1. BARSUMAS (Bar-Sauma), bispo nestoriano de Nísibis, depois de 457, morto antes de 496, um dos primeiros e dos mais ardentes propagadores do nestorianismo na Pérsia. — I. Vida. II. Escritos.
I. Vida. — Barsumas foi inicialmente escravo de Mara de Beit Kardou, perto de Gozarte. Foi, em seguida, professor na escola dos Persas em Edessa e encontrava-se ainda nesta cidade em 449, durante o "Latrocínio de Éfeso". Não foi, portanto, bispo de Nísibis desde 435, como escreveu Assémani, segundo um manuscrito siríaco do Vaticano (ms. 67, fol. 43), mas somente após a expulsão dos professores da escola dos Persas de Edessa, isto é, após 457, sob o reinado do rei Peroz (Piroz). Segundo o nestoriano ‘Amr, Peroz gostava muito de Barsumas e deu-lhe o primeiro lugar entre os seus familiares por causa da sua erudição, da sua grandeza de alma e da sua bela aparência; encarregou-o mesmo de velar pela segurança de Nísibis e das regiões que tocavam o império romano; assim, Barsumas levantou soldados e colocou guarnições para proteger as províncias fronteiriças contra qualquer incursão. ‘Amr, p. 18.
É verossímil que Barsumas tenha aproveitado o favor do rei para propagar o nestorianismo e para aumentar a sua situação pessoal. Engajou a luta contra o Católico (patriarca nestoriano) Baboé (Babi ou Babai), menos por razão dogmática do que por causa de preeminência; pois os direitos do bispo de Selêucia-Ctesifonte, capital da Pérsia, ao título de patriarca do Oriente, eram muito frágeis e muito vagos, e muitos metropolitanos eram, de fato, mais poderosos do que ele. Barsumas, segundo o seu próprio relato, incitou maus bispos contra o Católico e eles realizaram um sínodo contra ele em Beit-Lapat, em abril de 484. Nesse sínodo, atacou-se Baboé, proclamou-se a fé nestoriana e aprovaram-se as obras de Teodoro de Mopsuéstia; suprimiu-se oficialmente, pela primeira vez, o celibato dos monges, dos padres e dos bispos. Segundo Bar Hebreu, Barsumas coabitava com uma religiosa chamada Mamoé, Bibliotheca orient., t. II, p. 67, a quem chamava de sua esposa legítima. Pregava abertamente que valia mais tomar uma mulher do que arder no fogo da concupiscência.
Não foi, contudo, senão no sínodo de Acácio, sucessor de Baboé, que a lei do celibato foi abolida pelo Católico nestoriano, que retomou em seu nome o cânone de Barsumas. O. Braun, Das Buch der Synhados, Stuttgart, 1900, p. 69-72. «D’ora em diante, nenhum bispo, na diocese que governa e na Igreja que serve, deve usar de violência e de coação em relação à interdição do matrimônio. Basta de adultérios e de fornicações que têm sido atribuídos até aqui ao nosso rebanho e cujo mal se estendeu até chegar aos ouvidos das pessoas de fora e a excitar contra nós a zombaria de todos os povos. Ninguém de nós deve impor a coação desta promessa ao seu clero, ou aos padres das aldeias, ou aos religiosos que lhe são submissos. Que o seu ensinamento seja conforme nisto à santa Escritura; que se reconheça também, pela sua própria fraqueza, a fraqueza dos outros.»
Seguem-se citações e comentários de Matth., xix, 14-12; I Cor., vii, 1-2, 8-9; I Tim., iii, 1-2, 12. «Para curar completamente, mesmo a contragosto deles, os doentes que dependem de nós, aqueles que, segundo a palavra do Apóstolo, suprimiram a sua esperança, Eph., iv, 19, entregando-se, na sua avidez, ao prazer e à impureza, aqueles que amam a fornicação e o adultério, mas não querem ligar-se legitimamente e procriar legitimamente segundo a vontade de Deus, ordenamos por este cânone que, doravante, nenhum bispo eleve ao diaconato alguém da sua cidade ou de uma aldeia que dependa dele, antes de ter pesquisado se a sua conduta é boa, se é digno da ordenação, se vive em laços legais procriando filhos, a fim de fazer desaparecer completamente da Igreja de Cristo o orgulho e a jactância daqueles que proclamam mau o matrimônio e a união legítima e que saciam os seus desejos pelo adultério, a fornicação e uma má hipocrisia... Aquele que escolhe livremente o afastamento do matrimônio, que este permaneça só, puro e forte no recolhimento de um claustro... Se um padre que ainda não foi casado quer contrair matrimônio e GERAR filhos, ou se a sua primeira mulher morreu e se quer tomar outra e guardar com ela a fé conjugal, o seu bispo não lho impedirá; pois o matrimônio legal é tão belo e tão agradável aos olhos de Deus depois do sacerdócio quanto antes...»
Tal foi essa célebre reforma, ligada ao nome de Barsumas, que apelava à razão e à Escritura santa, e que era destinada, segundo os seus autores, a diminuir o número dos adultérios, das fornicações, dos pecados internos e dos atos de hipocrisia. Zacarias o Escolástico nos ensina ainda que o rei da Pérsia considerava o celibato como uma causa de fraqueza para o seu reino e que Barsumas quis, assim, fortificar o império persa. Nau, Vie de Sévére, patriarche d’Antioche, Paris, 1900, p. 86. Se formos acreditar em Bar Hebreu, esta lei teve bem os efeitos prolíficos esperados. Os filhos dos cristãos jaziam sobre os estrumes, diz-nos ele, e o Católico foi obrigado a fundar uma casa para nela criar as crianças abandonadas. Parece-nos exagerado, contudo, ver aí uma causa eficiente das invasões dos Persas no império grego, invasões sucessivas e, desde então, ininterruptas até à tomada de Jerusalém e da santa Cruz sob Heráclio.
Barsumas continuou a sua luta contra o Católico Baboé, de cuja sucessão parece ter cobiçado. Após tê-lo feito condenar, no sínodo de Beit-Lapat, encontrou ocasião de o deferir ao braço secular e de o fazer pôr à morte. Segundo Bar Hebreu, com efeito, Baboé, repreendido pelos bispos ocidentais a respeito do nestorianismo e do concubinato dos clérigos, que se estendiam no seu patriarcado, respondeu-lhes: «Vivemos sob um rei iníquo, não podemos punir os culpados; por isso muitos abusos se introduzem apesar de nós e contra os cânones.» Barsumas interceptou esta carta e fê-la entregar ao rei Peroz; acusou também Baboé de ser um espião dos gregos. O rei da Pérsia, irritado, fez enforcar o patriarca pelo dedo que portava o anel que lhe tinha servido para selar esta carta, e bateram-lhe até à morte. Segundo Jacques bar Salibi (ms. sir. de Paris, n. 201, fol.
183), os bispos ocidentais pediram a Baboé para aderir ao concílio de Éfeso (reunido muito especialmente contra Nestório); ele enviou a sua adesão e a dos bispos do Oriente; quando os seus mensageiros chegaram perto de Barsumas, este enganou-os, tomou-lhes as cartas e, vendo que Baboé falava «de um poder tirânico e ímpio», levou estas cartas ao rei Peroz e acusou o patriarca de ser um espião dos gregos. Acreditamos de bom grado que foi por um motivo de fé e por uma frase imprudente que Baboé foi assim denunciado ao rei da Pérsia. Esta versão é a mais verossímil e explica todos os detalhes das cartas de Barsumas relativos ao patriarca.
Parece-nos menos provável que Baboé tenha tido a imprudência de escrever ao imperador de Constantinopla para pedir-lhe que agisse junto ao rei da Pérsia em favor dos cristãos perseguidos. Esta versão pôde ser imaginada pelos nestorianos para fazer da morte de Baboé um ato puramente político; aliás, ‘Amr, que a conservou para nós, comete dois grosseiros anacronismos ao supor que a carta foi endereçada ao imperador Leão (+ 474) e que ela foi lida pelo médico Gabriel de Sigar (séculos VI-VII); não podemos, portanto, conceder grande crédito ao seu relato.
Barsumas demonstrou ao rei da Pérsia que os cristãos de seus Estados seriam mais devotados a ele se tivessem uma fé diferente daquela dos cristãos gregos e se tornassem, assim, inimigos destes; obteve, então, pleno poder para converter pela força os cristãos orientais ao nestorianismo. Segundo Bar Hebraeus, ele destruiu mosteiros e pôs à morte os bispos, os sacerdotes, os monges e os fiéis que não quiseram pensar como ele, ao todo 7700 pessoas. Jacques bar Salibi, loc. cit., eleva para 7800 o número das vítimas de Barsumas e o acusa, ainda, de ter mandado cortar a língua, e depois a cabeça, de Baboé.
Por volta dessa época morreu Péroz (484), o protetor de Barsumas, e seu sucessor Balas fez dar o cargo de Catholicos a Acace, parente de Baboé (485). Barsumas, decepcionado em suas esperanças, teve de fazer emenda honrosa. Foi constrangido a comparecer ao pequeno sínodo de Beit ‘Adri (agosto de 485) e a subscrever as seguintes condições: 1° anulação dos atos do processo de Baboé; 2° reconhecimento de Acace como Catholicos; 3° aceitação de uma penitência; 4° promessa de comparecer a um grande sínodo em Selêucia-Ctesifonte.
Desde então, Barsumas mostra a maior deferência por Acace e recorre até mesmo à sua autoridade quando encontra dificuldades em Nísibis. Um dos atos mais importantes de Barsumas foi a fundação da escola de Nísibis, por volta de 490, para continuar a célebre escola dos Persas que existira em Edessa. Esta havia se tornado, com efeito, sob o bispo Ihbas, o foco do nestorianismo em Edessa; à morte de Ibas (28 de outubro de 457), seu sucessor expulsou os principais professores e estudantes nestorianos, que se refugiaram na Pérsia; entre eles, Barsumas, Acace e Narses. Finalmente, a escola dos Persas foi definitivamente destruída em 489 por ordem do imperador Zenão. Barsumas fundou então a escola de Nísibis, que foi dirigida por Narses, e deu-lhe seus primeiros estatutos. Estes estatutos não estão conservados, mas possuem-se os de seu sucessor, Eliseu ou Oséias, promulgados em 496 e editados com outros regulamentos posteriores por M. Guidi, Gli statute della scuola Nisibena, em Giorn. della soc. as. it., 1890, t. IV, p. 165-195.
Não se conhece a data exata da morte de Barsumas. Sabe-se apenas que, em 496, seu sucessor Oséias era bispo de Nísibis há algum tempo já. Segundo Bar Hebraeus, os bispos ocidentais disseram a Acace, quando este foi enviado em embaixada a Constantinopla: «Aprendemos que o Catholicos, teu predecessor, foi morto iniquamente por um de teus bispos que promulgou cânones impuros, e tu não o reprimiste. Ordenamos-te que o deponhas ao teu retorno, senão vos deporemos a ambos.» Acace teria prometido depor Barsumas e teria negado ser nestoriano, mas, ao seu retorno ao Oriente, teria sabido que Barsumas estava morto, morto, segundo alguns, em uma igreja por religiosas do Tur Abdin.
Na realidade, Acace parece ter sido nestoriano e, após seu retorno de Constantinopla, onde Balas o enviara (485-487) para pedir a Zenão que o ajudasse na guerra contra os hunos, ele recebeu ainda uma carta de Barsumas que se queixava da hostilidade do partido romano em Nísibis contra ele e contra o rei da Pérsia, e que lhe pedia para anatematizar seus inimigos e ameaçá-los com uma denúncia ao rei. É pouco verossímil, como narra ‘Amr, Bibl. orient., t. III, p. 383, que os habitantes de Nísibis tenham então pedido a Acace que depusesse Barsumas e que ele os tenha apaziguado com suas sábias palavras, pedindo-lhes que lhe indicassem um bispo melhor. Não é verossímil tampouco que Péroz tenha enviado Barsumas em embaixada junto a Zenão, como narra ‘Amr, p. 19-20.
Em suma, parece mais provável, como relata também Bar Hebraeus segundo outra fonte, que Barsumas tenha morrido pacificamente em Nínive e que mostrassem seu túmulo na igreja de São Tiago.
II. Escritos. — Restam-nos seis cartas dele, publicadas e depois traduzidas por M. Braun. As quatro primeiras têm um assunto comum: a retratação de tudo o que foi feito em Beit-Lapat contra Baboé, o reconhecimento de Acace, a recusa de comparecer a um novo sínodo por causa da guerra entre os Persas e os Romanos. As duas últimas têm um fim mais particular; uma pede a Acace que intervenha em um litígio ocorrido entre um bispo e seus diocesanos, a outra anuncia-lhe o envio de cem dáricos para suas obras e promete-lhe uma renda anual de cinquenta. Segundo Ebedjésu, Barsumas compôs orações para os defuntos, comentários e hinos, uma liturgia, exortações e cartas.
Assémani, Bibliotheca orient., t. III a, p. 66. O. Braun, Des Barsauma von Nisibis Briefe an den Katholikos Akak, nos Actes du X* congrès international des Orientalistes, Genebra, 1894, Leyde, 1896, part. II, p. 83-101; Id., Das Buch der Synhados, Stuttgart e Viena, 1900, p. 59-64, 74-83 (encontra-se aí uma notícia sobre Barsumas e Acace e a tradução alemã das cartas de Barsumas); Bar Hebraeus, Chronicon eccles., edit. Abbeloos e Lamy, Louvain, 1872, t. I, col. 64-77; Assémani, Bibliotheca orientalis, Roma, 1719-1728, t. I, p. 346 sq.; t. III a, p. 66, 390 sq.; t. II b, p. LXXVII-LXXX; Bedjan, Acta martyrum et sanctorum, Paris, 1894, t. II, p. 631-634 (martírio de Baboé); Gismondi, Maris, Amri et Slibe de patriarchis Nestorianorum commentaria, part. II, Amri et Slibe textus versio latina, Roma, 1897, p.
17-21; R. Duval, La littérature syriaque, Paris, 1899, p. 176, 177, 345, 346.
Um dos hinos de Barsumas está conservado no British Museum, Catal. Wright, p. 130, e em Cambridge, ms. add. 2036, fol. 133.
Autor original: F. Nau
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