FEUARDENT François, frade menor observante, nasceu em Coutances, no mês de dezembro de 1539, de família nobre que trazia em armas de prata a águia explaiada de negro, membrada e bicada de ouro. Ainda criança, foi para Bayeux, onde começou seus estudos sob os auspícios e graças às liberalidades do bispo Charles d'Humières e do cônego Germain du Val; mais tarde, dedicará uma de suas obras a este último em penhor de reconhecimento por seus benefícios contínuos. O convento de São Francisco o atraía, ele gostava de estar com os cordeliers e logo pediu sua admissão entre eles. Por volta dos vinte anos, foi enviado a Paris para se aperfeiçoar na filosofia; depois voltava à Normandia, era ordenado sacerdote e se consagrava à pregação (1561). Meaux, Chartres, Tours, Mantes, Laon, Soissons, Amiens, Beauvais, Péronne, Senlis, Nantes o ouvirão no decorrer de sua longa carreira, sem falar da capital e de muitas cidades da Normandia; pregou até mesmo no Delfinado, na Lorena e em Flandres. Seus superiores, todavia, querendo aproveitar suas felizes disposições, tinham-no reenviado a Paris, onde foi recebido doutor em teologia, em 5 de maio de 1576. Nesse mesmo ano, nosso cordelier publicava seu primeiro volume, e até sua morte não deixou mais de escrever, ocupando seus momentos livres entre as lições e as pregações em estudar manuscritos, compulsar livros, tomar notas.
Sagrada Escritura, patrologia, teologia, história, seu espírito absorve todos os assuntos, mas ele faz convergir principalmente seus estudos para descobrir e desmascarar as heresias, para «repelir os hereges» como escreve no título de uma de suas obras. Feuardent — nenhum outro nome lhe poderia convir melhor — havia herdado de seus antepassados um espírito combativo, estava sem cessar em guerra contra os calvinistas que não lhe respondiam tanto quanto ele gostaria. Se havia voltado a Bayeux depois de seu doutorado, retornou em seguida a Paris e era professor e guardião do grande convento dos cordeliers na época da Liga. Seu humor combativo o destinava a desempenhar um papel ativo nesse movimento político-religioso, e l'Estoile, em seu Journal, o retrata como um dos mais fogosos pregadores do partido dos Dezesseis. Ele nos conservou até mesmo algumas amostras de suas diatribes contra o Bearnês. Desapareceu de cena no momento da abjuração de Henrique IV (julho de 1593).
Uma doença, chegada muito a propósito, o obrigara a ir às águas de Spa; dali, exilado voluntário, como ele mesmo diz, foi passar sete meses na Lorena, depois se fixou em Colônia, onde, com seu companheiro, encontrara asilo junto a seus irmãos de religião (1594-1596). No ano seguinte, voltava à França e se retirava em seu querido convento de Bayeux, que gostava de manter, consagrando os recursos que lhe proporcionavam suas incessantes pregações a restaurá-lo e a enriquecer sua biblioteca. Tendo o cardeal d'Ossat sido nomeado bispo de Bayeux, Feuardent lhe foi calorosamente recomendado: dedicou-lhe uma de suas últimas obras, a Theomachia calvinistica, e tudo leva a crer que foi ele quem o apresentou ao rei e lhe fez obter uma pensão. Se, aos sessenta e quatro anos, nosso cordelier gozava de saúde perfeita, se ainda não fazia uso de óculos e conservara todos os seus dentes, não tardou a sentir alguma fadiga, como ele mesmo confessa que lhe sucedeu depois das pregações da quaresma de 1606. O P. Augustin Superbi escreve que morreu no ano seguinte em Paris, embora Wadding e muitos outros prolonguem sua vida até 1º de janeiro de 1610. As obras do P. Feuardent foram elogiadas sem medida por uns, foram menos apreciadas por outros; seus tratados de polêmica estão repletos de violência, como era então demasiado frequente; sua perseguição aos hereges é fastidiosa e seus livros, embora atestem em seu autor uma ciência incontestável, caíram hoje no esquecimento.
Suas edições dos santos Padres são, sem dúvida, o melhor de sua obra. Eis uma lista sumária, completa contudo, de suas publicações: De S. Ildefonsi, archiepiscopi Toletani de virginitate S. Mariae liber, manuscripti cujusdam veteris codicis collatione auctus et emendatior. Ejusdem auctoris liber contra eos qui disputant de perpetua virginitate S. Mariae et de ejus parturitione. Item sermones duodecim in praecipuis ejusdem B. Mariae feriis... nunc autem primum in lucem emissi, in-8°, Paris, 1576. O velho manuscrito, de que fala Feuardent, fora trazido da Espanha por um bispo da Aquitânia e dado por São Luís ao convento dos cordeliers de Paris. Fora reencontrado em Chartres em 1574 e lhe fora entregue por um de seus confrades. Sobre o valor dessa edição, reproduzida na Bibliotheca Patrum de La Bigne, e sobre a autenticidade dos tratados atribuídos a Santo Ildefonso, ver P. L., t. xcvi. S. Irenaei Lugdunensis episcopi et martyris adversus Valentini et similium gnosticorum haereses libri quinque, in-fol., Paris, 1576; Colônia, 1596, edição melhor que a precedente, reproduzida na Bibliotheca de La Bigne, menos as notas, publicada de novo, Paris, 1639, e bastante estimada por dom René Massuet. Cf. P. G., vii.
Michaelis Pselli, Dialogus de energia seu operatione daemonum e graeco translatus a P. Morello cum praefatione in qua haereticorum cum cacodaemonibus et magis convenientia describitur, in-8°, Paris, 1577. Somente o prefácio é obra de Feuardent. Appendix ad libros R. P. Alphonsi a Castro contra haereses in tres libros distributa, quibus quadraginta ab illo vel praetermissae vel post ejusdem obitum natae et deprehensae rejiciuntur, in-fol., Paris, 1578. Esse apêndice encontra-se no fim da edição de Alfonso de Castro dada por Sébastien Nivelle. Havia pedido a Feuardent que revisasse essa obra e a completasse, mas a precipitação do impressor só lhe permitiu acrescentar esses quarenta erros ou proposições heréticas, dispostos sob as letras A, B, C, quando ele ainda teria duzentas adições a fazer. Esse número se multiplicou nos anos seguintes. Divins opuscules et exercices spirituels de S. Ephrem mis en françois. Avec un excellent sermon de S. Cyrille Alexandrin de l'issue et sortie de l'âme hors les corps humains. Plus une réponse aux lettres et questions d'un calviniste touchant l'innocence, virginité, excellence et invocation de la glorieuse Vierge Marie Mère de Dieu, in-8°, Paris, 1579, 1583, 1590, 1602. Liber Ruth commentariis explicatus, in-8°, Paris, 1582 ; Anvers, 1585. É o desenvolvimento de sermões que pregara na catedral de Bayeux.
Censura orientalis Ecclesiae de praecipuis nostri saeculi haereticorum dogmatibus, in-8°, Paris, 1584. Tendo tido em mãos a tradução latina desta obra do patriarca de Constantinople, Jérémie, achou-a tão útil para combater os hereges que a fez reeditar, acrescentando-lhe algumas notas marginais. Sept dialogues ausquels sont examinez cent soixante et quatorze erreurs des calvinistes, partie contre la très sainte Trinité et Unité de Dieu, partie contre chacune des trois personnes en particulier, in-8°, Paris, 1585. Feuardent reeditou este livro em 1589 sob o título de Sepmaine première des dialogues, e depois o traduziu para o latim, Dialogi septem quibus ducenti calvinianorum gravissimi errores perspicue rejiciuntur et solide confutantur, in-8°, Cologne, 1594. La Seconde semaine des dialogues, na qual combate 465 erros, apareceu em Paris em 1592, 2 in-8°. Commentaria in Epistolam D. Pauli ad Philemonem, in-8°, Paris, 1587. Nos anos seguintes, Feuardent ocupou-se, com seus colegas da universidade de Paris, Jean Dadré e Jacques de Cuilly, em preparar uma nova edição da Biblia sacra cum glossa ordinaria... et postilla Nicolai Lyrani, que apareceu em Paris e Lyon, 1589-1590, 7 in-fol.
Foi ele quem assinou o prefácio dirigido a Sixte-Quint. Nessa ocasião, publicou um pequeno tratado, De sacrorum Bibliorum autoritate, veritate, utilitate, obscuritate ac interpretandi ratione,... in Glossam ordinariam nuper editam, in-4°, Paris, 1589. Com os mesmos colaboradores, reeditou, em 1589, a Bibliotheca veterum Patrum, de La Bigne, Paris, 1589. O período agitado da Liga interrompeu suas publicações, que retomou em Cologne, onde editou seus comentários : In librum Esther ; In Jonam prophetam ; In B. Judae Epistolam catholicam, 3 in-8°, 1595. Passando por Liège, quando se dirigia a Spa, encontrou na biblioteca do convento de sua ordem um manuscrito contendo o Conflictus Arnobii catholici et Serapionis de Deo trino et uno, que publicou em Cologne em 1596, na sequência de sua nova edição de saint Irénée. De volta à França, deu à luz Réponses aux doutes d'un hérétique converti, in-8°, Paris, 1597. Divi Jacobi Epistola... commentariis explicata, in-8°, Paris, 1599. Bref examen des prières ecclésiastiques, administration des sacremens et catéchisme des calvinistes, in-8°, Paris, 1599. Publicou dele uma nova edição, aumentada e ainda mais violenta.
Examen des confessions..., em 1601, reimpressa em Poitiers em 1611. Avertissement aux ministres sur les erreurs de leur confession de foy, in-8°, Paris, 1599. Epistola I divi Petri... commentariis tractata, in-8°, Paris, 1600 ; no ano seguinte, apareceram os comentários In Epistolam II. Entremangeries ministrales, c'est-à-dire contradictions, injures, condamnations et exécrations mutuelles des ministres et prédicans de ce siècle. Responces modestes et crestiennes aux aphorismes de J. Brouaut dit Sainte-Barbe, et prétendues falsifications de ministres anonymes, Caen et Paris, 1601 ; 3ª edição, aumentada em mais da metade, in-8°, Paris, 1604. Os textos do salmo colocados no frontispício do livro bastam para dar uma ideia da « modéstia » das respostas de Feuardent : « Muitos novilhos me cercaram e touros gordos me sitiaram. Muitos cães me cercaram, o conselho dos malignos me sitiou. » Antidota adversus impias criminationes quibus antiquissimos et sanctissimos Africanae Ecclesiae doctores Tertullianum et S. Cyprianum vexant lacerantque lutherani et calviniani.
É um prefácio colocado por ele à frente de sua edição da Confessio Tertulliana et Cyprianiana, do cartuxo Théodore Petreius, in-8°, Paris, 1603. Em sua carta ao P. Possevin (Tours, 28 de novembro de 1602), Feuardent escrevia estar sempre ocupado em revisar seus Dialogues : Dialogos illos adorno quibus errores calvinianos rejiciuntur. Preparava então a reedição deles sob o título de Theomachia calvinistica sedecim libris profligata quibus mille et quadringenti hujus sectae novissimae errores, quorum magna pars nunc primum e suis latebris diligenter excutiuntur et rejiciuntur, in-fol., Paris, 1604. Evangelica planeque divina Christi Dei et Domini ac sanctissimi praecursoris ejus conceptionis et nativitatis historia septem et viginti homiliis per adventum explicata, in-8°, Paris, 1605. Beati Job patriarchae, prophetae et martyris historia 25 homiliis per adventum Domini explicata... Adjecta est etiam orthodoxa gravisque censura S. P. Ephrem de praecipuis fidei christianae capitibus hoc saeculo controversis, in-8°, Paris, 1606. Ao final do volume encontra-se ainda uma Brevis assertio celibatus, dirigida a um apóstata de Bayeux. Em sua carta ao P.
Possevin, ordenando-lhe, dizia ter ainda outras homilias sobre diversos livros da Escritura e, para as festas, comentários que aguardavam para ver a luz, assim como uma edição das obras de Lactance cotejada sobre sete manuscritos. Tudo isso permaneceu inédito. Nosso cordeliero também havia publicado uma Histoire de la fondation de l'église et de l'abbaye du Mont-Saint-Michel, in-12, Coutances, 1604, várias vezes reimpressa e traduzida para o italiano, Naples, 1620. Também se pretende que tenha escrito sobre as antiguidades de Harfleur. Seu retrato encontrava-se, portanto, com justo direito, na biblioteca do grande convento dos cordelieros de Paris. O P. Jean de la Haye conservou a lembrança de um sobrinho de nosso cordeliero, morto de peste em 1631, chamado, ele também, François Feuardent, doutor em teologia e professor ; deixou controvérsias manuscritas contra os calvinistas e comentários sobre o 1º livro das Sentenças. Possevin, Apparatus sacer, Venise, 1606; Wadding-Sbaralea, Scriptores ordinis minorum, Rome, 1906-1908; Niceron, Mémoires pour servir à l'histoire des hommes illustres, Paris, 1738, t. xxxix, p. 311; Lecuy, na Nouvelle biographie universelle, t. xvii, p. 451; Ch. Labitte, De la démocratie chez les prédicateurs de la Ligue, 2ª edição, Paris, 1866; Hurter, Nomenclator, Inspruck, 1907, t. ii, col. 414-417
Autor original: P. Édouard d'Alençon
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