ABERLE (Maurice), professor de Escritura Sagrada (Novo Testamento) e de Teologia Moral na faculdade de Teologia Católica de Tubinga. Nascido em Rottum, no Württemberg, em 25 de abril de 1817, cursou Filosofia e Teologia em Tubinga sob a orientação dos professores Kuhn, Hefele, Welte, entre outros; foi nomeado, em 1845, professor no colégio de Ehingen; em 1848, diretor do Wilhelmstift; e, em 1850, professor na Universidade de Tubinga, onde faleceu subitamente em 3 de novembro de 1875. Dotado de um grande dom de assimilação, de um espírito judicioso e crítico, preparado para o ensino por sérios estudos filológicos e históricos, além de perfeitamente a par da literatura bíblica protestante, foi um dos primeiros a tentar, não sem sucesso, fazer reviver na Alemanha católica — até então quase exclusivamente preocupada com a defesa dos seus interesses públicos — o estudo aprofundado das fontes bíblicas da Teologia e da Escritura Sagrada. Uma série de artigos importantes, publicados na Revista Teológica de Tubinga e na Enciclopédia Teológica de Wetzer e Welte (1.ª ed.), bem como a Introdução ao Novo Testamento, publicada e completada após a morte do autor pelo professor Schanz, revelam a tendência do seu espírito e das suas pesquisas científicas. Sem querer diminuir em nada o caráter sobrenatural dos escritos do Novo Testamento, esforçou-se por descobrir os laços ocultos que os ligam ao meio histórico, à atmosfera religiosa, científica, política e social da época em que surgiram. Seus estudos centraram-se notadamente nos livros históricos. Em seus trabalhos sobre a origem e o caráter histórico dos Evangelhos, sobre as épocas da historiografia do Novo Testamento, sobre o dia da Santa Ceia, etc., as ideias originais, os vislumbres inéditos, as hábeis combinações, as construções por vezes arriscadas e as conclusões tiradas com uma perspicácia penetrante de premissas por vezes mais engenhosas que inabaláveis, revelam nele o crítico e o exegeta moderno, convencido de que «os tesouros da nossa fé nada perderam do seu valor perante a ciência atual, mas que se faltaria ao dever ao contentar-se, para os defender, com as armas do passado». Aberle foi um iniciador. Esse é o segredo da sua força e da sua fraqueza. Tentou a conciliação entre as exigências da crítica moderna e os dados positivos da ciência bíblica católica. Viu-se frequentemente atacado por dois campos opostos. «Faltou-lhe aço», disse dele um dos seus biógrafos, para sustentar esta dupla luta em publicações mais extensas. Mais ainda do que pelos seus escritos, foi pelo seu ensino oral, continuado até à morte com um sucesso sempre crescente; mais do que pelos resultados positivos da sua crítica, foi pelos problemas que suscitou, pelos horizontes que abriu e pelos impulsos que deu aos espíritos, que Aberle exerceu sobre os estudos bíblicos uma influência forte e duradoura.
Como professor de Teologia Moral, participou, por um lado, no movimento que, perto do fim da primeira metade do século, substituiu a «velha moral» pela moral vaga e sem seiva do período josefista. Defendeu, entre outras coisas e com sucesso, o probabilismo de Santo Afonso de Ligório contra as tendências jansenistas. Contudo, ao mesmo tempo, acreditava ser seu dever prevenir contra os perigos de uma Teologia Moral demasiado exclusivamente casuística, demasiado preocupada apenas com as necessidades do confessionário e demasiado tardia a ocupar-se das tendências morais e das situações sociais do nosso tempo. Um espírito mais sistemático, um emprego judicioso dos resultados da psicologia e da fisiologia modernas e, enfim, o estudo aprofundado das ciências sociais são, segundo ele, os meios de rejuvenescer e tornar a nossa velha moral mais conforme às necessidades da hora atual.
Os trabalhos do professorado não absorveram toda a atividade de Aberle. Sacerdote piedoso e devotado à Igreja, tanto quanto investigador incansável, exerceu não apenas a mais feliz influência sobre a juventude universitária, que encontrava nele um pai e um amigo, como também tomou uma parte ativa na luta que se desencadeou no Württemberg em torno da bandeira da liberdade eclesiástica, protestando vivamente, numa série de artigos de jornais, contra as pretensões do Estado em regular, por decisão própria e exclusiva, as suas relações com a Igreja. Os desgostos não lhe faltaram nesta luta, mas teve a consolação de ver as relações entre os dois poderes assumirem um caráter mais conforme aos seus votos e aos seus verdadeiros interesses.
Segue-se a lista das principais publicações de Aberle. Na Tübinger Quartalschrift foram publicados, entre outros, os seguintes estudos: Ueber den Aequiprobabilismus (1851); Ueber den Zweck der Apostelgeschichte (1859); Zweck des Matthäusevangel. (1859); Zweck des Johannesevang. (1861); Ueber den Tag des letzten Abendmahls, Epochen der neutestam. Geschichtschreibung, Prolog des Lucasevangel. (1863); Ueber den Statthalter Quirinus (1865); Exegetische Studien (1868); Die Begebenheiten beim letzten Abendmahl (1869); Die Berichte der Evangelien über die Auferstehung Jesu (1870); Die bekannte Zahl in der Apocalypse (1872). O seu curso de introdução ao Novo Testamento foi publicado após a sua morte pelo seu sucessor, Paul Schanz, sob o título: Einleitung in das Neue Testament (Friburgo em Brisgóvia, 1877).
Para a sua biografia, veja-se Linsenmann-Funk, Worte der Erinnerung an M. v. Aberle (Tubinga, 1876); Himpel, Ueber die wissenschaftliche Bedeutung und theol.-kirchl. Richtung des sel. Pr. Dr. v. Aberle, na Tübinger Quartalschrift (1876, p. 177 e segs.); Kirchenlexikon (Friburgo, 1883, t. I, col. 62).
Autor original: E. MULLER
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