APOLOGISTAS, OS PADRES – na relação com a filosofia do conhecimento religioso, na crise da fé, Paris, 1901; inquietude do clero nos estudos. APOLOGISTAS e os Padres sobre o clero francês, estudos sobre os Padres t. XXIV, L. e suas obras. Paris, 1909. III. Os apologistas e o politeísmo. IV. Os apologistas e o judaísmo. V. Os apologistas e a filosofia. VII. Os apologistas e o império. VIII. Os apologistas e a doutrina cristã. IX. Valor demonstrativo das apologias. I. Causas e justificação das apologias. — Uma apologética supõe um ataque, uma acusação.
As apologias foram, com efeito, suscitadas no século II pelas suspeitas e imputações das quais o cristianismo foi objeto, a fim de defender a fé e justificar o cristianismo dessas imputações. Ora, a oposição veio primeiro do judaísmo. Não era mais, como no tempo dos apóstolos, o partido judaizante que buscava, ao aceitar a lei, impor o jugo da lei como consequências do cristianismo, conciliável com todas as suas ideias; era um partido judeu, inimigo do cristianismo, o qual acusava de ter criado uma ideia falsa do Messias conquistador, restaurador da autonomia nacional e capaz de assegurar a preponderância judaica sobre este mundo.
Sob o impulso de um patriotismo mais político que religioso, este partido não queria admitir que, se alguém havia desfigurado a ideia messiânica, era ele próprio. Nada pôde abrir-lhe os olhos nem abater a sua feroz intransigência, nem a ruína de Jerusalém em 70, nem a perda da sua nacionalidade e a sua dispersão definitiva sob Adriano. Esta situação lamentável não era, aos olhos dos cristãos, senão o justo castigo da conduta dos judeus para com Jesus e a realização das antigas profecias. Justin, Apol., I, 33; P. G., t. VI, col. 376. Tertullien, Apolog., 26. P. L., t. I, col. 438; t. II, col. 512; Octavius, 33. [Em todo este artigo, as citações dos apologistas gregos são extraídas do tomo VI da P. G., salvo indicação em contrário.] No campo doutrinário, os judeus censuravam os cristãos por terem desertado a verdadeira lei de Moisés em favor do Messias de Nazaré.
Não se limitaram a isso: espalharam os rumores mais infamantes, fizeram propagar as calúnias mais graves e fizeram circular os boatos mais criminosos contra os cristãos. Justin, Apol., I, 35; Dial., 16, col. 512; 108, col. 728. Atribuíram aos cristãos crimes contra todas as leis da natureza, aproveitaram-se de ocasiões para denunciar o ensino e entregaram os cristãos, quando não os perseguiram diretamente. Justin, Apol., I, 36; 760, 780, 785. Dial., 16, 33, 122, 131. Eles carregam assim, na história, a sua parte de responsabilidade nas perseguições.
Mas a oposição transbordou logo para o império romano, alcançou todos os estratos da escala social, desde as massas populares até aos espíritos cultos e aos detentores do poder, e desencadeou as perseguições. O povo, mais crédulo e supersticioso do que nunca, sempre apegado às suas divindades fáceis e pronto a aumentar-lhes o número, sempre apegado aos prestidigitadores e aos adivinhos, ávido de iniciações, consultando oráculos, praticando as honras divinas prestadas aos imperadores, da apoteose. Ora, os cristãos não eram apenas um reproche vivo contra os seus excessos, pela austeridade e pureza dos seus costumes.
Não frequentando os templos, abstendo-se de tomar parte nos sacrifícios e nos festins sagrados, fugindo aos jogos do anfiteatro e do circo e às representações teatrais, completamente estranhos às celebrações e festas públicas, levando uma vida retirada, sem templo ou altar conhecido, sem Deus de forma sensível ou concreta, tendo contudo reuniões, ágapes, ritos, sacrifícios, com palavras de passe e sinais de reconhecimento, cercados de mistério e fechados à indiscrição dos profanos, eles não podiam passar senão como inimigos disfarçados.
Assim, a imaginação popular deu rédea solta a si mesma: não se deteve em contos ineptos ou em inocentes caricaturas; suspeitou rapidamente sob essa fachada de caridade, nessas reuniões noturnas, nesses ritos e nessas refeições, abominações e horrores; propagou as acusações de ateísmo, de infanticídio, de antropofagia, de incesto de Tiestes e de Édipo; finalmente, tratou os cristãos de inimigos dos deuses e do gênero humano, tornou-os responsáveis por todas as calamidades públicas e, com o auxílio do fanatismo, denunciou-os e fê-los perseguir, de modo que os cristãos estivessem sempre à mercê da menor efervescência popular.
Todavia, o povo, apesar das suas suspeitas e calúnias, não teria sido o perigo mais sério se não tivesse encontrado no poder um eco e complacências e não tivesse fornecido um pretexto ou um simulacro de legalidade às perseguições. Os cristãos, inicialmente confundidos com os judeus e englobados no mesmo desprezo, foram tornados exclusivamente responsáveis pelo incêndio de Roma e condenados por Nero. Perseguidos novamente por Domiciano, não beneficiaram da tolerância concedida ao judaísmo. Trajano não anulou a legislação dos seus antecessores.
Trouxe-lhe, pelo menos, certos temperamentos: si deferantur et arguantur, puniendi sunt; pois proibiu aos magistrados de polícia que dessem ouvidos a denúncias anônimas; exigiu o direito comum nas perseguições: pas de libellas sine auctore; um acusador idoneus, ameaçado, na falta de prova, pela infâmia, consequência da calumnia.
Foi este rescrito de Trajano a Plínio que teve força de lei durante todo o século II até ao édito de Septímio Severo, em 202. Apesar destas precauções restritivas, a porta não deixou de ficar aberta à delação ou aos magistrados pouco escrupulosos; toda facilidade foi dada para atacar os cristãos, aplicando a lei nas condições visadas pelo rescrito. Aliás, fora de uma acusação regularmente introduzida ou habilmente provocada, a turba em delírio encarregava-se de forçar a mão aos magistrados. Adriano, no seu rescrito a Minúcio Fundano, e Antonino, nos seus rescritos a várias cidades da Grécia, por mais que proibissem que se prestassem a tais injunções, a multidão não deixou de reclamar e de obter vítimas.
O Estado não exerce o ofício de teólogo, não se ocupa dos direitos da verdade ou da consciência; trata a religião como um instrumento de governo; guardião zeloso da sua constituição político-religiosa, vigia os cultos estrangeiros, tolera-os ou repele-os ao sabor do seu capricho ou dos seus interesses; mas, de fato, em relação aos cristãos, não desarma e procede sumariamente: escreve com sangue o livro das perseguições. Mas, entre o povo e o poder, que pensava a classe dos letrados, a elite intelectual? Faltou-lhe liberalismo, compostura e justiça.
No início, exibiu apenas desdém. Juvenal arrisca apenas uma vaga alusão aos cristãos. Tácito, Annal., xv, 14, e Suetônio, In Claud., 25; in Neron., 16, têm a seu respeito apenas uma palavra depreciativa. Plínio, Epist., x, 97, reprova "a sua detestável superstição" e condena apenas a sua obstinação em dizer-se cristãos.
Entre os filósofos, Máximo de Tiro e Apuleio nunca falam deles; outros tratam-nos de espíritos fracos, de sonhadores, de fanáticos, indignos de fixar a atenção do sábio; outros veem neles apenas cardadores de lã, cortadores de couro, pisoeiros, artesãos, descalços, desclassificados, humiliores. No seu orgulho aristocrático, guardavam-se bem de se misturarem com uma gentalha tão desprovida de cultura intelectual e de ciência, tão estranha às nobres especulações da Grécia e de Roma.
Se eles se calam sobre a grandeza de sua moral e a dignidade de sua vida, eles despejam o ridículo sobre os dogmas de sua fé, zombam de seu Deus crucificado, chegado tão tarde e impotente para protegê-los, de sua crença na ressurreição e de uma religião que não é boa, no máximo, senão para mulheres e crianças, ignorantes e escravos, almas vis e degradadas, em uma palavra, para a escória do povo. E quando os ouvem decidir como doutores, a despeito de sua falta de cultura, sobre os delicados problemas da filosofia e da religião, tratam essa segurança como uma pretensão impertinente e extravagante.
E quando os veem inabaláveis em sua fé diante das ameaças, das torturas e da morte, sentem-se chocados a ponto de escândalo. Épictète, Arrien, Dissert. sur Épictète, IV, 7, Lucien, De morte Peregrini, 13, Marc-Aurèle, Pensées, XI, 3, Galien, De puls. diff., I, 44; III, 3, Aelius Aristide, Orat., XLVI, qualificam de insolente obstinação, de louca mania e de bravata essa atitude corajosa face à morte sangrenta. Nenhum desses espíritos compreende nada de uma religião que não aspira a nada menos do que se tornar a religião universal sem distinção de raças, nacionalidades e classes.
Assim, o desprezo logo dá lugar ao despeito, à cólera, à hostilidade, e uma guerra de pena começa. É Fronton, Octavius, 9, 31, o mestre de eloquência de Marc-Aurèle, que recolhe no esgoto as calúnias populares. É Lucien, De morte Peregrini, 13, o satírico implacável, que ridiculariza esses obstinados pelo fanatismo; é Celse, Origène, Cont. Cels., I, 12, P. G., t. XI, col. 677 et passim, mais profundo que Fronton e menos irônico que Lucien, que, desdenhando as acusações correntes, busca suas armas na Escritura e ergue o famoso balanço de objeções destinado a alimentar por séculos a polêmica anticristã.
Diante dessa oposição do judaísmo intransigente, do fanatismo popular, da legislação imperial e da opinião dos letrados, os cristãos, sempre atacados em sua fé e ameaçados em sua vida, tiveram de se defender. Não era fácil nem isento de perigo; a empresa não foi menos tentada e conduzida sem conselho prévio, sem direção oficial, ao sabor das circunstâncias, sob todas as formas. Ela eclodiu primeiro em Atenas e na Ásia para repercutir depois em Roma e na África. Desde o reinado de Adriano, depois sob Antonino, sobretudo sob Marco Aurélio, durante a maior parte do século II, cristãos corajosos tomaram a defesa de sua fé e de seus irmãos oprimidos.
Leigos, sacerdotes ou bispos, alguns permanecidos desconhecidos, outros tornados célebres, entraram na disputa sem timidez e sem arrogância, respeitosos na forma, mas inabaláveis quanto ao conteúdo. Oriundos, alguns de um meio judaico, antigos filósofos na maioria, todos letrados, todos convertidos, estavam aptos a defender sua fé com conhecimento de causa. O quadro estava todo traçado. Com os pagãos, só tinham de mostrar o que criam; com os judeus, só tinham de tomar o que praticavam; com os outros, mostravam o que eram: caluniados, inocentes, vítimas.
Daí conferências privadas ou discussões públicas; escritos sob forma de endereço, requerimento ou súplica; apelos aos imperadores, ao senado, aos magistrados, às nações, aos gregos ou aos romanos; tratados particulares. Nomearemos mais adiante os argumentos valorizados contra a tese dos judeus, as calúnias da multidão, a tirania do poder, os erros dos letrados. A lista dos apologistas do século II abre-se com os nomes de Quadrato e de Aristides; ela contém os de Ariston de Pella, de São Justino, de Taciano, de Hérmias, de Milcíades, de Santo Apolinário, bispo de Hierápolis, de Santo Atenágoras, de São Teófilo, bispo de Antioquia, e de São Melitão, bispo de Sardes, entre os gregos; os de Minúcio Félix e de Tertuliano, entre os latinos; ela deveria conter igualmente o de Santo Irineu, por causa de seu livro: EIs Épideixis ou Περὶ ἐκκλησιαστικῆς, visto, por Eusébio, H. E., V, 26, P. G., t. XX, col. 509, e sinalizado erroneamente por São Jerônimo como uma obra dupla, De vir. ill., 35, P. L., t. XXIII, col. 683, atualmente perdido; e o de Santo Apolônio que, sob Cômodo, apresentou ao senado uma substancial apologia. Eusébio, H. E., V, 21, P. G., t. XX, col. 488.
Mas será questão de Santo Irineu em outro lugar; quanto à defesa puramente oral de Apolônio, descoberta por Conybeare na coleção armênia publicada em 1874 pelos mechitaristas de Veneza, Apollonius' apology, Londres, 1894, não é a rigor uma apologia no sentido em que a tomamos aqui, mas sim um documento a deixar entre os Atos dos mártires. Texto grego nos Analecta bollandiana, die Acta S. Apollonii, 1893. Cf. em Th. Klette, Texte und Untersuchungen, t. XV, fasc. 2, Leipzig, 1897. Ver col. 1508. Quadrato, talvez um ateniense, muito provavelmente missionário, Eusébio, H. E., IV, 3; V, 17, P. G., t. XX, col. 292, 473, foi o primeiro apologista.
Vendo que "mal-intencionados buscavam prejudicar os cristãos", apresentou a Adriano, de passagem por Atenas, em 125-126, uma apologia do cristianismo para vingar a inocência dos fiéis e provar a divindade da religião; não a possuímos. Eusébio, que a leu, exalta a ortodoxia de sua doutrina e sua fidelidade ao ensino apostólico. H. E., IV, 3, P. G., t. XX, col. 308; Otto, Corpus apolog., t. IX, p. 333. Aristides, filósofo de Atenas, dirigiu-se por volta de 139, não a Adriano, como acreditaram Eusébio, H. E., IV, 3, P. G., t. XX, col. 308, e Jerônimo, De vir. ill., 20, P. L., t. XXIII, col. 610, mas a Antonino, o Pio, 138-161, como consta na subscrição da versão siríaca, encontrada por Rendel Harris, em 1889, The apology of Aristide, 1891; de Rossi, Bullet. di arch. christ., 1891; Harnack, Die Apologie des Aristides, Leipzig, 1893; Bardenhewer, Patrologie, Friburgo em Brisgóvia, 1894, p. 85-87.
Aristides mostra que a verdadeira noção de Deus não se encontra nem nos bárbaros, nem nos gregos, nem nos judeus, mas nos cristãos. Estes, pela dignidade de sua vida, a pureza de seus costumes e suas virtudes, provam a superioridade do cristianismo; sendo os únicos a possuir a verdade, têm o direito de informar livremente. Ver Aristides. Gostaria de crer que a voz de Quadrato e de Aristides foi ouvida e que sua intervenção inspirou os rescritos de Adriano e de Antonino. Mas, além da dificuldade das datas, o espírito leve do amigo de Antinoo e a indolente bonhomia de Antonino impedem de tomar essa hipótese como a expressão da realidade.
Depois como antes de seus rescritos, o sangue dos cristãos foi derramado. Por volta de 150, Justino dirigiu-se a Antonino, o Pio, aos seus dois filhos adotivos, Marco Aurélio e Lúcio Vero, ao senado e a todo o povo romano. Ele podia se gabar de ser favoravelmente acolhido. Forte em sua consciência, defende os cristãos sem medo e com razão, e com orgulho, após ter pedido um exame exato e minucioso, sem se deixar levar por preconceitos ou pelo desejo de agradar a uma multidão supersticiosa, sob o impulso de um arrebatamento cego ou a influência de rumores caluniosos. Apol., I, 2, col. 389.
Fortemente convencido, fala como patriota e súdito fiel, como romano, e demonstra no cristianismo uma força eficaz para impedir crimes e manter a ordem na sociedade. Apol., I, col. 341. Forte em sua cultura helênica, fala como filósofo a filósofos; está longe de desconhecer as glórias da filosofia, mas sabe por experiência qual é sua impotência como filosofia nova, e apresenta o cristianismo como a única filosofia, expressão completa e definitiva da razão. Ora, tal doutrina não poderia ser o receptáculo das infâmias que se reprocham aos cristãos, nem a fonte de uma moral degradante para a natureza humana.
Que abominações ocorram alhures, ele prefere ignorar; constata, ao menos, que não se provam os autores de tais atos. Apol., I, 26, col. 309. E, sabendo o que se passa entre os cristãos, permite-se entreabrir a porta do mistério eucarístico: tudo ali é digno de respeito. E, a partir de então, espanta-se que se puna nos cristãos uma monstruosidade que é apenas o seu nome; protesta contra o que considera um atentado jurídico à reta razão e à equidade natural. Em nome da liberdade de consciência, reclama a tolerância, o direito de viver, o direito comum.
Foi em vão; as calúnias continuaram ainda mais fortes; dos estratos populares, invadiram a classe dos filósofos: delatores obtiveram novas condenações e a tragédia sangrenta repetiu-se. É um drama doméstico que colocou novamente a pena nas mãos de Justino, em 160, e o levou a redigir sua segunda apologia, na esperança de obter a melhoria de uma situação completamente oposta aos princípios liberais do governo. Aqui ainda, ele é fiel à sua concepção do cristianismo, expressão da própria razão de Deus e única filosofia na posse da verdade total: quando vos matam, por que vos queixais?
A morte, realizando vossos desejos e colocando-vos mais cedo na posse da felicidade — tanto valeria recorrer ao suicídio; e essa outra objeção: se Deus está convosco, por que deixa os pagãos vos oprimirem? Seria fácil reprochar novamente as calúnias, colorindo como religiosas todas as abominações imputadas aos cristãos. Os cristãos defendem a verdade; possam os homens tornar-se dignos de conhecê-la! E possais vós mesmos, como príncipes sinceramente piedosos e filósofos, não tomar conselho senão de vossos verdadeiros interesses e proferir uma sentença equitativa.
Entre estas duas apologias! Apol., II, 13, col. 169. coloca-se o Diálogo com Trifão. São Justino combate ali os preconceitos de certos judeus em favor do mosaísmo e em ódio à fé; prova sobretudo a divindade de Jesus Cristo pela identificação do Jesus do Evangelho com o Messias do Antigo Testamento e pela realização das profecias, entre outras aquelas que concernem à vocação dos gentios e ao restabelecimento do cristianismo. Mas já, antes dele, Ariston de Pella havia abordado este lado da questão judaica em seu ’Iάσονος καί Παπίσκου διάλεξις περὶ Χριστοῦ, Origène, Cont. Cels., IV, P. G., t. XI, col. 1116; Eusèbe, H. E., iv, 6, P. G., t. XX, col. 313; Otto, Corpus apolog., t. IV, p. 349, e provado, com o auxílio da Escritura, que as profecias concernentes ao Cristo encontram-se verificadas em Jesus. Ver ARISTON DE PELLA.
Após Justino, seu discípulo Taciano inaugura um gênero de apologética diferente do de seu mestre. Deixando de lado as calúnias populares, dedica-se unicamente ao helenismo, que trata com um espírito faccioso e uma falta de medida injustas. Não lhe reconhece qualquer mérito; acusa-o de ter-se colocado a reboque dos demônios, esses ladrões da divindade; de ter tomado emprestado dos bárbaros tudo o que tem de bom, não sem tê-lo estragado; de ter abusado de tudo, da eloquência, da poesia e da filosofia. Consequentemente, declara-o inadmissível em seus ataques contra o cristianismo, cujos Livros sagrados são mais antigos que todas as produções literárias da Grécia. P. G., t. VI, col. 803 sq. Esta ironia mordaz, sarcástica, impiedosa, reencontra-se sob a pena de Hérmias que, em seu Διασυρμός τῶν ἔξω φιλοσόφων, P. G., t. VI, col. 1176 sq., busca justificar este texto de São Paulo: A sabedoria deste mundo é loucura diante de Deus. I Cor., iii, 19.
Sublinha, por conseguinte, as contradições dos filósofos, a inanidade de seus esforços, sua esterilidade. Sua apologia não passa de um escárnio e parece uma aposta muito mais feita para alienar os espíritos do que para aproximá-los. Em 163, Justino, graças à denúncia do cínico Crescente; Traséas de Eumênia e Sagaris morreram por volta de 165, mártires. As apologias, vê-se, estavam longe de triunfar. Por outro lado, sob o reinado de Marco Aurélio, toda sorte de calamidades afligiu o império. Certos iluminados cristãos viram nisso apenas um justo castigo de Deus e o prodromo do fim do mundo, donde um redobramento de ideias escatológicas e sonhos milenares.
Os pagãos, ao contrário, conceberam uma irritação ainda mais viva e tornaram os cristãos responsáveis por todos esses males. Mais do que nunca, os apologistas tiveram de refutar essas acusações caluniosas e justificar a causa cristã. Milcíades, o advogado das Igrejas, como o chama Tertuliano, Adv. valent., 5, P. L., t. II, col. 548, foi então um dos mais ativos defensores da fé, seja contra os gregos, seja contra os judeus, ou junto ao poder. Infelizmente, nada resta de seu Πρὸς Ἕλληνας, de seu Πρὸς Ἰουδαίους, de sua apologia Πρὸς τοὺς Ἄρχοντας. Eusèbe, H. E., v, 17, P. G., t. XX, col. 476; Jérôme, De vir. ill., 39, P. L., t. XXIII, col. 687; Otto, Corpus apolog., t. IX, p. 364 sq.
Não menos ativo, Apolinário de Hierápolis compôs contra os gregos um Πρὸς Ἕλληνας e, provavelmente contra os judeus, seu περὶ ἀληθείας. Após 172, dirigiu uma apologia a Marco Aurélio, Πρὸς Ἀντωνῖνον ὑπὲρ τῶν Χριστιανῶν. Eusèbe, H. E., iv, 27, P. G., t. XX, col. 397; Jérôme, De vir. ill., 26, P. L., t. XXIII, col. 678; Otto, Corpus apolog., t. IX, p. 486 sq. Tudo está perdido. Ver col. 1504. Resta-nos, pelo menos, a Πρεσβεία περὶ Χριστιανῶν do filósofo ateniense Atenágoras, dirigida em 177 a Marco Aurélio e a seu filho Cômodo.
Ali se faz justiça, uma vez mais, das falsas imputações com que se sobrecarregam os cristãos: nem ateísmo, nem crime de Tiestes ou de Édipo; é preciso precaver-se dos delatores, sicofantas de espírito estreito e sectário, de costumes corrompidos; quanto aos cristãos, professam para os representantes do poder os sentimentos mais respeitosos; rezam em particular pela transmissão, de pai para filho, da coroa imperial e não pedem, pelo preço de sua obediência, senão a tranquilidade. A hereditariedade do poder: eis um argumento novo e de ordem política que marca, nos apologistas, uma evolução característica no sentido de uma possível aproximação com o império. Ver Atenágoras.
Esta evolução parece completa com Melitão de Sardes; pois, a julgar pelos fragmentos que Eusébio nos conservou de seu Πρὸς Ἀντωνῖνον βιβλίον, Melitão, se não viu claramente a possibilidade de um acordo entre o império e o cristianismo, se não teve plena consciência do que tal entendimento poderia ter de fecundo para o futuro do mundo, ao menos vislumbrou-o: suas considerações sobre a marcha paralela e providencial do império e da Igreja, Eusèbe, H. E., iv, 26, P. G., t. XX, col. 392-396; Routh, Reliq. sacr., t. I, p. 113 sq.; Otto, Corpus apolog., t. IX, p. 410 sq., são de um político avisado e formam o prelúdio da grande ideia realizada por Constantino.
Teófilo de Antioquia, por meio de seus três livros a Autólico, redigidos após a morte de Marco Aurélio, no final de 180 e início de 181, faz-nos conhecer algumas das objeções que mantinham longe do cristianismo um pagão letrado, imbuído da filosofia de seu tempo e vítima de preconceitos: as calúnias populares, a impossibilidade de crer em um Deus invisível e de admitir a ressurreição, a novidade do cristianismo; objeções já refutadas. Mas Teófilo, ao retornar a elas, insiste sobretudo na importância capital da Escritura, onde se encontram a história do mundo e da humanidade e o verdadeiro código da vida moral. Convertido pela leitura dos Livros sagrados, aconselha seu estudo ao amigo e assegura-lhe que ali encontrará a verdade. Ad Autol., III, 30, col. 1168.
Todos esses apologistas de língua grega deram-nos a conhecer as acusações feitas contra o cristianismo durante o século II e os argumentos que lhes opuseram. Estava reservado aos apologistas de língua latina recolher todas essas respostas dispersas, condensá-las e conferir-lhes um novo vigor, em dois escritos, que são duas obras-primas: o Octavius de Minúcio Félix, em Roma, e o Apologeticus de Tertuliano, em Cartago.
O Octavius fará sempre as delícias dos letrados pelas suas qualidades literárias. Embora recorde a maneira de Platão e de Cícero, é menos um diálogo do que um debate do género daqueles de tribunal. É o pagão Cecílio, eco dos jurisconsultos e dos espíritos cultos de Roma, quem profere uma acusação contra o cristianismo. Ele defende a causa do ceticismo. Uma vez que tudo é incerto ou duvidoso, o homem não saberia elevar-se acima das coisas humanas e ocupar-se, com alguma possibilidade de certeza, das questões divinas; desde logo, iletrados como os cristãos são mal-vindos a decidir, como doutores, problemas como a existência de Deus, a providência ou a ressurreição, inutilmente abordados e deixados insolúveis pelos maiores representantes da filosofia.
Mas como, por outro lado, do ponto de vista religioso, político e social, é necessária uma religião, o partido mais sábio é ater-se à fé dos antepassados, como à mais segura garantia da verdade, e seguir a religião do seu país; tanto mais que Roma, em particular, deve a sua grandeza e a mestria do mundo ao seu culto para com os deuses; afastem-se, portanto, os cristãos, gente de baixa extração, sem a menor cultura, dogmatizadores impertinentes, carregados de todos os crimes! A suprema sabedoria consiste em não se preocupar com o que nos ultrapassa, em confessar a sua ignorância e ater-se ao que é. Como se vê, Cecílio não repudia nenhuma das acusações feitas contra o cristianismo; em nome do ceticismo, declara a verdade inacessível; mas, colocando-se num ponto de vista exclusivamente romano, faz da religião nacional a fonte da grandeza de Roma.
O debate alargou-se ao mesmo tempo que se precisou. Por isso, Octavius, ao apresentar a defesa do cristianismo, não se contenta em mostrar que o homem tem a razão para procurar e atingir a verdade; ele esforça-se sobretudo por destruir a dupla tese da fidelidade à religião nacional e da grandeza de Roma devida ao seu sentimento religioso. Depois, desonera os cristãos de tudo o que a ironia desdenhosa e injusta de Cecílio lhes reprova; pois são muito superiores aos pagãos, sábios pelo coração e não pelo hábito, não dizendo, mas fazendo grandes coisas e possuindo com alegria a realidade daquilo que os filósofos procuraram inutilmente.
Portanto, cohibeatur superstitio, impietas expietur, vera religio seruetur. Octavius, 38, P. L., t. III, col. 357. Tertuliano, no seu Apologeticus, obra magistral, verdadeiro ato público, endereçado em 197 aos magistrados romanos, retoma todos os seus argumentos e marca com a sua impressão indelével, contra as acusações dos pagãos, os perseguidores e a imaginação popular, a defesa do cristianismo.
Pelo recurso, por vezes piedoso, dos poetas, à razão dos filósofos, e frequentemente à lógica firme do senso comum, com escárnios mordazes, com a natureza humana, ele ataca o Estado, a verdade, a igualdade, a liberdade e o direito comum. Mas é sobretudo como jurisconsulto consumado que ele demonstra a ilegalidade do procedimento, a monstruosidade da sentença, a iniquidade da lei quanto aos cristãos, tais como o desprezo pelas divindades nacionais ou a inutilidade das imputações recentes. E, após ter esboçado a grandes traços o magnífico quadro da vida cristã, termina com estas palavras de uma ironia crucial, que não está isenta de um orgulho consternado: Boni nos: probatio est enim innocentiæ nostræ iniquidad vestra...
Plures efficimur quoties metimur a vobis : semen est sanguis christianorum. Apolog., 50, P. L., t. I, col. 534, 535. Nenhuma outra obra poderia coroar melhor o século dos apologistas; e é a ela que se deve sempre recorrer, como à fonte mais completa, para ter a ideia exata do que a defesa do cristianismo suscitou de argumentos, desde o início, em favor da causa cristã. As obras dos Padres apologistas formam um Corpus apologetarum. Foram reunidas em coleções distintas. F. Morel reuniu o primeiro as obras de Taciano, de Atenágoras, de São Justino e de Hérmias, Paris, 1615. D. Prudence Maran fez uma segunda coleção, Paris, 1742, e Galland, na sua Bibliotheca veterum Patrum, Veneza, 1765-1781, reproduz e as emendationes propostas in-8°, são de H. Nolte, Iena, 1847-1872. Migne, P. G., t. VI, Paris, 1857, e MM. Gebhardt e Harnack, Corpus apologetarum (t. I-III, Leipzig, 1887-1888), de E. Schwartz (Texte und Untersuch., t. IV, fasc. 2, Leipzig, 1891, segundo os manuscritos para Atenágoras), e Die Apologie des Aristides, por Hennecke, ibid., t. IV, fasc. 3, Leipzig, 1893.
A continuação foi abandonada. III. Os apologistas e o JUDAÍSMO. Segundo o Diálogo de São Justino, 10, col. 496, os judeus reprovavam aos cristãos o terem abandonado a Lei e renegado o Deus de Abraão para adorar um crucificado; isto é, serem apóstatas, arruinarem um dogma da unidade divina e reintroduzirem o politeísmo: imputações graves sobre as quais era necessário fazer plena luz. O dogma da unidade divina, observa Justino, não está de modo algum comprometido.
Pois só há um Deus, o Deus de Abraão, e é também o Deus dos cristãos. Dial., 11, col. 497. Mas eles são vários em Deus, Dial., 56, col. 596, uma vez que aquele que apareceu a Abraão, Dial., 56, col. 597, a Jacó, Ibid., 58, col. 608, a Moisés, Dial., 59, col. 612, é distinto de Deus Pai. Quanto à Lei, a questão é saber se ela ainda existe ou se foi substituída, se a justiça vem dela ou da fé, se os judeus são sempre o povo escolhido. Para responder, não há senão que consultar a Escritura e a história. Ora, a história e a Escritura ensinam que ela foi realmente abrogada.
Certas das suas prescrições, aquelas que dizem respeito à circuncisão, Dial., 16, col. 509, à escolha dos alimentos, Dial., 20, col. 517, à observação do sábado, Dial., 21, col. 580, às oblações, são o estado essencialmente atual do judaísmo, temporárias, de um cumprimento realmente impossível. De facto, tudo isso teve fim, nascido da virgem, Dial., 13, col. 588; a lei de Moisés foi abrogada pelo Novo. A lei nova, Dial., 11. Jesus Cristo que é esta lei nova. Dial., ibid., col. 500. Além disso, os judeus erram ao atribuir à sua lei uma eficácia que ela não tem: a justiça não está nas observâncias, Dial., 14, col. 532, mas na conversão do coração, outorgada por Jesus no batismo.
A verdadeira circuncisão só existe no cristianismo, por Cristo. Dial., 24, col. 536, 578. A verdadeira justiça é, pois, de ora em diante inútil a quem quer que creia em Jesus Cristo. Dial., 30, col. 537. Os judeus iludem-se ao depositar a sua confiança no seu título de filhos de Abraão. Dial., 25, col. 529, 796. Pois a raça espiritual autêntica de Abraão, o Israel novo, verdadeiro, são atualmente os cristãos, filhos de Isaac, de Jacó, de Judá. Dial., 11, 119, 120, 135. col. 500, 752, 753. A conversão dos gentios e o abandono dos judeus são claramente preditos pelos profetas.
Dial., 115, 744, 116, 777. col. 728, 729. De ora em diante, os cristãos são um facto consumado, os verdadeiros filhos de Deus, anunciados por Zacarias. Dial., 119, col. 744, 745. Tal obra é a obra de Deus, e supõe que Jesus é o Cristo, o que os judeus não queriam admitir. Pois, segundo eles, o Cristo não apareceu: ou, uma vez que se nasceu, permanece desconhecido e não é ungido, nem se manifestou, não poderia ser o Cristo crucificado como um homem humilhado, tratado como um mal esperado. Dial., 32, col. 518. Elias não apareceu, é verdade, mas ele só deve aparecer no segundo advento de Cristo.
Pois há dois adventos de Cristo, que importa não confundir: o primeiro na humilhação, no sofrimento e na morte ignominiosa da cruz, e este é o que ocorreu. Dial., 32, col. 518; o segundo, na glória, e este é o que só ocorrerá no fim dos tempos preditos pelos profetas. Dial., 32, col. 545, 589, 732. O precursor do primeiro advento não é Elias, mas João. Dial., 19, col. 581, segundo a profecia de Isaías. Dial., 50, col. 585. E João veio. Dial., 118, col. 588. Ora, trata-se, para Jesus, de reunir as diversas profecias relativas ao Cristo, seja levantando no passado os traços realizados nas Escrituras e prometidos em Moisés, Davi, Isaías, Jeremias, Daniel, Miqueias, Zacarias, seja condensando em seu papel e em sua plenitude tudo o que encerram de futuro, se os traços da Escritura não forem apagados, o Cristo prometido na substância de Deus, engendrado antes do tempo, ora chamado Filho, ora Anjo, Senhor ou Verbo, potência do Pai. Dial., 61, col. 613; o Cristo distinto do Pai segundo as teofanias, Provérbios VIII, 22 ss., e é ele quem deveria encarnar-se, Dial., 62, 63, 68, 78, 84, col. 617, 620, 628, 632, 657, 673, 769.
Os judeus consideram a encarnação como algo inacreditável, embora contestem as teofanias e o texto da Escritura, Dial., 68, col. 632; é ele quem deveria ser enviado ao mundo como engendrado da substância do Pai, Dial., 128, col. 773, para sofrer o suplício da cruz, Dial., 89, col. 689, tornar-se maldição, Dial., 94, 95, col. 700, 701; morrer, e depois ressuscitar no terceiro dia. Dial., 106, 107, 108, col. 709, 721-725. Ora, o conjunto dessas predições não poderia aplicar-se, como pretendem os judeus, a tal ou qual personagem do Antigo Testamento, nem a Ezequias, pois não foi honrado com o sacerdócio, Dial., 33, 77, 83, col. 545, 656, 672, nem a Salomão, pois não estendeu o seu poder ao mundo inteiro e não recebeu a homenagem dos gentios, Dial., 34, col. 548; mas aplica-se plenamente, em todos os seus traços característicos e nos seus mínimos detalhes, a Jesus de Nazaré e a ninguém mais.
Dial., 78, 84, 100, 102-107, 126-129, col. 657, 673, 709, 713-725, 768-777. Donde se segue que Jesus é o Cristo anunciado pelos profetas, Dial., 48, col. 580, e que ele é o verdadeiro Cristo de Deus. Dial., 140, col. 800. Tal é, em suas linhas principais, o célebre argumento extraído do cumprimento das profecias para provar a divindade de Jesus Cristo e de sua obra: ele permanecerá clássico. Permite-nos constatar quais eram os princípios de exegese em uso entre os judeus contra o cristianismo. São Justino acusa certos judeus de má-fé, Dial., 68, col. 632 ss.; eles discutem pontos de detalhe, não aceitam os Setenta, Dial., 71, col. 641, e permitem-se cortes no texto sagrado, em particular em Esdras e em Jeremias, Dial., 72, col. 645, sobretudo o de ἀπὸ τοῦ ξύλου do Salmo XCV. Ver Aristão de Pela.
Quando surgiu o cristianismo, tudo era deus, exceto Deus; o politeísmo, deificação da natureza, do homem, dos animais ou das coisas insensíveis, era um fato universal. Era preciso, em nome da história, desvendar as suas origens suspeitas; em nome da razão, condená-lo como uma aberração do espírito; em nome da moral, renegá-lo como uma depravação do coração. Os apologistas não o estudaram com um método rigoroso; em vez de insistir, para explicar a sua origem ou os seus sucessos, na queda original, no enfraquecimento da razão e na concupiscência, não viram nele senão a ação dos demônios.
Sem buscar compreender o desvio e a corrupção progressiva da ideia de Deus, da filiação lógica ou da sucessão cronológica das diversas fases do politeísmo, não se puseram a questão de saber se o culto aos demônios havia precedido o naturalismo dos pelasgos e se, por uma degradação contínua, ter-se-ia passado ao antropomorfismo dos helenos antes de chegar à idolatria propriamente dita. Alguns aludem ao culto da natureza ou ao naturalismo panteísta, Atenágoras, Legat., 22, col. 936; Hérmias, Irris., 3-9, col. 1172-1177; Tertuliano, Ad nat., I, 1, P. L., t. I, col. 587; mas quase todos, indo ao que era urgente e dominados pelas circunstâncias, combatem o politeísmo sob a forma da antropolatria e da idolatria; Tertuliano, em particular, em nome da razão, da consciência e da história. Apolog., 10, P. L., t. I, col. 327 ss. Uma das suas teses é esta: os deuses do paganismo não foram senão homens. Justino, Apol., I, 9, col. 340; Atenágoras, Legat., 18, 19, 28, 29, col. 925, 928, 953, 957; Teófilo, Ad Autol., I, 19; II, 2, col. 1037, 1048; Octavius, 23, P. L., t. III, col. 310; Tertuliano, Apolog., 10, P. L., t. I, col. 328.
Conhece-se o local do seu nascimento e da sua sepultura; Tertuliano, Apolog., 10; e, segundo Evemero, a época da sua vida e a natureza das suas ocupações. Octavius, 21, P. L., t. III, col. 300. Por que, então, foram venerados como deuses? Por causa dos serviços que prestaram, segundo Pródico, Octavius, 21; por causa dos seus feitos excepcionais, segundo outros, Tertuliano, Apolog., 11, P. L., t. I, col. 335; mas é antes por causa dos seus vícios. Atenágoras, Legat., 30, col. 957; Teófilo, Ad Autol., III, 3, 8, col. 1125, 1133.
Tais deuses não têm qualquer direito a sentar-se no céu; o seu lugar é no fundo do Tártaro, no local dos suplícios, onde são justamente punidos aqueles que a eles se assemelham; a justiça humana, ao condenar os criminosos, condena por isso mesmo o céu pagão. Melhor seria a apoteose dos grandes malfeitores: ela honraria dignamente os deuses. Tertuliano, Apolog., 11, P. L., t. I, col. 335. Mesmo admitindo que esses deuses tenham sido homens virtuosos e sem reproche, quantos, no inferno, lhes são muito superiores! Não se consagrou a sua dignidade. Ibid., col. 337. Em realidade, os deuses pagãos não foram senão seres absurdos, Atenágoras, Legat., 20, col. 929; apaixonados e imorais, Justino, Apol., II, 14, col. 468; Taciano, Orat., 21, col. 933; Teófilo, Ad Autol., II, 9, 21, 25, col. 853, 861; Atenágoras, III, 3, 8, col. 1037, 1125, 1133; infames, maculados por todos os crimes e sujando o céu pelo transbordamento dos seus costumes e pelo escândalo das suas aventuras, transformando-o em um teatro de depravação, em uma escola de imoralidade.
Esses deuses são a deificação dos vícios do homem para desculpar e legitimar a perversidade humana. Octavius, 22, P. L., t. III, col. 308. Tal teologia, que termina em tal moral, revolta a razão e ultraja a divindade. Justino, Apol., I, 9, col. 340. Após a antropolatria, a idolatria. A multidão, por necessidade de simbolismo, dedicava-se ao culto dos ídolos, imagens ou estátuas. Primeiro, representação sensível e concreta dos deuses; depois, identificada com os deuses, o ídolo acabou por suplantar a divindade e permaneceu o único deus. Ora, isso era matéria moldada pela mão do homem, Octavius, 23, P. L., t. III, col. 310; por vezes vil ou ordinária, Justino, Apol., I, 9, col. 310; Tertuliano, Apolog., 13, P. L., t. I, col. 339; por vezes objeto de refugo ou consagrada a usos profanos, igualmente insensível aos insultos e aos ultrajes, bem como às honras, Teófilo, Ad Autol., II, 2, col. 1018; Tertuliano, Apolog., 13, P. L., t. I, col. 312; frequentemente tratada pelo homem com irreverência, impiedade ou sacrilégio; tal como os deuses lares, familiarmente considerados como servos domésticos, ou mesmo os deuses públicos submetidos às exigências do fisco, pagando impostos e vendidos em leilão, Tertullien, Apolog., 13, P. L., t. I, col. 315; e de nenhuma eficácia.
Athénagore, Légat., 18, col. 925. O que não impedia a multidão de consultá-los, de acreditar nos seus oráculos frequentemente enganosos, Octavius, 26, P. L., t. III, col. 320; de lhes atribuir um poder sobrenatural, Athénagore, Légat., 21-27, col. 918-953; oráculos e prodígios que certos pagãos atribuíam aos espíritos intermediários entre os deuses e o homem. Octavius, 27, P. L., t. III, col. 324. No culto a esses deuses e a esses ídolos, os apologistas não hesitaram em ver a intervenção do demônio. Justin, Apol., I, 9, col. 310; Tatien, Orat., 17, col. 841; Athénagore, Légat., 24-27, col. 948-953; Tertullien, Apolog., 23, P. L., t. I, col. 414.
Com efeito, o demônio, invejoso do homem, persegue apenas um objetivo: pervertê-lo, desligá-lo de Deus e escravizá-lo, Tatien, Orat., 16, 17, 18, col. 840, 841, 848; em uma palavra, perdê-lo. Tertullien, Apolog., 22, P. L., t. I, col. 407. Para melhor obter êxito, os demônios usavam todos os subterfúgios, sonhos e prestígios, Justin, Apol., I, 14, col. 348; procurando contrafazer Deus, fazer-se passar por Deus, Octavius, 27, P. L., t. III, col. 324; Tertullien, Apolog., 22, P. L., t. I, col. 408; verdadeiros ladrões da divindade, Tatien, Orat., 12, col. 832. Daí, sob sua inspiração, a invenção das fábulas, Justin, Apol., I, 21, col. 356; Théophile, Ad Autol., II, 8, col. 1061; e, entre os poetas e historiadores, uma hábil mistura de verdade e ficção para dar uma aparência de verdade à mentira, para acreditá-la, Octavius, 27, P. L., t. III, col. 322; a alteração habilmente operada da verdade, Justin, Dial., 69, col. 636-637; daí a instituição dos sacrifícios sangrentos, Athénagore, Légat., 20, col. 952; daí a origem das heresias.
Justin, Apol., I, 25, 56, col. 368, 413. Em suma, aos olhos dos apologistas, o demônio era ao mesmo tempo o criador do paganismo e o seu mais firme apoio, o inspirador dos oráculos, Tatien, Orat., 12, col. 832; o autor dos prestígios, Octavius, 27, P. L., t. III, col. 324; aquele que, para substituir o seu culto pelo do verdadeiro Deus, fê-lo inventar as calúnias contra os cristãos e desencadear as perseguições. Justin, Apol., I, 5, 57; II, 1, 10, col. 336, 413, 444, 461; Octavius, 27, P. L., t. III, col. 327. Ao erro politeísta e idólatra, os apologistas opõem a verdadeira noção de Deus, Aristide, Apol., 1; sua espiritualidade, Tatien, Orat., 4, col. 813; sua distinção das criaturas, Athénagore, Légat., 15, col. 920; sobretudo sua unidade, Tatien, Orat., 5, col. 813; Athénagore, Légat., 4, col. 897; Théophile, Ad Autol., II, 1, col. 1037; Tertullien, Apolog., 17, P. L., t. I, col. 375. Deus, invisível aos olhos, mas sensível ao coração, não pode ser expresso, mas pode ser conhecido por suas obras, Théophile, Ad Autol., I, 2-4, col. 1025-1029; pela beleza do mundo, a harmonia do corpo humano, a ordem de uma casa, pode-se concluir pela sua existência e pela sua providência, Octavius, 17-19, P. L., t. III, col. 281-296; à imoralidade pagã, eles opõem a pureza da moral evangélica, do culto e dos costumes dos cristãos, Tatien, Orat., 5, col. 817; Justin, Apol., I, 13-16, 29, col. 345-352, 373.
Os cristãos, de fato, não frequentam nem os templos, nem o anfiteatro, nem o circo; abstêm-se de tomar parte nos sacrifícios, nas refeições sagradas, nas pompas do século, porque em toda parte reina a idolatria; longe de cometer infanticídio ou antropofagia, levam o respeito pela vida a ponto de condenar o aborto e a exposição de crianças, proíbem-se de ter incestos entre si, pois consideram culpável ver matar ou o menor pensamento impuro, sabendo que Deus é testemunha do que se passa até no domínio íntimo da consciência.
Praticam todas as virtudes, a obediência, a doçura, a caridade, o perdão das injúrias, a paciência na prova, a coragem nas perseguições, o heroísmo diante do martírio. Preferem a morte à apostasia, Tatien, Orat., 4, col. 813; dão a sua vida pela verdade, Athénagore, Légat., 3, col. 897; estão sem ódio contra os seus carrascos, Justin, Apol., I, 56, col. 413. Ver o quadro admirável da vida cristã: Justin, Apol., I, 65-67, II, 12, col. 420-429, 464; Athénagore, Légat., 31-35, col. 961-969; Théophile, Ad Autol., III, 41-44, col. 1136-1140; Octavius, 35-37, P. L., t. III, col. 349 sq.; Tertullien, Apolog., 39, P. L., t. I, col. 468 sq.
Finalmente, ao papel dos demônios, eles opõem o poder extraordinário, mas bem constatado, dos cristãos sobre o próprio demônio, o temor que lhe inspiram, as confissões que lhe arrancam. Théophile, Ad Autol., II, 8, col. 1064. Com um sinal, com uma palavra, colocam-no em fuga, Justin, Apol., II, 6, 8, col. 456, 457; Dial., 30, 85, col. 541, 677; Octavius, 27, P. L., t. III, col. 324-329; Tertullien, Apolog., 23, P. L., t. I, col. 415; e isso pelo poder de Deus, Tatien, Orat., 10, col. 841; pelo nome do verdadeiro Deus, de Cristo, Théophile, Ad Autol., II, 8, col. 1064; S. Justin, Dial., 121, col. 757.
E é assim que, sob a pena dos apologistas, a unidade de Deus sob o ponto de vista da doutrina, a perfeição cristã sob o ponto de vista da moral e o poder extraordinário dos cristãos sobre os demônios são, contra o politeísmo, outras tantas provas da divindade do cristianismo. V. OS APOLOGISTAS. A FILOSOFIA. A ela, a filosofia, sob influência, buscava desempenhar um papel na direção da história da humanidade, substituindo a fé, bloqueando o caminho ao cristianismo. Importa, pois, notar a atitude tomada pelos apologistas diante da filosofia; naturalmente imorais, eles deviam condená-la.
Mas nem tudo era erro; havia verdades, incompletas sem dúvida e mais ou menos ocultas, que se tinha o direito de reivindicar. Ora, os apologistas tiveram de abordar o exame deste problema delicado com conhecimento de causa: pois, antigos filósofos na sua maioria, só passaram ao cristianismo por motivos graves. Esses motivos, nós os conhecemos: o âmago das escolas, Justin, Dial., 2, col. 477; as decepções, a insuficiência da razão em luta com a verdade, as contradições dos filósofos sobre os pontos fundamentais; os erros e as consequências imorais de seus ensinamentos. Justin, Apol., I, 44, col. 396; Tatien, Orat., 29, col. 808; Hermias, 7, col. 904; Théophile, Ad Autol., II, 10, col. 1052-1061; Athénagore, II, 4-9; 2-3, 6-8, Legat., 1121-1121, 1128-1133; Tertullien, Apolog., 47, P. L., t. I, col. 510-520; a verdade trazida pelo ensino dos profetas, a certeza garantida na realização das profecias. Théophile, Ad Autol., I, 14, col. 1045; a incomparável beleza, a sublimidade da moral cristã, a plena satisfação proporcionada pelo cristianismo ao espírito e ao coração. Justin, Dial., 8, col. 382, 389-391; Tatien, Orat., 29, 35, col. 868, 877.
Alguns Padres apologistas, sob a impressão de seus antigos erros e sobretudo diante dos perigos da gnose, não guardaram medida e reprovaram toda a filosofia. Tatien odeia os filósofos por injustiça; ele censura sua retórica, sua poesia, pintura, instrumento de licença e imoralidade; sua filosofia, amontoado de futilidades e contradições, fonte de vícios. Orat., 1, 2, 3, col. 805-811. Hermias deleita-se em apontar as contradições dos filósofos sobre os pontos de primeira importância, zomba da ambição exagerada das suas pesquisas que se perdem no vago, constata que eles não se apoiam na evidência da razão e não possuem a certeza. Irris., 10, col. 1169.
Atenágoras, embora mais moderado, observa que não puderam encontrar a verdade porque, em vez de pedi-la a Deus, pediram-na apenas a si mesmos. Legat., 7, col. 84. Tertuliano trata os filósofos de «patriarcas dos hereges», Adv. Hermog., I, P. L., t. II, col. 201, interpoladores da verdade, amigos do erro, Apolog., 46, P. L., t. I, col. 516; e conclui que, depois de Cristo e do Evangelho, não se tem mais nada a procurar, não se tem nada a fazer com eles. De Praescrip., 7, P. L., t. II, col. 21. Hermias vê mais longe ao dizer que a heresia é a sequência da filosofia, Irris., 1, col. 1109: a sequência de Ireneu, Tertuliano, De Praescrip., 7, t. II, col. 20-21, é demonstrar que tal é o objetivo dos filósofos.
Tais excessos de apreciação são felizmente temperados pelos outros apologistas; estes têm a boa-fé de reconhecer certas verdades expressas, outras, sem reconhecer o que é a filosofia, mais ou menos escondidas sob o véu de símbolos ainda reconhecíveis. É assim, por exemplo, que Octavius faz um mérito e uma glória aos filósofos por terem proclamado a unidade de Deus, apesar da diferença de sua linguagem e da diversidade dos nomes empregados. Octavius, 19, 20, P. L., t. III, col. 293, 297. Ao advertir para não se deixar levar pelas fábulas, geradas pelo erro, mas refutadas pelos sábios e condenadas pela razão, col. 298, ele acusa sobretudo os poetas de terem prejudicado a verdade, 21, col. 307.
Estabeleceu-se, portanto, uma corrente em favor da filosofia; emprestaram-se dela argumentos para combatê-la em seu próprio terreno e com suas armas e, longe de lançar-lhe o anátema, estimou-a o suficiente para colocá-la a serviço da fé. A partir do momento em que os filósofos se encontravam com os cristãos em certos pontos, e que entre a filosofia e o cristianismo havia relações de similitude ou de analogia indiscutíveis, a questão colocava-se sobre saber qual era a causa desse encontro e desse acordo parciais. Deveriam ser atribuídos ao poder da razão naturalmente cristã ou a um resto da tradição primitiva?
Deveria ver-se neles o fruto de alguma revelação particular ou um empréstimo das Escrituras? A questão, embora não precisada nestes termos, recebeu duas soluções: uma, hipótese tornada verossímil pelos trabalhos de Aristóbulo, de Filo e de Josefo, bem como pelas viagens dos filósofos gregos na Palestina ou no Egito, mas não verificada na realidade dos fatos, consistia em dizer que os filósofos tinham conhecido e posto a contributo os Livros sagrados. Justino, Apol., I, 44, 59, col. 396, 416; Teófilo, Ad Autol., II, 37-38, col. 1116-1120. Estes empréstimos, nos quais Atenágoras mal acredita, Legat., 30, col. 1165-1168, fazem Octavius dizer que, em certos pontos, poetas e filósofos mantêm quase a mesma linguagem que os cristãos, e que, consequentemente, os cristãos são tantos filósofos ou que os filósofos foram tantos cristãos, Octavius, 19, 20, P. L., t. III, col. 297, 298; empréstimos desfigurados e plagiados, segundo Taciano, por aqueles que queriam aparentar dizer algo pessoal ou dar à verdade, por falta de compreendê-la, a aparência de uma fábula, Orat., 40, col. 881; empréstimos alterados sem escrúpulo, observa Tertuliano, que imitam a verdade, corrompem-na a ponto de tornar incerto o que era certo. Apolog., 46, 47, P. L., t. I, col. 507, 516.
Tomada por este viés, esta solução encontrará crédito e conduzirá a escola de Alexandria a aproximações engenhosas, mas forçadas, mais verossímeis do que verdadeiras, a todo um sistema que oferecerá brechas à crítica. A outra solução, que São Justino teve igualmente o mérito de formular, é a da verdade disseminada no mundo. Após ter percorrido as filosofias, São Justino encontrou a verdade nos profetas, Dial., 7, 8, col. 492; mas, constatando que os filósofos em geral e Platão em particular falaram de certas verdades que não são estranhas a Cristo, mas que não são plenamente de Cristo, Apol., II, 13, col. 465, explicou a presença destas verdades parciais pela difusão do Λόγος σπερματικός no mundo.
O gênero humano, Apol., I, 32, 46; II, 8, 10, 13, col. 380, 397, 457, 460, 465, participa de uma certa maneira do Λόγος, não do Λόγος completo, mas do Λόγος em germe, ao σπέρμα τοῦ Λόγου; cada homem possui uma parte deste Λόγος σπερματικός; vê-o segundo as suas aptidões pessoais e, ao afirmar o que vê, proclama uma verdade que pertence ao Λόγος, que é cristã; mas é apenas uma verdade parcial, percebida na penumbra mais do que em plena luz, porque o Logos, até à sua encarnação, apenas se comunicou em estado de germe.
De modo que a filosofia, longe de estar em oposição ao cristianismo, conduz a ele; é um cristianismo antecipado, contemporâneo do gênero humano, em estado de esboço alterado pelas ideias e paixões humanas; e os filósofos, apesar das suas imperfeições, são, em certas linhas, discípulos do Verbo ou de Cristo, cristãos antes do tempo. Por outro lado, sendo o cristianismo a revelação completa de Deus, possuindo no Λόγος ou Verbo encarnado a verdade, não mais fragmentária, mas total, é a única filosofia digna desse nome, e os cristãos são os únicos verdadeiros filósofos.
A filosofia é aí um caminho para o cristianismo e não uma antinomia ou uma oposição: a filosofia encontra nele o seu termo, a sua plenitude, a sua perfeição. É a teoria que Clemente de Alexandria sistematizará na sua trilogia do προτρεπτικός, do παιδαγωγός e dos στρωματεῖς; ela fará a glória e também o perigo da Didascalia. — VI. Os apologistas e o império. É sob o triplo ponto de vista, religioso, judiciário e político, que se colocaram os Padres apologistas diante do império. A religião nacional, dizia-se, fez a grandeza de Roma.
Pretensão ilusória, responderam eles; pois, em princípio, é impossível atribuir a prosperidade do império a uma superstição que toma por deuses simples mortais; de fato, com efeito, esta pretensão nasceu no crime e só prosperou pelo banditismo e pelo sacrilégio. Octavius, 25, P. L., t. III, col. 316, 317. É antes a irreligião que fez a sua grandeza; pois, para crescer, teve de vencer; para vencer, destruir cidades e reinos, sacerdotes e deuses estrangeiros. Consequentemente, tantos sacrilégios quantos troféus; tantas vitórias sobre os deuses quantos triunfos sobre os povos; tantos simulacros cativos quantas despojos opimos.
Tertuliano, Apolog., 25, P. L., t. I, col. 422-431. Nada mais verdadeiro; mas este preconceito não deixaria de persistir por muito tempo. No terreno judiciário, a atitude dos apologistas não foi menos clara. Diante dos tribunais, a causa cristã estava perdida de antemão, vítima de uma legislação de exceção; todo cristão denunciado ou convencido era condenado. Nem inquérito, nem instrução por parte do juiz; a tortura, único meio de obter a confissão do culpado, era inútil, uma vez que já havia confissão; não a aplicavam menos para fazer apostatar ou para uma penalidade mais grave.
Os apologistas protestaram, pois, contra a ilegalidade do procedimento, a iniquidade da sentença, a injustiça da lei. Que se informe, reclamava São Justino, que se faça um inquérito e que se instrua a causa; mas sobretudo que não se obedeça a cegas prevenções, a arrastamentos populares, a um ódio irrefletido; que se proceda sem partido tomado, com a calma e a retidão que convêm à justiça. Apol., I, 2, col. 329. Que se observem as formalidades legais, o direito comum, a igualdade diante da justiça, dizia por sua vez Atenágoras, Légat., 2, col. 896.
Vãs reclamações: continuou-se a condenar sumariamente. Tertuliano, tratando a fundo a questão jurídica, protestou contra a ilegalidade do procedimento, Apolog., 2, P. L., t. I, col. 276; ele constata que nunca se condenam os cristãos por causa de homicídio, incesto ou outro crime comum, mas unicamente por serem cristãos. Apolog., 3, P. L., t. I, col. 289. Já Atenágoras dissera que nada é mais odioso do que atacar um nome, Légat., 1, 2, col. 892, 893, e Tertuliano repete que este nome não constitui um delito. Apolog., 2, P. L., t. I, col. 276.
Ele investe, além disso, contra a iniquidade da sentença, contra a violação de todas as formas e da própria essência do julgamento, ibid.; investe, enfim, contra a injustiça da lei tirânica, uma vez que ela só foi aplicada por príncipes ímpios, infames e iníquos, e de modo algum por Nero ou Domiciano, autores da lei; como se revogam tantas outras leis sem levar em conta o respeito devido à tradição, deve-se, portanto, revogar esta. Apolog., 5, P. L., t. I, col. 293, 295. Os apologistas protestaram assim; contudo, a legislação imperial não mudou, agravou-se a partir de 202, com a publicação de verdadeiros éditos de perseguição.
O Estado suspeitava que os cristãos formassem projetos hostis e parecia nutrir cada vez mais suscetibilidades quanto à segurança do poder, parecendo o cristianismo ser um perigo. Já São Justino havia afirmado que eles não são cidadãos inofensivos, respeitosos com o poder, fiéis observadores das leis, orando pela prosperidade do imperador e do império, nem conspiradores, nem insubmissos, nem revoltosos. Nós oramos pelos imperadores, diz Tertuliano, pois é nosso dever, segundo os nossos santos Livros, Apolog., 30, P. L., t. I, col. 441, 446; e é do nosso interesse, Ibid., 32, col. 447.
Mas para o império, havia algo melhor a fazer, pois o cristianismo era a melhor ajuda e o mais eficaz apoio que os homens poderiam fornecer; pois professamos princípios que preparam a paz e são excelentes para impedir todo mal. Apol., I, 12, col. 341. E, desde então, não é apenas à liberdade que ele tem direito, mas à proteção. Celso compreendera que havia ali um aporte que o cristianismo poderia fornecer; será que os apologistas vislumbraram isso? Havia, portanto, uma possibilidade de entendimento em favor de um império cristão? Talvez.
Atenágoras, em todo caso, usara a linguagem de um político clarividente ao considerar o poder como algo justo e ao rezar pela sucessão hereditária do império após ter defendido a causa da hereditariedade imperial. Légat., 37, col. 972. E essa é uma evolução característica da apologética no século II. Compreendera-se que o poder era o árbitro absoluto da situação, e por isso se empenharam não apenas em desarmá-lo, mas também em torná-lo favorável. Insistiu-se, pois, em provar que o cristianismo, longe de ser o inimigo que se imaginava, era uma força social da qual se deveria fazer um apoio.
Melito parece ter vislumbrado essa aliança possível e fecunda entre o império e o cristianismo; pois, observa ele, o cristianismo começa sob um auspício feliz para o império; é do reinado de Augusto que data o desenvolvimento colossal do poder romano. Eusébio, H. E., IV, 26, P. G., t. XX, col. 393. A primeira aparição do cristianismo coincidindo com o reinado de Augusto e progredindo paralelamente à grandeza imperial é um fato que Melito sublinha e do qual faz ressaltar a correlação, se não a causa e a dependência. Ibid., col. 396.
É verdade que esse ponto de vista otimista supõe os imperadores enganados por caluniadores, papel que ele atribui a Nero, Adriano e Antonino. Sua tese não deixa de marcar uma tendência significativa e como que a esperança secreta de encontrar finalmente em um príncipe filósofo o amigo e o protetor do cristianismo. O cristianismo, com efeito, é uma potência que não deve ser desprezada e com a qual se deve contar. (...) Tertuliano qualifica a [decisão] imperial como lisonja vergonhosa e funesta, como sacrílega adulação, ibid., 34, col. 451, e [diz] que aqueles que honram essa segunda [divindade] não passam de hipócritas e inimigos, ibid., 30, col. 161: pois o servidor devotado é o cristão.
Eis formulada a ideia política de que o império não tem nada a ganhar com a vingança contra os cristãos; eles poderiam ter sucesso mesmo sem se revoltar, sem pegar em armas, bastando separar-se dos romanos, deixando-os na solidão e no silêncio, abandonando-os à mercê dos demônios; causariam ao império os mais graves prejuízos. Ibid., 37, col. 161. O exagero dessas palavras não retira nada da ideia política que elas supõem: fazer do cristianismo um aliado, cessando o império de persegui-lo e concedendo-lhe, de todo proveito, uma inteligente proteção. VII.
Os apologistas e a doutrina CRISTÃ. — Não mais do que os Padres apostólicos, os Padres apologistas deixaram uma exposição completa do ensino cristão, porque escreviam conforme as circunstâncias e segundo as necessidades da hora presente. Todavia, eles contribuem, apesar do caráter forçosamente restrito de suas obras, para nos fazer conhecer melhor a fé da Igreja na segunda parte do século II. Parece que eles só deveriam fazer uso da Sagrada Escritura com os judeus e os heréticos; mas invocaram seu testemunho junto aos pagãos, seja para combater a imputação de ateísmo, Atenágoras, Légat., 7, col. 904, seja para demonstrar a missão divina de Jesus Cristo, Justino, Apol., I, 12, 30, 31, 53, col. 345, 376, 385. Olhando-a como uma obra de Deus, reconhecem-lhe uma autoridade excepcional, Taciano, Orat., 29, col. 868; e capaz de convencer os pagãos, Teófilo, Ad Autol., I, 14, col. 1045; Tertuliano, Apolog., 18, P. L., t. I, col. 376, ao mesmo tempo que de fortalecer a fé e a esperança cristãs.
Tertuliano, Apolog., 41, P. L., t. I, col. 489. Ela é lida publicamente nas sinaxes. Justino, Apol., 67, col. 420; Tertuliano, Apolog., 20, P. L., t. I, col. 396. Durante vários séculos, foi redigida por diversos escritores, todos inspirados por Deus, órgãos do Espírito Santo. Justino, Apol., I, 31; Dial., 7, col. 305; Teófilo, Ad Autol., I, 11, 12, 17, col. 1045, 1048, 1137, 1144. O Novo Testamento é igualmente inspirado. Teófilo, Ad Autol., III, 12, col. 1137. Sem nomear os livros que o compõem, fazem frequentes empréstimos, que designam sob esse nome, Justino, Apol., I, 66, 67, col. 429, 430; Teófilo, Ad Autol., III, 12, col. 1137, ou sob o de memórias, Justino, Apol., I, 66, 67, col. 428, 429, 430, ou ainda às diversas epístolas e ao Apocalipse. — Vimos mais acima como os apologistas defenderam contra o politeísmo a existência de Deus, sua unidade, sua providência. — O dogma da Trindade só foi rigorosamente definido em Niceia; até lá, a linguagem teológica carece de precisão; os conceitos de hipóstase ou de pessoa não estão fixados; a natureza das relações entre as pessoas divinas não é objeto de um exame aprofundado; isso significa que a linguagem dos apologistas é por vezes obscura; que suas tentativas de explicação são incompletas ou errôneas.
Eles não falam da Trindade senão de passagem, sem a menor pretensão de dar a chave do mistério, mas conforme a fórmula batismal e o símbolo. Proclamam a existência de três seres divinos, a eternidade do Verbo, sua geração antes do tempo e sua encarnação, a divindade do Espírito Santo, o inspirador dos profetas, três seres numericamente distintos e que formam um só: Deus, tão estreitamente unidos que Atenágoras pôde dizer: «O Filho está no Pai e o Pai no Filho pela unidade e pela virtude do Espírito Santo.» Légat., 10, col. 909.
Mas, como se ocupam muito menos da vida íntima de Deus do que de sua manifestação exterior, do Verbo em suas relações com o Pai do que em seus vínculos com a criação e em sua obra redentora, e do Espírito Santo do que do Verbo encarnado, empregam por vezes expressões que não se enquadram propriamente na pura ortodoxia. É assim, por exemplo, que, após afirmarem a coeternidade do Verbo, só o fazem sair do seio do Pai, por via de prolação ou de geração, no momento e com o intuito de criar; o que implicaria uma geração temporal; o Verbo parece, assim, ter passado por um estado duplo, o de ἐνδιάθετος e o de προφορικός; tais expressões são de Teófilo, Ad Autol., ii, 10, 22, col. 1064, 1088; mas a ideia que exprimem encontra-se em Justino, Apol., i, 5, 13; ii, 6; Dial., 61, col. 336, 348, 453, 613; Taciano, Orat., 5, col. 813-816; Atenágoras, Légat., 6, 10, 12, 24, col. 901, 909, 913, 945.
Enfim, embora defendam a unidade divina sob o nome de monarquia e a distinção do Pai, do Filho e do Espírito Santo nessa unidade, acentuam demasiadamente a subordinação. Desde o final do século II e o início do III, houve conflito entre a escola unitária e a escola trinitária, uma exagerando a monarquia às custas da trindade, a outra apoiando-se demasiado na distinção das pessoas e incorrendo na reprovação de diteísmo. Somente aos poucos, graças a um exame mais aprofundado, a tese modalista, sabeliana, foi descartada e o acordo estabeleceu-se entre essas duas noções de aparência contraditória: a unidade de Deus e a trindade das pessoas. 4. Criação.
Deus, segundo os apologistas, criou tudo do nada. São Justino, é verdade, diz que criou o mundo ἐξ ἀμόρφου ὕλης, Apol., i, 10, 59, 67, col. 340, 416, 421; sua linguagem poderia levar a crer que admitia, como Platão, uma matéria eterna; mas seu pensamento nos é conhecido graças ao seu discípulo. Taciano, efetivamente, especifica que o Verbo, para criar o mundo, criou primeiro a matéria para si mesmo; pois esta não é ἄναρχος como Deus. Orat., 5, col. 817. Atenágoras compara bem Deus ao oleiro, Légat., 10, 15, 19, col. 909, 920, 929, mas após ter afirmado que a matéria foi criada, Légat., 4, col. 897; que tudo, τὸ πᾶν, foi criado pelo Verbo. Ibid., col. 908. Teófilo observa que a criação ἐξ οὐκ ὄντων é categórica: foi ensinada pelos profetas, Ad Autol., ii, 9, 10, col. 1064; que a matéria foi criada, ibid., col. 1064, ex nihilo, ibid., ii, 13, col. 1072; e que Deus não seria o criador de tudo se a matéria fosse incriada, pois seu poder manifesta-se precisamente no fato de criar ex nihilo, diferentemente do artesão que opera apenas sobre uma matéria preexistente. Ad Autol., ii, 4, col. 1052.
Do mesmo modo, Tertuliano: Molem cum omni instrumento elementorum, corporum et spirituum, Verbo quo jussit, ratione qua disposuit, virtute qua potuit, de nihilo expressit. Apolog., 17, P. L., t. I, col. 375. Seu tratado Adv. Hermogenem, P. L., t. II, col. 193 sq., combate a eternidade da matéria. 5. Anjos. Abaixo de Deus, os anjos. Criados por Deus antes do homem, Taciano, Orat., 7, col. 820, são seres inteligentes e livres, Justino, Apol., i, 28; Dial., 88, 128, col. 372, 685, 776; encarregados de velar pelas obras de Deus, Atenágoras, Légat., 24, col. 945, 948; reconhecidos pela teologia, Atenágoras, Légat., 10, col. 909; e venerados pelos cristãos.
Justino, Apol., i, 6, col. 336. Mas, entre os anjos, há um, diabo ou Satanás, que se tornou culpável de negligência e improbidade, Atenágoras, Légat., 24, col. 948; há outros que abusaram de sua natureza e de seu ministério, deixaram-se seduzir pelas mulheres e deram origem à raça dos gigantes ou dos demônios. Justino, Apol., ii, 5, col. 452; Atenágoras, 24, col. 948; Tertuliano, Apolog., 22, P. L., t. i, col. 405. Sob a influência desses anjos rebeldes, o homem caiu, Taciano, Orat., 7, 8, col. 810, 821; rejeitou a providência, Atenágoras, Légat., 25, col. 949, e adotou o fatum, Taciano, Orat., 8, col. 821, a magia, os sacrifícios, tudo o que constitui a idolatria.
Justino, Apol., i, 14, 56, 58; ii, 5, col. 409, 413, 416, 452. Esses anjos decaídos e esses demônios obstinam-se contra o homem para perdê-lo: daí o seu papel na poesia, na filosofia, na heresia, na perseguição. Ver acima. São livres para fazer o mal até o fim do mundo e o aparecimento do juiz. Mas estão destinados a sofrer eternamente. — Taciano, Orat., 12, col. 832. O homem foi criado por Deus, Tertuliano, Apolog., 48, P. L., t. i, col. 524; à imagem de Deus, Taciano, Orat., 7, col. 820; livre e imortal. Justino, Apol., i, 63; Taciano, Orat., 7; Teófilo, Ad Autol., ii, 27, col. 425, 820, 1096. Mas Eva, por instigação da serpente, gerou a desobediência e a morte, Justino, Dial., 100, col. 712; foi enganada pela serpente e tornou-se a fonte do pecado, Teófilo, Ad Autol., ii, 28, col. 1097: termo que os apologistas não conhecem.
Alusão bastante clara ao pecado original. Eles conhecem o fato; pois sua linguagem, apesar de sua imprecisão, implica a ideia da queda e de sua transmissão hereditária. Adão, dizem eles, pecou, e desde Adão o gênero humano caiu na morte e na fraude da serpente, Justino, Dial., 88, col. 685; está inteiramente submetido à maldição, Dial., 95, col. 701, sem dúvida por seus pecados atuais, mas também por causa do pecado de origem; o homem deve ser regenerado pelo batismo para fazer desaparecer o vício de sua geração, Justino, Apol., i, 61, col. 421; apenas Jesus Cristo nasceu sem pecado, Justino, Dial., 23, col. 528; o que supõe que todos os homens nascem com pecado, que são viciados em sua geração.
No estado atual, o homem não é um joguete da fatalidade: é livre, responsável, capaz de fazer o bem ou o mal, de salvar-se ou de perder-se, sem desculpa. Justino, Apol., i, 28, col. 372. Segundo o uso bom ou mau de sua liberdade, prepara para si uma eternidade de felicidade ou de infelicidade. Justino, Apol., i, 8, 12, 15, 43, 52; Dial., 105, 117, 141, col. 337, 341, 393, 748, 797; Taciano, Orat., 11, col. 829; Teófilo, Ad Autol., ii, 37, col. 1116; Tertuliano, Apolog., 47, P. L., t. i, col. 520. — 7. Igreja. Aqueles que creem em Cristo formam uma só alma, uma sinagoga, uma igreja. Justino, Dial., 63, col. 621.
A Igreja é um corpo organizado à imagem do corpo humano: cada cristão é um membro seu. Justino, Dial., 42, 116, col. 565, 745. Teófilo vê nas Igrejas católicas ilhas onde se refugiam aqueles que querem garantir sua salvação. Ad Autol., II, 14, col. 1076. 8. Sacramentos. Mais explícito do que a 1 Clementis e a Didaché, São Justino, a respeito da iniciação cristã ou do batismo, indica-nos os elementos constitutivos desse sacramento, as disposições requeridas para recebê-lo, seus efeitos, até mesmo suas partes essenciais ou integrantes do sacramento da eucaristia, ablação, consagração, comunhão.
É a missa, exceto pelo nome, com as preces, as leituras, a oferta do pão e do vinho, a consagração, a comunhão. É já o verdadeiro sacrifício, o sacrifício da Lei, Dial., 41, 117, col. 564, 745. Nosso sacrifício é oferecido na mudança do pão e do vinho em seu corpo e em seu sangue. — Jesus Cristo, a teologia real e a participação real é claramente indicada, portanto transubstanciação; o que, mal compreendido pelos pagãos, deu lugar à dupla acusação de infanticídio e de antropofagia. Ver acima. III, col. 1587. IV, col. 1591. 9. Vida cristã.
A fé salva pela caridade e pela circuncisão do coração, Justino, Dial., 13, 14, 93, col. 501-508; 9, 15, 119, 121, col. 349, 752, 757. Anal. en DM., o socorro poderoso da graça de Cristo veio para chamar os pecadores de cristãos, Justino, Apol., ii, 10, col. 446; ele nos dá o seu povo e nos liberta do cativeiro, Dial., 39, col. 560. Ele derramou o seu sangue na cruz para nos salvar, Dial., 93, 94, 95, col. 697-701. Fora de Jesus, ninguém pode salvar-se. Os filósofos puderam ser tratados como ateus; se viveram em conformidade com o Logos, estão salvos, Justino, Apol., i, 46; ii, 10, 13, col. 397, 465, 467, da mesma forma os judeus.
Mas, atualmente, pode-se tolerar a observância da lei entre os cristãos, sob a condição de não considerá-la necessária para a salvação, Justino, Apol., i, 60, col. 420; Dial., 47, col. 566. 11. Escatologia. Segundo a pregação de Moisés, o mundo deve perecer em uma conflagração geral, Justino, Apol., i, 20, col. 357; ii, 7, col. 456; uma única vez, Taciano, Orat., 25, col. 852. São Justino, eco das apreensões da era apostólica, acredita que o fim do mundo durará tanto quanto o Império Romano, Dial., 32, col. 544; Tertuliano, para insistir, Apolog., 32, P. L., t. i, col. 447.
Então terá lugar a ressurreição. Os apologistas não cessam de demonstrar a sua verossimilhança, uma ressurreição necessária. Teófilo, Ad Autol., I, 8, col. 1036-1044; vê na sucessão das estações, das árvores, dos germes, a frutificação após a noite, o dia e o retorno dos doentes à saúde, imagens sensíveis sempre consagradas pela ressurreição. Atenágoras, em seu tratado especial, De resurrectione, demonstra a possibilidade fisiológica e a necessidade sobrenatural, baseando-se na síntese do homem, composto de alma e corpo, e no destino final deste composto.
Apoia-se na sabedoria do Criador, na sua justiça e na natureza do homem, inteiramente, "intégra", que deve reviver, Justino, Apol., i, 19, col. 352; Dial., 69, col. 640. Mas Tertuliano condensa todo o seu ensino nesta proposição: Cristo veio salvar o homem e este deve viver após a morte, De resur. carnis, 63, P. L., t. ii, col. 885. Após a ressurreição, o juízo geral. Desde aqui embaixo, Deus, que vê tudo, aguarda pacientemente até o dia em que será necessário prestar contas de tudo, Atenágoras, Legat., 12, col. 913; Teófilo, Ad Autol., i, 14, col. 1076; ii, 37, col. 1116.
Portanto, os bons e os maus não são tratados da mesma forma, Justino, Apol., i, 8, 12, 15, 43, 52; Dial., 105, 117, 141, col. 337, 341, 393, 748, 797. Cristo presidirá a este juízo. [O texto original apresenta uma fragmentação técnica aqui: ...Christ qui présidera à ce jugement...]. A alma, com Justino, será adorada; o corpo e a alma, como no paraíso celeste, serão resgatados na eternidade, seja de maneira distinta, seja na corrupção, conforme o desígnio de Deus.
Atenágoras, Legat., 8, col. 964; Tertuliano, Apolog., 47, P. L., t. i, col. 520, 553. O castigo, ou vida eterna, longe da presença de Deus, no fogo eterno, levará os ímpios à geena, apesar da natureza da alma ser, por si mesma, imortal. Tertuliano fala do inferno eterno onde o fogo não destrói a alma, Apolog., 48, P. L., t. i, col. 533. Ao lado das penas e recompensas, a opinião de certos cristãos sobre o julgamento não é unânime. Algumas afirmações dos apologistas não seriam categóricas, como, por exemplo, a data da ressurreição ou a evocarão da pitonisa de Endor por Samuel, sobre a qual Justino crê na influência dos maus anjos, Dial., 105, col. 721; Dial., 5, col. 488; do mesmo modo, os maus anjos e os demônios não estariam ainda no inferno, mas reinariam lentamente enquanto esperam o juiz, Dial., 80, col. 664.
Ver, aliás, a Escatologia e MILITARISMO. VIII. Valor demonstrativo e sucesso dos apologistas. O valor demonstrativo não foi imediato; pois, após as apólogias, os imperadores pagãos, filósofos e magistrados continuaram a sua campanha contra o cristianismo. Mas esses Padres formaram o elo de um século a outro. Eles não releram apenas a tradição do século II; formaram a história da teologia e inauguraram o tratado de Cristo e do cristianismo. Abandonaram o paganismo e abraçaram a fé, embora a profissão desta fé acarretasse perigos temíveis.
Motivos de ordem negativa, tirados do absurdo do politeísmo, da impotência da filosofia religiosa, da esterilidade da política, conduziam ao exame extrínseco e intrínseco do cristianismo, de sua história, de seus títulos de credibilidade, de seu ensino, de sua moral e de seus resultados sociais. Justino, Taciano, Hermias, Atenágoras, Octavius, Tertuliano, revelando-nos esses motivos, forneceram assim os diversos elementos de uma demonstração substancial da divindade do cristianismo. O cristianismo operava em seus adeptos, quem quer que fossem, a qualquer classe da sociedade a que pertencessem, uma transformação como nunca se vira semelhante: pureza de vida, grandeza de caráter, nobreza de sentimentos, coragem diante da provação, heroísmo diante da morte, serenidade e paciência imperturbáveis, sem a menor tentativa de revolta, sem a menor manifestação de ódio ou de simples hostilidade; fenômeno novo que solicitava, por parte de todo espírito reto e reflexivo, um exame aprofundado.
Os cristãos pretendiam ligar-se a um crucificado chamado Jesus, a quem adoravam como seu Deus, extrair de sua fé a prática de todas as virtudes, possuir a verdade revelada, manter, ao aderir a ela, uma conduta eminentemente racional, apoiados que estavam em livros sagrados, uns de data recente, outros de data antiga, mas portando todos a marca de sua origem divina e um testemunho absolutamente convincente. O fato contemporâneo da existência do cristianismo e de sua potência de transformação no indivíduo, na família e na sociedade, sendo inegável, não era já uma forte presunção em favor de seu caráter extraordinário?
Restava explicar este fato. Para fazê-lo, os apologistas estudaram a Escritura, seja no texto hebraico que possuíam os judeus, seja na tradução dos Setenta que cada um podia consultar, ambos muito anteriores ao aparecimento do cristianismo. Ora, a Escritura encerra um grande número de profecias e como que a história antecipada da vinda, da vida, do papel e da obra de Jesus Cristo, da incredulidade e do castigo dos judeus, da conversão dos gentios, isto é, do estabelecimento do cristianismo. Se, portanto, consta, de um lado, que essas profecias existem, e, de outro, que elas são plenamente realizadas, a prova está adquirida: Jesus Cristo é Deus; o cristianismo é divino, Justino, Apol., i, 12, 30, 53, col. 315, 376, 405; não resta mais nada a não ser crer, Justino, Dial., 7, col. 492; Taciano, Orat., 35, col. 877; Atenágoras, Legat., 7, col. 901; Teófilo, Ad Autol., i, 14, col. 1045.
Para os apologistas, esta era a demonstração capital, decisiva. Era de fácil verificação, pois bastava confrontar os testemunhos escritos, duplamente garantidos pelo texto e pela tradução, com o relato dos acontecimentos passados, no século de Augusto, sob os olhos dos romanos, sob Pôncio Pilatos. E, por meio disso, explicavam-se a sublimidade da doutrina, a excelência da moral, a beleza do culto, a rápida propagação da fé apesar dos obstáculos, a eficácia transformadora que o cristianismo possuía, a virtude dos cristãos, o seu poder sobre os demônios e a sua atitude heroica diante do martírio, que os apologistas tiveram o cuidado de indicar como tantas outras provas a acrescentar à primeira.
Sem dúvida, então como hoje, os humildes não podiam encontrar cientificamente a razão da sua fé, mas comprovavam a sua excelência através da sua conduta; não proferiam belos discursos, realizavam belas ações, Atenágoras, Legat., 11, col. 912; Non eloquimur magna sed vivimus, Octavius, 38, P. L., t. iii, col. 357; morriam por Cristo, o que nenhum discípulo jamais fez por nenhum filósofo. Contudo, na falta deles, espíritos cultos, tais como os apologistas, podendo reivindicar os seus títulos de filósofos e letrados, motivavam a sua adesão à fé e demonstravam racionalmente o fundamento da sua conduta.
As suas provas permanecem adquiridas, no seu conjunto poderosamente articulado; recorrer-se-á sempre a elas, DICT. DE THÉOL. CATHOL. PÈRES) APOSTASIE 1602, ressalvada a necessidade de insistir, conforme as circunstâncias, nesta ou naquela, e de enriquecê-las, segundo as necessidades, com considerações e novos olhares. Mas, qualquer que seja a evolução da apologética, os Padres apologistas guardarão a honra de terem aberto o caminho e serão sempre lidos com proveito. Introdução de D. P. Maran em Otto e Migne; Cabanes, Étude critique de la méthode suivie par les apologistes du IIe siècle, Strasbourg, 1857; Freppel, Les apologistes chrétiens au IIe siècle, 2 in-8°, Paris, 1860; Aube, De l'apologétique chrétienne au IIe siècle, Paris, 1861; Histoire des persécutions de l'Église jusqu'à la fin du IIe siècle, Paris, 1878; Werner, Geschichte der apologetischen und polemischen Literatur der christl. Theologie, 5 in-8°, Schaffhouse, 1861-1867; Donaldson, A critical history of Christian literature..., The apologists, Londres, 1866; J. Moschakes, Mêletai peri tōn apologētōn..., Athènes, 1876; H. Dembowski, Die Quellen der christlichen Apologetik..., t. I, Leipzig, 1878; Ostroumow, Critique des témoignages d'Eusèbe et de saint Jérôme, touchant les apologistes grecs (en russe), Moscou, 1880; Mariano, Naples, 1888; Schmitt, Die Apologie nei primi tre secoli della Chiesa..., Mayence, 1890; Harnack et Gebhardt, dans Texte und Untersuchungen der altchristl. Literatur, t. I, fasc. 1-3, Leipzig, 1882, 1883; A. Harnack, Die altchristliche Litteratur und ihre Erforschung seit 1880, Leipzig, 1893, 1897; Ehrard, Die altchristliche Litteratur von 1881-1900, dans Strassburger theologische Studien, t. I, Supplément, fasc. 4 et 5, Fribourg-en-Brisgau, 1900, p. 198-253; J. Rivière, Saint Justin et les apologistes du IIe siècle, Paris, 1907.
Autor original: G. Bareille
A extração e a tradução foram feitas por IA e em caso de algum erro podem entrar em contato com o editor