ABRAHAM (Vocação de). Estudaremos sucessivamente o fato, o objeto e as razões desta vocação.
I. FATO. — Abraão, que inicialmente se chamava Abrão, filho de Terá e, verossimilmente, irmão mais novo de Naor e de Harã, embora seja nomeado em primeiro lugar na sua qualidade de ancestral do povo hebreu, Gen., xi, 26, 27, nascera em Ur dos Caldeus, a atual Mughéir, onde a sua família, de raça semítica, parece ter ocupado um dos primeiros lugares e encontrado-se à cabeça de uma tribo importante. Ali desposou Sara, sua parenta. Gen., xi, 29º Terá, seu pai, tomou-o consigo com Ló e fê-los sair de Ur para conduzi-los à terra de Canaã. Nesta passagem do Gênesis, a emigração de Terá e de seu filho é narrada como um fato natural, cujos motivos não são indicados, sem que se fale de qualquer intervenção divina. Se a questão apenas residisse neste trecho, poder-se-ia concluir que ela ocorreu sem uma ordem expressa de Deus, e unicamente por uma disposição particular e sob a direção da providência. H. J. Crelier, La Genèse, Paris, 1889, p. 153. «Sob que impulso Terá e sua família deixaram a região de Ur Kasdim? Deus inspirou-lhes procurar pastagens mais abundantes para os seus rebanhos; de fato, Ele queria aproximar Abraão da terra de Canaã.» Card. Meignan, L’Ancien Testament dans ses rapports avec le Nouveau, De l’Éden à Moïse, Paris, 1895, p. 309. Em outras partes, todavia, a Escritura atribui explicitamente esta emigração à intervenção divina. Iavé mesmo lembrou mais tarde a Abraão que o tinha feito partir de Ur. Gen., xv, 7º Disse aos israelitas, pela boca de Josué, que trouxe o seu pai Abraão das regiões da Mesopotâmia para a terra de Canaã. Josué, xxiv, 3º A Caldeia não era, na verdade, senão uma porção da Mesopotâmia. Aquando da restauração do culto mosaico em Jerusalém, após o fim do cativeiro dos judeus em Babilônia, os levitas, resumindo os benefícios divinos concedidos à sua nação, afirmaram numa oração ao Senhor que Ele mesmo escolhera Abraão e o tirara de Ur dos Caldeus. II Esd., ix, 7º Neste trecho, a lição latina: De igne Chaldæorum corresponde a Ur Kasdim, «a cidade dos caldeus». Traduz o nome próprio, Ur, fazendo-o derivar da raiz semítica ’ûr, «fogo». Cf. F. Vigouroux, La Bible et les découvertes modernes, 6ª ed., Paris, 1896, t. I, p. 448. Aquior, o chefe dos amonitas, relatou o mesmo fato a Holofernes e disse-lhe que Deus ordenou aos ancestrais dos judeus que deixassem o país da Caldeia e viessem habitar em Harã. Judite, v, 9º Finalmente, o diácono Santo Estêvão, no seu discurso ao Sinédrio, afirmou expressamente que o Deus da glória apareceu a Abraão na Mesopotâmia, antes que este habitasse em Harã, e lhe deu a ordem de sair da terra dos caldeus. Atos, vii, 2-4º Em presença de afirmações tão numerosas e tão positivas, parece necessário admitir que Abraão recebeu de Deus, em Ur dos Caldeus, a ordem de deixar essa cidade. Após uma estada prolongada em Harã, tendo Terá morrido, Deus ordenou novamente a Abraão que se dirigisse para o país de Canaã. Gen., xii, 1º Filo, De Abrahamo, em Opera, in-fol., Paris, 1640, p. 862, admite duas vocações de Abraão: «Obedecendo novamente a um oráculo, diz ele, este homem amável parte de novo para uma segunda emigração, não mais de uma cidade para outra, mas para um país deserto onde levava uma vida errante.» Por seu turno, para harmonizar as diversas passagens da Escritura, Santo Agostinho, De civitate Dei, XVI, xv, 2, P. L., t. xli, col. 495-496, e São João Crisóstomo, In Gen., homil. xxxi, 3, P. G., t. liii, col. 285-286, chegaram à mesma conclusão, a qual é aceita por bons comentadores modernos. J. T. Beelen, Comment. in Acta apostolorum, Lovaina, 1850, t. I, p. 118-119; J. V. Van Steenkiste, Actus apostolorum, 4ª ed., Bruges, 1882, p. 125; H. J. Crelier, Les Actes des apôtres, Paris, 1883, p. 79-80; T. J. Lamy, Comment. in librum Geneseos, Malinas, 1884, t. II, p. 2; P. de Hummelauer, Comment. in Genesin, Paris, 1895, p. 363. Contudo, segundo a observação de Monsenhor Lamy, outros exegetas reconhecem apenas uma única vocação, feita a Abraão em Ur; veem no relato de Gen., xii, 1, uma prolepse e traduzem o verbo hebraico pelo mais-que-perfeito: «O Senhor tinha dito a Abraão».
II. OBJETO. — Seja como for quanto ao duplo fato da vocação de Abraão, Deus ordenou ao santo patriarca que deixasse não apenas o local do seu nascimento, a cidade para os seus rebanhos, mas ainda a sua parentela e a casa de seu pai. Gen., xii, 1º Impunha-lhe assim um grande sacrifício, cujas circunstâncias acumuladas no relato bíblico fazem ressaltar o mérito. Abraão obedece generosamente à ordem divina. Uma primeira vez, deixou com o seu pai a cidade dos caldeus; lá deixou o seu irmão Naor e não levou consigo senão Sara, sua mulher, e Ló, seu sobrinho. Gen., xi, 31º Uma segunda vez, ao chamado de Deus, após a morte de Terá, afastou-se ainda da sua pátria e dos seus parentes e saiu de Harã, onde fizera alguma estada. Ao impor-lhe abandonar tudo, pátria, família, casa paterna, Deus não lhe indica o termo da sua emigração; faz-lhe conhecer apenas a direção que deve seguir na sua longínqua peregrinação. Cheio de fé na palavra do seu Deus, Abraão dirige os seus passos para o país de Canaã, que deveria ser o lugar da sua herança, mas que não lhe era designado como o ponto de parada da sua viagem. Iavé ordenava ir para a terra que Ele mostraria, Gen., xii, 1, e Abraão partiu, sem saber onde chegaria. Heb., xi, 8º Os Padres admiraram e celebraram em termos eloquentes a fé e a obediência de Abraão. S. Clemente de Roma, I Cor., x, Funk, Opera Patrum apostolicorum, 2ª ed., Tubinga, 1887, t. I, p. 72-74; S. Ambrósio, De Abraham, I, ii, 3, P. L., t. xiv, col. 421; S. Crisóstomo, De beato Abrahamo oratio, e homil. xxxi, n. 3b, t. liii, col. 286-290; S. Cirilo de Alexandria, De adoratione in Spiritu et veritate, I, P. G., t. lxviii, col. 168-169; Basílio de Selêucia, Orat., vii, n. 1, P. G., t. lxxxv, col. 104. Abraão já chegara à terra de Canaã quando Deus lhe revelou qual era o termo da sua viagem. Todavia, ele mesmo não a deveria possuir; a posse estava destinada apenas à sua posteridade. Gen., xii, 6-9º De fato, Abraão não fez senão atravessar como nômade a terra prometida aos seus descendentes, e não teve outra propriedade senão o seu túmulo, que comprou de Efrom por ocasião da morte de Sara. Gen., xxiii, 3-20º Por isso, Santo Estêvão pôde dizer que Deus não deu a Abraão, no país de Canaã, nem herança, nem mesmo o espaço suficiente para colocar o pé, Atos, vii, 5, e São Paulo celebrou a fé do patriarca que o fez habitar na terra da promessa como em terra estrangeira, sob tendas, com Isaac e Jacó, herdeiros da mesma promessa. Heb., xi, 9º III. RAZÕES. — Indicou-se vários motivos diferentes pelos quais Deus fez sair Abraão da sua pátria e da casa paterna.
1° Razão religiosa. — Para preservar Abraão da idolatria e fazer dele o ancestral do povo escolhido. Desde a sua dispersão, os descendentes de Noé tinham formado tribos e povos distintos e, ao se afastarem uns dos outros, esqueciam as tradições primitivas e o Deus que se tinha revelado aos nossos primeiros pais.
A noção do verdadeiro Deus obscurecia-se cada vez mais; o seu culto era substituído pelo das falsas divindades e dos ídolos, e a verdadeira religião estava a ponto de desaparecer da face da terra. Santo Epifânio, Hær., I, 6, P. G., t. XLI, col. 188, recolheu uma antiga tradição segundo a qual a idolatria teria começado a se espalhar entre os homens no tempo de Sarug.
À origem, diz ele, os homens não haviam levado a superstição ao ponto de prestar culto a estátuas de pedra, madeira, ouro ou prata; as imagens eram, a princípio, apenas um meio de excitar a devoção dos humanos em relação aos falsos deuses. Qualquer que seja o valor desta informação, devido ao politeísmo que dominava por toda parte na época de Abraão, Deus resolveu conservar o depósito da revelação e da verdadeira fé ao menos em um povo, que seria especialmente consagrado ao seu culto. É por isso que escolheu, para ser o tronco deste povo de elite, um homem que foi fiel e que merecia tornar-se o pai dos crentes. Mas era preciso subtrair este ancestral da nação santa às funestas influências do exemplo, às seduções que teria encontrado em sua pátria e mesmo no seio de sua família. Deus isolou, pois, Abraão e ordenou-lhe que deixasse a Caldeia e a casa de seu pai. Saint Ambroise, Epist., I, n. 5, P. L., t. XVI, col. 1156, e saint Augustin haviam bem compreendido que foi por causa da superstição dos caldeus que Abraão veio à terra de Canaã. Os antigos documentos da Caldeia, que foram em parte decifrados em nossos dias, nos informaram sobre o estado religioso deste país na época de Abraão. A região era habitada simultaneamente por camitas e semitas, que eram politeístas. Os camitas eram os primeiros possuidores do solo. A maioria dos textos que provêm deles e que estão redigidos em sumério-acadiano são textos religiosos, dedicações ou inscrições votivas aos seus deuses. A leitura dos nomes divinos que eles contêm é ainda muito incerta, senão do ponto de vista do sentido, ao menos para a pronúncia. Os deuses dos primeiros caldeus foram identificados mais tarde com aqueles dos semitas que ocuparam o país e submeteram à sua dominação os habitantes primitivos. Assim, Ana tornou-se o Anu assírio, o espírito do céu; En-lil-a, ou Mul-lil-a, o espírito do mundo, é Bel, o antigo; En-Ki-a ou Ea é o espírito dos abismos da terra. Desses deuses e de suas esposas surgiram muitos outros; assim, os mais célebres são En-Zu, filho de En-lil-a, que se tornou o Sin dos semitas, ou deus-lua; Nina ou Nana, filha de Ea, identificada com Istar-Vênus; Nin-Girsu, confundido com Nergal ou com Adar; Babar, aproximado do Samas semítico, o deus sol, filho da lua, etc. Os caldeus adoravam, portanto, os astros e os espíritos dos elementos do universo. Cada cidade tinha, geralmente, um deus particular, cujo culto não excluía o dos outros deuses. Ur adorava especialmente En-Zu; Tell-Loh, Nin-Girsu e sua esposa Bau; Arach, a deusa Nana. Remetemos a E. Pannier, Chaldée, no Dictionnaire de la Bible de M. Vigouroux, t. II, col. 508; Assyrie, ibid., t. I, col. 1153-1158. Cf. F. Lenormant, Les origines de l’histoire, 2e édit., Paris, 1880, t. I, p. 523-529; Histoire ancienne de l’Orient, 9e édit., Paris, 1887, t. V, p. 227-312; e G. Maspero, Histoire ancienne des peuples de l’Orient, 5e édit., Paris, 1893, p. 135-142. A própria família de Abraão compartilhava os erros das tribos semíticas às quais se ligava pela origem e, sem ter abandonado completamente o culto do verdadeiro Deus, estava atingida pela idolatria. Jeová no-lo ensina pela boca de Josué: «À origem, vossos ancestrais e, em particular, Terá, pai de Abraão e de Naor, habitaram além do Eufrates, e serviam a deuses estranhos. Então, eu tomei vosso pai Abraão e o fiz passar pela terra de Canaã.» Josué, xxiv, 2, 3º Descobriram-se em Mughéir as ruínas de um templo erguido ao deus Sin e mais antigo que Abraão. É lá, sem dúvida, que Terá e os outros ancestrais dos hebreus cometeram os atos idolátricos que Josué lhes reprovava. F. Vigouroux, La Bible et les découvertes modernes, 6e édit., t. I, p. 434-438. Por seu lado, Aquior fornece a Holofernes as seguintes informações sobre o povo judeu: «Este povo é de raça caldeia. Habitou primeiro na Mesopotâmia, porque não quiseram honrar os deuses de seus pais que estavam no país dos caldeus. Abandonando, pois, as cerimônias de seus pais, que reconheciam uma multidão de deuses, honraram o único Deus do céu, que lhes ordenou partir e ir a Harã.» Judith, v, 6-9º Ao mesmo tempo em que reconhecia o Deus de Abraão, Gen., xxiv, 50, 51; xxxi, 29, 42, Labão, filho de Naor, tinha terafins que Raquel lhe arrebatou. Gen., xxxi, 19, 30, 35º Jeová arrancou, portanto, Abraão da casa paterna, a fim de preservá-lo da idolatria que já havia penetrado entre os seus. Uma fábula rabínica, relatada pelos Targuns do pseudo-Jônatas de Jerusalém, pretende mesmo que Abraão, por ter recusado prestar as honras divinas ao fogo que os caldeus adoravam, foi lançado em uma fornalha ardente de cujas chamas ele escapou miraculosamente, enquanto seu irmão Arã nela pereceu. Saint Jérôme, Quæst. in Gen., q. xi, xii, P. L., t. xxiii, col. 956, 957, e saint Augustin, De civitate Dei, XVI, xv, n. 4, P. L., t. xli, col. 495, conheceram esta fábula. Saint Éphrem, Opera syr., t. I, p. 146-157, e Jacques d’Édesse, Scholia on passage of Old Testament, Londres, 1864, p. 7, contam que Abraão, sendo ainda jovem, pôs fogo no templo onde os caldeus adoravam o ídolo Cainan; que Arã acorreu para salvar o ídolo das chamas, mas foi ele mesmo devorado pelo fogo; que os caldeus pediram a morte do incendiário e que Terá teve de fugir com seus filhos. Cf. P. Dornstetter, Abraham, Friburgo, 1902, p. 7-14º Razão política. — F. Lenormant, Hist. anc. de l’Orient, 9e édit., t. VI, p. 148, pensa que se poderia ligar a emigração de Terá e de Abraão à conquista elamita que veio, por volta do ano 2250 antes de Jesus Cristo, pesar sobre toda a bacia do Eufrates e do Tigre, e da qual a expedição de Quedorlaomer na Palestina foi apenas um episódio. Se a invasão da Caldeia por uma tribo estrangeira não foi o motivo determinante da partida de Abraão, pôde ser, ao menos, a causa ocasional. Deus aproveitou-a para ordenar a Abraão que partisse e justificar, aos olhos dos contemporâneos, uma emigração cujos verdadeiros motivos estavam ocultos.
Razão mística. — Vários Padres viram na emigração de Abraão uma figura da Encarnação ou um assunto de ensino moral. Saint Irénée, Cont. hær., IV, 5, n. 3, 4, P. G., t. vii, col. 985-986, assegura que, ao abandonar todos os seus parentes da terra, Abraão seguia o Verbo de Deus, viajava com o Verbo para permanecer com o Verbo. Da mesma forma os apóstolos, deixando o barco e seu pai, seguiam o Verbo de Deus. Nós também, que recebemos a mesma fé que Abraão, seguimos o Verbo, pois a humanidade havia aprendido e se acostumado com Abraão a seguir o Verbo. Para saint Augustin, Cont. Faustum, xxii, 25, P. L., t. XLII, col. 433, a partida de Abraão significa textualmente que devemos deixar as coisas terrenas pelas divinas. Paschase Radbert, Expos. in Matth., lib. I, P. L., t. CXX, col. 106, explica que os parentes de Abraão são os vícios e os maus hábitos; profetizar Cristo é deixar os ídolos, como fez Abraão, no tempo do gênero humano, para tornar-se a herança de Deus e dar a salvação ao mundo. Outros Padres, como Meignan, Les prophéties messianiques, t. I, p. 250, veem uma impressionante prefiguração do sacrifício de Cristo no sacrifício que Abraão e os patriarcas ofereciam, e que Cristo consumou; depois, diz o salmo, «eles não sacrificarão mais seus filhos aos demônios». Ps. cv, 37º xu, é Cristo quem sai com Abraão de seu país e da casa paterna para enriquecer entre os estrangeiros; Cristo que, tendo abandonado a terra e a família dos judeus na qual havia nascido, é tão grande e tão poderoso no meio dos gentios. Raban Maur, Comment. in Genes., II, 12, P. L., t. cvii, col. 533, reproduz as palavras de saint Augustin.
Segundo São Pascásio Radberto, Exposit. in Matth., I, 4, P. L., t. cxx, col. 81, Deus separou Abraão, o chefe do povo hebreu, de seus compatriotas e de seus parentes, para prometer e anunciar, com tanta maior clareza, que o Cristo nasceria de sua linhagem. São Justino, Dialog. cum Tryphone, n. 119, P. G., t. vi, col. 753, pensava que, ao mesmo tempo que Abraão, o Cristo nos chamava a mudar de gênero de vida e a abandonar os costumes do século para merecer a pátria celeste. O autor do Liber de promissionibus et praedictionibus Dei, I, 10, P. L., t. LI, col. 742-748, extrai a mesma lição e afirma que, se imitarmos a fé de Abraão, teremos parte em sua herança. O cardeal Hugo, De l’Eden à Moïse, p. 313, assinalou a analogia que existe entre a vocação de Abraão e a das almas chamadas à perfeição religiosa.
Autor original: E. Mangenot
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