação final de Israel. Talmud de Jerusalém, tratado Taanith, 1, 4; trad. Schwab, Paris, 1888, t. vi, p. 157-158. Aliás, todas as circunstâncias do fato são de natureza a realçar a grandeza da prova imposta ao santo patriarca.
É no meio da prosperidade, quando era rico, estimado, aliado aos habitantes da terra, tendo chegado ao auge de seus desejos com o nascimento de um filho de Sara, que Deus lhe pede o renunciamento mais sensível ao seu coração paternal. Ordena-lhe que imole seu próprio filho, seu filho único na linhagem patriarcal, o único herdeiro das promessas, tanto mais caro quanto mais ardentemente desejado e por mais tempo esperado. O preceito divino exige um holocausto real e exterior; ordena um sacrifício horrível e, aparentemente, contraditório com as promessas. Gen., xxii, 2º O autor do Gênesis não nos revela nada da surpresa e dos combates interiores de Abraão; contenta-se em narrar sua fé inabalável e sua pronta obediência. Com admirável simplicidade, sem consultar a carne e o sangue, impondo mesmo silêncio à razão que poderia ter discutido o mandamento divino, Abraão ocupou-se imediatamente dos preparativos do holocausto. Gen., xxii, 3º Ele considerava, diz São Paulo, Hebr., xi, 19, que Deus tem poder suficiente para ressuscitar Isaac dentre os mortos e manter por este milagre a sua palavra jurada. Cf. S. Augustin, De civitate Dei, xvi, 32, P. L., t. xli, col. 510. Quando, após três dias de caminhada, aproximou-se da montanha que Deus lhe havia designado, deixou seus servos e carregou a lenha do sacrifício sobre os ombros de Isaac. Ele mesmo, como sacerdote, levava o fogo e a faca. Enquanto caminhavam, a criança, que ainda ignorava o destino que a aguardava, indagou ingenuamente qual era a vítima destinada ao holocausto. Abalado, sem dúvida, por essa pergunta até o fundo das entranhas e dominando pela fé os movimentos mais violentos da natureza, Abraão limitou-se a responder: «Deus proverá.» Chegado ao local indicado, erigiu um altar e dispôs a lenha. Após ter, evidentemente, dado a conhecer a Isaac as ordens de Deus, amarrou a vítima resignada para impedir qualquer resistência, mesmo involuntária, e sem expressar uma queixa ou soltar um suspiro, já levantava sua mão armada com o gládio para golpear, quando Deus, satisfeito com o sacrifício interior do pai e do filho, enviou seu anjo para impedir o parricídio. Por sua obediência levada ao ponto de não poupar nem mesmo seu filho único, Abraão havia mostrado até onde ia seu temor de Deus ou sua religião. À voz do anjo, levantou os olhos e percebeu atrás de si um carneiro que se havia embaraçado pelos chifres no matagal; agarrou-o e imolou-o no lugar de seu filho. Gen., xxii, 13º Abraão, imolando Isaac ao Senhor, foi apresentado por Adam Scot, De ordine et habitu canonic. premonst., Serm., v, n. 3º P. L., t. cxcviii, col. 480-481, como o modelo do premonstratense que consagra sua vida à oração e às obras de zelo.
Deus quis prefigurar o sacrifício de seu próprio Filho. — Embora o desígnio imediato de Deus, ao ordenar a Abraão que lhe oferecesse Isaac, tenha sido o de colocar à prova a fé e a obediência de seu servo, o Senhor, contudo, tinha ainda uma intenção profética. — São Paulo entreviu-a e indicou-a, quando diz que Abraão recobrou seu filho em parábola. Hebr., xi, 19º Das diversas interpretações desta passagem, a que parece mais conforme ao pensamento do apóstolo é que o sacrifício de Isaac, terminado pela substituição do carneiro pela primeira vítima, foi não somente um tema fecundo em ensinamentos morais, mas bem um símbolo, um tipo, uma figura do sacrifício de Jesus por seu Pai. Drach, Épîtres de saint Paul, 2e édit., Paris, 1896, p. 778; F. X. Patrizi, Institutio de interpretatione Bibliorum, 2e édit., Rome, 1876, p. 170. Viu-se também nesta palavra de São Paulo que Deus «não poupou nem mesmo seu próprio Filho», Rom., viii, 32, uma alusão àquela do anjo a Abraão. Gen., xxii, 12º La Sainte Bible, Paris, 1888, t. 1, p. 89º — Os Padres e os escritores eclesiásticos desenvolveram a indicação fornecida por São Paulo. A primeira figura da paixão que Tertuliano, Adversus Judæos, 10, P. L., t. ii, col. 626, descobre no Antigo Testamento, é Isaac conduzido por seu pai como uma vítima à imolação e carregando a lenha de seu sacrifício. Ele prefigurava Cristo, outorgado por seu Pai como vítima de expiação e carregando ele mesmo sua cruz. Para Santo Ireneu, Cont. hær., iv, 5, n° 4, P. G., t. vii, col. 986, a fé levava Abraão a obedecer à ordem do Verbo; ofereceu generosamente seu filho único e bem-amado em sacrifício a Deus, para que Deus, por sua vez, lhe concedesse o benefício de sacrificar seu Filho único e bem-amado para a redenção de toda a sua posteridade. São Melitão de Sardes, num fragmento reproduzido em P. G., t. v, col. 1216-1217, compara Isaac e o carneiro, que lhe é substituído, a Jesus Cristo, oferecido por seu Pai e imolado na Cruz. Orígenes, In Gen., homil. viii, n. 6, P. G., t. xii, col. 208, aproxima a palavra do anjo, Gen., xxii, 12, daquela de São Paulo, Rom., viii, 32, e mostra como Deus lutou em liberalidade com Abraão. Este patriarca ofereceu a Deus seu filho mortal que não deveria morrer, e Deus entregou à morte por todos os homens seu Filho imortal. Que renderemos, pois, ao Senhor por tudo o que Ele nos concedeu? Deus o Pai não nos poupou seu próprio Filho por nossa causa. Santo Ambrósio expôs várias vezes o caráter figurativo do sacrifício de Abraão. Não somente este sacrifício indica as qualidades, a prontidão, a continuidade e a fé, que tornarão nossos próprios sacrifícios agradáveis ao Senhor, De Cain et Abel, 1, 8, P. L., t. xiv, col. 331-332, mas representa ainda o sacrifício de Jesus Cristo na cruz. Abraão acompanhava seu filho; Deus o Pai, o Cristo no caminho do Calvário. No carneiro suspenso pelos chifres, Abraão viu o Cristo pendurado na cruz e considerou sua paixão. De Abraham, 1, 8, ibid., col. 447, 449. A abolição dos antigos sacrifícios e a consagração do novo são expressas pela oblação que Abraão fez de seu filho e pela imolação do carneiro. Não mostraram elas que a carne do homem, que lhe é comum com todos os homens da terra, e não a divindade do Filho de Deus, deveria ser submetida às chagas da paixão? In Ps. xxxix enarrat., n. 12, ibid., col. 1061. Ele viu a verdadeira paixão do corpo do Senhor na imolação do carneiro. Épist., lxxi, n. 1, P. L., t. xvi, col. 1244. Ele viu que Deus queria entregar por nós seu Filho à morte; conheceu este mistério de nossa salvação operando-se sobre a madeira da cruz e não ignorou que, num só e mesmo sacrifício, outro era aquele que parecia ser oferecido, outro aquele que podia ser imolado. De excessu fratris sui Satyri, ii, n. 98, ibid., col. 1343. Santo Agostinho, Serm., ii, P. L., t. xxxviii, col. 27; Serm., xix, col. 133, reconheceu Jesus na cruz no carneiro substituído a Isaac.
Para São João Crisóstomo, In Gen., homil. XLVII, n. 3, P. G., t. LIV, col. 430, o evento inteiro era figurativo da cruz. Por que Cristo disse aos judeus que seu pai Abraão havia desejado ver seu dia, o tinha visto e se havia alegrado, Joa., VIII, 56? Como o viu tantos anos antes? Em sombra e em figura. O carneiro oferecido no lugar de Isaac representava o cordeiro racional oferecido pelo mundo. A oferta mesma de Isaac prefigurava a redenção. De ambos os lados, um filho único e bem-amado, oferecido por um pai que não poupava seu próprio filho. Mas a realidade superou a figura; o sacrifício do Filho de Deus foi realizado para o gênero humano inteiro.
Cirilo de Alexandria, Glaphyr. in Genes., III, P. G., t. LXIX, col. 140-144, reconhece na história do sacrifício de Isaac o mistério do Salvador e desenvolve-o longamente.
Em resumo, Abraão representa Deus Pai, que entrega seu Filho único; os dois servos que o acompanham, os dois povos, Israel e Judá; a viagem de três dias, a observação da lei pelos dois povos até o tempo de Jesus Cristo; a separação de Abraão e de seus servos, a separação temporária entre Deus e Israel; Isaac, o Cristo. Para Teodoreto, Quaest. in Genes., q. LXXII, P. G., t. LXXX, col. 484, Deus ordenou a Abraão que imolasse seu filho apenas em razão do caráter figurativo do evento. Deus Pai ofereceu seu Filho pelo mundo. Isaac era o tipo da divindade, o carneiro, o da humanidade do Salvador.
Basílio de Selêucia, Orat., VI, P. G., t. LXXXV, col. 112, coloca esta última ideia na boca de Deus, que clama a Abraão: «Meu Filho único entregará à morte o cordeiro de cuja natureza terá se revestido. Que a espada não toque teu filho único; que a cruz não toque a divindade do meu Filho único! O carneiro será imolado; a paixão atingirá a carne do Verbo encarnado. Que o carneiro e sua carne sejam feridos para que não entregues à morte aquele que possui a mesma natureza que tu! Pereça o carneiro que é a imagem do Cristo suspenso na cruz!»
Teofilato, Enarrat. in Ev. Joannis, VIII, P. G., t. CXXIV, col. 37, assim como para São Crisóstomo, Abraão viu o dia de Cristo, isto é, sua cruz, pois ele mesmo prefigurava essa cruz na oferta de Isaac e na imolação do carneiro. Em Jesus Cristo, a divindade não sofreu; apenas a natureza humana padeceu a paixão.
Santo Efrém, In Genesim, Opera, Roma, 1737, t. I, p. 181, reconheceu no carneiro, preso ao arbusto e substituído por Isaac, uma figura do cordeiro suspenso na cruz, morrendo pelo mundo inteiro. Se retornarmos aos escritores da Igreja latina, encontramos ensinamentos análogos aos dos Padres gregos, e primeiramente o autor do Liber de promissionibus et praedictionibus Dei, I, 17, P. L., t. LI, col. 746-747: Abraão viu a paixão de Cristo no sacrifício de Isaac. O patriarca representava Deus, que não poupou seu próprio Filho e não se opôs à sua morte; Isaac, Jesus carregando o lenho de seu suplício; o carneiro, o Cristo coroado de espinhos; Isaac sobrevivente, o Salvador ressuscitado. Segundo São Máximo de Turim, Hom., LVII, P. L., t. LVII, col. 356, o Senhor Jesus foi oferecido figurativamente por Abraão, quando este piedoso patriarca substituiu seu filho único, que ia imolar, pelo carneiro embaraçado nos espinhos. Aos olhos de São Paulino de Nola, Epist., XXX, P. L., t. LXI, col. 318, a substituição do carneiro por Isaac anunciava o mistério que deveria cumprir-se em Cristo, sendo este o cordeiro que deveria ser imolado para a salvação do mundo. Santo Isidoro de Sevilha, Allegoriz., n. 20, P. L., t. LXXXIII, col. 104, reconheceu em Abraão o tipo de Deus Pai, que entregou seu filho à imolação para salvar os homens. Rabano Mauro, Comment. in Genes., II, P. L., t. CVII, col. 568-569, desenvolveu a mesma ideia. Abraão representa o Pai; Isaac, Jesus Cristo; os dois servos, os judeus, cujos sentimentos carnais e servis não lhes permitiam compreender a humildade de Cristo e que não foram até o lugar do sacrifício, porque nada entendiam da paixão. Eram dois para figurar duas frações do povo, Israel e Judá. O jumento significava a loucura insensata dos judeus, que carregavam os mistérios sem compreendê-los. Seu distanciamento do lugar do sacrifício indica sua cegueira; eles só lá virão depois que os povos pagãos o tiverem adorado. Os três dias de viagem representam as três eras do mundo: antes da lei, sob a lei, sob a graça. O sacrifício foi cumprido na terceira era, sob a graça. Isaac é o Cristo. Por que o carneiro lhe foi substituído? Porque Cristo é ovelha, o cordeiro de Deus, filho pela origem divina, carneiro pela imolação. O carneiro, retido pelos chifres nos espinhos, figurava Jesus crucificado pelos judeus e coroado de espinhos. Para São Bruno de Asti, Expositio in Genes., P. L., t. CLXIV, col. 199, Abraão representa alegoricamente Deus Pai; Isaac, Jesus obediente a seu Pai até a morte de cruz; o altar, a cruz; o carneiro, a carne de Cristo. O Cristo, que é ao mesmo tempo Deus e homem, é impassível e imortal como Deus; é passível e mortal como homem. Na cruz, apenas a carne de Cristo é crucificada. O carneiro, cujos chifres estão embaraçados nos espinhos, representa Jesus coroado de espinhos. O abade Ruperto, De Trinitate et operibus ejus, In Genes., VI, 30, 31, P. L., t. CLXVII, col. 428-430, expõe de modo um pouco diverso as mesmas ideias. Notemos apenas as particularidades da exposição. Os dois servos que acompanham Abraão são os dois Testamentos que celebram, de comum acordo, a paixão de Jesus. Na hora da crucificação, as Escrituras silenciam para não retardar o suplício da cruz, tão útil ao gênero humano. O fogo é o Espírito Santo, pelo qual o Filho de Deus se ofereceu a si mesmo; a espada não é apenas a morte, mas também o poder imperial. Abraão a portava, porque não estava no poder dos judeus fazer morrer Jesus Cristo; é Deus Pai quem fixou o lugar, o tempo e o gênero de morte de seu Filho. Deus ligou seu Filho ao altar do sacrifício, não por um laço frágil, mas pelo preceito do amor, para que ele não afastasse com desdém o cálice da paixão. Cf. Ruperto, De glorificatione Trinitatis et processione S. Spiritus, V, 5, P. L., t. CLXIX, col. 101, e Allegoriae in Vetus Testamentum, atribuído a Hugo de São Vítor, 0, 7, P. L., t. CLXXV, col. 647. — 3º A liturgia romana aproximou o sacrifício de Abraão do sacrifício eucarístico. Em um prefácio do Sacramentário Leonino, P. L., t. LV, col. 148, o sacerdote cantava: «Abraão celebrou a figura da hóstia de louvor que imolamos a Deus todos os dias.» No cânone da missa, suplicamos ao Senhor que receba favoravelmente o sacrifício que lhe oferecemos, assim como teve por agradáveis os sacrifícios de Abel, de Abraão e de Melquisedeque. Na missa do Santíssimo Sacramento, na sequência Lauda Sion, São Tomás nos faz cantar sobre a eucaristia: In figuris praesignatur, cum Isaac immolatur. — 4º A arte cristã vem completar o testemunho da liturgia e dos Padres, e, na esteira da tradição patrística, podemos invocar em favor do caráter figurativo do sacrifício de Abraão uma tradição monumental antiga e contínua. As pinturas das catacumbas. — 2º — Abraão oferecendo Isaac e o carneiro. Pintura do cemitério de Calisto.
De Rossi, La Roma sotterranea cristiana, t. II, tav. XVI, n. 3, representam este sacrifício como figura da eucaristia. No cubiculum A’ da primeira área do cemitério de Calisto, construído antes do fim do século II, Abraão está pintado no momento em que vai imolar Isaac (fig. 2). O pai e o filho estão ambos em oração, com os braços estendidos para o céu na atitude própria aos orantes. O próprio carneiro eleva a cabeça, como para oferecer-se. Um feixe de lenha, apoiado contra uma árvore, recorda as circunstâncias históricas do sacrifício e não permite duvidar do significado da cena. Becker, Die Darstellung Jesu Christi unter dem Bilde des Fisches, Breslau, 1866, p. 118, pretendeu que ela representasse o sacrifício sangrento de Jesus na cruz, sacrifício oferecido por Deus Pai. Contudo, sua posição no meio dos cubicula ditos dos sacramentos e ao lado de outros símbolos da eucaristia obriga a reconhecer uma representação figurada do sacrifício incruento. Ela faz, de fato, par com a pintura do sacerdote que consagra sobre o altar, «cumprindo o ofício de Cristo, diz São Cipriano, Epist., lxiii, n. 14, P. L., t. IV, col. 386, imitando o que o Cristo fez, oferecendo um verdadeiro e perfeito sacrifício em nome da Igreja a Deus Pai.» G. B.
De Rossi, La Roma sotterranea cristiana, Roma, 1867, t. II, p. 342-343. Cf. P. Allard, Rome souterraine, 2e édit., Paris, 1877, p. 386-387, 396-397. No hipogeu anônimo contíguo ao cemitério de Sotere, encontraram-se os restos de uma pintura do sacrifício de Isaac, do século IV. Abraão mantém a mão esquerda sobre a cabeça de Isaac, nu e de joelhos; a mão direita levantava, sem dúvida, a espada para golpear. Vê-se o carneiro à direita e, à esquerda, uma pira acesa. De Rossi, op. cit., 1877, t. II, p. 346, e também tav. XVI, n. 5º Vestígios de outra pintura do cemitério de Generosa permitem reconhecer outra representação do mesmo sacrifício. Vê-se ainda um cordeiro e um homem vestido com uma túnica. As letras ABRAHAM indicam parcialmente o nome da personagem. De Rossi, ibid., p. 669. O abade Martigny, Dictionnaire des antiquités chrétiennes, 2e édit., Paris, 1877, p. 4-6, descreveu ou reproduziu um certo número de representações deste sacrifício. No segundo concílio de Niceia, realizado em 787, citou-se na quarta sessão, Mansi, Concil., XIII, Florença, 1767, t. XII, col. 1040, uma passagem de um sermão de São Gregório de Nissa, De deitate Filii et Spiritus Sancti, P. G., t. XLVI, col. 572. O santo bispo relata ter lançado muitas vezes os olhos sobre uma imagem que sempre o fazia derramar lágrimas. Via-se ali Isaac de joelhos sobre o altar e as mãos atadas atrás das costas. Abraão, de pé atrás de seu filho, pousava a mão esquerda sobre a cabeça de Isaac e dirigia à vítima a ponta da espada que segurava com a mão direita. Esta citação, feita como se referindo a uma imagem da paixão de Jesus, serviu para refutar os iconoclastas.
O mesmo tema era representado em alguns mosaicos antigos e em azulejos de terracota. Um desses tijolos foi encontrado em 1893 nas ruínas de uma basílica em Hoadjeb-el-Aïoun. M. Le Blant acredita poder atribuí-lo a uma época próxima do século VI. Ver Bulletin critique, 1893, t. XIV, p. 399. Um dos medalhões da patena de vidro, encontrada em Colônia em 1864 e conservada no Vaticano, reproduz o sacrifício de Abraão. P. Allard, Rome souterraine, p. 422. Sobre estes objetos diversos, assim como no sarcófago de Júnio Basso e naquele que está guardado na basílica de Santa Maria Maior, estas representações fazem parte de um ciclo simbólico de temas bíblicos. Figuram ordinariamente o Cristo que se oferece a si mesmo em holocausto no Calvário. Contudo, nos mosaicos de São Vital de Ravena, que são do século VI, assim como em diferentes objetos de uma época posterior, elas estão unidas aos sacrifícios de Abel e de Melquisedeque e simbolizam manifestamente o sacrifício eucarístico. Grimouard de Saint-Laurent, Guide de l’art chrétien, Paris, 1874, t. IV, p. 30-31, 53-55º Nos vitrais da Idade Média, o simbolismo do sacrifício de Abraão é indicado por este verso latino: Signantem Christum puerum pater immolat istum. Uma placa nielada do século XII recorda que o carneiro representa a humanidade do Salvador: Hoc aries prefert quod homo Deus hostia defert. X. Barbier de Montault, Traité d’iconographie chrétienne, Paris, 1890, p. 54, 91, 96º Cf. Dictionnaire d’archéologie chrétienne, col. 411-419. É assim que se transmitiu até nós, pela palavra e pela imagem, o ensinamento da mística do sacrifício de Abraão, que recorda ao mesmo tempo o sacrifício sangrento de Jesus Cristo na cruz e sua oblação não sangrenta na eucaristia. Meignan, L’Ancien Testament dans ses rapports avec le Nouveau. De l’Eden à Moïse, Paris, 1895, p. 341-350.
Autor original: E. Mangenot
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