LEONARDO DE GIFFON. Leonardo Rossi nasceu em Giffoni, perto de Salerno. Depois de entrar na ordem franciscana, tornou-se mestre em teologia na Universidade de Cambridge. A 5 de junho de 1373, assistiu, como provincial de Nápoles, ao capítulo celebrado em Toulouse e foi eleito ministro geral. Wadding, Annales ordinis Minorum, ad an. 1373, n. 19-23. Em 1374, aprovou o movimento de reforma franciscana que então dirigia na Úmbria o B. Paoluccio da Trinci. Wadding, loc. cit., ad an. 1374, n. 20-23. Durante sua administração, decretou que ninguém podia ser promovido aos graus se não tivesse estudado a Suma de Alexandre de Hales. H. Lippens, O. F. M., Une nouvelle recension du Catalogus Generalium Ministrorum Ord. Fr. Min., in Archiv. Franc. Hist., Quaracchi, 1922, t. xv, p. 346.
Quando eclodiu o grande cisma do Ocidente (1378), parece ter declinado das honras da púrpura que lhe oferecia Urbano VI e passou logo ao partido de Clemente VII, que o elevou ao cardinalato em 16 de dezembro de 1378. Foi o começo de suas longas desventuras. Tendo sido a rainha Joana de Nápoles vencida por Carlos de Durazzo, aliado de Urbano VI, Leonardo de Giffon foi preso em Nápoles, em 1381, e lançado na prisão. N. Valois, La France et le grand schisme d'Occident, Paris, 1896, t. ii, p. 13-14. Durante seu cativeiro, redigiu o seguinte opúsculo, ainda inédito: Liber Soliloquiorum animœ pœnitentis Deum. Supplementum ad Sbaralea, Scriptores, Roma, 1806, p. 488. Libertado em 1386, veio à corte de Avinhão em maio de 1387.
Pouco depois, foi um dos três cardeais encarregados por Clemente VII de examinar o caso da Universidade de Paris contra João de Monzon, O. P. Este último foi condenado na corte pontifícia em 27 de janeiro de 1389. Denifle-Chatelain, Chartularium Univ. Parisiensis, t. iii, p. 506-512. Sob o pontificado de Bento XIII, em 1395, Leonardo de Giffon interveio na controvérsia luliana. Encarregado de examinar os registros de Gregório XI, constatou oficialmente que a célebre bula Conservationi puritatis catholicœ fidei, de 25 de janeiro de 1376, que teria condenado vinte obras de Raimundo Lúlio, não se encontrava neles. Acta Sanctorum, junho, t. v, Antuérpia, 1709, p. 721-723.
No mesmo ano, compôs "uma memória cheia de argumentos a fazer valer contra as vias de concílio e de compromisso e sobretudo contra a via de cessão." N. Valois, op. cit., t. iii, p. 44. O texto desse escrito está conservado no ms. 988, f.º 136-151, da bibl. de Grenoble. Mais tarde, no fim de 1398 ou no começo de 1399, vendo que Bento XIII não cumpria seus compromissos, redigiu contra ele um severo tratado que se pode ler no ms. lat. 1480, f.º 159-170, da Bibliothèque nationale de Paris. Valois, op. cit., t. iii, p. 193; mas não perseverou nessa atitude e reconciliou-se com Bento XIII em 29 de abril de 1403, assim como os outros cardeais que se haviam subtraído à sua obediência sob a pressão de Carlos VI, rei da França. N. Valois, ibid., p. 332. Leonardo de Giffon morreu em Avinhão depois de 17 de março de 1407.
Além dos escritos já mencionados, os antigos bibliógrafos lhe atribuem um comentário sobre as Sentenças e um volume de sermões. Trithème, De scriptoribus ecclesiasticis, Paris, 1512, f.º 138. Mas a principal obra de Leonardo de Giffon é um comentário monumental sobre o Cântico dos Cânticos conservado na Bibl. Laurenciana de Florença sob a cota Plut. 28. dext. cod. 1. O autor o compôs nos últimos anos de sua vida, f.º 214: Laborem hunc jam subii in œtate veteri, senili et gravida multis languoribus. A obra compreende 143 cânticos ou capítulos. Não pertence rigorosamente à exegese, mas à dogmática e à mística. Quase todos os grandes problemas cristológicos nela são tratados. Leonardo de Giffon sustenta a tese de que o Verbo ter-se-ia encarnado mesmo sem o pecado de Adão; tem belas elevações sobre a santa Virgem, a paixão e são Francisco.
Santo Antonino de Florença conheceu essa obra e a louva com justa razão, Chronicorum opus, part. III, tit. xxiv, c. 8, ed. de Lyon, 1586, t. iii, p. 773: Vidi aliquantulum hinc inde quamdam expositionem super Cantica Canticorum, magnum volumen per modum lectionum; distinctus autem est totus liber in centum et quadraginta cantica id est sententias ejus, unde et continet multa copiose et profunde. Illud opus composuit magister Leonardus de Giffono, generalis ipsius ordinis. Essa obra estabelece que o pensamento franciscano ainda era de notável potência no fim do século XIV.
Analecta Franciscana, Quaracchi, 1897, t. iii, p. 574-575; Bandini, Catalogus codicum latinorum Bibl. Mediceae Laurentianœ, Florença, 1777, t. iv, p. 374; Eubel, Bullarium Franciscanum, Roma, 1902-1904, t. vi, p. 470. 503-504, 508, 510, 511, 526, 535, 537-538, 544-545, 556, 573, 582-584, 587-588; t. vii, p. 213, 263, 269, 288, 292, 300, 328, 336.
E. Longpré.
Autor original: E. Longpré
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