MÉRAULT DE BIZY Atanásio Renato, padre do Oratório (1744-1835), nascido em Paris, fez sua educação no colégio de Juilly e entrou em seguida na congregação. Desde os vinte e cinco anos, foi chamado a dirigir a casa de formação. Na Revolução Francesa, recusou prestar o juramento exigido pela Constituição civil do clero e foi forçado a deixar Paris para retirar-se a Orléans, onde tinha parentes. Encarcerado em 1793 e solto somente depois do 9 termidor, permaneceu na cidade e tornou-se em 1805 vigário-geral do bispo Bernier, que o pôs à frente do seminário maior. Possuidor de grande fortuna, consagrou uma parte notável dela a fundar em Orléans vários estabelecimentos religiosos e de caridade.
Tem-se dele várias obras em que procura fazer a apologia da religião cristã, sobretudo pelas palavras de seus adversários: Les apologistes involontaires ou la religion éternelle prouvée et défendue par les objections mêmes des incrédules, Paris, 1re édit., anônima, 1806, 2e édit., assinada, 1820, in-12; livro no qual, como acrescenta o subtítulo, « por provas claras e sensíveis, por raciocínios simples e fáceis de apreender, refutam-se vitoriosamente as objeções mais conhecidas da impiedade ». Les Apologistes ou la religion chrétienne prouvée par ses ennemis comme par ses amis, Orléans, 1821, continuação do volume precedente; Conspiration de l'impiété contre l'humanité, Paris, 1822, in-8°; Voltaire apologiste de la religion chrétienne, in-8°, 1826; Rapport sur l'histoire des Hébreux rapprochée des temps contemporains, Orléans, 1825, in-12; Instructions pour la première communion, Orléans, 1825; Mères chrétiennes; combien leur zèle est nécessaire au succès de l'éducation, supplément aux instructions pour la première communion, Paris, 1830; Enseignements de la religion, Orléans, 1827, 5 vol. in-12; Preuves abrégées de la religion offertes à la jeunesse avant son entrée dans le monde, Paris, 1829; Recueil des Mandements sur l'instruction des peuples et méthode à suivre pour l'enseignement de la religion, Paris, 1830, in-12. Essas obras, bastante bem escritas, carecem por vezes de plano e de método. Mérault morreu em Orléans a 13 de junho de 1835.
Ami de la Religion, 1835, t. II, p. 662; t. III, p. 273, 305; Ingold, Essai de bibliographie oratorienne, p. 110-111. L'Orléanais de 17 de junho de 1835 consagra a Mérault um artigo do Sr. Hue; Portraits et histoire des hommes illustres, 1835; Quérard, La France littéraire, t. VI, p. 54.
A. Molien.
Autor original: A. Molien
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