HIÉRACAS ou HIÉRAX, herege do tempo de Diocleciano, chefe da seita dos hieracitas.
1º O personagem. — É sobretudo a santo Epifânio, Hser., lxvii, P. G., t. xlii, col. 172-184, que se devem a maior parte das informações sobre a pessoa e os erros desse chefe de seita. Hiéracas nascera em Leontópolis, no Egito, na segunda metade do século III. Era médico de profissão; sua cultura literária e científica era muito vasta; estudou mesmo a astronomia e a magia. Sabia a Bíblia de cor e comentara o começo do livro do Gênesis. Até a idade de noventa anos não cessou de escrever e compôs salmos ou cânticos, que deviam ser cantados por seus partidários. Homem de austeridade muito grande e orador de eloquência persuasiva, fez muitos prosélitos, que tomaram o seu nome. É lamentável que suas obras estejam perdidas, sobretudo seu Hexaméron, pois teriam permitido formar uma ideia exata de sua exegese e de sua doutrina.
Uma simples palavra de santo Epifânio dá a entender que interpretou o Gênesis de maneira alegórica: acusa-o, com efeito, de ter negado a realidade do paraíso terrestre, mas sem dizer por quê. Fica-se, portanto, reduzido a conjecturas. Pretendia ele, ao negar essa realidade, afastar toda objeção contra a ideia que fazia do matrimônio, já que é no paraíso terrestre que Deus instituiu a união do homem e da mulher? Ou não estaria antes influenciado pela teoria gnóstica da matéria, considerada essencialmente má e fonte do mal? Isso explicaria sua interpretação alegórica do paraíso, que não seria outra coisa senão a morada do mundo dos espíritos, de onde os anjos caíram por se terem enamorado demais da matéria; e isso se ajustaria ao seu ascetismo e à sua negação da ressurreição do corpo; pois só admitia a ressurreição espiritual da alma, não sendo o corpo senão uma prisão da qual a alma é libertada pela morte, e assemelhando-se a ressurreição do corpo a um novo aprisionamento da alma. Mas, se assim é, Hiéracas deveria ser classificado entre os encratitas gnósticos.
Não se poderia confundi-lo com o personagem chamado Hiérax, assinalado como um dos doze discípulos de Manés por Pedro da Sicília, que vivia no século IX, Hist. Manich., 16, P. G., t. civ, col. 1265; esse testemunho é tardio demais para permitir fazer do egípcio Hiéracas um maniqueu. Os autores mais próximos da época em que apareceu e se desenvolveu o maniqueísmo nomeiam, de fato, três discípulos de Manés, mas nenhum deles se chama Hiérax. Aliás, santo Epifânio, que tem o cuidado de ligar entre si as heresias de que fala, não marca nenhuma conexão entre a dos hieracitas e a dos maniqueus, que a precede em seu tratado.
2º Seus erros. — O ensino de Hiéracas continha alguns erros, ditados, ao que parece, pela concepção gnóstica da matéria que está no fundo de seu sistema: tal, por exemplo, a condenação do matrimônio. O Antigo Testamento, observava ele, ensina o temor de Deus e reprova a inveja, a concupiscência, a injustiça etc. Que veio ensinar de novo Cristo, senão a continência, a castidade, a virgindade? Tal é, segundo o Apóstolo, a santidade, sem a qual ninguém verá o Senhor. Heb., xii, 14. Na parábola evangélica das dez virgens, se umas são prudentes e outras néscias, todas ao menos são virgens. O matrimônio, daí em diante, já não tem razão de ser; simplesmente tolerado na lei antiga, é um estado de imperfeição suprimido doravante pelo Evangelho. Objetava-se-lhe a palavra de são Paulo: honorabile connubium in omnibus. Heb., xiii, 4. Hiéracas responde: Apelo para o que o mesmo Apóstolo diz mais adiante: Quisera que todos os homens fossem como eu, I Cor., vii, 7, isto é, celibatários. Paulo só tolera o matrimônio como um mal menor, a fim de evitar a fornicação. Consequentemente, Hiéracas só admitia entre seus partidários celibatários ou viúvos, virgens ou viúvas.
Notemos que aceitava a atribuição a são Paulo da Epístola aos Hebreus e que encontrava em seu exemplar essa Epístola antes das Epístolas aos Coríntios. Recebia também as Pastorais de são Paulo, embora não se veja como podia conciliar certas passagens, tais como I Tim., iv, 2, com a sua própria doutrina. Apoiava-se notadamente na passagem em que se diz que as mulheres devem adornar-se de boas obras, I Tim., ii, 10, para excluir do reino dos céus as criancinhas, porque não poderiam merecê-lo por alguma ação pessoal na luta contra o mal ou na prática do bem. Além disso, negava, como já dissemos, a ressurreição dos corpos, e só admitia uma ressurreição espiritual, a das almas.
Sobre a Trindade, no dizer de santo Epifânio, Hiéracas teria tido uma doutrina conforme à da Igreja, mas só pode tratar-se aí do que concerne ao Pai e ao Filho. E, no entanto, santo Epifânio assinala em outro lugar, Hœr., lxix, 7, uma carta de Ário, igualmente citada por santo Atanásio e santo Hilário de Poitiers, na qual Ário, opondo sua doutrina à de Valentim, de Manés, de Sabélio e de Hiéracas, já reprovados pela Igreja, sustentava a ortodoxia de sua fé: Nec sicul Hiéracas, lucernam de lucerna, vel lampadem in duas parles. S. Hilaire, De Trinitate, iv, 12; vi, 5, P. L., t. x, col. 105, 160.
Para dizer a verdade, a fórmula de Hiéracas, embora condenada por santo Alexandre de Alexandria, era suscetível de uma interpretação ortodoxa. Mas Ário, com grande habilidade, levando em conta apenas a condenação, aproveitava-a para desacreditar o símbolo de Niceia, no qual se diz do Filho que é luz da luz. Ut fidei hujiis (a de Niceia) intelliijentia averteretur, Hieracse lampas vel lucerna ad crimen confitendi ex lumine himinis objecta est, como observa santo Hilário. De Trinitate, vi, 12, col. 166. Seja como for, Hiéracas enganou-se certamente sobre a pessoa do Espírito Santo. Apoiando-se numa passagem do livro apócrifo da Ascensão de Isaías, em que se diz que Deus, no sétimo céu, está cercado de duas pessoas, a do Filho e a do Espírito Santo que falou pelos profetas, concluía que esse Espírito, que intercede por nós com gemidos inefáveis, Rom., viii, 26, não era outro senão Melquisedec, que se tornou semelhante ao Filho de Deus e permanece sacerdote para sempre. Heb., vii, 3.
3º A seita dos hieracitas. — Compreende-se que, pela austeridade de sua vida muito mais ainda do que por sua ciência, Hiéracas se tenha imposto àqueles que queriam fazer profissão de um ascetismo rigoroso. Era grande o número deles no Egito; daí a formação da seita dos hieracitas. Estes, a exemplo de seu mestre, pretendiam levar uma vida de ascetas e privar-se da carne de toda sorte de animais; na maioria, foi uma imitação real e efetiva; em outros, não passou de simulação. Procuraram fazer recrutas entre os solitários do Egito. Um deles foi ao deserto, junto de são Macário, e ameaçava abalar a fé dos monges com seus argumentos especiosos. Macário replicava em vão, pois o herege iludia habilmente suas respostas e levantava sempre alguma nova dificuldade. Cansado da luta e para acabar com um adversário tão perigoso, propôs-lhe, como meio peremptório de saber quem tinha razão, tentar a prova da ressurreição de um morto. O herege aceitou, com a condição de que Macário tentasse primeiro. Macário pôs-se, pois, em oração e ressuscitou realmente um morto. O discípulo de Hiéracas não pediu mais e fugiu para sempre. O relato desse milagre foi conservado por Rufino, Vita Patrum, 28, P. L., t. xxi, col. 452; por Paládio, Hist. lausiaca, 19, P. G., t. xxxiv, col. 1049; por Sozomeno, H. E., iii, 14, P. G., t. lxvii, col. 1069; e por Cassiano, Collât., xv, 3, P. L., t. xlix, col. 996-998.
Que a seita dos hieracitas tenha sido combatida pela palavra e pela pena, não se poderia estranhar; mas não possuímos disso nenhuma prova positiva. Somente o autor do Prsedestina'us, 47, P. L., t. liii, col. 607, afirma que um certo Afrodísio, bispo do Helesponto, personagem aliás desconhecido, teria escrito contra eles; mas não há aparência, como observou Tillemont, Mémoires, t. iv, p. 413, de que sua seita se tenha estendido até as margens do mar Negro; em todo caso, quase não deixou vestígio na história.
S. Épiphane, Hœr., lxvii, P. G., t. xlii, col. 172-184; S. Augustin, De hœr., 47, P. L., t. xlii, col. 38-39. Tillemont, Mémoires pour servir à l'histoire ecclésiastique des six premiers siècles, Paris, 1701-1709, t. iii, p. 73; t. iv, p. 411-413; Ceillier, Histoire générale des auteurs sacrés et ecclésiastiques, Paris, 1858-1869, t. v, p. 597; t. vi, p. 403-404; Walch, Entwurf einer volslàndigen Historié der Kelzereien, Leipzig, 1702, t. i, p. 815-823; Néander, Allgemeine Geschichte der christl. Religion und Kirche, 4ª ed., Gotha, 1864, t. ii, p. 488-492; Bardenhewer, Les Pères de l'Église, trad. franc., Paris, 1898-1899, t. i, p. 292-293; Geschichte der altkirchlichen Litteralur, Friburgo em Brisgóvia, 1903, t. ii, p. 215-210; Migne, Dictionnaire des hérésies, Paris, 1847, t. i, p. 777-778; Kirchenlexikon, t. v, col. 2005-2006; Smith e Wace, Dictionary of Christian biography, t. iii, p. 24-25; U. Chevalier, Répertoire. Bio-bibliographie, t. i, col. 2143.
G. Bareille.
Autor original: G. Bareille
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