ISAAC DE ANTIOQUIA, autor sírio frequentemente confundido com seus numerosos homônimos, sírios como ele. Em sua carta a João, o Estilita, Jacó de Edessa, em W. Wright, Catalogue, t. ii, p. 603 sq., distingue, com efeito, três Isaac: um, de Amid, hoje Diarbékir, discípulo de Santo Efrém, que se dirigiu a Roma sob Arcádio (†408), permaneceu algum tempo em Constantinopla, onde foi até lançado na prisão, e voltou à sua pátria para ali ser ordenado sacerdote; o outro, de Edessa, viveu sob o imperador Zenão (†491); tendo vindo a Antioquia sob o patriarca Pedro, o Pisoeiro (468-471), ali se distinguiu por sua luta contra os nestorianos a propósito da inserção no triságio do célebre inciso: Qui crucifixus es pro nobis; o terceiro, enfim, igualmente de Edessa, viveu e morreu em Edessa sob os bispos Paulo (desde 512) e Asclépio (desde 522). Este, não tendo vindo a Antioquia, deve ser posto fora de causa.
Mas qual dos dois primeiros é o autor das obras que trazem o nome de Isaac de Antioquia ou de Isaac, o Grande? A Crônica de Edessa, n. 67, edição Hallier, em Texte und Untersuchungen, t. ix, fasc. 1, p. 113, diz simplesmente: « No ano 763 (= 451-452) florescia o escritor e arquimandrita Mar Isaac. » O falso Dionísio de Tellmahré, em Assemani, Bibliotheca orientalis, t. i, p. 208, acrescenta: Hoc tempore (448) floruit S. Isaac doctor ex Amida Mesopotamiae urbe, odasque de magna Romae excidio conscripsit. Essas palavras se aplicam evidentemente ao primeiro Isaac, aquele que se dirigiu a Roma sob Arcádio, e que pôde ser testemunha da ruína da cidade por Alarico em 410. Genádio escreve por seu lado, De viris illustribus, c. lxvii: Isaac, presbyter Antiochenae Ecclesiae, scripsit sub sermone longo tempore et multa, praecipua tamen cura adversum Nestorianos et Eutychianam ruinam; etiam Antiochiae eleganti carmine planxit, auditores imbuens sono, quo Ephraem diaconus Nicomediae lapsum. Moritur Leone et Majoriano imperantibus. Tendo a ruína de Antioquia ocorrido em 459 e Majoriano morrido em 461, no mês de agosto, é por volta de 460 que se deveria situar, segundo o testemunho de Genádio, a morte de Isaac. Isto prova que o Isaac de quem fala Genádio não é aquele que teria vindo a Antioquia, segundo Jacó de Edessa, à época de Pedro, o Pisoeiro; e como este último Isaac é o autor da maior parte dos poemas que nos chegaram sob o nome de Isaac, e foi além disso monofisita, é preciso concluir, contrariamente à opinião de G. Bickell, que Isaac, o Grande, não é Isaac, o católico, mas Isaac, o monofisita, o qual era originário, não de Amid, como o primeiro, mas de Edessa, e ao qual aliás convém exclusivamente o título de presbyter Antiochenae Ecclesiae outorgado por Genádio ao único Isaac que conhecia. Aliás, é muito difícil, é preciso confessá-lo, discernir, sem outro socorro além da tradição paleográfica, a parte de um e de outro.
A herança literária de Isaac é considerável, mas quase inteiramente inédita. P. Zingerle publicou, em siríaco, o De amore doctrinae, Monumenta syriaca, Innsbruck, 1868, t. i, p. 13-20, e extratos das peças De crucifixione, De perfectione fratrum, De Adam et Eva, De Abelo et Caino, em sua Chrestomathia, Roma, 1872, p. 299-306, 395-416. Traduziu parte delas em alemão na Tübing. Quartalschrift, 1870, p. 92-114. G. Bickell, por seu lado, publicou primeiro em alemão alguns trechos de Isaac nos Ausgewählte Schriften der syrischen Dichter Cyrillonas, Baläus, Isaak von Antiochien und Jacob von Sarug, Kempten, 1872, p. 190-191; simples reedição, em 1912, por Simon Landersdorfer, O. S. B., formando o t. vi da Bibliothek der Kirchenväter, in-8°, Kempten e Munique. Empreendeu em seguida uma edição completa das obras de Isaac, tendo por título: S. Isaaci Antiocheni doctoris Syrorum opera omnia ex omnibus, quotquot exstant, codicibus manuscriptis cum varia lectione syriace arabeque primus edidit, latine vertit, prolegomenis et glossario auxit Dr G. B., Pars I, Giessen, 1873; Pars II, ibid., 1877. Depois da publicação desses dois volumes, o corajoso editor teve de parar, por falta de recursos.
Todas as obras de Isaac, salvo raras exceções, são em verso, o mais das vezes de sete sílabas; o autor trata ordinariamente nelas do ascetismo, dirigindo-se a seus irmãos na religião; aborda às vezes o dogma, sobretudo os assuntos controvertidos de seu tempo, como a trindade, a encarnação, o livre-arbítrio; em outras peças, o poeta narra os grandes acontecimentos contemporâneos, como as guerras contra os hunos, os árabes ou os persas. Todas essas páginas são aliás desprovidas de vigor; distinguem-se por essa exuberância asiática, mais sensível ainda, eu ia dizer mais desesperadora, nos poetas do que nos oradores. Assim, o poema do Papagaio, consagrado à adição ao triságio: Qui crucifixus es pro nobis, não tem menos de 2136 versos; outro sobre a penitência tem 1928. E contam-se 200 poemas desse gênero, dos quais apenas 37 apareceram nos dois primeiros volumes publicados por Bickell.
Sob o título de Homiliae S. Isaaci Syri Antiocheni, Paul Bedjan publicou em Paris-Leipzig, em 1903, um primeiro volume in-8° de xxii-850 p., que constitui, no dizer do editor, « um verdadeiro tesouro tanto pela sublimidade dos pensamentos quanto pela beleza do estilo. » Essas homilias são do primeiro Isaac ou do segundo? Provavelmente do primeiro, que deve ter, à maneira de Santo Efrém, escrito nessa prosa rítmica tão cara aos sírios, e é bem do primeiro que Gregório Barhebreu escreve em sua Historia dynastiarum, p. 91: Theodosii Junioris (†450) temporibus floruit Mar Isaac, discipulus Mar Ephraimi, sermonum rhythmicorum auctor. Somente a edição completa das obras permitirá decidir a questão de um e de outro. Sobre os dois Isaac originários de Edessa, o segundo e o terceiro da carta de Jacó de Edessa, ver a Crônica publicada por Brooks: Corpus scriptorum christianorum orientalium, Syri, IIIe série, t. iv, p. 217 do texto e 165 da tradução.
Sobre Isaac de Antioquia, ver U. Chevalier, Répertoire, neste nome; H. Hurter, Nomenclator litterarius, t. i, col. 398; K. Ahrens e G. Krüger, Die sogenannte Kirchengeschichte des Zacharias Rhetor, Leipzig, 1899, p. 20 e 296.
L. Petit.
Autor original: L. Petit
A extração e a tradução foram feitas por IA e em caso de algum erro podem entrar em contato com o editor