GNOSE, γνῶσις, é em si mesma o conhecimento explícito das verdades reveladas, a ciência da fé. A palavra, com a ideia que lhe está ligada, encontra-se no Evangelho, Lc., xi, 52, e nas Epístolas dos apóstolos, I Cor., viii, 7; xiii, 8, etc., para designar, ao lado da fé que adere à revelação com base na autoridade do testemunho divino, o estudo aprofundado dos dogmas com o auxílio das luzes da Escritura e da tradição. A gnose é, portanto, o exercício natural e legítimo da razão cristã: é uma necessidade premente, para quem quer que pense, procurar esclarecer as verdades reveladas, penetrar os motivos e o objeto da fé. Muitos dos mais antigos recrutas do cristianismo, os Aristides, os Justinos, os Taciano, os Panteno, os Clemente de Alexandria, etc., não podiam senão excitar e desenvolver essa imperiosa necessidade. Convertidos à fé, não deixavam de continuar filósofos, a ponto de usar ordinariamente o manto; continuavam a aliar à fé a aspiração à ciência, e tinham a peito mostrar, por seu exemplo, que entre a fé cristã e a razão há, em definitivo, perfeito acordo.
Mas logo, em face da verdadeira gnose, que toma a fé por regra e por guia, a Igreja viu erguer-se, notadamente nos séculos II e III, sob nomes diversos e em diversas regiões, a falsa gnose, que se separa inteiramente da fé e não oferece, afinal, senão um amálgama da maior parte das doutrinas do velho mundo, judaicas ou pagãs, com os dogmas da revelação. Diante dessa gnose herética, φιλοσοφία οὐ κατὰ Χριστόν, os Padres, zelosos de miná-la pela base e de manter os direitos da gnose ortodoxa, φιλοσοφία κατὰ Χριστόν, não se cansam de pôr em luz o princípio fundamental do conhecimento cristão; à pretensão de construir um sistema científico fora da fé, pelas só forças da razão, opõem unanimemente a absoluta soberania da fé pregada pelos apóstolos e guardada pela tradição viva; anátema a quem haure em fontes estranhas e faz obra de sincretismo religioso. Era preciso, contra o orgulho dos sectários, expor a verdade e a autoridade da doutrina cristã, com exclusão de qualquer outra, depois justificar os dogmas aos olhos da inteligência e coordená-los entre si numa vasta síntese científica.
Dessa dupla tarefa, a primeira foi em particular a de santo Irineu em seu tratado Contra as heresias, P. G., t. vii, e a de Tertuliano, seja em geral em sua bela obra Das prescrições dos hereges, seja em seus livros Contra os valentinianos, Contra Hermógenes, Contra Marcião, e o Scorpiace, P. L., t. i-ii. A segunda tarefa coube principalmente, em razão de sua feição de espírito pessoal e também de seu ambiente, aos dois alexandrinos, Clemente, P. G., t. viii-ix (ver t. i, col. 188 sq.), e Orígenes, ibid., t. xi-xvii, que não a cumpriram, todavia, sem tropeços. Esses Padres não hesitaram em recorrer, com esse fim, à filosofia, sobretudo à platônica, de que apreciavam especialmente a linguagem, e até, em certa medida, a metafísica; mas jamais, de nenhum modo, testemunharam um ecletismo sem princípio, que tivesse admitido de roldão cristianismo e paganismo. Entendida nesse sentido, a acusação de platonismo, que por vezes se levantou contra os Padres da Igreja, é ao mesmo tempo absurda e desmentida pela história.
Segundo eles, a gnose repousa essencialmente sobre o estudo da Escritura, feito com o espírito dos apóstolos e segundo a crença da Igreja. «O nome de gnóstico, escreve Clemente de Alexandria, só é merecido por aquele que, tendo embranquecido no estudo da Escritura, guarda a regra dos dogmas apostólicos e eclesiásticos.» Strom., VI. Entre a fé comum e a fé mais alta ou científica, os Padres não reconhecem senão uma diferença de grau, não de natureza.
Kuhn, Einleitung in die katholische Dogmatik, Tubingue, 1850, p. 309 sq.; Freppel, Saint Irénée, Xe leçon, Paris, 188[?]; Kraus, Histoire de l'Église, nouv. édit. franc., Paris, 1905, t. i, p. 143 sq.
P. Godet.
Autor original: P. Godet
A extração e a tradução foram feitas por IA e em caso de algum erro podem entrar em contato com o editor