GAUDENTIUS (Santo), bispo de Bréscia, na Alta Itália, no fim do século IV e no começo do século V, morreu, segundo uns por volta de 410, segundo outros por volta de 427. A data precisa de seu nascimento, sua pátria e seus primeiros anos nos são desconhecidos. O que se sabe dele por ele mesmo, Serm., xvii, P. L., t. xx, col. 062 sq., é que fez, por volta de 370, uma peregrinação ao Oriente, e que dela trouxe relíquias, com as quais mais tarde dotou uma igreja de sua cidade episcopal. Eleito, por volta de 387, bispo de Bréscia, e forçado a aceitar, a contragosto, esse encargo pelas instâncias dos bispos da província, em particular pelas de Santo Ambrósio, seu amigo de todos os tempos, Gaudentius foi um dos bispos do Ocidente que o papa Santo Inocêncio I e o imperador Honório enviaram a Constantinopla, em 404, para ali defender a causa de São João Crisóstomo perseguido. Missão, aliás, estéril e sem êxito. Gaudentius havia formado, a pedido de um certo Benivolus, uma pequena coletânea de suas pregações, P. L., t. xx, col. 827-1002, contendo vinte e um sermões ou tractatus, os dez primeiros dirigidos aos neófitos, durante a semana da Páscoa, sobre as principais verdades do cristianismo, e o último sobre a vida e a morte de seu predecessor, São Filastrio. A autenticidade desse discurso, contestada por F. Marx nos Prolegômenos de sua edição de São Filastrio, 1808, p. viii, foi firmemente sustentada por Chr. Knappe, Programa do ginásio Carolinum de Osnabruck, 1008. O Carmen ad laudem Philastrii, col. 1003-1006, é, ao contrário, apócrifo. Enquanto Dupin, Nouvelle bibliothèque des auteurs ecclésiastiques, t. iii, p. 84, censura severamente o modo de fazer de São Gaudentius, muitos críticos modernos ressaltam a elegante simplicidade, a desenvoltura e o encanto de seu estilo. Em suma, Gaudentius, teólogo irrepreensível, é, na história da antiga literatura eclesiástica, um homem de segundo plano. Nirschl, Lehrbuch der Patrologie und Patristik, Mogúncia, 1881, t. II, p. 188-193; Fessler-Jungmann, Institutiones patrologiae, Innsbruck, 1892, t. II a, p. 217-219; Bardenhewer, Les Pères de l'Église, edição francesa, Paris, 1905, t. II, p. 281; Paucker, Zeitschrift für die œsterr. Gymnasien, 1881, xxxii, p. 181 sq. P. Godet.
Autor original: P. Godet
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