MOLANUS João, teólogo de Lovaina (1533-1585), cujo nome flamengo se encontra grafado de três maneiras diferentes: Vander Mælen, Vermeulen e Vander Meulen. Nasceu, em 1533, em Lille, onde sua família fazia uma estada provisória, mas foi criado em Lovaina, de onde sempre se considerou originário. Estudante na universidade dessa cidade, foi promovido a doutor em teologia em 1570, e cônego da igreja de São Pedro; a partir de então ensinou na faculdade de teologia, e foi eleito reitor da universidade em 1578; em 1579 tornou-se primeiro presidente do Colégio do Rei, fundação destinada a formar sujeitos para o ministério pastoral. Morreu em Lovaina em 18 de setembro de 1585. A história deve registrar a coragem com que protestou, a despeito de seu lealismo, contra a administração tirânica do duque de Alba.
A obra de Molanus é sobretudo de erudito: 1° Usuardi martyrologium, in-8°, Lovaina, 1568, edição do texto com um prefácio que se pode considerar o primeiro trabalho um tanto completo sobre os martirológios em geral; em apêndice é publicado o Calendarius ecclesiasticus generalis de Raoul de Rivo, e também a Censura de quibusdam sanctorum historiis de Jean Hessels. Esse duplo apêndice desapareceu nas edições seguintes: Lovaina, 1568, 1573, 1577; Antuérpia, 1583.
2° Indiculus sanctorum Belgii, in-8°, Lovaina, 1573, notícias sucintas dos santos de todas as antigas províncias belgas.
3° De picturis et imaginibus sacris liber unus, tratando de vitandis circa eas abusibus et de earum significationibus, in-32, Lovaina, 1570; esse livro, retrabalhado pelo próprio autor, foi reimpresso após sua morte, em Lovaina, 1594, in-12, sob o título: De historia ss. imaginum et picturarum pro vero earum usu contra abusus, libri IV; não é apenas um tratado teológico sobre o culto das imagens, nele se encontram também numerosas informações iconográficas do maior interesse. Paquot deu dele, em 1771, em Lovaina, uma edição in-4°, enriquecida de notas e suplementos.
As obras seguintes se referem mais à teologia: 4° De fide hæreticis servanda libri III. De fide rebellibus servanda liber unus. Item unicus de fide et juramento quæ a tyranno exiguntur, in-8°, Colônia, 1584.
5° Liber de piis testamentis et quacumque alia piæ ultimæ voluntatis dispositione, in-12, Colônia, 1585; da qual se fez uma 2ª edição em Bruxelas, 1738.
6° Theologiæ practicæ compendium per conclusiones in quinque tractatus digestum (1. De pœnitentia et censuris; 2. De decalogo; 3. De virtutibus et peccatis; 4. De sacramentis; 5. De republica christiana), in-12, Colônia, 1585; reeditado em 1590 em Colônia, depois em 1625 em Lovaina, em 1626 em Antuérpia; excelente manual de teologia prática, que resume o curso que Molanus dava aos alunos do Colégio do Rei.
Além desses trabalhos, deve-se mencionar os prolegômenos que o autor pôs na edição de São Fulgêncio publicada em Antuérpia em 1573, por Jean Vlimmerius; mas deve-se insistir também na parte que teve na edição das obras de Santo Agostinho publicada pelos teólogos de Lovaina, em Antuérpia, 1577. É Molanus o autor do prefácio colocado à frente do t. i, onde ele mesmo descreve o papel que desempenhou na execução desse enorme trabalho.
Outras obras de Molanus foram publicadas depois de sua morte: 7° Medicorum ecclesiasticum diarium, in-8°, Lovaina, 1595, vidas abreviadas dos santos médicos. — 8° Natales sanctorum Belgii, in-8°, Lovaina, 1595; nova edição, Douai, 1616. — 9° Militia sacra ducum et principum Brabantiæ, in-8°, Antuérpia, 1592, quadro das expedições empreendidas pelos soberanos de Brabante com fim religioso. — 10° De canonicis libri III, in-12, Colônia, 1587; Lovaina, 1670, destinado a ensinar aos cônegos os direitos, mas sobretudo os deveres de seu estado. — 11° Bibliotheca materiarum theologicarum, quæ, a quibus auctoribus cum antiquis, tum recentioribus, sint pertractatæ, in-4°, Colônia, 1618, repertório alfabético de numerosos textos teológicos; só a primeira parte se conservou.
Por fim, em 1866, Mons. de Ram, reitor da universidade de Lovaina, publicou uma volumosa história de Lovaina, obra de Molanus, sob este título: Historiæ Lovaniensium libri XIV, Bruxelas, 2 vol. in-4°.
Tudo o que é essencial sobre a vida e a obra de Molanus se encontra no longo prefácio que Mons. de Ram pôs nessa edição da História da cidade de Lovaina; ela faz parte da Collection des documents inédits publicada pela Academia Real da Bélgica, t. xxiv e xxv. Ver também o artigo dedicado a Molanus na Biographie nationale de Belgique, t. xv, 1899.
É. Amann.
Autor original: É. Amann
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