I. Os efeitos da separação: efeitos materiais, jurídicos, eclesiásticos. — De tempos em tempos, desde 1880, sentiram-se nas Câmaras francesas, no momento em que discutiam o orçamento dos cultos, certas correntes de avareza malévola e sistemática: tais capítulos eram riscados, outros notavelmente reduzidos. Apesar dessas mesquinhas economias, que aliás nem sempre eram conformes ao espírito da concordata, a Igreja da França, em 1905, ainda recebia do Estado francês, anualmente, uma soma de 35 milhões. Um certo número de pensões vitalícias concedidas aos sacerdotes com mais de quarenta e cinco anos e que, antes de 1905, tivessem cumprido ao menos vinte anos das funções eclesiásticas remuneradas pelo Estado; e depois 310 000 francos de auxílios aos antigos ministros dos cultos e às suas famílias: eis tudo o que restava do antigo orçamento dos cultos, sete anos mais tarde, na contabilidade da França. Os arcebispados e bispados, os presbitérios e os seminários maiores deveram, no prazo de um ano, ser desocupados pelos ocupantes.
As fábricas e mesas paroquiais possuíam 228 597 000 francos; as fábricas das igrejas catedrais possuíam 10 688 000 francos; as mesas arquiepiscopais ou episcopais, os capítulos, os seminários possuíam 93 334 000 francos. Em virtude da lei de separação, todos esses bens deviam ser transmitidos, no prazo de um ano, a associações ditas cultuais, que se teriam constituído « conformando-se às regras de organização geral do culto », e cuja boa qualidade, em caso de dificuldades jurídicas, devia ser apreciada pelo conselho de Estado. Roma julgou que os direitos da hierarquia religiosa no funcionamento das associações cultuais não estavam suficientemente salvaguardados: os católicos receberam proibição de formar associações cultuais; e a Igreja da França, com um silencioso e dócil heroísmo, deixou que esses 331 milhões de bens se tornassem propriedade dos estabelecimentos oficiais de assistência ou de beneficência. Perto de 50 milhões de fundações de missas, compreendidos nessa cifra global de 331 milhões, foram por isso mesmo perdidos.
As casas e caixas de aposentadoria para os sacerdotes idosos ou enfermos tinham um valor de 19 123 000 francos. O Estado consentia em abandonar esses 19 milhões, e mesmo os 50 milhões de fundações de missas, a mutualidades eclesiásticas aprovadas; mas Roma temeu que tais mutualidades fossem associações cultuais disfarçadas; renunciou-se, pois, a constituí-las, e os velhos sacerdotes, por sua vez, foram assim espoliados pelo Estado. Entretanto, os que estavam vivos no momento da separação receberão suas pensões até a morte, e as casas de aposentadoria só serão suprimidas com o desaparecimento do último sobrevivente.
Tudo o que o Estado deixava à Igreja, em virtude da lei de 2 de janeiro de 1907, era um certo usufruto dos edifícios de culto, usufruto antes tolerado do que legalmente definido. O pároco, em sua igreja, é um ocupante a título precário; não é locatário, menos ainda proprietário; a questão dos reparos dá lugar a frequentes conflitos entre os municípios, proprietários legais desses edifícios, e os ministros do culto. A Igreja não está em sua casa; o Estado a deixou em seus templos, por temor de que o eleitor se irritasse ao ver esses templos se fecharem. Que o bispo se mude, que o seminário maior se mude, que o pároco não receba mais pelo orçamento, isso é indiferente à maioria dos eleitores, ou lhes escapa: o fechamento súbito de todas as igrejas teria arriscado provocar um movimento de revolta; o Estado guardou-se bem de enfrentar tal perigo.
Assim, a Igreja francesa, enquanto seus templos se mantiverem de pé, pode continuar, a título de simples residente, a abrigar nesses edifícios seculares as cerimônias de seu culto: é tudo o que lhe é concedido. E nesse domicílio onde as condições de instalação são tão frágeis, ela está condenada, a rigor, a viver na penúria, dia a dia. A Igreja não é pessoa civil; não tem o direito de possuir, nem de herdar; não há neste momento, na França, meio legal para a Igreja reconstituir o patrimônio eclesiástico. Um católico que queira, ao morrer, deixar um certo capital para mandar dizer missas, só pode deixá-lo a uma pessoa determinada, que o transmitirá, por sua vez, a outra pessoa: essas translações de propriedade serão onerosas, e pode surgir um herdeiro que se recuse a reconhecer a destinação cultual desse capital. A Igreja da França é uma pessoa arruinada, que o Estado se recusa até mesmo a considerar como pessoa, à qual recusa o direito de economizar ou de adquirir, e que não tem, em definitivo, existência jurídica.
A essa grande espoliada, sobre a qual pesa essa espécie de deminutio capitis, o Estado diz, no entanto: És livre. Ela é livre, com efeito, de construir novos lugares de culto, sem precisar, como no tempo da concordata, pedir licença ao Estado. Livre, também, para remanejar segundo as circunstâncias as circunscrições diocesanas ou paroquiais. Livre, enfim, para a colação dos cargos: o bispo não presta contas a ninguém pela escolha dos párocos, o papa não presta contas a ninguém pela escolha dos bispos.
Certos prefeitos anticlericais se espantam ao ver surgir, em seu território, novos campanários; eles acreditavam que a lei de separação mataria a Igreja e, ingenuamente, exclamam: Eis que ela levanta a cabeça; como reprimir esta última convulsão? O Sr. Briand respondeu a um deles, que era ao mesmo tempo deputado: « O senhor votou a lei de separação, que garante o livre exercício dos cultos. » Esse deputado imaginara que essa lei o armava contra a Igreja, ao mesmo tempo que a espoliava; mas não, muito pelo contrário, ela o desarmava. Desarmava também as suscetibilidades que o Estado podia sentir diante de tal nomeação de bispo ou de pároco. Ao pretender vingar-se do papa ou castigar o papa, certos adversários desconfiados das influências « ultramontanas » sancionaram e consumaram, muito pelo contrário, sem o querer, a plena soberania do papa na Igreja da França: e a própria liberdade dessa Igreja em relação ao Estado consuma e consagra sua absoluta docilidade em relação a Roma.
Autor original: G. Goyau
A extração e a tradução foram feitas por IA e em caso de algum erro podem entrar em contato com o editor