DESGABETS Robert, beneditino, nascido em Ancemont, na diocese de Verdun, morto em Breuil, perto de Commercy, a 19 de março de 1678. Fez profissão sob a regra de são Bento na congregação de Saint-Vanne a 2 de junho de 1636, na abadia de Hautvillers, perto de Reims. Encarregado de ensinar teologia em Saint-Eyre de Toul e em alguns outros mosteiros, dedicou-se ao estudo dos Padres e de santo Agostinho em particular. Foi prior de Saint-Léopold de Nancy em 1654. Tendo sido enviado por volta de 1656 a Paris como procurador de sua congregação, ligou-se aos mais célebres teólogos e filósofos de sua época. Como era "grandemente desejoso de novidades", tomou parte ativa nas reuniões dos sábios dessa cidade, e foi na sequência de uma dessas conferências que compôs um pequeno Traité de mécanique, que se encontra entre suas obras filosóficas. Aliás, nenhum gênero de estudos lhe era estranho, e por volta de 1650 ele havia descoberto a transfusão do sangue. Teve de governar como prior Saint-Arnoul de Metz e várias outras abadias, foi visitador de sua congregação e, por fim, sub-prior de Breuil. Como vários de seus confrades, dom Desgabets havia sido atraído pela filosofia de Descartes, da qual teria gostado de fazer como que o pórtico da teologia católica. Ao mesmo tempo que admirava o gênio desse filósofo, quis retificar ou completar o que lhe parecia defeituoso ou incompleto em suas doutrinas. Esforçou-se por tirar dela todas as consequências, mas apenas aquelas que nela estão legitimamente contidas. Compôs, pois, um Supplément à la philosophie de Descartes. Mas, se por vezes corrige este, ele próprio se deixa arrastar para outros erros e censurou-se-lhe com razão inclinar-se ao sensualismo e ao panteísmo. Foi sobretudo nas questões de física e de mecânica que se mostrou ardente partidário de Descartes. Os princípios enunciados por esse filósofo bastavam, afirmava ele, para explicar os milagres e o mistério da eucaristia. Nas discussões a esse respeito, dom Desgabets interveio com um ardor que chegava ao fanatismo e com um desprezo constante pela escolástica. Para defender Descartes, para justificar-se, compôs vários tratados. Submeteu seus trabalhos a Bossuet, que os combateu num opúsculo que permanecera inédito até nossos dias: Examen d'une nouvelle explication du mystère de l'eucharistie, e que o Sr. Levesque publicou na Revue Bossuet, julho de 1900, p. 129. Pascal também se declarou contra a teologia eucarística de dom Desgabets. L. Couture, Commentaire d'un fragment de Pascal sur l'eucharistie, in-8°, Paris, 1899. Ela não recebeu melhor acolhida de Nicole e dos demais teólogos jansenistas. Alguns de seus confrades o advertiam dos erros em que se deixava arrastar, e um deles, Thomas le Géant, denunciava-o aos superiores da congregação de Saint-Vanne. O arcebispo de Paris, François de Harlay, interveio por sua vez, e explicações foram pedidas a dom Desgabets. Para justificar-se, escreveu diversas memórias. Ver col. 557-558. Depois de as examinar, seus superiores lhe ordenaram, a 15 de dezembro de 1672, que renunciasse aos seus sentimentos, e lhe proibiram de escrever no futuro e de comunicar suas novas opiniões sobre a eucaristia. Dom Desgabets submeteu-se imediatamente e pediu permissão para retirar-se à Trapa. Concedeu-se-lhe; mas, após reflexão, preferiu ir na qualidade de sub-prior ao pequeno mosteiro de Breuil. Ali, devia encontrar o cardeal de Retz, que, ao demitir-se de arcebispo de Paris, obtivera poder retirar-se para suas terras de Commercy. Entre eles houve longas conferências filosóficas. Dom Desgabets "destilava Descartes no alambique" e o cardeal refutava as teorias do sub-prior de Breuil. Essas discussões foram a origem de algumas das mais curiosas obras de dom Desgabets. Este, aliás, não sabia permanecer ocioso; escreveu sobre uma multidão de assuntos; compôs até, contra o cônego Simon Foucher, uma defesa de Malebranche, com a qual este pareceu pouco satisfeito. Submetido às ordens de seus superiores que lhe proibiam expor seus sentimentos sobre o mistério da eucaristia, dom Desgabets não mostrou a mesma docilidade ao recusar-se sempre a assinar o formulário. Nos jansenistas via sobretudo os adversários dos inimigos da filosofia cartesiana. Traduziu para o francês um resumo do extrato do Augustinus, feito por um cônego regular da congregação do Santíssimo Salvador na Lorena. As numerosas obras de dom Desgabets permaneceram quase todas manuscritas. As Mémoires de Trévoux, em setembro de 1707, deram o catálogo delas. Haviam sido reunidas por dom Catelinot e conservadas na abadia de Senones, de onde, na Revolução, passaram para a biblioteca de Épinal. Encontram-se também na Biblioteca Nacional, na do Arsenal em Paris e na biblioteca da cidade de Chartres. Dom Desgabets publicou ele mesmo: Critique de la critique de la recherche de la vérité, où l'on découvre le chemin qui conduit aux connaissances solides pour servir de réponse à la lettre d'un académicien, in-12, Paris, 1675; Considérations sur l'état présent de la controverse touchant le très saint-sacrement de l'autel où il est traité en peu de mots de l'opinion qui enseigne que la matière du pain est changée en celle du corps de Jésus-Christ par son union substantielle à son âme et à sa personne divine, in-12, na Holanda, s.d. Depois da morte do autor foi publicada: Lettre à dom Jean Mabillon sur la question des azymes, no t. 1 das Œuvres posthumes de dom Mabillon e de dom Ruinart, in-4°, Paris, 1724. Em seus Fragments de philosophie cartésienne, Paris, 1852, Victor Cousin deu alguns extratos das obras de dom Desgabets. Em sua obra: Dom Robert Desgabets, o Sr. Paul Lemaire publicou: Descartes à l'alambic distillé par dom Robert, p. 302-325; este título pertence ao cardeal de Retz; De l'union de l'âme et du corps, p. 326-347; Réponse d'un cartésien à la lettre d'un philosophe de ses amis, p. 347-378; Lettre de Desgabets à M. l'évêque de Condom, 5 de setembro de 1671, p. 378-387. : Dom Calmet, Bibliothèque lorraine, Nancy, 1751, col. 396-403; [dom François,] Bibliothèque générale des écrivains de l'ordre de Saint-Benoît, in-4°, Bouillon, 1777, t. 1, p. 245; A. Hennequin, Les œuvres philosophiques du cardinal de Retz, Paris, 1842; F. Bouillier, Histoire de la philosophie cartésienne, Paris, 1854, t. 1, p. 521-530; P. Lemaire, Dom Robert Desgabets, son système, son influence et son école, in-8°, Paris, 1902; C. de Kirwan, Le cartésianisme chez les bénédictins, na Revue thomiste, 1908, t. XVI, p. 379; abade J.-B. Delpouve, Dom Robert Desgabets, na Revue des sciences ecclésiastiques, novembro de 1902; Revue bénédictine, 1900, p. 314, 422; 1908, p. 267.
Autor original: B. Heurtebize
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