I. AFIRMAÇÃO DO PODER DAS CHAVES DURANTE ESTE PERÍODO. — Os Sacramentários são preciosas testemunhas da doutrina. O Sacramentário Gregoriano contém esta fórmula de oração para a ordenação episcopal: «Dá-lhe, Senhor, as chaves do reino dos céus, a fim de que ele use, sem tirar disso vaidade, do poder que tu lhe concedes para edificar e não para destruir. Que tudo o que ele ligar na terra seja ligado nos céus, e o que ele desligar na terra seja também desligado no céu. Que os pecados que ele retiver sejam retidos, e o que ele remir, reme-o»; quorum detinuerit peccata detenta sint, et quod dimiserit, tu dimittas. Muratori, t. XII, part. III, p. 84. O Sacramentário Gregoriano foi colocado em vigor na Gália sob os Carolíngios. Mas o Sacramentário Gelasiano e o Missale Francorum, que ele estava destinado a substituir, continham já uma fórmula semelhante. Cf. Muratori, t. XIII, part. II, p. 218, 458. Tal era a doutrina reinante, quando Bento, o Levita, comenta assim o texto de São João, XX, 23: «É por isso que o Senhor, nosso Mestre, deu aos seus discípulos e aos seus sucessores o poder de ligar e desligar, a fim de que eles tenham o poder de ligar os pecadores, e que estes, fazendo uma penitência condigna, possam ser absolvidos e receber, por meio da invocação divina, a remissão dos seus pecados.» E ideo Dominus et magister noster discipulis suis ac successoribus eorum ligandi ac solvendi dedit potestatem ut peccatores ligandi habeant potestatem, et pœnitentiam condigne agentes absolvi atque peccata cum divina invocatione dimitti queant. Nec mirum hoc, etc. Capitular., l. I, c. CXVI, P. L., t. XCVII, col. 715. Este texto provém de Mogúncia. Por volta do fim do século IX, ou talvez mais tarde, o autor das homilias atribuídas a Santo Elói expressava-se quase nos mesmos termos. O pontífice dirige-se aos penitentes «que a nossa santa mãe a Igreja reconcilia hoje (quinta-feira santa) a Deus, diz ele, pelo nosso ministério». Esta reconciliação não vai sem o concurso ativo do pecador; cabe a ele dispor-se «por uma confissão e uma penitência condigna». Mas se ele estiver verdadeiramente contrito e penitente, «ele será verdadeiramente reconciliado a Deus, pelo Cristo e por nós, acrescenta o bispo, a quem o Cristo confiou o ministério da reconciliação». Na verdade, os bispos não são mais que os «ministros» deste favor; é Deus mesmo quem «se reconcilia os pecadores pelo Cristo». Contudo, «o Salvador deu aos seus apóstolos e a nós seus sucessores o poder de ligar e desligar no céu e na terra, poder de desligar que o apóstolo chama o ministério da reconciliação. É por isso que, como ocupamos o lugar do Cristo, aqueles que ele julga dignos da sua reconciliação e que ele absolve invisivelmente, nós os absolvemos reconciliando-os visivelmente pelo exercício do nosso ministério; quanto aos que ainda estão retidos pela cadeia das suas iniquidades, como poderíamos absolvê-los?» Homil., IV, P. L., t. LXXXVII, col. 609-610. Estas poucas frases contêm em abreviado um verdadeiro tratado do poder das chaves e das condições requeridas para que este poder seja exercido utilmente.
As Falsas Decretais que fizeram a sua aparição na Gália por volta de 850, provindas de Reims ou de Le Mans, também preconizaram altamente o poder das chaves. Elas invocam nomeadamente a autoridade da falsa epístola de Clemente Romano a Tiago, que citamos no precedente artigo. Bento, o Levita, interpola um texto de São Leão e aí insere as palavras: id est per manus impositionem, absolutione precum sacerdotalium. É verdade dizer que isto não é mais do que uma simples explicação das palavras que precedem: per sacerdotalem sollicitudinem, e que esta explicação é plenamente conforme ao uso do tempo. Seria portanto exagerado pretender que as Falsas Decretais tenham propriamente inovado em matéria penitencial. De resto, Alcuíno († 804) que não provém de modo algum do falso Isidoro, nem de Bento, o Levita, tinha escrito que a doutrina do poder das chaves era um artigo «de fé», credimus. Epist., CXLII, P. L., t. C, col. 357. Jonas de Orleães ensina semelhantemente «que é de uso na Igreja confessar os pecados graves aos padres, que reconciliam os homens com Deus». De institutione laicali, l. I, c. XVI, P. L., t. CV, col. 152. Esta doutrina é tão difundida que o pseudo-Egberto a menciona ao fazer alusão ao uso galicano e romano. «Na quinta-feira santa, diz ele, o bispo canta [orações] sobre os penitentes e lhes dá a remissão» dos seus erros. Pœnitentiale, l. I, c. XII, P. L., t. LXXXIX, col. 415. Noutros lugares, vemos Haimão de Halberstadt († 853) comentar assim os textos de São Mateus, XVI, 19, e XVIII, 18: «O Cristo deu o mesmo poder aos bispos e aos padres, que cumprem o ofício dos apóstolos.» P. L., t. CXVIII, col. 762-763. Brevemente, é a doutrina corrente no século IX. Isto nos dispensa de examinar em detalhe os textos dos séculos seguintes. Assim como os canonistas, Regino de Prüm († 915), Isaac de Langres († 880), Burcardo de Worms († 1025), Ivo de Chartres († 1117), nas suas sábias coleções, nos fornecem documentos que se pode facilmente consultar. Citemos somente o concílio de Trosley de 909 (can. 15, Hardouin, t. VI, col. 544) que define como artigo de fé que «a penitência, graças ao ministério sacerdotal, per sacerdotale ministerium, obtém o perdão dos pecados». Citemos Ratério, bispo de Verona, que num belo movimento de eloquência exclama: «Os bispos são os médicos das almas, eles são os porteiros do paraíso, eles portam as chaves do céu, eles podem abrir e fechar o céu.» Preloquia, lib. II, n. 12, P. L., t. CXXXVI, col. 227. Citemos Ivo de Chartres que, num sermão pronunciado na quarta-feira de cinzas, declara que «Deus deu à sua Igreja na pessoa dos seus pastores o poder de ligar e desligar os penitentes». Serm., XII, P. L., t. CLXII, col. 58. Citemos enfim São Bernardo que faz condenar Abelardo por ter ensinado que «o poder de remir os pecados tinha sido outorgado pelo Cristo aos seus apóstolos apenas e não aos seus sucessores». Capitula hæres. Petri Abelardi, c. XII, P. L., t. CLXXXII, col. 1054. O mesmo São Bernardo recomenda noutro lugar aos padres e aos bispos «de não assustar os penitentes que se confessam, mas também de não os absolver, mesmo contritos, a menos que eles se tenham confessado». Sed nec absolvant etiam conpunctum, nisi viderint et confessum. Liber ad milites Templi, c. XIII, loc. cit., col. 938.
Autor original: E. VACANDARD