MANTUA (Beato João Batista de), geral dos carmelitas, filósofo, teólogo e poeta insigne do Renascimento (1447-1516). — I. Vida. II. Obras.
I. Vida. O beato Batista Spagnoli, chamado o Mantuano, Mantuanus, nasceu em Mântua em 17 de abril de 1447 (segundo Harenus, Harley 1819, ele próprio e outros) e o R. P. Benedict Zimmerman, em 1448 segundo outros. Era o filho primogênito de Pedro Modover, apelidado Spagnoli, nobre espanhol a serviço da corte dos duques de Mântua, e de Constança de Maggi de Bréscia. Não resta hoje nenhuma dúvida possível a respeito da legitimidade de seu nascimento (Analecta Carmel. Ord., t. IV, p. 6-9 e 104). Estudou gramática em Mântua sob a direção do sábio professor Gregório Tifernate, depois filosofia na universidade de Pavia, na escola de Paulo Bagellardi. Após uma juventude assaz dissipada, entrou em 1464 no convento dos carmelitas de Ferrara, o qual já havia abraçado a reforma dita de Mântua, desde antes de 1450. Continuou seus estudos primeiro na própria Ferrara, depois em Bolonha, onde foi ordenado sacerdote. Foi nomeado pelo capítulo geral de Asti, 1472, lente extraordinário em Bolonha para o ano de 1473; em 4 de abril de 1475, obteve o grau de doutor em teologia na universidade da mesma cidade.
Nascido poeta, suas predileções voltavam-se para as belas-letras, e os estudos sagrados só lhe inspiravam desgosto. Um dia, porém, as poesias de São Paulino de Nola lhe caíram nas mãos. Ficou tão tocado com a suavidade dessa bela poesia que se aplicou mais e com um zelo mais ardente aos estudos sagrados. Terminados os estudos, e não sabendo se consagraria os lazeres que o ensino lhe deixava ao cultivo da poesia ou à arte oratória, tomou conselho de J. B. Refrigeri, personagem o mais notável de Mântua. Este lhe aconselhou compor um poema em que expusesse o seu próprio ponto de vista. Foi então que Batista Spagnoli compôs o belo poema De præsidentia oratoris et poetæ, no qual dá francamente a precedência ao poeta. Foi, pois, a essa arte que Batista consagrou de preferência os lazeres que lhe deixavam os numerosos cargos que exerceu em sua ordem. Não obstante, pregou quase diariamente e foi muito apreciado pelos numerosos ouvintes que acorriam em multidão para ouvi-lo.
Seus confrades, atraídos pelas belas qualidades de Batista Spagnoli bem como pela santidade de sua vida, elegeram-no até seis vezes vigário geral de sua reforma de Mântua (1483-1485, 1489-1491, 1495-1497, 1501-1503, 1507-1509 e 1513). Impedindo as constituições dessa reforma a reeleição do vigário geral durante os quatro anos que se seguem ao seu cargo, devemos concluir que o beato foi reeleito todas as vezes que o podia ser. Foi também prior do convento de Mântua e do de São Crisógono em Roma (1486), foi ainda primeiro guardião do santuário de Loreto (1489), guarda que obtivera para sua ordem do cardeal Jerônimo Basso della Rovere, sobrinho do papa Sisto IV. Graças ao sábio governo do Mantuano, a reforma fez rápidos progressos, de modo que, pouco tempo depois de sua morte, não contava menos de cinquenta conventos.
Por fim, em 22 de março de 1513, o capítulo geral de toda a Ordem, realizado em Roma e presidido, em nome do papa Leão X, pelo cardeal Sigismundo de Gonzaga, antigo discípulo de Spagnoli e protetor da Ordem, elegeu Batista de Mântua geral de toda a Ordem. Recolheu todos os sufrágios, menos dois; mas a esse resultado a pressão exercida pelo cardeal e provavelmente pelo próprio papa não foi inteiramente alheia. Estando ausente, foi chamado com urgência a Roma, onde o papa Leão o forçou a aceitar esse encargo. O capítulo geral, conhecendo o zelo do novo geral pela reforma, restringiu seus poderes, proibindo-lhe impedir os provinciais no exercício de suas funções e dar os conventos dos mitigados aos reformados; exortou mesmo o geral a conformar-se aos mitigados quanto à cor do hábito. Extenuado pelas penitências, pelos sofrimentos e pelos trabalhos, o novo geral só pôde visitar as províncias de sua Ordem por intermédio de visitadores gerais; assim, o único fato digno de menção foi que consolidou ainda mais a reforma de Mântua, e deu bases sólidas à jovem reforma francesa, dita de Albi, modelada sobre a primeira.
Se, conforme o dizer da maior parte dos autores, o Mantuano abdicou espontaneamente do generalato tanto por humildade quanto por motivos de saúde, o que não se baseia em nenhum documento autêntico, isso não foi em todo caso senão pouco tempo antes de sua santa morte. Esta ocorreu em Mântua, em 20 de março de 1516. Seu corpo, depositado primeiro na igreja dos carmelitas de Mântua, depois na catedral dessa cidade, repousa aí ainda em nossos dias, preservado de toda corrupção. Começou-se cedo a venerá-lo; assim o papa Leão XIII aprovou esse culto imemorial por decreto de 17 de dezembro de 1885. Por ocasião das festas dessa beatificação, o futuro papa Pio X, José Sarto, então bispo de Mântua, pronunciou um notável discurso. A festa do beato está fixada em 20 de março.
Embora Spagnoli tenha tido numerosos inimigos, sobretudo no campo dos humanistas do Renascimento pagão, teve também muitos amigos e admiradores. Mantinha relações de amizade com os homens mais ilustres de seu tempo, Arnoldo Bostius, Erasmo, os dois Pico della Mirandola, Filipe Beroaldo, Elias Capréolo, o papa Alexandre VI e sobretudo o papa Leão X, que o honrava e admirava. Assim, confiou-lhe várias questões importantes. Assim, foi seu legado para arranjar a paz entre o rei Francisco I e o duque de Milão (13 de julho de 1515).
II. Obras. Batista de Mântua foi um dos maiores e o mais abundante poeta do Renascimento latino. Das 70 obras que escreveu, 56 foram publicadas. A edição de Antuérpia, 1576, não contém menos de 55 000 versos. Essa facilidade devia necessariamente prejudicar a perfeição de suas obras; muitas obras, como ele mesmo o atesta, foram editadas a tempo de agradar a seus amigos; outras o foram sem seu conhecimento e antes de serem revistas e corrigidas. Sua fama era, no entanto, muito grande; mesmo em vida, suas obras conheceram numerosas edições e eram lidas por toda a Europa; foram mesmo comentadas por Sebastião Murrho, Sebastião Brant, André Vaurentin, e sobretudo por Josse Badius Ascensius.
Leram-nas e comentaram-nas publicamente nos melhores ginásios da Itália, da França, dos Países Baixos, da Inglaterra e da Alemanha. Assim, recebia cartas de felicitações dos homens mais ilustres de todos os países da Europa. Comparavam-no, em seu tempo, a seu concidadão Virgílio. Era talvez dizer muito. Entretanto, imita-lhe a maravilha a elegância e o supera mesmo por sua fecundidade, e sobretudo pela elevação de sua moral. Spagnoli cultivou todos os gêneros; imitou de preferência o hexâmetro virgiliano. Não era, aliás, senão um poeta de ocasião. Assim, ao lado de grandes obras encontram-se muitas pequenas poesias inspiradas pelas impressões do momento, sobretudo na coletânea das Silvæ. A variedade dos assuntos justifica plenamente esse título; com efeito, chamava-se Silvæ « o que se escreve ao correr da pena, no arrebatamento da improvisação. »
Entre suas principais obras, mencionemos primeiro 1. Suas Éclogas: Bucolica seu Adolescentia in decem æglogas divisa, um dos monumentos mais notórios da poesia latina humanista. É uma obra de juventude, pois as oito primeiras éclogas foram compostas enquanto estudava filosofia em Pavia, portanto antes de seu 17º ano. As outras duas foram compostas no começo de sua vida religiosa. Assim, foram as mais lidas, comentadas, impressas e traduzidas; 2. Os seis livros do Alphonsus pro rege Hispaniæ de Victoria ad Granatam, que compôs a pedido do papa Alexandre VI, a mais interessante de suas obras de fôlego. Encontram-se aí belas descrições dos infernos, do purgatório, do paraíso terrestre e dos acontecimentos deste mundo. Essa obra, mal acabada, foi publicada em 1503; 3. O De calamitatibus temporum libri tres, escrito por volta de 1479, e publicado dez anos mais tarde, é uma obra que alguns preferem ao Alphonsus. Os três poemas que acabamos de referir dão uma ideia nítida da psicologia artística do Mantuano.
Spagnoli cultivou também com sucesso a epopeia hagiográfica e a poesia épica cristã de grande estilo clássico. Deixou-nos nesse gênero 4. admiráveis Parthenices em honra de Nossa Senhora do Monte Carmelo (3 livros), em honra de Santa Catarina, (3 livros) Santa Margarida, Santa Águeda, Santa Luzia, Santa Apolônia, Santa Cecília; 5. as Vitae dos santos Dionísio Areopagita (3 livros), Brás (2 livros), Nicolau de Tolentino (4 livros), Jorge mártir, do beato João de Mântua, seu mestre na religião, de quem promoveu a beatificação; 6. os poemas em honra dos santos João Batista, Alberto da Sicília e da morte do Beato João Soreth; 7. e enfim sua grande obra dos Fastos do ano cristão Fastorum libri XII: secundum duodecim anni menses digesti, composta a pedido do papa Leão X.
Outros poemas ainda se devem às relações estreitas de Spagnoli com os duques de Mântua 8. o Francisca Gonzaga: Trophæum pro Gallorum ex Italia expulsione libri V, para celebrar a vitória dos italianos sobre os franceses perto de Parma; 9. o De fortunis ducis Mantuæ Francisci, para consolar o duque dos venezianos; bem como 10. Elegia contra timorem e 11. De natura amoris, duas elegias escritas para desviar seu discípulo, o jovem Sigismundo de Gonzaga, dos gozos e afeições mundanas. Devem-se-lhe ainda vários poemas patrióticos, notadamente 12. De bello veneto; 13. Exhortatio ad principes, para exortar insubres e ligures à paz; 14. Agelariorum libri VI e sobretudo 15. Objurgatio cum exhortatione ad capienda arma contra infideles, que sublevou toda a Itália contra os turcos.
Spagnoli de Mântua insurgiu-se violentamente contra os humanistas partidários do Renascimento pagão, para os quais o cultivo da literatura antiga era o único fim, e que não tendiam a nada menos que substituir a civilização cristã pelo Renascimento pagão. Spagnoli, ao contrário, tendia a um Renascimento cristão, não vendo no cultivo das letras senão um meio, e esforçando-se por imitar o que havia de belo na civilização antiga, não admitindo de modo algum os princípios perniciosos desta. A bela elegia Contra poetas impudice scribentes é característica a esse respeito. Assim, teve de lutar contra muitos inimigos. Escreveu contra eles várias defesas em prosa. Citemos 16. Apologeticon in mastigophores et castigatores suorum operum; 17. Detractores dialogus; 18. Contra calumniatores epistola ad Ptolemæum fratrem.
Entre suas obras escritas em prosa ciceroniana, devemos citar 19. o De vita beata, diálogo composto no segundo ano de sua vida religiosa, 1465, e dedicado a seu pai; 20. De patientia libri tres, para consolar em sua longa doença seu piedoso amigo Antônio Fantucci; 21. Contra novam opinionem de loco conceptionis Christi tractatus, em que refuta a opinião do cônego regular Pedro Lucensus, segundo a qual Nosso Senhor teria sido concebido no peito da santíssima Virgem, perto do coração; 22. Contra eos qui detrahunt Ordini carmelitarum apologia e 23. Redemptoris mundi Matris ecclesiæ Lauretanæ historia. Entre suas obras inéditas, contentemo-nos em citar sua introdução a Duns Scot Introductorium subtilis Scoti Ordinis Minorum : lib. 1; discursos e cartas, bem como o Tractatus de sanguine Christi, ms. G. 11. 18 da Biblioteca municipal de Mântua, descoberto em 1892 pelo Sr. Ph. Nardi.
1° Edições. Suas obras tiveram primeiro numerosas edições separadas, tanto durante sua vida quanto depois de sua morte. Sobre as obras publicadas até 1500, cf. Hain, Repertorium bibliographicum, Stuttgart, 1826, sq., t. I, p. 305-311, n. 2358 a 2456; este último n° (Oratio in funere Fernandi quoque regis) é ainda de Spagnoli, Hain duvida; ver Reichling, t. II, p. 122; Copinger, Supplementum, Londres, 1898, part. I, t. I, n. 827 a 861, dá ainda muitas edições que haviam escapado a Hain; igualmente Reichling, Appendices, Munster, 1905, sq., n. 54-58, 416, 417. Campbell em Annales de la typographie Néerlandaise au XVe siècle, Haye, 1874, relata 29 incunábulos na Holanda, quase todos impressos em Deventer. Brunet, no Dictionnaire de bibliologie catholique, éd. Migne, col. 1011, cita 22 edições das Éclogas, 88 edições de suas obras e 4 obras completas de 1500 a 1530. Ph. Renouard, Bibliographie des impressions et des auteurs de Josse Badius Ascensius, Paris, 1908, t. II, p. 87-143, enumera todas as edições das obras do Mantuano nas quais Badius Ascensius tinha interesse, bem como umas vinte edições das Éclogas ou Bucolica, que continuaram a ser impressas até meados do século XVII. Graesse, Trésor de livres rares et précieux, Dresde, 1863, t. IV, na palavra Mantuanus, refere uma dezena de traduções de certas obras de Spagnoli, às quais é preciso acrescentar a tradução francesa das Parthenices Marianae por Nicolas Dadler, Rennes, 1613, e a espanhola de João Fernandez de Ledesma, Valladolid, 1627. Quanto às edições coletivas das obras principais e às edições ditas opera omnia, devemos citar a de Bolonha de 1502, in-fol., que foi a primeira coleção; as de Paris, 1507, in-fol., e 1513, 3 vol. in-fol., raríssimas; e a de Antuérpia, na casa de João Beller, 1576, 4 vol. peq. in-8°, muito mais completa; foi publicada aos cuidados do carmelita flamengo Lourenço Cuperus de Grammont. Contudo, nenhuma dessas coleções é completa; muitas obras não figuram nelas e permaneceram inéditas; podem-se ver os títulos em Cosme de Villiers, Bibliotheca carmel., Orléans, 1752, t. I, col. 232, que os tomou de Basileia.
Várias cartas inéditas foram publicadas pelo R. P. Benedict Zimmerman em seus Monumenta histor. carmel., Lérins, 1907, t. I, p. 483-504, entre outras a que dirigiu a seu pai em 14 de abril de 1464, segundo o ms. Selden Miner., texto que ele já havia publicado em Il Carmelo, t. IV, 1905, p. 81-86 e que fez aparecer em espanhol e em francês em El Monte Carmelo, t. VI, 1906, p. 689-694, e Chroniques du Carmel, t. XVIII, 1906, p. 116-121. Nos últimos tempos foram feitas algumas novas edições, entre outras: The Eglogues of Baptista Mantuanus edited with introduction and notes by Wilfred P. Mustard, Baltimore, 1911, in-8°, 156 páginas; bem como o De calamitatibus temporum libri tres, aos cuidados do P. Gabriel Wessels, nos Analecta Ord. carmel., Roma, 1917, t. IV, p. 19-93.
2° Notícias literárias e trabalhos. João Bale, Oxford, Bodleiana, ms. Selden 41 super e Bodley 73, f° 117° sq.; Museu Brit., ms. Harley 1819, f° 123 e alhures; Pedro Lucius, Carmelitana bibliotheca, Florença, 1593, f° 8°-16 r°; B. de Lezana, Annales, Roma, 1656, t. IV, p. 869, 907, 908, 932, 936, 957, 963, 970, 971, 990, 1030-1036; Luís de Santa Teresa, C. D., La succession du saint prophète Élie, Paris, 1602, c. cxliv-cxlix, p. 580-593; Filipe da Santíssima Trindade, C. D., Decor carmeli religiosi, Lyon, 1665, 1 part., p. 167, 168; Daniel da Virgem Maria, Vinea Carmeli, Antuérpia, 1662, p. 537, n. 900; Speculum carmel., Antuérpia, 1680, t. II, p. 976, 977, n. 3427-3429 e p. 1068, n. 3699; Fabricius, Bibliotheca latina mediae et infimæ ætatis cum supplemento Schoettgenii, Pádua, 1754, t. I, p. 169, 170; Cosme de Villiers, Bibliotheca carmel., Orléans, 1752, t. I, col. 217-219, n. 10; Florido Ambrosio, O. C., De rebus gestis ac scriptis operibus Baptistae Mantuani cognomento Hispanioli Carmelitae, Turim, 1784 e 1785; José Fanucci, O.C., Della vita del Beato P. Battista Spagnoli, detto il Mantouano, Lucca, 1887; Revista carmelitana, Barcelona, 1890, t. XIV, p. 51 sq. e 81-90; José Sarto (mais tarde Pio X), Inaugurazione del culto solenne al beato Battista Spagnoli.
Omelia letta nella chiesa cattedrale di Mantova, Mântua, 1892, in-8° de 20 p.; Ferdinand Gabotto, Un poeta beatificato, schizzo Battista Spagnuolo da Mantova, em L'Ateneo Veneto, série XVI, t. (1892), p. 3-19; Filipe Nardi, Scoperta di un'altra opera di B. Battista Spagnoli, Mântua, 1892, in-8° de 14 p.; Analecta Bollandiana, 1894, t. XIII, p. 69, 70, 1895, t. XIV, p. 230; P. P., em Chroniques du Carmel, t. XIV, Soignies, 1902, p. 273-278; 372-377; Ulysse Chevalier, Répertoire des sources du Moyen Âge, Bio-bibliographie, Paris, 1907, t. I, col. 421, 422; Benedict Zimmerman, D., em Chroniques du Carmel, t. XVIII, 1906, p. 116-121; Monumenta historica carmelitana, Lérins, 1907, t. I, p. 261, 262, 350, 408, 483-504, 516, 517, 519-521; em The catholic encyclopedia, Nova York, t. IX, p. 270; em Acta capit. gener. Ord. B. V. M. de m. Carmelo, Roma, 1912, t. I, p. 195, 234, 255, 260, 299, 339 sq.; em Il Carmelo, Burgos, t. VI, 1905, p. 885-886; Il Carmelo, Milão, t. IV, 1905, p. 82-86; t. V, 1906, p. 66-69; t. VI, 1909, p. 235-238; t. XIV, 1917, p. 80-82; t. XX, 1923, p. 50-84; Analecta Ord. Carmel., Roma, t. I, 1909, p. 457-461, 482-486, 550-554, 588-592; t. IV, 1917, p. 1-105, 125-157; encontrar-se-á aí a refutação dos artigos de Ferdinand Gabotto e de Davari; P. André-de-Sainte-Marie, C. D., L'ordre de N.-D. du Mont Carmel, Bruges, 1910, p. 64-66; Il Monte Carmelo, t. X, 1915, p. 70; t. XI, 1916, p. 73, e t. XII, 1917, p. 107, 264, 294. M. 1917, o artigo do P. Paul Caioli, o. Carm., n. Battista Spagnoli e la sua opera; Vladimir Zabughin, Un Beato poeta, em Analecta Ord. carmel., Roma, 1917, t. IV, p. 125-157. Redemptus von Kreuz, Wennger, e à parte; P. C. D., Auf Karmels Höhen, Ratisbona, 1922, p. 119, 120.
P. ANASTASE DE SAINT-PAUL.
Autor original: P. Anastase de Saint-Paul
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