CAVE Guillaume, sábio crítico eclesiástico inglês, nascido em 30 de dezembro de 1637 em Picwell, condado de Leicester, falecido em 4 de agosto de 1713 em Windsor. A história de sua vida não é senão a história de seus trabalhos. Filho de um ministro anglicano, foi ministro anglicano como seu pai, após ter cursado Saint-Jean de Cambridge de 1653 a 1660. Ocupou sucessivamente em Londres as paróquias de Islington em 1662 e de Allhallow’s the Great em 1679. Em 1691 foi nomeado reitor de Isleworth, paróquia às portas de Londres, e aceitou este cargo para encontrar o lazer necessário aos seus trabalhos, sem se afastar das bibliotecas da capital. No intervalo, havia sido nomeado capelão do rei Carlos II e cônego de Windsor.
Suas obras são numerosas. A maioria busca nos Padres e nos escritores eclesiásticos a tradição que é, segundo a doutrina católica em parte conservada pela Igreja anglicana, uma das fontes da verdade dogmática. Eis as principais:
1° Primitive christianity, or the religion of the ancient christians in the first ages of the Gospel, in-8°, Londres, 1672; 5ª ed., 1689, dedicado ao bispo de Oxford, traduzido para o alemão sob este título: Erstes Christenthum oder Gottes- dienst der alten Christen com um prefácio de Witsius, Leipzig, 1694, e para o francês: Le christianisme primitif ou la religion des anciens chrétiens, 2 in-12, Amsterdã, 1712. Esta obra compreende três partes. A I responde a esta pergunta: Como os primeiros cristãos foram julgados pelos seus adversários? A II mostra a influência do cristianismo sobre as primeiras comunidades cristãs, quais virtudes praticavam, etc.; a III expõe quais foram suas relações com seus contemporâneos. Ela tem alguma analogia com o livro de Fleury: Mœurs des chrétiens.
2° Tabulæ ecclesiastica, in-8°, Londres, 1674, catálogo dos antigos escritores eclesiásticos com um sumário de suas obras. Mais tarde, Cave refundiu este livro e o continuou. Tal é a origem do Cartophylax ecclesiasticus, in-8°, Londres, 1685, que dá uma curta notícia sobre todos os escritores eclesiásticos das origens do cristianismo até Lutero. Cave detém-se, de fato, em 1517. O Cartophylax deve muito às Dissertations do Pe. Labbe sobre o tratado de Bellarmin, De scriptoribus ecclesiasticis. Colomies fez suplementos a ele.
3° Antiquitates apostolicæ, or the history of Christ, the apostles and saint Mark and saint Luke, etc., in-fol., Londres, 1675; 5ª ed., 1684, que é como um complemento das Tabulæ. No prefácio, Cave estuda as três idades sucessivas, patriarcal, mosaica e evangélica, da Igreja, e a condição das almas sob cada uma delas. Ele reproduz também a vida de Cristo que Jérémie Taylor havia publicado em 1653 sob este título: The great exemplar of sanctity or the life of Christ.
4° Apostolici or history of the Apostles and Fathers in the three first centuries of the Church, in-fol., Londres, 1677, 1682, livro onde Cave reconstitui a história dos contemporâneos dos apóstolos e de vinte e três personagens da Igreja primitiva, que viveram nos três primeiros séculos, de santo Estêvão a são Dionísio de Alexandria.
5° Ecclesiastici or the history of the lives, acts, deaths and writings of the most eminent Fathers of the Church that flourished in the fourth century, etc., in-8°, Londres, 1683. É a história da vida e dos escritos dos Padres mais eminentes do século IV e das heresias da mesma época, em particular do arianismo; o todo é precedido de uma dissertação sobre o estado do paganismo sob os primeiros imperadores cristãos.
6° A Dissertation concerning the government of the ancient Church by bishops, metropolitans and patriarchs, etc., in-8°, Londres, 1685. Este livro pretende determinar qual era a hierarquia na Igreja primitiva e combate a primazia do bispo de Roma.
7° Scriptorum ecclesiasticorum historia litteraria, 2 in-fol., Londres, 1688-1698; Genebra, 1693, 1705, a obra mais famosa e mais considerável de Cave. É uma vasta história literária da Igreja das origens ao século XIV, que estuda mais de 2000 Padres ou autores eclesiásticos. Na II parte são citados mais de 600 autores esquecidos na I ou mesmo desconhecidos até então. Uma segunda edição preparada por Cave e conduzida até 1715 pelo Dr. H. Wharton apareceu em 2 in-fol., Oxford, 1740-1743; Basileia, 1741-1745. Ela é enriquecida com prolegômenos e notas de Cave, observações do sábio arcebispo Tenison e termina com três dissertações do autor: sobre os escritores eclesiásticos cuja época é ignorada; sobre os livros litúrgicos dos gregos; sobre o arianismo de Eusébio de Cesareia. Esta terceira dissertação é dirigida contra o arminiano J. Le Clerc, que censurava Cave por carecer de crítica e ter sido, para Eusébio de Cesareia em particular, "um panegirista mais que um biógrafo".
A obra de Cave supõe um trabalho considerável. Infelizmente, se Cave tem uma erudição extraordinária para seu tempo, não possui o senso crítico no grau que lhe teria sido necessário. Ele é crédulo, primeiramente: católicos e protestantes concordam em censurá-lo por isso; ele estabelece excelentes regras de crítica e omite aplicá-las; enfim, detido nos detalhes exteriores, não penetra o pensamento que interpreta; por maioria de razão, não consegue acompanhar bem o desenvolvimento da teologia patrística. Por isso, teve de sustentar mais de uma controvérsia, seja com o católico Richard Simon, seja com o arminiano Le Clerc, já citado. Cave compartilhava evidentemente os preconceitos da Igreja anglicana contra a Igreja romana e seus escritos estão no índice em virtude de um decreto do Santo Ofício com data de 11 de novembro de 1693.
ed. de 1759; Nichols, History and antiq. of Leicestershire, t. 1, 2, p. 773 sq.; Life of Henry Wharton, na 4ª edição dos Sermons de Wharton; Dictionary of national biography, t. IX, p. 341 sq. C. CONSTANTIN.
Autor original: C. Constantin
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