LEÃO XII, papa de 28 de setembro de 1823 a 10 de fevereiro de 1829. No dia seguinte ao falecimento de Pio VII, os membros do Sacro Colégio achavam-se divididos em dois campos: os moderados, que desejavam que fosse continuada a sábia política do defunto, e os que preferiam antes uma reação. Para surpresa de todos, um inválido, o cardeal-vigário Aníbal della Genga, do partido dos zelanti, foi eleito. Os temores que as cortes europeias conceberam dessa eleição não se mostraram justificados. Leão XII não tardou a chamar de volta para junto de si Consalvi. Fez mais: depois de ter recebido desse grande homem de Estado «uma espécie de testamento político», pôs-se a aplicá-lo ponto por ponto. A preocupação constante de Pio VII fora manter boas relações com os governos estrangeiros e tornar melhor a sorte reservada na Europa aos católicos; Leão XII seguiu a mesma linha de conduta.
Seu curto reinado se assinalará por diversas concordatas que estabelecerão o acordo entre o Estado e a Igreja a respeito dos benefícios eclesiásticos. A 26 de março de 1824, as dioceses de Hanôver receberão uma nova organização; cf. (A. Mercati), Raccolta di Concordati, Roma, 1919, p. 684. A 6 de maio de 1826, um regulamento de administração dos bens da Igreja será estabelecido em Luca. Ibid., p. 697. A 11 de abril de 1827, novas prescrições relativas à eleição episcopal serão impostas às dioceses renanas. Ibid., p. 700. Nos Países Baixos, o rei Guilherme I havia instaurado, contrariamente ao pacto de 1814, uma legislação nefasta para a religião católica no tocante à Bélgica. O episcopado protestou tão energicamente que o rei se viu obrigado a apaziguar o descontentamento geral. Firmou uma concordata com Leão XII a 26 de março de 1824. Ibid., p. 704. Na Suíça, a reorganização da diocese de Basileia não se fez sem dificuldades. Dois acordos, assinados a 26 de março e a 7 de maio de 1828, puseram fim aos debates. Ibid., p. 711 e 711.
Por um momento, pôde-se esperar que o tsar Alexandre I se aproximaria de Roma, mas essa esperança, se não foi enganosa, desvaneceu-se depressa, e as perseguições contra os poloneses recomeçaram com maior dureza sob o reinado de Nicolau I. Cf. art. Alexandre, do Dictionnaire d'histoire et de géographie ecclésiastiques, Paris, 1914, t. ii, col. 268-260. No império otomano, os armênios fiéis à fé romana achavam-se numa situação lamentável: deviam praticar o seu culto às escondidas, em vez de reconhecer o patriarca cismático a quem se queria obrigá-los a obedecer. Cerca de trinta mil foram reduzidos a tomar o caminho do exílio e deixaram Constantinopla. Leão XII foi bastante feliz em interessar os governos europeus pela crise armênia. Finalmente, o sultão reconheceu a existência de um metropolita católico, que recebeu a unção santa em Roma a 11 de junho de 1829.
Um conflito grave esteve a ponto de produzir-se entre a Santa Sé e o rei da Espanha. Este, embora tivesse perdido toda autoridade sobre os jovens Estados republicanos constituídos na América do Sul à sua custa, havia emitido a estranha pretensão de fazer eleger bispos, nesses países, candidatos de sua escolha. Apesar dos riscos que havia a correr, Leão XII não hesitou em decidir o debate irritante. Declarou, no consistório de 21 de maio de 1827, que proveria ele mesmo doravante as sés havia muito vacantes de titulares, sem consultar a corte da Espanha. Enfim, o papa teve a alegria de estabelecer na Escócia um terceiro vicariato apostólico, a 13 de fevereiro de 1827. Cf. Bullarii romani continuatio, t. xvii, p. 44.
Leão XII reagiu fortemente contra as ideias filosóficas que regiam os espíritos de seu tempo. A encíclica Ubi primum, de 5 de maio de 1824, condenou o indiferentismo em matéria de religião, Bullarii romani continuatio, t. xvi, p. 44, e a constituição Quo graviora mala, de 13 de maio de 1825, a seita dos franco-maçons. Op. cit., t. xvi, p. 345. Apesar das objeções de seu círculo, o papa promulgou o jubileu por ocasião do ano de 1825. Op. cit., p. 55. Enfim, reorganizou o tribunal da Assinatura, 11 de abril de 1826. Op. cit., p. 417.
Fontes. Bullarii romani continuatio, Roma, 1854-1855, t. xvi e xvii; Roskovany, Monumenta catholica pro independentia potestatis ecclesiasticae, Quinque-Ecclesiis, 1847, t. ii; Wisemann, Souvenirs sur les quatre derniers papes, Tours, 1878; (A. Mercati), Raccolta di concordati, Roma, 1919; Ch. K. J. F. von Bunsen, Aus seinen Briefen und nach eigener Erinnerung geschildert von seiner Witwe, ed. F. Nippold, Leipzig, 1868-1871, 3 vol. (Bunsen foi embaixador da Prússia em Roma).
Trabalhos. Artaud de Montor, Histoire du pape Léon XII, Bruxelas, 1843, 2 vol. (essa obra pode servir de fonte, pois o autor, antigo encarregado de negócios em Roma, foi testemunha ocular); Ch. Terlinden, Le conclave de Léon XII d'après les documents inédits, na Revue d'histoire ecclésiastique, 1913, t. xiv, p. 272-303; Guillaume Ier et l'Église catholique, Bruxelas, 1906, 2 vol.; G. de Grandmaison, Le Jubilé de 1825, Paris, 1910; Ch. Sylvain, Grégoire XVI et son pontificat, Paris, 1899; F. Nippold, Handbuch der neuesten Kirchengeschichte seit der Restauration von 1814, Berlim, 1889-1906, 5 vol.
G. Mollat.
Autor original: G. MOLLAT
A extração e a tradução foram feitas por IA e em caso de algum erro podem entrar em contato com o editor