HARPSFIELD Nicolas, teólogo católico, nascido em Londres por volta de 1519, morto nessa cidade em 18 de dezembro de 1575, pertencia a uma velha família que se fez notar por sua corajosa fidelidade à Igreja romana. Terminados os primeiros estudos em Winchester, foi para a universidade de Oxford. Tendo tomado seus graus e entrado nas ordens, tornou-se em 1544 principal de White Hall e, dois anos mais tarde, foi nomeado por Henrique VIII professor de grego. Exilado sob Eduardo VI, voltou à Inglaterra sob a rainha Maria e foi escolhido para arquidiácono, depois deão de Cantuária.
Após o advento de Isabel, o doutor Nicolas Harpsfield foi um dos teólogos encarregados de defender a doutrina católica numa conferência com os protestantes ordenada pela rainha. Fê-lo com força e coragem. Por isso, pouco tempo depois, foi lançado na Torre de Londres por ter recusado reconhecer a supremacia espiritual do soberano. Morreu na prisão, deixando diversos escritos, quase todos compostos para a defesa da religião católica. Foram impressos: Supputatio temporum a diluvio ad annum 1559, Londre ~, 1560, obra em versos latinos; Sex dialogi contra summi pontiflcatus, monasticse vitse, sanctorum et sacrarum imaginum oppugnatores et pseudomartyres, in quibus magdeburgensium, auctorum anglicanse apologiœ, pseudomartgrologorum nostri temporis, maxime vero Jonnnis Foxii mendacia dcteguntur, in-4°, Anvers, 1566 et 1573: obra publicada por cuidado do doutor Alain Copus enquanto seu autor estava preso na Torre de Londres; A treatise on the pretcnded divorce bctween Henry VIII and Catharine of Arragon, by Nicholas Harpsfield, LL. D., now first printedfroma collation of four mss., by Nicholas Pocock, M. A., laïc Michael Fellow of Quccn's collège, Oxford, in-4°, Camden Society, 1878. Compôs também uma Historia anglicana ecclcsiastica, publicada por Gibbons, Douai, 1662.
Dtctionary of national biographg, t. xxiv, p. 431-432; J. Gillow, Bibliographical dictionary of the English cailiolics, in-8°, Londres, t. m, p. 134 sq.; Hurter, Nomenclator, 1907, t. m, col. 108.
B. Heurtebize.
Autor original: B. Heurtebize
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