47. BENTO DE NÚRSIA (santo). — I. Vida. II. Regra. III. Ordem.
I. Vida. — São Bento nasceu em Núrsia, na Úmbria (480), começou os seus estudos literários em Roma, fugiu para Enfide para escapar aos maus exemplos de uma juventude corrompida, foi para Subiaco, onde se retirou durante longos anos numa gruta, após ter recebido o hábito monástico das mãos do monge Romano. Numa época que é impossível determinar com alguma certeza, discípulos vieram a ele. Foram logo numerosos o suficiente para lhe permitir fundar doze mosteiros de doze monges cada um. O desejo de se subtrair aos procedimentos culpáveis de um padre invejoso levou-o a deixar Subiaco e ir ao Monte Cassino fundar um novo mosteiro (529). Destruiu nesses locais os últimos vestígios da idolatria, converteu os pagãos que ainda restavam, impôs-se ao respeito das populações vizinhas pela sua grande caridade e o brilho dos seus milagres. Dos homens com quem teve relações, o seu biógrafo conserva a memória do rei dos Godos, Totila, e de São Germano, bispo de Cápua. A sua irmã, Santa Escolástica, governava ao pé do Monte Cassino, em Plumbariola, um mosteiro de mulheres. Morreu a 21 de março de 543. Os Lombardos destruíram o seu mosteiro em 580. Os monges, que tiveram a vida salva, foram para Roma. As relíquias do santo patriarca e as da sua irmã foram roubadas no Monte Cassino e transportadas, as primeiras para Fleury-sur-Loire, perto de Orleães, as segundas para Le Mans (603).
São Bento teve como biógrafo São Gregório o Grande, que lhe dedica o livro II dos seus Diálogos. P. L., t. LXVI, col. 126-204. O santo papa relata de preferência os seus milagres e os favores extraordinários com que Deus o favoreceu. É acidentalmente que ele faz conhecer alguns dos traços históricos que marcaram a sua existência. Esta vida foi mais tarde traduzida para o grego pelo Papa São Zacarias. Ângelo Maria Quirini editou estas duas vidas: Vitam latino-grecam S. P. Benedicti, Veneza, 1723. Cozza-Luzzi deu uma edição crítica anotada, Grotta-Ferrata, 1880. Há ainda uma reedição da vida de São Bento por São Gregório em R. Mittermüller, Vita et regula SS. P. Benedicti, Ratisbona, 1880. Ver também Mége, Vie de saint Benoît, Paris, 1690, P. L., t. LXVI, col. 125-204; Cartier, Les Dialogues de saint Grégoire le Grand; Tornamira, Il patriarcato del P. S. Benedetto, Palermo, 1673; Mecoleta, Vida y milagros del glorioso patriarca de los monjes, san Benito, Madrid, 1733; De Rivas, Vida de san Benito, Saragoça, 1890; Luck, The life and miracles of S. Benedict, Londres, 1880; Gasquet, A sketch of the life and mission of St Benedict, Londres, 1895; Potthast, Bibliotheca historica medii aevi, Berlim, 1896, t. II, p. 1200-1202; Brandés, Leben des hl. Vaters Benedict, Einsiedeln, 1858; Grützmacher, Die Bedeutung Benedicts von Nursia und seiner Regel, Berlim, 1892; Tosti, Della vita di S. Benedetto, Monte Cassino, 1892, trad. franc., Lille, 1898; Vida y milagros del Smo Padre San Benito... en láminas gravadas, Roma, 1577; Clausse, Origines bénédictines, Subiaco, Mont-Cassin, Mont-Olivet, Paris, 1899; Chamard, Les reliques de saint Benoît, Paris, 1882; Heurtebize et Triger, Sainte Scholastique, patronne du Mans, Solesmes, 1899; dom Morin, La translation de S. Benoît et la chronique de Leno, na Revue bénédictine, 1902, p. 347-352.
II. REGRA. — 1º O seu caráter. — São Bento, usando o direito de todo fundador de mosteiro, deu uma regra aos seus discípulos. Como as regras praticadas então eram imperfeitas e vagas, ele redigiu-a ele mesmo. As tradições monásticas do Oriente e do Ocidente foram postas a contribuição por ele. A regra de São Basílio, traduzida por Rufino, as Instituições de Cassiano e a carta CCXI de Santo Agostinho são, com as divinas Escrituras, as fontes principais nas quais ele bebeu. Começou por experimentar a sua regra no meio dos seus discípulos antes de lhe dar no Monte Cassino a sua redação definitiva. Esta regra é um resumo muito pessoal e completo de toda a tradição anterior. O autor faz-se notar por uma discrição impecável, um grande sentido prático e um génio organizador muito poderoso. Antes dele, o mosteiro e as suas observâncias tinham algo de indeciso, de flutuante. Ele imprime-lhes uma forma nítida e verdadeira, respondendo às necessidades de uma associação religiosa e que os séculos respeitarão. Os legisladores da vida religiosa que se sucederão emprestar-lhe-ão os seus traços principais.
São Bento fez da sua regra um código completo da vida monástica e das suas obrigações. Ele organiza o mosteiro, as atribuições do abade e a distribuição dos ofícios, o emprego do tempo, o exercício das virtudes religiosas e cristãs, a liturgia, a repressão das faltas, numa palavra tudo o que entra na prática da vida religiosa. Expõe ao mesmo tempo uma doutrina espiritual elevada e discreta. O seu mosteiro é a escola do serviço divino. O monge entra nele para a vida inteira ao contrair o compromisso solene da sua profissão. O abade, que governa a comunidade, é eleito pelos religiosos; o seu cargo é perpétuo. É secundado por oficiais da sua escolha: o prior, os decanos, o cellerário, etc. Cada um deles preside a um serviço da casa, do qual tem a responsabilidade. Os monges estão sempre juntos no coro, no refeitório, no dormitório, no trabalho, formando uma família muito unida. A sua vida é austera. Jejuam uma grande parte do ano, com uma só refeição. A sua abstinência é perpétua. Dormem sobre uma esteira. O seu traje compõe-se de uma túnica, de um cinto de couro, de uma cogula, que substituem no trabalho por um escapulário. A sua pobreza é absoluta. Ora estudando, ora trabalhando com as mãos, levam uma vida muito ocupada. As suas faltas públicas são punidas com uma severidade misericordiosa. O canto dos ofícios toma-lhes longas horas. Prolongam-no sobretudo à noite. Os ofícios são distribuídos na ordem que o breviário romano conservou. Os monges, formados no mosteiro na prática de todas as virtudes religiosas, eram capazes de servir a Deus no interior do claustro e no exterior. A Igreja e a sociedade encontraram entre eles homens que souberam despender para o bem comum uma atividade, uma inteligência e um saber-fazer notáveis. A história está cheia do relato das suas ações úteis. A autoridade do abade, esclarecida pelas circunstâncias e pelas aptidões pessoais dos seus súditos, soube sempre arranjar-lhes nos quadros da organização cenobítica ou ao lado o meio de as produzir.
Há na regra de São Bento dois elementos, muito misturados um ao outro: o primeiro compõe-se de todo um conjunto de princípios sobre a vida religiosa, a constituição do mosteiro e o seu funcionamento; eles formam a doutrina de São Bento e eles são de todos os tempos. O segundo compõe-se de regulamentos precisos, que sofrem forçosamente a influência variável dos indivíduos e dos meios; eles são, por sua natureza, caducos e condenados a uma evolução, que terminará apenas com a própria vida monástica. Esta evolução deixou vestígios em uma multidão de documentos, onde se encontra consignado o estado da disciplina dos mosteiros e das congregações. Forneceremos uma lista deles mais adiante. Mas ela jamais infligiu a menor modificação ao próprio texto da regra.
São Bento propõe-se unicamente a organizar o mosteiro isolado. Ele não prevê essas federações de mosteiros, surgidas após ele e que receberam os nomes de ordens e de congregações. Esta união necessitou de uma legislação nova, que se formou pouco a pouco sob os olhos e o controle da Santa Sé. Estas leis, que presidiram a organização dos mosteiros entre si, e os regulamentos destinados a precisar ou a modificar a inteligência da santa regra, tornaram-se um todo adicionado ao próprio texto da regra, e que recebeu o nome ora de declarações, quando estas adições eram colocadas a seguir do capítulo do qual eram o complemento natural, ora de constituições, quando foram reunidas após o texto inteiro em um corpo de leis distinto.
2º Tradição do texto. — O autógrafo de São Bento, levado a Roma após a destruição do Monte Cassino e trazido de volta a este mosteiro pelo abade Petrônio, desapareceu em 896 no incêndio do mosteiro de Teano, onde os monges do Monte Cassino haviam se refugiado por causa da incursão dos sarracenos. Mas manuscritos antigos foram conservados: o de Oxford (século V ou VII), o de Tegernsee, hoje na biblioteca de Munique, cod. lat. 19408 (século VII); o de São Emmeran de Ratisbona, em Munique igualmente, cod. lat. 29169 (século VIII); o de São Galo, cod. 914 (começo do século IX); e o texto dado por Hildemar em seu comentário (848), etc. Estes textos apresentam divergências provenientes de interpolações posteriores a São Bento. Traube, Textgeschichte der Regula S. Benedicti, Munique, 1898; Chapman, Le texte de la règle de S. Benoît, na Revue bénédictine, 1898, p. 503-512. Cf. Revue bénéd., 1902, p. 279-280, 314-317.
Um certo número de editores preocupou-se em nos dar ou um destes textos antigos ou uma edição crítica. Podemos assinalar as edições de Beaudouin Moreau, Colônia, 1620; de Ferrariis, monge do Monte Cassino, Nápoles, 1659; de Martène, 1690; de Dom Vicente, Madri, 1790; de Dom Schmidt, Vita et regula S. Benedicti, Ratisbona, 1880; 2ª ed., 1893; dos monges em Einsiedeln, 1895; de Wölfflin, Benedicti regula monachorum, Leipzig, 1895; de Sievers, Die Oxforder Benedictiner-Regel, Tubinga, 1887, reproduzindo o cod. 237 da Bodleiana do século X ao XIV, e Regula S. Benedicti traditio codicum mss Cassinensium a praestantissimo teste usque repetita codice Sangallensi 914, Monte Cassino, 1900, por Dom G. Morin. Uma edição crítica é preparada por Héribert Plenkers para o Corpus script. latin. de Viena.
3º Traduções. — Houve numerosas traduções da regra de São Bento. Algumas merecem ser citadas: a tradução em versos franceses por Nichole, publicada segundo um ms. do século X proveniente de Jumièges por Tougard, Paris, 1895; a de Guy Jouvenceaux, Paris, 1500, 1501, 1505. Nossos depósitos de manuscritos conservam numerosas e interessantes traduções francesas, sobre as quais haveria um estudo útil a ser feito. Uma tradução provençal do século XIV t. IV. Uma tradução alemã segundo um manuscrito de Engelberg do século XI, publicada por Dom Trexler, Einsiedeln, 1884; outra, publicada pelos beneditinos da abadia de Emaús em Praga, com a vida de São Bento por São Gregório Magno, 1902; Dr. Schroer, Die Winteney Version der Regula S. Benedicti lateinisch und englisch, Halle, 1888; cf. J. Tachauer, Die Laute und Flexionen der «Winteney-Version» der Regula Benedicti, Wurzburgo, 1900; Logeman, The rule of S. Benet, latin and anglo-saxon interlinear version, Londres, em 1903, pela Early English Text Society, Original series. Sobre as fontes da regra de São Bento pode-se consultar Dom Schmidt, Ueber die wissenschaftliche Bildung des hl. Benedict, nos Studien de Raigern, t. IX, p. 57-63; t. XII, p. 299; Dom Spreitzenhofer, Die historischen Voraussetzungen der Regel des heil. Benedict von Nursia, Viena, 1895; Wölfflin, Benedict von Nursia und seine Mönchsregel, Munique, 1895.
4º Comentários. — A regra de São Bento foi objeto de comentários muito numerosos. Muitos estão impressos; outros permanecem manuscritos. Não podemos citar senão os mais importantes. O mais antigo é o de Hildemar, editado por Dom Mittermüller, Ratisbona, 1880. No Monte Cassino, reivindica-se para Paulo Diácono, edição do Monte Cassino, 1880. Aqueles de Esmaragdo, abade de Saint-Mihiel (século IX), P. L., t. CII, col. 689; de Ruperto de Deutz, P. L., t. CLXX, col. 447; de Santa Hildegarda, P. L., t. CXCVII; de Pedro Boyer, bispo de Orvieto (1316); de Bernardo do Monte Cassino († 1282), editado por Dom Caplet, Monte Cassino; do abade Tritêmio, Valenciennes, 1608; de Torquemada, Colônia, 1575; de Antônio Perez, 2 vol., Barcelona, 1632; de Caramuel, Frankfurt, 1646; Lyon, 1665; de Dom Mège, Paris, 1687; do abade de Rancé, Paris, 1689; da madre Angélica Arnauld, Paris, 1736; de Dom Martène, Paris, 1690; de Dom Calmet, 2 vol., Paris, 1734, traduzido para o latim, Linz, 1750, para o italiano, Arezzo, 1751; de Dom Brandes, Einsiedeln, 1858; de Dom Schneider, Ratisbona, 1879; de um beneditino de Saint-Maur de Glanfeuil [Dom Lhuillier], 2 in-12, Paris, 1901. Ver também Dom B. Sauter, Colloquien über die heilige Regel, 2ª ed., Friburgo em Brisgóvia, 1901. A regra com um comentário latino encontra-se P. L., t. LXVI, col. 215-932.
5º Adaptações e adições. — A regra de São Bento entrou no corpo das três regras seguintes: a regra de São Donato de Besançon para as mulheres, onde se encontram fundidas em uma as regras de São Bento, de São Columbano e de São Cesário, P. L., t. LXXXVII, col. 267; a Regula magistri, que mistura a regra de São Bento a uma multidão de usos locais, século VI, P. L., t. LXXXVIII, col. 943, e a Regula solitariorum de Grimlaico, que é uma adaptação da regra beneditina à vida dos reclusos, P. L., t. CIII, col. 863.
Ela recebeu ao longo dos séculos numerosas adições. Os documentos onde estão consignadas oferecem o maior interesse para a história da disciplina monástica no Ocidente e de sua evolução. Eis alguns dos mais importantes: a carta onde Teodemar, abade do Monte Cassino (778-797), presta contas a Carlos Magno das observâncias de seu mosteiro; um Ordo conversationis monastice, falsamente atribuído a São Bento, P. L., t. LXVI, col. 957; os Atos do concílio de Aix-la-Chapelle (817); os estatutos de Adalardo para o seu mosteiro de Corbie, ed. Levillain, Paris, 1900; os Capitula dos monges de São Galo e de Hirsauge (818); a Concordia regularis atribuída a São Dunstan (Reyner, Apostolatus benedictinus, Douai, 1626, p. 77 sq.); os Consuetudines de Cluny, de Udalrico e de Bernardo; os Consuetudines Farfenses, ed. Albers, Estugarda, 1901; os de Sahagún, de Fleury; os principais mosteiros tiveram assim os seus; os Statuta de Lanfranc, os Us de Cister; os das ordens fundadas na Idade Média sob a regra de São Bento; os estatutos dos capítulos provinciais, as constituições e declarações das congregações da ordem de São Bento, e as de várias abadias particulares.
Dom Calmet fornece a bibliografia dos autores que escreveram sobre a regra de São Bento, no seu Commentaire, t. 1, p. 73-90, 592-597; Ziegelbauer, Historia rei litterariae O. S. B., t. 1, p. 12-91; Haften, Disquisitiones monasticae, Antuérpia, 1644; S. Bento de Aniane, Concordia regularum, ed. Ménard, Paris, 1638, P. L., t. CIII, e Codex regularum, ed. Holsten, Roma, 1661; Brockie, Codex regularum, 6 in-fol., Augsburgo, 1759.
III. ORDEM. — I. DIFUSÃO CADA VEZ MAIS EXTENSA DA REGRA. — A ordem de São Bento não existiu na origem no sentido que habitualmente se dá a esta palavra. Pode-se, todavia, compreender sob esta designação os mosteiros que seguiram a sua regra, embora não tenham estado ligados entre si por nenhuma organização geral. A difusão desta regra fez-se pouco a pouco em todas as Igrejas do Ocidente. Ninguém a secundou mais do que São Gregório o Grande. Os mosteiros basilicanos de Roma adotaram-na desde cedo. O abade Petronax trouxe-a de volta ao Monte Cassino, sob o papa Zacarias; viram-se neste mosteiro monges ilustres: o B. Carlomano e o rei dos Lombardos, Desidério. São Gregório o Grande é o mais conhecido dos filhos de São Bento na Itália.
No século VI, a regra de São Bento era seguida na maioria dos mosteiros franceses, unida à de São Columbano e a tradições locais. Estes mosteiros foram muito numerosos; pelas suas escolas, o apostolado monástico e serviços de toda a espécie, serviram eficazmente a Igreja. Podem citar-se Luxeuil, Saint-Germain de Paris, Saint-Germain d’Auxerre, Micy, Saint-Calais, Jumièges, Fontenelle, Saint-Evroul, Saint-Riquier, Saint-Médard de Soissons. Desses mosteiros saíram um grande número de bispos, de apóstolos e de santos.
O governo restaurador de Carlos Magno afirmou a prática da regra de São Bento em toda a extensão do império. Luís o Piedoso, para continuar a sua obra, apoiou-se em São Bento de Aniane. Novos mosteiros foram fundados; os antigos receberam um brilho novo. As escolas monásticas prosperaram. A mais célebre foi a de Tours, sob a direção de Alcuíno. Entre os monges escritores ou teólogos deste período, convém nomear com o B. Alcuíno (+804), Lupo de Ferrières (+862), São Adalardo (+826) e Wala (+836), abades de Corbie, Angilberto, abade de Saint-Riquier, Angilramo, abade em Sens, Ansegiso, abade de Fontenelle, São Pascásio Radberto, Godescalco, Regino de Prüm, Adão de Viena, etc.
Os mosteiros espanhóis aceitaram a regra de São Bento numa época que é difícil de determinar. Foi antes da invasão sarracena. Os monges, que, da Catalunha e do norte da península, empurraram as suas abadias para o sul com a conquista, estavam-lhe submetidos. Santo Agostinho de Cantuária introduziu-a na Inglaterra, onde teve dificuldade em suplantar as tradições do monaquismo bretão. Num grande número de dioceses, os monges formaram o clero da igreja catedral, da qual o seu abade era o bispo. Após terem trabalhado ativamente na conversão dos habitantes, tomaram em mãos a organização das paróquias. Os propagadores da regra beneditina entre os bretões fizeram-nos adotar os usos romanos e deram-lhes esse amor filial ao papa, que teve, nas peregrinações a Roma, a sua manifestação ordinária. Estas relações com Roma contribuíram muito para o desenvolvimento dos estudos e para o progresso da civilização. O arcebispo Teodoro de Cantuária (+690), São Bento Biscop (+690), fundador de Jarrow e de Wearmouth, São Wilfrid, bispo de York (+709), Beda o Venerável (+735) são os monges mais ilustres da Inglaterra.
Os seus claustros enviaram numerosos apóstolos à Alemanha. O mosteiro de York teve uma escola célebre, de onde saiu Alcuíno. Os monges de Luxeuil, São Columbano e São Galo, começaram a evangelização dos Alamanos. Outros monges vindos da França e da Inglaterra prosseguiram este apostolado no meio das tribos germânicas, com a proteção da santa sé e dos príncipes francos. Houve entre eles beneditinos. Numerosos mosteiros fundaram-se nessas regiões, onde se tornaram focos intensos de civilização cristã. Os mais conhecidos são São Galo, Reichenau, Murbach, Fulda, a Nova Corbie. Entre esses apóstolos pode-se citar São Pirmino (+753), São Bonifácio (+754), São Willibaldo (+787), Santo Anscário, que evangelizou sobretudo os escandinavos, e Santo Adalberto (+997), o apóstolo da Polônia e da Prússia. Sob Luís o Piedoso e os seus sucessores, os mosteiros de Fulda e de São Galo foram centros de vida intelectual. Rabano Mauro, Haimão de Halberstadt, os Ekkehard e os Notker honraram com a sua ciência os claustros dessa época.
II. REFORMAS E ORDENS. — O século X, provado pelas consequências das invasões normandas e do desmoronamento do império carolíngio, viu o relaxamento e a ruína destruírem numerosos mosteiros. Surgiram então santos reformadores para retomar a obra interrompida de São Bento de Aniane: Santo Odon de Cluny (+941), Santo Abão de Fleury (+1004), São Conrado, bispo de Constança (+975), São Wolfgang de Ratisbona (+994), São Gerardo de Brogne (+957), São João de Gorze (+974), São Dunstan, arcebispo de Cantuária (+988), etc. Um renascimento rejuvenesceu em breve os mosteiros; os antigos não bastavam. Teve-se de fundar um grande número de outros. Esta eflorescência manifestou-se em toda a Europa latina; seguiu os cruzados no Oriente. Estamos na época do feudalismo.
Os mosteiros cedem à necessidade de se agruparem em torno de abadias poderosas, das quais praticam a observância e aceitam a tutela. Formam as ordens. É uma evolução muito importante na história monástica.
1º Ordem de Cluny. — Fundada por Guilherme da Aquitânia e colocada sob a proteção da sé apostólica, a abadia de Cluny na Borgonha tomou um desenvolvimento e uma influência consideráveis sob o governo dos quatro grandes abades Odon, Mayol (+984), Odilon (+1039) e Hugo (+1109). Mosteiros ricos e poderosos adotaram essas observâncias na França e no estrangeiro: Fleury, Saint-Germain d’Auxerre, Saint-Denis de Paris, Saint-Bénigne de Dijon, Moyen-Moutier, Saint-Vanne de Verdun, Fécamp, Marmoutier, Tulle, Sarlat, Aurillac, La Réole, Saint-Paul-hors-les-Murs, la Cava, Lérins, Sahagun, Ona, Hirsauge, etc., etc. Alguns desses mosteiros e outros que a eles se juntaram formaram, na sequência, a verdadeira ordem de Cluny, que, sob o governo do abade de Cluny como superior geral, a autoridade dos capítulos gerais e as visitas, perdurou, em meio a muitas vicissitudes, até o século XVIII.
2º Outros ordens. — Os numerosos priorados que gravitavam em torno das grandes abadias formavam, com elas, ordens menos extensas que a de Cluny. La Chaise-Dieu, fundada em 1046 por São Roberto, contou sob sua dependência com cerca de 300 casas na França, na Espanha e na Itália; a de Cluse teve mais de 100; a de Grande-Sauve, 70. Podem-se citar ainda as de Saint-Géraud d’Aurillac e do Bec na Normandia. Muitos desses mosteiros, chegados a tal potência, eram de fundação recente. Durante esse período, a ordem beneditina atingiu o apogeu de seu desenvolvimento e de sua influência religiosa, política e social. Foi o melhor auxiliar dos papas na questão das investiduras e na luta contra a simonia e o concubinato dos clérigos. Seus membros ajudaram os reis da França em seus esforços para formar, em torno de sua autoridade, a unidade nacional. As ciências, as letras, as artes, todas as formas da civilização, foram honradas em seus mosteiros e em suas vizinhanças. Alguns dos papas que mais deram brilho à Igreja romana pertenceram à ordem de São Bento: Silvestre II, São Gregório VII e o Beato Urbano II. Essa ordem deu homens de Estado como Suger. As escolas monásticas, frequentadas por uma multidão de estudantes seculares, prepararam o caminho para as universidades da Idade Média. A mais célebre foi a do Bec, onde ensinaram, alternadamente, Lanfranc e Santo Anselmo. É preciso dar os nomes de alguns dos beneditinos que mais ilustraram sua ordem por seus trabalhos: Anselmo e Lanfranc, que acabam de ser citados, Gerbert, Guiberto de Nogent († 1124), Ruperto de Deutz († 1135), Ivo de Chartres, Aymoin, o autor da Historia Francorum, Abelardo, Pedro, o Venerável, Raul Glaber, Sigeberto de Gembloux, Eadmer de Cantuária, Leão de Óstia, Balderico de Bourgueil, Mateus Paris de Saint-Alban. Entre as mulheres, Santa Hildegarda, Hroswitha, Santa Gertrudes e Santa Mechtilde.
Com o século XIII e o aparecimento das ordens mendicantes, começa o declínio da ordem de São Bento. Sua união excessivamente íntima com a organização do feudalismo, que tivera para ele grandes vantagens, tornou-se uma causa de fraqueza. As vocações diminuíram, nem sempre foram sobrenaturais. Os ofícios, a começar pelo cargo abacial, foram transformados em benefícios. O zelo desapareceu. A ignorância invadiu um grande número de claustros. Os papas, para deter o progresso da decadência, encorajaram a realização dos capítulos provinciais e a organização que deles resultava. Os colégios beneditinos, erigidos em torno de algumas universidades, mantiveram uma certa cultura literária. Monges não subiram sem dignidade ao trono pontifício: Clemente VI e o Beato Urbano V. Para sair desse definhamento, foi preciso esperar as congregações beneditinas, última forma da organização dos mosteiros entre si. Eis as principais:
III. CONGREGAÇÕES BENEDITINAS. — A União de Bursfeld (1440), que terminou por contar 136 mosteiros de homens e 42 de mulheres, não conseguiu, apesar de diversas tentativas, englobar todos os beneditinos de língua alemã. Havia ocorrido já, em torno das abadias de Castel e de Melk, na Alemanha do Sul, um movimento reformador muito acentuado. Após o protestantismo, viram-se surgir novas congregações alemãs: de São José na Suábia, dos Santos Anjos na Baviera, da Imaculada Conceição na Suíça, a da Alsácia e a da Hungria. Os mosteiros austríacos, que permaneciam isolados, tiveram um centro na universidade beneditina de Salzburgo. Ver col. 617-620.
Dom Louis Barbo fundou em Santa Justina de Pádua, na Itália, uma congregação, aprovada por Martinho V em 1417, que se estendeu a todos os mosteiros da Itália e à abadia do Monte Cassino, da qual tomou o nome (1505). Suas relações frequentes com a corte romana puseram seus religiosos em condições de prestar os maiores serviços à Igreja. O colégio Santo Anselmo, fundado em Saint-Paul-hors-les-Murs no final do século XIX, foi uma de suas instituições mais felizes.
Na Espanha, a congregação das claustrais vegetou em Aragão e na Catalunha. Ocorreu algo totalmente diferente com a congregação de São Bento de Valladolid, fundada em torno do mosteiro desse nome durante o século XV. Ela terminou por abraçar todas as abadias espanholas. Seus monges souberam conquistar um lugar muito honroso por seus trabalhos e seu ensino nas universidades. Seu colégio São Vicente de Salamanca e a abadia-universidade de Irache desfrutaram de grande renome. A congregação de Portugal, com suas dependências brasileiras, saiu de Valladolid (por volta de 1560). A congregação inglesa é, ela também, uma filha da congregação de Valladolid. Teve de estabelecer seus mosteiros no continente, na França sobretudo. Conquistou um lugar honroso junto à universidade de Douai. Seus membros consagravam-se, sob o risco de suas vidas, à evangelização da Inglaterra. Muitos receberam, no século XVII, a palma do martírio.
A reforma monástica começou na França pela congregação de Chezal-Benoit, fundada em 1505. As guerras de religião e sobretudo os abusos da comenda detiveram seu desenvolvimento. A congregação dos Isentos da França, estabelecida na sequência do Concílio de Trento, não deu senão resultados medíocres. Todo outro foi o destino da congregação de Saint-Vanne na Lorena, devida à iniciativa de dom Didier de la Cour (1600). Ela englobou todos os mosteiros dessa província e alguns das províncias vizinhas.
Seu melhor título de glória é ter dado nascimento à congregação de Saint-Maur. Não houve outra mais justamente célebre em toda a ordem beneditina. Aprovada por Gregório XV (1621), ela reuniu a si a maioria das abadias da França. Seu centro foi em Saint-Germain-des-Prés, em Paris.
Mkhitar († 1749) fundou uma congregação beneditina armênia. Ver t. I, col. 1917-1918, e MEKHITAR.
Durante os séculos XVI, XVII e XVIII, a ordem de São Bento forneceu à Igreja um número considerável de homens eminentes e de escritores distintos. A lista seguinte, por mais incompleta que seja, pode dar uma ideia. Os espanhóis Antoine Pérez (+1637) e o cardeal d’Aguirre (+1699); Reding, abade de Einsiedeln (+1692), e o cardeal Sfondrate de Saint-Gall; dom Bernard Lataste, o adversário dos jansenistas, e dom Gall Cartier foram grandes teólogos. A teologia dos monges de Saint-Gall conta entre as mais estimadas. Genebrard (+1597), o italiano Isidoro Clari (+1555), o inglês Leandre de Saint-Martin (+1636), Pierre Sabatier (+1742) e, sobretudo, dom Calmet (+1757), foram reputados como exegetas. Cajétan (+1650), Yepes, Bucelin (+1681), Bacchini (+1721), Maichelbeck (+1784), Bernard Pez (+1735), Bessel (+1749), Légipont (+1758), Ziegelbauer, Gerbert, abade da Floresta Negra, e Marquard Hergott foram eruditos e historiadores. Entre os escritores ascéticos, convém citar Louis de Blois, Clavenau e Garcia de Cisneros. Dois espanhóis do século XVIII merecem uma menção especial, por causa de seu imenso saber, Feijoo e Sarmiento.
É na França que a ciência beneditina foi mais dignamente representada. Os mauristas assinalaram-se sobretudo por suas numerosas e doutas edições dos Padres da Igreja e dos documentos relativos à história eclesiástica e nacional, e por seus trabalhos sobre a história monástica. Ao lado de Mabillon e de Montfaucon, que são os dois membros mais célebres desta congregação, é preciso citar: Luc d’Achéry (+1685), Thomas Blampin (+1710), Bouillart, Bouquet (+1754), Chantelou (+1664), Clémencet (+1778), Coustant (+1721), Delfau (+1676), Durand (+1770), Estiennot (+1699), Félibien, Fonteneau, Garet (+1694), Garnier (+1725), Gerberon (+1711), Lamy (+1711), Lobineau, Maran (+1762), Martène (+1739), Martianay (+1717), Massuet (+1716), Ménard (+1664), Le Nourry (+1724), Ruinart (+1709), Rivet, de Sainte-Marthe (+1725), de la Rue (+1734), Tassin, Thuillier, Touttée (+1718), Vayssette. O jansenismo encontrou nesta congregação partidários devotados; Gerberon é o mais conhecido. Na congregação de Saint-Vanne, Calmet (+1757), Ceillier (+1761) e Petitdidier (+1728), o adversário dos galicanos e dos jansenistas, adquiriram grande celebridade.
O galicanismo parlamentar e o josefismo inauguraram, contra os monges e todos os religiosos, uma oposição que culminou nas ruínas acumuladas pela Revolução Francesa e suas consequências na Europa.
Contudo, o renascimento da ordem beneditina não se fez esperar por muito tempo no século XIX. Eis o seu estado no início do século XX: congregação do Monte Cassino ou de Santa Justina de Pádua, 14 mosteiros; congregação inglesa, 4 e numerosas missões; congregação suíça, 6; congregação da Baviera, 8; do Brasil, 11; da França, 10; americano-cassinense, 8; de Beuron, 6; helvécio-americana, 4; cassinense da Primitiva Observância, 26; austríaca da Imaculada Conceição, 10; austríaca de São José, 6. Contam-se 8 outros mosteiros que não pertencem a nenhuma congregação. Cada congregação é presidida por um superior geral e governada por um capítulo geral. Leão XIII estabeleceu uma federação de todas essas congregações sob a autoridade de um abade primaz, eleito por 12 anos (1893). O primaz reside na abadia-colégio de Santo Anselmo em Roma. Na Alemanha, Suíça, Bélgica, Inglaterra e América, um colégio, destinado à educação da juventude, é anexo às principais abadias. Um grande número de monges dedica-se aos trabalhos apostólicos. Fundou-se até mesmo perto de Landsberg, na Baviera, uma congregação de Santa Otília (1887) especialmente dedicada à evangelização dos negros de Zanzibar.
É sobretudo por suas obras literárias que os beneditinos continuaram nos tempos modernos a servir a Igreja. É preciso citar na congregação da França seu fundador dom Guéranger (+1845), o intrépido defensor dos direitos da verdade contra o galicanismo e o naturalismo; o cardeal Pitra (+1889), conhecido por suas publicações de textos inéditos e seus trabalhos sobre o direito das Igrejas gregas; dom Piolin (+1892), dom Plaine (+1900), dom Bérengier (+1899), dom Lévêque (+1901), dom Chamard, dom Guépin, abade de Silos, dom Pothier, abade de Saint-Wandrille, restaurador do canto gregoriano, e dom Mocquereau, seu discípulo e seu emulador; dom Cabrol e dom Cagin, liturgistas um e outro; dom Férotin. Os beneditinos de Solesmes publicam a Paléographie musicale, periódico trimestral. Na congregação de Beuron: dom Maur Wolter, seu fundador, dom Bäumer (+1894), dom Kienle, dom Sauter, dom Janssens; dom Morin e dom Berlière, que continuam em Maredsous as tradições dos beneditinos do século XVII. A abadia de Maredsous publica a Revue bénédictine. Nas congregações de língua alemã: dom Gall Morel (+1872), dom Weber (+1858), dom Brandés, dom Jung (+1883), dom Dudick (+1890), dom Jayer (+1891), dom Gams (+1892), dom Rottmanner, etc. Na Itália: dom Tosti, dom Palmieri, dom Caplet, dom Amelli e sobretudo os cardeais San Felice, Dusmet e Celesia. Na Inglaterra: Mgr Ullathorne, dom Gasquet e dom Butler.
Mabillon, Annales ord. S. Bened., 9 in-fol., Paris, 1688; 6 in-fol., Lucques, 1739-1745; Yepes, Cronica general de la orden de San Benito, Valladolid, 1607-1621; Montalembert, Les moines d’Occident, 7 in-8°, Paris, 1860; Sandoval, Monasterios de S. Benito en Espana, Madrid, 1601; Bulteau, Abrégé de l’histoire de l’ordre de Saint-Benoit, 2 in-12, Paris, 1684; Leao a S. Thoma, Benedictina Lusitana, 2 vol., Coimbre, 1644; Dugdale, Monasticon anglicanum, Londres, 1846; Frauhoffer, Benedictini Pannonii, Pest, 1858; Duchesne, Bibliotheca Cluniacensis, Paris, 1614; Bruel, Recueil des chartes de l’abbaye de Cluny, Paris, 1876-1888; Pignot, Histoire de l’ordre de Cluny, Paris, 1868; Berlière, Les chapitres généraux de l’ordre de S.
Benoit, dans la Revue bénédictine (1891-1902); Gasquet, Henri VIII and english monasteries, Londres, 1888; Leuckfeld, Antiquitates Bursfeldenses, Leipzig, 1713; Tosti, Storia delle Badia di Monte Cassino, 8 vol., Naples, 1841-1843; Armellini, Bibliotheca benedictino-cassinensis, Assise, 1731; Tassin, Histoire littéraire de la congrégation de Saint-Maur, Bruxelles, 1770; Scriptores O. S. B., qui ab an. 1750 usque ad an. 1800 fuerunt in imperio Austriaco-Hungarico, Vienne, 1881; Bibliographie des bénédictins de la congrégation de France, Solesmes, 1889; Ziegelbauer, Historia rei litterariae O. S. B., 4 in-fol.
Les Studien und Mitteilungen aus dem Benediktiner-und dem Cistercienserorden (Raigern), la Revue bénédictine (Maredsous), la Downside Review, et le Bulletin de S. Martin et de S. Benoit (Ligugé) fournissent sur l’histoire de l’ordre et son état actuel des renseignements abondants. Une bibliographie plus complète est donnée par le P. de Smedt, Introductio generalis ad hist. eccles. critice tractandam, Gand, 1876, p. 354-357.
Ordres et congrégations qui se rattachent à l’ordre de Saint-Benoit. Os camaldulenses, vallombrosanos, fontevristas, cistercienses, celestinos e olivetanos terão um artigo especial. Sobre as outras congregações, cf. Hélyot, Histoire des ordres religieux et militaires, Paris, 1792, t. V, VI; Heimbucher, Die Orden und Kongregationen der katholische Kirche, Paderborn, 1896, t. I.
Autor original: J. Besse
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