GLANVILLE (Barthélémy de) era, relata Wadding, um douto frade menor que vivia na segunda metade do século XIV. Que tenha havido nessa data um franciscano pertencente à família, de origem normanda, dos barões de Glanville, condes de Suffolk, podemos concedê-lo ao analista e aos autores nos quais ele se apoia; mas que esse Bartolomeu possa ser identificado com o frade Bartholomaeus Anglicus, autor do De proprietatibus rerum, é impossível admiti-lo. Este, com efeito, vivia cem anos antes e seu livro estava escrito e muito difundido na segunda metade do século XIII. Salimbene de Parma, cujas Crônicas datam de 1283, remete, a propósito dos elefantes de Frederico II, ao livro de Bartolomeu da Inglaterra, e a citação é exata. Em 1286, a universidade de Paris fixava os preços de aluguel de certos manuais; um deles é o De proprietatibus rerum. Seria fácil multiplicar as provas, mas para quê? Tem-se dificuldade em explicar o erro de Wadding, pois na data de 1231 ele menciona em seus Anais esse frade Bartolomeu Inglês, que chegava como lente a Magdeburgo, para onde era enviado por João Parenti, ministro-geral.
Foi antes ou depois de seu lectorado na Alemanha que Bartolomeu explicou toda a Bíblia em Paris, totam Bibliam cursorie Parisius legit, como escreve o mesmo Salimbene? Cremos que foi ao voltar, pois ao cabo de alguns anos ele teve de regressar à província da França à qual pertencia, como nos ensina o autor das Conformités: qui librum edidit De proprietatibus rerum de provincia Franciae fuit. Pedro Ridolfi de Tossignano chama-o Burgundus sive Anglicus e Sbaraglia assinalou essa denominação de Burgundia num manuscrito hoje desaparecido da biblioteca do sagrado convento de Assis; todavia, observa que era apenas um acréscimo posterior. Léopold Delisle quis que ele fosse francês, mas sem apresentar provas suficientes, pois Bartolomeu não foi o único inglês a entrar entre os menores em Paris.
Bartolomeu da Inglaterra escreveu, portanto, um Opus, dito também tractatus, summa, de proprietatibus rerum; e esta obra, observava judiciosamente Salimbene, era dividida em dezenove livros, quem etiam tractatum in XIX libellos divisit. Nosso autor é, pois, de fato o primeiro grande enciclopedista da Idade Média, pois percorre inteiramente o domínio científico de seu tempo. « Deus, os anjos; a alma racional; a substância corporal; o corpo humano e suas partes; as diferentes idades da vida; as doenças e os venenos; o mundo e os corpos celestes; o tempo e suas divisões: a matéria e a forma; o ar; as aves; seus gêneros e suas espécies; a água, sua utilidade e seus habitantes; a terra e suas partes; a geografia das diferentes províncias: as pedras e os metais; as ervas e as plantas; os animais; os acidentes: cor, sabor, etc., tais são os títulos dos dezenove livros desta enciclopédia. Como se vê, é sobretudo a fisiografia que lhe constitui o fundo; as questões geográficas aí são tratadas com mão de mestre, e, neste ponto, ainda hoje se pode consultar com proveito o De proprietatibus rerum » (Felder).
Não é, pois, de espantar a grande difusão que a obra de Bartolomeu teve na Idade Média: encontram-se exemplares dela em quase todas as grandes bibliotecas, e a Nacional de Paris possui sozinha dezoito exemplares. Foi também uma das primeiras obras que se imprimiram e as edições incunábulos são numerosas demais para serem mencionadas; a primeira parece ser a de Colônia, por volta de 1473; seguem-se as de Lyon, 1480 e 1482, de Estrasburgo, 1485, etc. Cedo o De proprietatibus rerum foi traduzido em diversas línguas: o frade Jehan Corbichon, da ordem de santo Agostinho, o havia « translaté de latin en françois l'an de grâce Mil CCCLXXII par le commandement de très puissant et noble prince Charles le Quint. » Filipe, o Atrevido, duque da Borgonha, pagava quatrocentos escudos de ouro por um exemplar dessa tradução, hoje na biblioteca de Bruxelas. O Propriétaire des choses foi impresso em Lyon desde 1482 e reimpresso várias vezes. Citemos ainda a tradução flamenga, Boeck van der proprieteyten der dingken, Haarlem, 1485; a tradução espanhola, El libro de las propriedades de las cosas, transladado par fray Vicente de Burgos, Toulouse, 1494; uma tradução inglesa por João Trevisa, impressa em Londres antes do fim do século XV. O livro De rerum accidentibus, que alguns bibliógrafos mencionaram à parte, é o décimo nono da obra precedente.
Outro livro, De proprietatibus apum, que foi indicado como de Bartolomeu, é, segundo Sbaraglia, de Tomás de Cantimpré. Citam-se ainda entre as obras de Bartolomeu umas Allegoriae Veteris et Novi Testamenti, que Wadding crê reconhecer nas Allegoriae simul et tropologiae in utrumque Testamentum, Paris, 1574. Esta edição não é senão a reprodução, se é que difere dela de outro modo que não pela folha de rosto, da que dava em 1550 o cartuxo Godofredo Tilman, que a publicava como a segunda deste livro, aparecido quase trinta anos antes na casa de Josse Bade. Ele lhe acrescentou as Allegoriae Psalmorum de Othmar Luscinus, o que levou Lelong a atribuir a obra inteira a este último. As Allegoriae impressas são de Bartolomeu da Inglaterra?
Duvidamos muito, pois seu autor faz empréstimos a escritores posteriores em data a Bartolomeu; por exemplo, cita um Guilherme « de Cailloe », que cremos ser Guilherme de Cayeux, que vivia no fim do século XIV, e um Pedro de Ravena, que bem poderia ser aquele que escrevia um século mais tarde. Tilman considerava este livro como uma obra recente. Talvez a obra autêntica de Bartolomeu se encontrasse no manuscrito 148 da biblioteca comunal de Assis, outrora do sagrado convento, onde se acha um tratado intitulado: Allegoriae Veteris et Novi Testamenti; todavia, o Incipit que dele dá Sbaraglia nos faz duvidar. Quanto aos Sermones, Postillœ, Chronicon de sanctis, etc., que ainda se atribuem a Bartolomeu, as indicações são sumárias demais para permitir um juízo.
Enfim, o livro Contra Laurentium Vallam, que Wadding inscreve ainda sob o seu nome, não pode ser nem do verdadeiro Bartolomeu da Inglaterra, nem do problemático Bartolomeu de Glanville, que teria vivido em 1350, pois Valla lhe é posterior em cem anos. Foi escrito por outro Bartolomeu Facio de Gênova. O verdadeiro e autêntico Bartholomaeus Anglicus, mesmo que fosse autor somente do Propriétaire des choses, isso basta à sua memória, pois isso lhe valeu o título honorífico de Magister de proprietatibus.
Wadding, Annales minorum, an. 1231 et 1367; Scriptores ord. minorum, Roma, 1650; Sbaraglia, Supplementum et castigatio ad scriptores ord. min., Roma, 1807; nouv. édit., Roma, 1908; Hilarin Felder de Lucerne, Histoire des études dans l'ordre de S. François, Paris, 1908, p. 259-286; L. Delisle, Histoire littéraire de la France, Paris, 1888, t. xxx, p. 352; Servais Dirks, Histoire littéraire et bibliographique des frères mineurs de l'observance en Belgique, Antuérpia, 1886, p. 29; Pierre Ridolfi de Tossignano, Historiarum seraphicae religionis libri tres, Veneza, 1536, col. 311; Leto Alessandri, Inventario dell' antica bibliotheca del S. convento di Assisi, compilato nel 1381, Assis, 1906.
P. Edouard d'Alençon.
Autor original: P. Édouard d'Alençon
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