CAUSSIN Nicolas, jesuíta, nascido em Troyes em 27 de maio de 1583, faleceu em Paris, na casa professa, em 2 de julho de 1651 (e não no dia 15, conforme indica erroneamente o seu epitáfio nas criptas de Saint-Paul-Saint-Louis). Muito renomado em seu tempo como pregador e como escritor, é sobretudo conhecido hoje pelo seu papel na corte de Luís XIII. Confessor do rei em 1637, opôs-se ao cardeal de Richelieu e atraiu para si uma desgraça retumbante que lhe valeu seis anos de exílio em Quimper-Corentin (1637-1643).
Mas, se ele não tinha conseguido convencer o monarca dos perigos da aliança militar da França com os Estados protestantes, nem da grave responsabilidade incorrida pela sua consciência em razão dos encargos esmagadores dos seus súditos e da miséria do povo ocasionada por guerras sem fim, ele foi, ao menos, feliz o suficiente para reconciliá-lo com a sua esposa. Sabe-se que, graças à intervenção de Mlle de La Fayette, tornada na Visitação de Paris irmã Angélique de la Miséricorde, Luís XIII consentiu em reaproximar-se de Ana d’Áustria. Logo o nascimento de Luís XIV era saudado pela França como uma felicidade inesperada.
O Pe. Nicolas Caussin foi igualmente o confessor do duque d’Enghien, o futuro grande Condé, e o diretor de uma parte da alta sociedade. Paris e a província acorreram, alternadamente, ao pé de sua cátedra, atraídas seja por uma eloquência que recordava, sob certos aspectos, a maneira florida e pitoresca do santo bispo de Genebra, seja por obras ascéticas muito difundidas, tais como a Journée chrestienne (1628), o Traité de la conduite spirituelle selon l'esprit du B. François de Sales (1637) e, sobretudo, a Cour sainte (1624 ou 1625), tão frequentemente reimpressa.
Discutiu-se em nossos dias a questão de saber se Caussin foi um dos reformadores da eloquência sagrada e um precursor da pregação clássica através de suas Eloquentiæ sacræ et humanæ parallelæ (1619). É certo que ele percebeu e criticou os defeitos dos oradores de seu tempo e que formulou até excelentes princípios; mas é duvidoso que este tratado de retórica tenha exercido, apesar de méritos reais e oito edições, uma influência eficaz e estendida. Aliás, o autor não tinha unido suficientemente o exemplo ao preceito, conforme testemunham contra ele as suas coleções de sermões, tais como a Sagesse évangélique pour le carême (1635) e para o advento (1644), o seu Buisson ardent (1647) e o seu Année sainte (1666), publicada após a sua morte.
Humanista distinto e autor de tragédias de colégio, Caussin teve a boa fortuna de apreciar, como helenista precoce, o jovem Armand Le Bouthillier de Rancé. Adivinhou os talentos do reformador da Trappe e interveio favoravelmente em seu favor junto a Luís XIII.
Controversista, o Pe. Nicolas Caussin defendeu com moderação, contra os ataques do ministro Drelincourt, a sua Impiété domptée par les fleurs de lys (1629) e não temeu atacar a Théologie morale dos jesuítas, essas Provinciales antes da letra lançadas pelo grande Arnauld em 1644. As duas réplicas do jesuíta, uma a Apologie pour les religieux de la Compagnie de Jésus, a outra a Response au libelle intitulé la Théologie morale, viram a luz do dia sucessivamente nesse mesmo ano de 1644. Elas contêm, sob uma forma que nem sempre é obsoleta, a substância das melhores refutações publicadas desde então contra os jansenistas e os outros detratores dos casuístas.
Mas o principal título de honra de Caussin é a sua Cour sainte. Esta vasta obra encerra ao mesmo tempo uma exposição da doutrina católica e uma espécie de política sagrada. Muitas das ideias do autor em matéria de governo cristão foram retomadas por ele no seu Regnum Dei (1650). Ali, ele deseja ver admitidos ao conselho privado do rei eclesiásticos, piedosos e capazes, fiéis ao soberano e devotados ao bem do povo. Era definir a sua própria atitude na corte, onde ele se comportara, escreve Bayle, como deve fazer um homem de bem. Finalmente, ele aplaude, com o seu Angelus pacis (1650), os benefícios da paz proporcionada pelo Tratado de Vestfália.
Eloge du R. P. Caussin, na abertura da Cour sainte; Bayle, de la C. de Jésus, t. 1, col. 902-927; t. IX, col. 14-15; Ch. Daniel, Une vocation et une disgrâce à la cour de Louis XIII, em Etudes de théologie, de philosophie et d'histoire, 1861, p. 858-3895; Etienne Georges, Notice sur Nicolas Caussin, in-8°, Troyes, 1887; Nicolas Caussin, em Revue Bourdaloue, 1902, p. 414-426; manuscritos inéditos. H. Curror.
Autor original: H. Chérot
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