EPISCOPIUS Simon, cujo verdadeiro nome era Bischop, nasceu em Amsterdã em 8 de janeiro de 1583. Enviado às custas da cidade para completar seus estudos em Leyde em 1600, ali se tornou mestre em artes (1602). Na querela entre gomaristas e arminianos (ver Arminius), que então dividia a Holanda, ele era do partido destes últimos. Atraído a Franeker em 1609, pela reputação do hebraísta Jean Drusius, ali sustentou, contra o ministro Sibrandus Lubbertus, disputas em consequência das quais deixou a cidade. Em 1610, é ministro em Bleiswick, perto de Roterdã. Em meio à agitação que se seguiu à morte de Arminius e à remonstrância de Uytenbogaert, Episcopius toma parte nas infrutíferas conferências de Haia (1611) e de Delft (1613), onde se encontravam, em número igual, os ministros dos dois partidos. Em 1612, por uma escolha que se atribuiu ora à moderação do jovem remonstrante, ora à influência de seu partido, Episcopius é nomeado professor em Leyde para suceder a Gomar. Por ocasião do sínodo de Dordrecht, onde o partido gomarista, apoiado por Maurício de Nassau, era senhor absoluto, uma assembleia de remonstrantes em Roterdã (2 de dezembro de 1618) havia designado Episcopius para ser ali seu porta-voz.
Os Estados Gerais tinham convocado esse sínodo (do qual participavam alemães, ingleses e escoceses) para pôr fim a essas dissensões; mas os remonstrantes só foram admitidos na XXII sessão (6 de dezembro), e, aliás, só estavam autorizados a comparecer como acusados. Episcopius ali tomou a palavra com firmeza; seu discurso, examinado e aprovado em Roterdã, durou uma hora e meia. Ele assegurava as intenções retas e a vontade pacífica dos remonstrantes, ao passo que seus adversários os qualificavam de hereges por causa dos cinco artigos. Vinham diante do sínodo livremente, não como acusados; reprovavam a predestinação absoluta, censuravam a divisão atual; reclamavam a tolerância mútua, e reconheciam o poder do magistrado civil nas coisas eclesiásticas. As discussões se prolongaram por mais de um mês com extrema violência, e os deputados dos Estados Gerais intervieram por diversas vezes sem grande sucesso; os contrarremonstrantes recusavam absolutamente ouvir a refutação de suas próprias doutrinas, contrárias aos cinco artigos. Em 14 de janeiro, na LVII sessão, o presidente Bogerman despediu os remonstrantes com um discurso apaixonado: « Entrastes aqui com uma mentira, e é ainda com uma mentira que saís, etc. »
Episcopius respondeu: « Calar-nos-emos com nosso redentor Jesus Cristo, que um dia julgará nossas fraudes e nossas mentiras. » Os pregadores remonstrantes são depostos; e, como se recusam a acatar essa deposição, são banidos. Episcopius se retirou para Antuérpia. Ali compôs algumas de suas obras de polêmica relativas ao sínodo de Dordrecht: *Antidotum continens pressiorem declarationem propriae et genuinae sententiae quae in synodo nationali Dordracena adscerta est et stabilita* ; e a *Confessio seu declaratio sententiae pastorum, qui in foederato Belgio remonstrantes vocantur super praecipuis articulis religionis christianae*. Tendo Antoine de Wale e outros professores de Leyde publicado uma censura dessa confissão, Episcopius lhes respondeu com uma *Apologia*. A essa querela se prende ainda o *Bodecherus ineptiens*, que escreveu mais tarde contra Nicolas Bodecher, trânsfuga do partido remonstrante. Durante sua estada em Antuérpia, Episcopius entrou em relações, ou em discussão, com o jesuíta irlandês Pierre Wadding, que lhe escreveu uma carta sobre a fé, e outra sobre o culto das imagens (1620). O P. Sommervogel não conhece outra edição senão a de Limborch, nas *Praestantium ac eruditorum virorum Epistolae ecclesiasticae et theologicae*, 2e édit., Amsterdã, 1684, p. 603-612.
Alguns dos remonstrantes exilados, Pierre Bertius, por exemplo, tinham vindo ao catolicismo; Episcopius tentou a refutação das cartas do P. Wadding numa *Responsio*, à qual acrescentou mais tarde outros tratados de controvérsia: *Labyrinthus, sive circulus pontificius* ; *Responsio ad decem dilemmata pontificii alicujus doctoris*. Passou em seguida à França, permaneceu em Paris, e sobretudo em Rouen. Segundo seus adversários, Episcopius em Paris teria frequentado o P. Coton, e evitado Pierre du Moulin; essa segunda afirmação é bastante verossímil; du Moulin havia escrito uma *Anatomia arminianismi*, que lhe rendera dos Estados « sua medalha e duzentos escudos » (*Bulletin de la Société d'histoire du protestantisme français*, t. vii, p. 470). Mas, ao advento do stathouder Frederico Henrique, mais clemente que seu irmão, Episcopius voltou a Amsterdã, como ministro dos remonstrantes (1626). Casou-se no ano seguinte com Marie Pesser, viúva de Henri de Nielles. Em 1634, foi feito reitor do colégio remonstrante de Amsterdã. Morreu em 14 de abril de 1643. Suas obras só foram editadas em 1650 (2e édit., 1678), em 1 in-fol., por Etienne de Courcelles, genro de Rembert Episcopius, irmão de Simon.
Episcopius foi muito laborioso; tinha uma correspondência muito extensa, e deixou, além de três volumes de sermões, tratados de controvérsia e *Institutions théologiques*. Esta última obra, dividida em quatro livros, trata: da religião natural; da revelação feita a Abraão; da revelação feita a Moisés; da revelação feita por Jesus Cristo. Neste último livro, o autor estabelece a autoridade da sagrada Escritura, e em seguida examina o que ela ensina: a existência e a providência de Deus, suas perfeições, a criação, a queda e a redenção. O P. Mabillon, na 1re édition do *Traité des Études monastiques*, havia feito a essas *Institutions*, aliás não sem reserva, um elogio que os jansenistas lhe reprovaram vivamente. Episcopius foi injustamente acusado de socinianismo por Jurieu, que, como Bayle reconhece, havia falsificado dois textos do teólogo remonstrante. Este conhecia muito bem a sagrada Escritura, mas parece ter permanecido alheio à antiguidade eclesiástica; tolera quem quer que admita a sagrada Escritura de qualquer maneira, e admite artigos fundamentais facultativos. Ph.
Limborch, *Historia vitae S. Episcopii*, Amsterdã, 1701 ; *Opera theologica*, Amsterdã, 1650 ; ver o prefácio de Etienne de Courcelles ; *Predicatien van M. Simon Episcopius, eertijds professor der H. theologie tot Leyden, gedaan in de christelijke vergaderinge der Remonstr.*, Amsterdã, 1693 ; *Acta synodi nationalis, in nomine D. N. J. C., auctoritate DD. Ordinum Generalium foederati Belgii provinciarum Dordrechti habitae, ann. 1618 et 1619*, Dordrecht, 1620 (hostil a Episcopius, por exemplo, p. 65) ; Th. Van Oppenraaij, *La doctrine de la prédestination dans l'Église des Pays-Bas depuis l'origine jusqu'au synode national de Dordrecht en 1618 et 1619*, Louvain, 1906 ; Du Pin, *Bibliothèque des auteurs séparés de la communion de l'Église romaine du xvii siècle*, t. ii, p. 472-495 ; Bayle, *Dictionnaire historique et critique* ; Nicéron, *Mémoires*, t. ii, p. 297 ; *Realencyklopädie*, 422-424 ; Episcopius en S. Lijn geslacht. t. i, p. 189 ; t. ii, p. 214, 285, 351 ; *Levens van Nederlandsche Mannen en Vrouwen*, t. iii, p. 84 ; Nauorscher, t. v, p. 472 ; Beyerman, *S. Episcopius. Remonstrantsche Broederschap*, t. v, p. 21 ; C. Schotel, *S. Episcopius beschuldigd dat de resurrectio S. alleen moralis is*, Godgeleerde Bijdragen, 1865, p. 279-302 ; A. Haentjens, *Simon Episcopius als apologeet v. h. remonstrantisme in zijn leven en werken geschetst*, Leyde, 1899 ; J. Konijnenburg, *Laudatio Simonis Episcopii*, 1791 ; Frederick Calder, *Memoirs of Simon Episcopius, to which is added a brief account of the synod of Dort*, Londres, 1835
Autor original: J. Dutilleul
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