HIGINO (SÃO), papa (138-142), pertence ainda à época muito obscura da história do papado. Sua própria cronologia está longe de ser absolutamente fixada. As diversas listas dos primeiros bispos de Roma, todas derivadas de Hipólito, concordam em colocá-lo em oitavo lugar (em nono, se se conta são Pedro), depois do papa Telésforo. Este último morreu no primeiro ano de Antonino Pio, e Higino lhe sucedeu imediatamente. Eusébio, H. E., IV, 10. Isso dá o ano de 138 como data da entrada em funções de Higino, e essa data concorda com a que fornece o catálogo liberiano, seguido nisso pela segunda edição do Liber pontificalis : fuit temporibus Veri et Marci a cons. Magni et Camerini (138).
A duração do pontificado é mais difícil de estabelecer. Eusébio parece estar com a verdade ao fixá-la em quatro anos, mas as duas fontes do Liber pontificalis apresentam uma divergência considerável : catálogo liberiano, doze anos; catálogo feliciano, seguido pelo redator do Liber, quatro anos, três meses e três dias. Ainda assim, o redator do Liber não atentou para o fato de que a data por ele atribuída à morte de Higino (consulado de Orfito e de Prisco, 149) e tomada do catálogo liberiano contradizia esse dado. Levando em conta a cronologia do sucessor imediato de Higino (Pio I, segundo toda a verossimilhança; mas aqui ainda há matéria para controvérsia), é preciso deter-se na duração fixada por Eusébio. Higino teria, portanto, ocupado a sé episcopal de Roma entre 138 e 142.
As informações sobre o pontificado de Higino são ainda mais aleatórias que os dados cronológicos. O Liber pontificalis faz dele um ateniense de origem, filósofo de profissão, sem que seja possível saber de onde tirou esses dados. Se tivessem alguma probabilidade de ser exatos, a carreira de Higino, anteriormente a seu pontificado, teria apresentado alguma analogia com a de são Justino, que lhe é quase contemporâneo. O Liber acrescenta que, tornado bispo, Higino clerum composuit. A expressão é obscura; pode tratar-se, como conjectura Duchesne, da instituição das ordens menores, ou da repartição entre os membros do clero romano de certo número de funções. As diversas coleções de Decretais atribuem a Higino uma meia dúzia de peças, todas certamente falsas. A mais importante, dirigida cunctis in apostolica fide et doctrina degentibus, expõe o dogma das duas naturezas; uma segunda, dirigida aos atenienses, é voltada contra o pecado em geral e particularmente contra a desobediência à Santa Sé : as outras tratam de diferentes pontos de direito canônico (impedimento de matrimônio, consagração das igrejas). Nada disso pode informar-nos sobre a atividade do papa Higino.
Santo Irineu nos fornece um dado mais preciso. Ele se refere às viagens a Roma dos primeiros gnósticos Valentim e Cerdão. Do primeiro, diz-se apenas que chegou a Roma sob Higino; de Cerdão, Irineu relata que foi inicialmente recebido na Igreja, mediante uma profissão de fé (ou uma confissão de suas faltas) que fizera; mas que, em seguida, suas manobras, ora secretas, ora públicas, lhe valeram um processo que o fez ser cortado da comunhão dos irmãos. Cont. hær., iii, 4, 2; cf. 27, 1. O papa Higino deve certamente ter-se preocupado com essa primeira agitação gnóstica na capital. Não temos de discutir aqui a opinião de Harnack, que faz de Telésforo, de Higino e de Pio contemporâneos, membros influentes do colégio presbiteral romano no tempo de Adriano e de Antonino Pio. Essa opinião está ligada a uma teoria da evolução do episcopado monárquico, que é estudada em outro lugar.
O martirológio romano faz menção da morte de Higino a 11 de janeiro. Não é certo que esse papa tenha sido mártir.
Duchesne, Liber pontificalis, t. i, p. 131; Jaffé-Löwenfeld, Regesta romanorum pontificum, 2e édit., t. i, p. 6-7; Harnack, Altchristliche Litteratur, Chronologie, p. 144-200; Lightfoot, Apostolic Fathers, t. i, Clemens of Rome; Dictionary of Christian biographies, t. iii, p. 184. O trabalho de Lipsius está doravante superado.
E. Amann.
Autor original: E. Amann
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