VI. BAPTISMO ENTRE OS COPTAS. — O nome copta para batismo é: 6ms, o nome árabe: ma‘mudyah. — I. Doutrina. II. Ritos.
I. Doutrina. — 1° Matéria empregada para o batismo, ou matéria remota. — É a água natural, como entre os latinos; esta água é consagrada por orações especiais. J.-A. Assémani, Cod. liturg., Roma, 1749, t. II, p. 183, vai mesmo ao ponto de pretender, baseando-se em Tuki, que os coptas consideram como inválido o batismo conferido com água não consagrada. Mas isso não pode ser geralmente verdade; pois as respostas do bispo Miguel, e sobretudo a constituição sinodal do patriarca Cirilo III (1235-1248), filho de Loklok, ordenam omitir as cerimônias quando a vida da criança está em perigo, o que suspensa que se pode dispensar a consagração da água. Uma crônica, bastante séria, relata até o caso de uma mulher que, em plena tempestade, teria batizado seu filho com água do mar, batismo que teria sido sancionado por um milagre na presença de Pedro, bispo e mártir. Denzinger, Ritus orientalium, t. I, p. 14. O padre consagra a água todas as vezes que deve conferir o batismo. Após a cerimônia, ele pede a Deus para fazer a água retornar ao seu estado natural. Esta oração, que nos rituais traz o título de "oração para a absolvição da água", contém, entre outras, estas palavras: "Nós vos rogamos e suplicamos, [Senhor] bom e pleno de caridade para com os homens, de transformar esta água em sua primeira natureza, a fim de que retorne à terra, como era outrora."
2° Aplicação da matéria remota ou matéria próxima. — O batismo é conferido ordinariamente por imersão. O padre mergulha três vezes a criança na piscina, segurando com uma mão seu pé esquerdo e sua mão direita, e com a outra seu pé direito e sua mão esquerda, de modo que o corpo da criança fique em forma de cruz. Segundo Vansleb, Histoire de l’Eglise d’Alexandrie, Paris, 1677, p. 81, o padre mergulha a criança até o pescoço nas duas primeiras vezes, e inteiramente na terceira vez. O Pe. Bernat, S. J., precisa mais: na primeira vez, o padre mergulha apenas um terço do corpo da criança; na segunda vez, dois terços; enfim, na terceira vez, o corpo por inteiro. Cf. Le Grand, Voyage historique d’Abyssinie du P. Jérôme Lobo, diss. XI, Paris e Haia, 1728, p. 315. Dissemos que a imersão é o rito ordinário; ela não é, todavia, considerada necessária para a validade do batismo; em caso de necessidade, pode-se conferi-lo por infusão; é o que nos ensina um ritual copta traduzido por E. Renaudot, MSS. Officia varia, t. I b: Si quis infantium fuerit infirmus, constituet [sacerdos] illum ad latus baptisterii, ex quo cava manu aquam accipiet, qua illum ter perfundat, dicens eadem que supra. Um outro ritual, comunicado por Tuki a J.-A. Assémani, contém esta rubrica: Et si puer aliquis ex iis sit infirmus, aquam asperget super totum corpus ejus.
3° Forma. — Ela é indicativa, como entre os latinos: Ego te baptizo. Todos os rituais e todos os autores estão de acordo sobre este ponto. Renaudot, Perpétuité de la foi, t. II, p. 5, 10; Vansleb, Histoire de l’Eglise d’Alexandrie, p. 205; J.-B. du Sollier, Appendix ad seriem patriarchalem, de coptis, sect. II, n. 176, nos Acta sanctorum, Antuérpia, 1709, junii t. V, p. 138. Certos autores supuseram que os coptas repetem a fórmula batismal a cada imersão ou infusão, e portanto três vezes. Mas du Sollier mostra, ibid., conforme o testemunho do Pe. Bernat e de Vansleb, que esta suposição não é fundamentada. É verdade que os coptas repetem três vezes as palavras: Ego te baptizo, na seguinte ordem: Ego te baptizo in nomine Patris. Amen. — Ego te baptizo in nomine Filii. Amen. — Ego te baptizo in nomine Spiritus Sancti. Amen. Mas pensa-se que estas palavras, que são incontestavelmente as mais importantes, não constituem integralmente toda a forma. Denzinger, Ritus orientalium, t. I, p. 20. Renaudot provou, por seu lado, Perpétuité de la foi, t. II, p. 5, que não há nenhum traço de triteísmo nesta tríplice repetição.
4° Efeitos. — A recepção do batismo é uma verdadeira regeneração. Nos rituais, o batismo é chamado ora "o batismo de regeneração", 6ms nte pi-oviahhemnisi; ora "o banho de regeneração", pi-gdkenr nte pi-oviahhemnisi. Esta é, portanto, a ideia central. Pelo batismo despoja-se o velho homem: Exue illos veteri homine, genera illos ad vitam aeternam. — Daí derivam os outros efeitos: 1. a remissão dos pecados: da eis remissionem peccatorum suorum; 2. a alma torna-se o templo do Espírito Santo: ut sint templum Spiritus tui Sancti per gratiam et miserationes, etc.; 3. a graça e os dons do Espírito Santo são conferidos: instrue eos per gratiam Spiritus tui Sancti, ut sint in donum incorruptibile Spiritus tui Sancti; 4. a herança do reino celeste: adimple eum gratia Spiritus tui Sancti... ne sit filius carnis, sed filius thalami tui nuptialis, et heres regni tui inamissibilis atque perennis. Uma oração pede a Deus para fazer com que a água se torne uma água vivificante (aqua vivifica), uma água santificante (aqua sanctificans), uma água expiadora dos pecados (aqua expians peccata), uma água de filiação adotiva (aqua adoptionis filiorum).
5° Ministro. — É sempre o padre, mesmo em caso de necessidade. Todos os autores que trataram dos sacramentos dos coptas concordam nisto. Thomas de Jésus, De conversione omnium gentium, l. VI, c. v, Colônia, 1684; Bernat, em Le Grand, Voyage historique d’Abyssinie, diss. XI, p. 315; du Sollier, op. cit., n. 194, p. 141; J.-A. Assémani, Cod. liturg., t. II, p. 183. Renaudot, todavia, Perpétuité de la foi, t. II, c. III, V, embora reconhecendo que os cânones coptas, mesmo os da Idade Média, declaram inválido o batismo conferido por um leigo, crê que existem exceções a esta regra. Cf. do mesmo autor, Historia patriarcharum Alexandrinorum Jacobitarum, Paris, 1713, p. 56-57.
6° Sujeito. — De acordo com o ritual, os coptas podem, falando absolutamente, batizar adultos (catecúmenos) ou crianças. Hoje, contudo, eles quase não batizam adultos. O patriarca Gabriel II (1131-1145) proibiu batizar a criança no seio de sua mãe. Vansleb, Histoire de l’Eglise d’Alexandrie, p. 299. Por volta de 750, o patriarca Miguel II insistiu na obrigação de batizar as crianças. Salvo o caso de necessidade, a criança, se for do sexo masculino, é batizada no quadragésimo dia após o nascimento; se for do sexo feminino, no octogésimo dia; exige-se este prazo para se conformar à prescrição de Lev., XII, 2-6, relativa à purificação da mãe, que é obrigada a estar presente na cerimônia do batismo.
A circuncisão, no oitavo dia, é geralmente praticada; mas ela não é nem obrigatória, nem considerada como uma cerimônia religiosa. Macário II (1102-1131) e Gabriel II proibiram expressamente a circuncisão após o batismo. Contudo, não é raro que os pais violem esta prescrição. Para receber o batismo, a criança deve estar em jejum, inclusive do leite de sua mãe. Uma constituição do patriarca Cristódulo (1047-1078) recorda este antigo costume. A razão é que a criança comunga imediatamente após o batismo; neste caso, os elementos da comunhão são o leite e o mel.
II. Ritos. — O rito completo da administração do batismo compreende quatro fases:
1° absolvição da mãe;
2° admissão ao número dos catecúmenos;
Autor original: V. Ermoni
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