HARPHIUS é o nome latinizado sob o qual é mais comumente citado Henri Herp, frade menor observante da província de Colônia. Sbaraglia quis que esse nome fosse simbólico e significasse tocador de harpa, porque no fim de uma edição de sua Teologia mística ele é chamado Citharedus; outros pretenderam que indicava seu país de origem, seja Erp, no Brabante, seja Erps, perto de Lovaina; todavia, como ele próprio se nomeou Henri Herp no único de seus livros impresso em vida, parece mais lógico ver nisso seu nome de família.
Em 1445, encontra-se em Delft, na Holanda, depois em Gouda, como reitor e pregador muito apreciado dos «Irmãos da vida comum», instituídos pelo fim do século precedente por Gérard de Groote. No curso de uma peregrinação que fez a Roma em 1450, Herp tomou o hábito dos frades menores no convento de Ara cœli. Vinte anos mais tarde, reencontra-se como vigário da província dos observantes de Colônia (1470-1473) e, expirado o tempo de seu cargo, foi enviado como guardião ao convento de Malinas, onde morreu em 1477.
«O bom Harphius», assim o chama Bossuet, foi um dos místicos mais apreciados no curso do século XVI, como o provam as numerosas edições e traduções de suas obras, mas essa voga passou depressa, pois o mesmo autor da Instruction sur les étals d'oraison não deixava de dizer: «Quem conhece agora Harphius ou o próprio Rusbroc?» Havia, contudo, sido posto pelo cardeal Bona no número dos mestres mais instruídos na vida espiritual. Não é, portanto, como observa Bossuet, que a doutrina de seus livros seja má, mas por causa das exagerações de que estão repletos e de sua obscuridade. É assim que se explica a condenação da Theologia wystica, composta com seus escritos, dos quais nos resta falar.
O único que ele próprio publicou é o Spéculum aureum preceptorum Dei jratris Henrici Herp, per modum sermonum ad instruclioncm tam confessorum quam prœdicatorum, in-fol., Maycnce, 1474; depois Nuremberg, 1478 e 1481; Bâle, 1496; Strasbourg 1486, 1520; Heidelberg, 1520. Após sua morte publicou-se um outro volume de Sermones de tempore et de sanctis. de Iribus parlibus pœnitenliœ, de triplici adventu Christi, in-4°, Nuremberg, 1481; Spire, 1484; Haguenau, 1509.
As demais obras de Harphius foram escritas em língua vulgar e foram editadas nessa língua: Dits die groote en nieuwe spieghel der volcomenheii, in-8°, Anvers, 1501, 1502, 1512; modernizado e reeditado pelo P. Adrien de Malines, Dcn spieghel der volmaectheid, in-8°, Louvain, 1551. Essa obra, traduzida para o italiano, apareceu primeiro sob o título de Libro de la perjectione humana thesoro elerno sopra tutti altri thesori, in-8°, Venue, 1522, depois novamente, por cuidado do P. Benoît Osanna, cartuxo de Mântua, sob o de Specchio délia perfettione humana, opéra devetissima e necessaria ad ogni fuit l christiano, in-8°, ibid., 1546. Uma tradução latina, Spéculum perfeclionis, in-8°, já aparecera no mesmo 2( )is lugar, 152-1; encontra-se também uma versão alemã do P. Anselme Holmann.
Harphius compusera o Espelho da perfeição para uma piedosa viúva, sua penitente, mãe espiritual do convento de Malinas, escreve o P. Dirks; o que está em oposição ao dito de Wadding, que relata que nosso autor teria composto sua Theologia mystica no monte Alverne. O Spéculum perfectionis é o original do Directorium aureum contemplativorum, ex vulgari teutonico in latinum versum per Petrum Blomevennam, in-8°, Cologne, 1513; o tradutor, cartuxo de Leiden, acrescentou outros opúsculos: Accedunt ejusdem Herp Colluliones très pro cupientibus ad christianœ religionis normam peroenire. Traclatulus de effusione cordis. Modus legendi rosarium Virginis Marias. Remédia contra distraction.es. Encontra-se também uma edição de Antuérpia, 1513, e uma de Paris, s. d. O P. Blomevenna revisou e melhorou sua tradução e a republicou, Cologne, 1527; Anvers, 1586; uma edição incompleta, Cologne, 1604. O Directoire d, s contemplatifs apareceu em Paris, 1549-1552 e depois.
Em 1538, o P. Bruno Loher, procurador da cartuxa de Colônia, reuniu num só volume os diversos tratados místicos, impressos ou inéditos, do P. Herp e os publicou sob este título: Theologiœ myslicie D. Henrici Harplui theologi erudiliss. juxta ac rerum divinarum conteml)latoris profundissimi, cum speculativœ, tum adfectivœ, quœ non tantum lectione juvatur, quam animi puritate, exercilioque obtinetur amoris, libri 1res, in-fol., Cologne, 1538, 1545; a 3ª edição, revista e corrigida, ibid., 155(5, foi dedicada pelo tradutor Celcberrimo Palri ac domino D. Ignalio, instituteur de la Compagnie de Jésus. A teologia mística foi inserida nos Apêndices do Índice publicado pelo concílio de Trento, se não fosse conforme à edição corrigida de Roma. 1586. Reapareceu assim expurgada em Brescia, 1601; Cologne, 1604, 1611, 1645, e foi traduzida para o francês pelo P. Jean de Machault, jesuíta, que a publicou sob o nome do senhor de La Motte Romancourt, in-4°, Paris, 1G17. Essa obra se divide em três livros: o 1º, intitulado Epithalamium, é uma explicação do Cântico; o 2º não é outra coisa senão o Directorium contemplativorum. que, nas edições autorizadas, é precedido de uma introdução do dominicano Pierre-Paul Philippi; o 3º tem por título: Eden, hoc est paradisus contemplativorum^ e encerra cinco opúsculos diferentes, dos quais um, \'Explanalio succincta et perspicua novem rupium, per novem verse salutis et abnegationis suiipsius gradus, foi reeditado por Surius, Cologne, 1615, como comentário ao tratado dos nove rochedos, atribuído ao B. Henrique Suso, mas que pertence a Kulman Merswin, um dos membros do grupo de místicos alemães do século XIV, conhecidos sob o nome de Amigos de Deus, GcLtesfreunde. Em 1598 apareceu em Paris um Index expurgutorius theologiœ mijslicœ ad exemplar eorumdem libn>- rum Romœ impressorum, colleclus opéra carihusiaiia fomiliœ, in-8°.
Embora o capítulo geral dos frades menores, reunido em Toledo em 1633, tivesse ordenado que em cada convento se fizessem conferências de teologia mística, tomando Harphius como autor, seus escritos, como os de Ruysbroecke, seu mestre, ainda que «não sejam desprezíveis», no dizer de Bossuet, foram abandonados e «permanecem quase desconhecidos nos cantos das bibliotecas».
Wadding, Sbaraglia, Scriptores ordinis minorant. Rome, 1806; a nova edição, ibid., 1908, encerra indicações bibliográficas mais exatas; Antoine Possevin, S. J., em seu Apparatus sacer, Venise, 1603, t. i, p. 72S, faz belo elogio de Harphius, reproduzido por Wadding; Moréri, Dictionnaire historique, à Henri Harphius, onde cita longamente Poiret, Lettre sur les auteurs mystiques; P. Servais Dirks, Histoire littéraire et bibliographique des frères mineurs de V 'observance en Belgique, Anvers, 1885, p. 7-1 1: Kirehenïexikon, t. v, col. 1707; Biographie national Belgique, t. îx, p. 278-284; P. Patrice SchUiyer, Beitràg, sur Geschlchte der kôlnischen Franziskaner Ordensprovinz, Cologne, 1904; Zum Leben des Franziskaners 11. Harp, dans Der Katholik, Maycnce, 1905, t. il, p. 46; Blùltcnlese aus den Werken rheinischer Franziskaner, Aix-la-Chapelle, 1907; Hurter, Nomenclator, Inspruck, 1906, t. Il, col. 1086- 1087.
P. Edouard d'Alcnçon.
Autor original: P. Édouard d'Alençon
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