MALDONAT João, da Companhia de Jesus, um dos fundadores da teologia e da exegese modernas. Juan Maldonado, cujo nome latinizado se tornou Maldonatus, em francês Maldonat, nasceu em Las Casas de la Reina, perto de Llerena (Estremadura espanhola), em 1533. Fez seus estudos literários e teológicos na Universidade de Salamanca, que brilhava então com vivíssimo esplendor. A teologia, em particular, ali fora renovada por Domingos Soto, Melchior Cano, Francisco de Vitória, ao passo que a filosofia recebera ali o vigoroso impulso de Francisco Toledo. As próprias belas-letras eram ali muito prezadas. Foi nesse meio que Maldonat adquiriu essa cultura tão diversificada — e tão intensa — que é característica de seu gênio.
Promovido logo após seu doutorado à cátedra de filosofia que Toledo acabava de deixar para entrar na Companhia de Jesus, Maldonat ensinou em seguida a teologia, mas, desde 1562, seguindo o exemplo de seu mestre, deixava ele também a Universidade e entrava no noviciado de Roma, a 10 de agosto de 1562. Um ano depois era ordenado sacerdote. Destinado primeiro ao Colégio romano, foi, sem ter lecionado em Roma, enviado a Paris, ao Colégio de Clermont, de fundação recente, onde começou em 1564 o ensino da filosofia, para inaugurar em outubro de 1565 o da teologia, que continuará até 1575. O sucesso foi extraordinário, a julgar pelos testemunhos tanto dos amigos quanto dos adversários de Maldonat.
Rompendo com os velhos erros: comentário de Pedro Lombardo, dialética obsoleta, argumentação silogística sobre pontas de agulha, o jovem mestre traçava um plano novo da teologia, precisando os deveres que lhe impunham, diante da heresia protestante, necessidades até então ignoradas, ditando os métodos que lhe assegurariam o sucesso. Sem repelir o uso discreto da dialética, mostrava como a teologia positiva, estudada em suas fontes, a Escritura e os Padres, era a única capaz de responder às dificuldades que suscitava, em todos os domínios dos conhecimentos religiosos, a incrível curiosidade dos contemporâneos. Em suma, orientava a teologia nas duas direções que seguirão, logo depois, Belarmino e Petau. Ainda assim, a controvérsia, em Maldonat, é mais irênica do que em Belarmino e faz pensar mais na exposição serena do autor dos Dogmata theologica.
Ao mesmo tempo que conduzia assim, pelo ensino público, a luta contra o calvinismo, o jovem teólogo trabalhava, por meios mais ativos, pelo sucesso da reforma católica. Em 1570, conduz no Poitou uma missão que resulta em sérios frutos; em 1572, depois da noite de São Bartolomeu, é envolvido nas conferências que trazem a conversão passageira de Henrique de Navarra, o futuro Henrique IV; no fim desse mesmo ano de 1573, está em Sedan, para tentar reconduzir ao catolicismo a duquesa de Bouillon, e organiza com os pastores calvinistas uma controvérsia que não deixou de ter brilho.
A fama de Maldonat, o sucesso de suas lições não deixavam de causar ciúme aos doutores seculares da universidade de Paris. Sabe-se que esse grande corpo se opusera por todos os meios ao estabelecimento do Colégio de Clermont; o sucesso do ensino teológico que ali distribuíam Maldonat e logo com ele Mariana fez-lhe temer uma rivalidade perigosa. Diversos incidentes foram explorados contra Maldonat; mas sobretudo se esforçaram por destacar em seu ensino opiniões aventurosas. Foi assim que o teólogo foi intimado a explicar-se sobre o que dissera relativamente à Imaculada Conceição de Maria (ver t. VII, col. 150 sq.) e à duração das penas do purgatório. A intervenção de Pedro de Gondi, bispo de Paris, cobriu Maldonat; mas provocou um recurso a Roma por parte da Universidade. Para realizar o que a paz exigia, e sem dar razão contra Maldonat do ponto de vista doutrinal, o papa Gregório XIII pediu às autoridades da Companhia que aplicassem o teólogo a outras funções. Foi assim que Maldonat, que de fato cessara seu ensino desde os últimos dias de 1575, foi enviado a Bourges em 1576. Esse retiro deu-lhe ao menos o lazer de redigir seu célebre Comentário sobre os Evangelhos.
Nomeado em 1577 visitador da província da França, percorreu as diversas cidades onde a Companhia tinha estabelecimentos, começando por Pont-à-Mousson, onde permaneceu os seis últimos meses de 1578. Se ali não ensinou, como diz erradamente dom Calmet, contribuiu para a organização dos estudos literários e teológicos nessa jovem universidade fundada desde 1572. Teria querido, aliás, restringi-la unicamente às duas faculdades de artes e de teologia, nutrindo a respeito do direito e da medicina prevenções ao menos discutíveis. Felizmente o duque Carlos III resistiu às suas instâncias e manteve em sua universidade lorena o caráter que desde o início quisera dar-lhe.
Regressado a Bourges no outono de 1580, Maldonat foi delegado à congregação geral reunida em Roma em fevereiro de 1581, e que elegeu como geral Cláudio Acquaviva. Este reteve em Roma Maldonat, que foi chamado por Gregório XIII à comissão encarregada de rever o texto dos Setenta; ao mesmo tempo dava o último retoque em seu comentário sobre os Evangelhos. A 31 de dezembro de 1582, transmitia ao P. Geral o Comentário sobre São Mateus; a 5 de janeiro de 1583 morria subitamente; não tinha cinquenta anos.
Absorvido por seus diversos encargos, Maldonat não teve tempo de publicar coisa alguma ele mesmo. Toda a sua obra impressa é póstuma e nem sempre é fácil discernir nela o que lhe cabe e o que seus editores lhe emprestaram. Dessas obras, apenas três foram publicadas pelos cuidados da Companhia de Jesus: 1° Commentarii in quatuor Evangelistas, Pont-à-Mousson, 2 vol. in-fol., 1596 e 1597, que tiveram muitíssimas edições (ver Enciclopédias bíblicas). É a obra-prima de Maldonat e um dos melhores comentários modernos. Além de marcar uma data na história da exegese pela preocupação que testemunha de apegar-se antes de tudo ao sentido literal, essa obra não é menos significativa na história da teologia.
Preocupado em combater o calvinismo com o auxílio dessa Sagrada Escritura de que os inovadores se reclamavam sem cessar, Maldonat esboçou, no decurso de seu comentário, um bom número de dissertações histórico-teológicas do maior interesse.
2° Commentarii in prophetas quatuor, Jeremiam, Ezechielem, Baruch et Danielem; accessit expositio psalmi CIX et epistola de collatione sedanensi cum caluinistis, in-4°, Lião, 1609; Paris, 1610; Tournon, 1611. O relato da conferência de Sedan, que oferece algum interesse para o teólogo, foi também publicado à parte, Mogúncia, 1611; encontrar-se-á a tradução francesa em Prat, Maldonat, p. 295-325.
3° De caeremoniis tractatus, inserido por P. A. Zaccaria no t. II, 2ª parte, da Bibliotheca ritualis, in-4°, Roma, 1781, p. ; ver uma análise em Richard Simon, Lettres choisies, t. II, carta XXIX, ed. de Amsterdã, 1730, p. 200-211. Depois de uma disputatio generalis sobre as cerimônias religiosas, sua origem, sua utilidade, Maldonat expõe em detalhe, contra as prevenções calvinistas, o sentido e o alcance das diversas cerimônias da missa. A erudição moderna encontraria nela sem dúvida muitos detalhes a retomar, mas também aqui Maldonat é um iniciador.
Diversos editores fizeram aparecer também sob o nome de Maldonat tratados teológicos, tomados o mais das vezes, ao que parece, de cadernos de alunos. Subentende-se que tais publicações não apresentam todas as garantias desejáveis.
4° Em 1611, um editor anônimo fez aparecer em Lião, em 2 vol. in-4°, de 359 e 339 p.: J. Maldonati Andalusii, S. J. theologi, disputationum ac controversiarum decisarum et circa septem Ecclesiae sacramenta inter catholicos praesertim et calvinistas tum alios hoc tempore agitari solitarum tomi duo; o t. I trata do batismo, da confirmação, da eucaristia; o t. II, da penitência, da extrema-unção, da ordem e do matrimônio. Essa edição pouco correta foi desautorizada pela Companhia e censurada pela inquisição espanhola.
5° Em 1677, dois doutores da Sorbona, Dubois e Faure, publicam em Paris, em 3 pequenos tomos in-fol., num só volume: J. Maldonati, S.J. presbyteri, opera varia theologica tribus tomis comprehensa, ex variis tum Regis, tum doctissimorum virorum bibliothecis maxima parte nunc primum in lucem edita. His accesserunt ejusdem auctoris praefationes, orationes et epistolae. Os t. I e II, col. 1-245, 245-475, encerram as disputationes sobre os sacramentos da edição precedente, mas em texto melhor; o t. III trata do pecado, do livre-arbítrio, da graça, do pecado original, da providência e da predestinação, da justiça (estado de graça) e da justificação. As cartas, prefácios e discursos, igualmente muito interessantes, versam também sobre questões teológicas. Notar-se-ão sobretudo as orationes, discursos de abertura, que se empenham em definir o conceito e o método da teologia. A isso se juntará um discurso inédito publicado por Prat, loc. cit., p. 555-566.
Se a teologia sacramentária de Maldonat não acusa tendências absolutamente pessoais, em contrapartida sua doutrina sobre a graça e a predestinação se inscreve em vivíssima reação contra o agostinismo. Preocupado sobretudo em combater as doutrinas rígidas do calvinismo, o teólogo católico não hesita, em grande número de ocasiões, em lançar ao mar a autoridade de Santo Agostinho. Assinala com grande nitidez que o doutor de Hipona, arrastado pelo ardor da luta, ultrapassou em mais de um ponto o ensino tradicional. Às soluções por ele apresentadas, Maldonat prefere a doutrina mais branda que sempre foi corrente na Igreja grega. Como diz Richard Simon, não sem alguma malícia: «Esse douto jesuíta parece ter tido prazer não só em combater os sentimentos de Santo Agostinho, mas também em atacar de propósito deliberado as explicações que esse Padre deu a várias passagens da Escritura, como se as tivesse inventado para refutar mais facilmente os pelagianos... Maldonat, que tinha de combater os calvinistas da França, julgou que Santo Agostinho já não era muito da estação.» Biblioth. critique, t. IV, p. 73, 74.
6° Em 1605, François de la Borie, arquidiácono de Périgueux, dá a lume em Paris: Traicté des Anges et démons, par R. P. Maldonat, jésuite, mis en français par maistre François de la Borie, também em Rouen, 1615, Paris, 1617, Rouen 1619. Ver o prefácio latino, inédito, em Prat, loc. cit., p. 567-572.
Os jesuítas de Pont-à-Mousson haviam tido a intenção, no início do século XVII, de empreender uma nova edição da teologia de Maldonat; tiveram à sua disposição um curso de teologia completo que deve ser identificado com um manuscrito da Biblioteca nacional, fundo Saint-Germain, n. 12 334. Mas esse projeto não foi posto em execução. Richard Simon, que estimava singularmente Maldonat e tinha em mãos vários manuscritos de seus alunos, tinha também o desígnio de publicar alguns inéditos: não o conseguiu. Encontrar-se-á na Bibliothèque critique, t. I, c. VI, ed. de Amsterdã, 1708, p. 56-89, uma análise muito detalhada de um tratado sobre a Trindade, que é extremamente sugestivo e constitui como um primeiro esboço dos Dogmata theologica de Petau.
Em 1604, enfim, o P. Martinho Codognat, mínimo, deu uma suma de casos de consciência, tomada, dizia ele, do ensino de Maldonat: Summula R. P. J. Maldonati, Andalusii, theologi S. J., cuilibet sacerdoti confessiones poenitentium audienti scitu perutilis, in-12, Lião, 1604; Colônia, 1604; Viena, 1604, da qual apareceram também duas edições em francês, Paris, 1607, Rouen, 1614. Esse livro muito imperfeito foi condenado em Roma por decreto de 16 de dezembro de 1605. Do ponto de vista escriturístico, os Commentarii in praecipuos S. Scripturae locos Veteris Testamenti, publicados em Paris, 1643, in-fol., não têm muito mais garantia de autenticidade.
Niceron, Mémoires pour servir à l'histoire des hommes illustres dans la République des lettres, t. XXIII, Paris, 1733, p. 160-179 (resume e põe em ordem os dados de seus predecessores Allegambe e Sottvel, E. du Pin, Bayle e M. de Maldonat e outros); J. Prat, Maldonat et l'Université de Paris, Paris, 1856, monografia considerável, estragada em certos pontos por um pouco de parcialidade; Sommervogel, Bibliothèque de la Cie de Jésus, t. V, col. 403-412; Hurter, Nomenclator, 3ª ed., t. III, col. 241-246. Sobre Maldonat em Pont-à-Mousson, ver J. Martin, L'université de Pont-à-Mousson, Paris-Nancy, 1891.
É. Amann.
Autor original: E. Amann
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