JACOB DE EDESSA, assim chamado da cidade cuja sé episcopal ocupou, polígrafo sírio, † em 5 de junho de 708. — I. Vida. II. Obras.
I. Vida. — A principal fonte de nossas informações sobre a vida de Jacó de Edessa é uma notícia, de um escritor desconhecido, que foi reproduzida pelo patriarca Miguel, Chronique de Michel le Syrien, edit. Chabot, p. 445, trad., t. ii, p. 171 sq., e mais brevemente por Barhebreu, Chronicon Ecclesiasticum, edit. J.-B. Abbeloos e T. J. Lamy, Lovaina, t. i, 1872, col. 289-294. É segundo essa notícia que se redige a presente biografia, com o acréscimo de alguns detalhes colhidos alhures. Jacó nasceu na aldeia de Indebâ, no cantão de Gûmëyh, perto de Antioquia, o mais tardar em — pois tinha 75 anos quando compôs, poucos meses antes de sua morte, o quinto livro de seu Hexaméron. Cf. Eugène Martin, L'hexaméron de Jacques d'Édesse dans Journal Asiatique, 1888, sér. VIII, t. xi, p. 164. Fez seus primeiros estudos na escola do periodeuta local, chamado Ciríaco, e ali começou a leitura dos dois Testamentos e dos Padres. Entrou em seguida no mosteiro que João bar Aphtonia havia fundado um século antes no lugar chamado Quennesrin, « o ninho das águias », na margem esquerda do Eufrates, em frente a Carquemis. Ali estudou a língua grega e a Sagrada Escritura no texto grego; ignora-se quem foi seu mestre, mas deve ter conhecido ali ainda o velho Severo Sebokt, morto em 666-7, cujo espírito científico e zelo pelas obras gregas haviam imposto à escola de Qennosrin uma orientação particular. De lá, Jacó foi ao Egito, onde a escola de Alexandria, apesar da conquista árabe, conservara algo de sua antiga reputação; o culto da filosofia aristotélica, posto em voga pelo ensino de João Filopono, ainda ali durava. De volta à Síria, Jacó estabeleceu seu retiro em Edessa; ali se encontrava nos primeiros meses de 684, quando o patriarca Severo reuniu um sínodo para resolver sua divergência com Sérgio Sakounâyâ. Miguel o Sírio, op. cit., p. 444, trad., t. ii, p. 468.
Alguns meses depois, levado por sua reputação, diz o autor da notícia em Miguel, foi ordenado bispo dessa cidade pelo patriarca Atanásio, discípulo de Severo Sebokt e intérprete renomado dos Livros santos, Barhebreu, Chronicon, t. i, p. 287. Talvez condiscípulo de Jacó na escola de Quennesrin, esse douto patriarca era capaz de apreciar sua ciência e testemunhou-lhe, ao que parece, uma benevolência particular. Mas Jacó não nascera para o governo; mais habituado a frequentar os livros do que os homens, escrupuloso e rígido em sua administração, teve, assim que seu protetor morreu, dificuldades com alguns de seus clérigos, cujos desregramentos queria reprimir. Vendo sua autoridade insuficiente, recorreu ao patriarca Juliano; este lhe pregou a paciência. O bispo de Edessa insistiu, pretendia provar ao patriarca e aos bispos de seu conselho a necessidade de exigir a observância dos cânones, mas « todos lhe aconselhavam acomodar-se ao tempo e aos acontecimentos », Miguel o Sírio, op. cit., p. 446, trad., t. ii, p. 472. Decidido a dar mais solenidade ao seu protesto, Jacó trouxe diante da residência patriarcal o livro dos cânones e o queimou, dizendo: « Os cânones que vós pisais e desprezais, eu os queimo, como supérfluos e vãos. » Já se havia demitido de seu encargo pastoral; retirou-se para o mosteiro de Mar Jacó em Qâysûm, entre Germanícia e Samósata, em companhia de dois discípulos prediletos, Daniel e Constantino.
Jacó residiu apenas muito pouco tempo em Qâysûm, onde compôs dois tratados de circunstância contra os pastores da Igreja e contra os transgressores dos cânones; depois aceitou o convite dos monges de Eusebôna, na diocese de Antioquia. Durante onze anos permaneceu nesse mosteiro, ali explicou a Sagrada Escritura segundo o texto grego e ali restituiu a honra à língua grega. Mas seu zelo por essa língua tornou-se fonte de dificuldades; Jacó teve de ceder à oposição de certos monges inimigos dos gregos e passou ao grande mosteiro de Tel 'Edâ, ao pé do Djebel Berakât. Durante nove anos trabalhou ali na revisão do Antigo Testamento segundo o grego; esse dado da notícia é confirmado por vários manuscritos dessa revisão, que indicam para sua execução os anos 704 e 705, cf. os mss do Museu Britânico Add. 14 429 e de Paris, Bibliothèque nationale, Syr., 26 e 27. Por ocasião da morte do bispo que havia substituído Jacó, os edessenos pediram ao patriarca que o obrigasse a voltar para junto deles; a crônica de 846 diz até que um sínodo interveio para constranger o bispo demissionário a reassumir seu encargo, Corpus scriptorum christianorum orientalium, sér. III, t. iv, fasc. 2, p. 233, trad., p. 176. Seja como for, Jacó voltou a Edessa, que havia deixado vinte anos antes, e ali exerceu suas funções durante quatro meses. Depois retornou ao mosteiro de Tel 'Edâ, a fim de trazer de volta alguns discípulos prediletos e seus livros. Mandou carregar seus livros e os enviou à sua frente, como um precioso tesouro, mas não lhe foi possível segui-los: adoeceu e morreu em Tel 'Edâ a 5 haziran de 1019 dos Selêucidas (= 5 de junho de 708). Os religiosos, acrescenta um cronista reproduzido por Miguel, op. cit., p. 449, trad., t. ii, p. 476, vendo que o fim de Jacó estava próximo, fizeram voltar as cargas de livros antes que tivessem atravessado o Eufrates, e as reconduziram ao seu mosteiro.
C. Kayser, Die Canones Jacob's von Edessa, Leipzig, 1886, p. 53, escrevendo antes da publicação do texto siríaco de Miguel, pretendeu que se devia ver no relato de Barhebreu uma pura lenda inventada para engrandecer um personagem simpático; ataca sobretudo o episódio dos cânones queimados. Mas A. Hjelt, Études sur l'Hexaméron de Jacques d'Édesse, Helsingfors, 1892, p. 7, observa com justeza que se encontra na coleção canônica de Jacó um vivo desejo de restaurar a disciplina, o que combina bastante bem com o gracejo referido pelo cronista. Kayser foi visivelmente influenciado em seu juízo pela crônica do pseudo-Dionísio de Tell Mahré: vendo na parte original dessa história a obra de um patriarca que viveu apenas um século depois da morte de Jacó, atribui-lhe uma autoridade que ela não merece. A primeira menção assinalada por J. S. Assémani, Bibliotheca Orientalis, Roma 1719, t. i, p. 426 « em Edessa, o bispo Mar Jacó sucede a Ciríaco », não é de primeira mão: foi acrescentada à margem com uma remissão ao ano 988 dos Selêucidas (= 676-7), e não 976, como se encontra na edição da Chronique de Denys de Tell Mahré, quarta parte, edit. J. B. Chabot, Paris, 1895, p. 9, trad., p. 9, segundo R. Duval, Revue critique d'histoire et de littérature, 1896, t. xxvii, p. 485, que compreendeu mal uma informação dada por M. Guidi a Kayser, op. cit., p. 51. Tendo a mesma mão completado a notícia do ano 962 (= 650-1) com o acréscimo do nome de Ciríaco, omitido acidentalmente, J. S. Assémani confundiu as duas notas e situa em 651 a nomeação de Jacó para a sé de Edessa. Da interpretação dessa nota derivam as diversas datas propostas para a consagração de Jacó, de 651 a 677, datas que ainda são referidas por Nestlé na Realencyklopädie für protestantische Theologie und Kirche, 3e édit., Leipzig, 1900, t. viii, p. 551. Ora, é evidente que o testemunho do anotador do pseudo-Dionísio não tem valor algum contra o da notícia, referido por Miguel e Barhebreu, sobre a consagração de Jacó pelo patriarca Atanásio. As datas anteriores à eleição deste são ainda excluídas pelo que foi dito acima sobre a presença de Jacó em Edessa por ocasião do sínodo de Severo no início de 684, pois o cronista especifica que ele era então simples sacerdote.
Tampouco se deve fazer fundamento sobre a data de 1021 dos Selêucidas (= 709-10) atribuída pelo pseudo-Dionísio à morte de Jacó, op. cit., p. 12, trad., p. 11; é a data em que termina seu cânon histórico, mas é preciso supor, como já fazia o patriarca Miguel, op. cit., p. 450, trad., t. ii, p. 483, que essa obra foi completada de 1019 a 1021 por algum discípulo, assim como o Hexaméron foi terminado por Jorge, bispo dos Árabes. A data de 1019 é aliás confirmada pela Cronologia de Elias bar Sinaya, que se refere à Crônica dos Patriarcas jacobitas (neste ano 1019) « morreram Juliano, patriarca dos Jacobitas, e Jacó de Edessa », E. W. Brooks, Eliae Metropolitae Nisibeni opus chronologicum, pars prior, dans Corpus scriptorum christianorum orientalium, Scriptores syri, sér. III, t. vii, p. 158, trad., p. 76 e L. J. Delaporte, La Chronologie d'Élie bar Sinaya, Paris, Bibliothèque de l'École des Hautes Études, 181, 1910, p. 98. Um terceiro dado sobre Jacó de Edessa encontra-se na crônica do pseudo-Dionísio, p. 11, trad., p. 11: « No ano 1017 (= 705-6) reuniu-se um sínodo no mosteiro de Mar Silas. Os principais membros desse sínodo são conhecidos: o patriarca Juliano, Tomás, bispo de Amid, e Jacó de Edessa, o intérprete dos livros. Este santo Mar Jacó, bispo de Edessa, é célebre. » Esse sínodo não é mencionado nem por Miguel, nem por Barhebreu.
II. Obras. — Jacó de Edessa consagrou ao estudo e ao ensino a maior parte de sua vida: revisou, segundo o grego, o hebraico e o samaritano, a versão siríaca do Antigo Testamento, compôs numerosíssimas escólias de natureza exegética ou crítica, um Hexaméron em que entram mais ciências naturais do que exegese, várias fórmulas litúrgicas — ordo para a consagração da água, ordo batismal, anáfora —, trabalhou na reorganização do ofício divino e na redação do ritual funerário, compilou uma crônica para continuar a de Eusébio, escreveu um enchiridion sobre os termos técnicos da filosofia, enfim inventou um sistema de vocalização e inaugurou a massora siríaca. Suas cartas, que não carecem de analogia com as de São Jerônimo, e das quais umas são familiares, outras verdadeiros tratados, abordam os assuntos mais diversos: dificuldades na interpretação da Bíblia, soluções de problemas litúrgicos ou canônicos, regras de ortografia e até o cultivo da vinha. Suas traduções revelam ainda seu espírito enciclopédico: o Oktoèchos de Severo de Antioquia, já vertido em siríaco no começo do século VII, foi objeto de um surpreendente trabalho crítico, tendo Jacó o cuidado de distinguir materialmente as palavras que estão representadas no grego, as acrescentadas por seu predecessor e as novas interpretações que propõe. O Testamento de Nosso Senhor, o relato de uma pretensa visão sobre os Recabitas de Jer., xxxv, as atas do concílio realizado em Cartago em 256, outros textos gregos ainda penetraram, graças a ele, na literatura siríaca.
Essas breves indicações sobre as principais obras de Jacó de Edessa têm por fim dar uma ideia tão exata quanto possível de sua atividade literária; mencionamos em detalhe apenas os escritos que concernem diretamente à teologia. Ver, sobre as obras escriturísticas, o artigo de F. Nau no Dictionnaire de la Bible, t. iii, col. 1099-1102. Quando ainda era apenas diácono, Jacó escreveu, não sabemos em que ocasião, uma apologia contra o clero calcedoniano de Harran. Uma cópia dela foi assinalada no manuscrito de Séert, n. 69, xii. Cf. A. Scher, Catalogue des manuscrits syriaques et arabes conservés dans la bibliothèque épiscopale de Séert, Mossul, 1905, p. 53. Mas é de temer que esse manuscrito tenha desaparecido no curso da guerra, por ocasião do massacre em que pereceu Mons. Addaï Scher. Outro escrito contra os partidários do concílio de Calcedônia é a carta ao diácono Barhadbšabba, da qual um extrato foi copiado no manuscrito do Museu Britânico Add. 14 631, f. 14 v° a 10. Três outras cartas se referem à doutrina cristológica: a dirigida a Constantino sobre a questão « o corpo de Cristo é criado e adoramos na Trindade algo de criado? », a dirigida ao escultor Tomás em resposta a dificuldades levantadas por nestorianos, e outra que forma uma coletânea de testemunhos relativos à economia da salvação. Todas essas obras são inéditas, assim como três tratados polêmicos contidos num manuscrito recente de Florença, o Mediceus Oriental. 62, X, e dirigidos contra os armênios e certos usos religiosos seus: emprego do pão ázimo na liturgia, sacrifícios de animais etc. A autenticidade desses tratados é duvidosa, atribuindo-os alguns a Jacó de Saruge. Tampouco sabemos o que pensar de uma profissão de fé anunciada no manuscrito do Museu Britânico, Oriental 2307 por G. Margoliouth, Descriptive list of syriac and karshuni Mss in the British Museum acquired since 1873, Londres, 1899, p. 7. A essas obras originais cabe acrescentar a tradução das homilias catedrais de Severo, em curso de publicação na Patrologia Orientalis, t. iv, fasc. 1; t. viii, fasc. 2; t. xii, fasc. 1; t. xvi, fasc. 5 = homilias 57 a 77. J. S. Assémani julgara encontrar em Barhebreu a menção de uma tradução das homilias de São Gregório de Nazianzo, Bibliotheca Orientalis, t. ii, Roma, 1721, p. 307, mas trata-se apenas de uma frase isolada referida por Jacó de Edessa num tratado gramatical. Cf. A. Mohlberg, Buch der Strahlen, Leipzig, 1913, p. 70.
Jacó de Edessa, que vimos em 684 secretário de um sínodo, depois bispo reformador, parecia destinado a ocupar em sua Igreja um lugar preponderante. Sua divergência com o patriarca Juliano decidiu de outro modo não somente sua vida, mas sua fama: ao se confinar, após sua demissão, em trabalhos de erudição, Jacó fez seus compatriotas esquecerem o tempo de seu episcopado; ele não foi mais para eles senão o « intérprete dos Livros », isto é, o exegeta e tradutor por excelência. É graças ao seu afastamento dos negócios da Igreja jacobita e ao caráter irênico das obras que compôs durante seu retiro que sua autoridade se estendeu igualmente às quatro igrejas rivais, melquita, maronita, jacobita e nestoriana, o que permitiu aos escritores maronitas do século XVII classificá-lo entre os ortodoxos. Quando Eusébio Renaudot o denunciou como jacobita, Liturgiarum orientalium collectio, Paris, 1716, t. ii, p. 380, J. S. Assémani protestou, Bibliotheca Orientalis, Roma, 1719, t. i, p. 470-475, e só dois anos mais tarde confessou, t. ii, p. 356, segundo a notícia biográfica de Barhebreu, que a comunhão de Jacó com os jacobitas, até a morte, era um argumento sério em favor da opinião adversa. Os títulos das obras anticalcedonianas acima mencionadas, e várias passagens das resoluções canônicas assinaladas por J. Lamy, Dissertatio de Syrorum fide et disciplina in re eucharistica, Lovaina, 1859, p. 210-213, não deixam nenhuma dúvida sobre o monofisismo de Jacó.
Estando esse ponto assentado, seria preciso, para determinar o que pode haver de pessoal em suas opiniões cristológicas, recorrer às obras teológicas cujos títulos foram referidos, mas nenhuma delas está ainda publicada. As resoluções canônicas ao sacerdote Addaï, das quais J. Lamy inseriu uma parte muito grande, texto e tradução latina, em sua dissertação sobre a Eucaristia entre os sírios, op. cit., p. 98-171, e que F. Nau traduziu em francês, Ancienne littérature canonique syriaque, fasc. 2, p. 31-75, Canoniste contemporain, 1901, t. xxvii, p. 265-276; 366-376; 468-477; 562-572, não contêm quase nenhuma indicação dogmática. Além das obras citadas e deixando de lado as obras não teológicas de Jacó de Edessa: W. Wright, A short history of syriac literature, Londres, 1894, p. 151-154; R. Duval, La littérature syriaque, 3e édit., Paris, 1907, p. 374-376 e alhures; A. Baumstark, Geschichte der syrischen Literatur, Bonn, 1922, p. 248-256; pode-se ainda consultar utilmente a introdução de C. Kayser, Die Canones Jakob's v. Edessa übersetzt, erläutert, zum Theil auch zuerst im Grundtext, Leipzig, 1886, vie, p. 50-61, œuvres, p. 64-74; Ulysse Chevalier, Bio-bibliographie, 2e édit., col. 2315.
E. Tisserant
Autor original: E. Tisserant
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