BROGLIE (Auguste-Théodore-Paul de), filho do duque Victor de Broglie e de Albertine de Staël, nasceu em Auteuil a 18 de junho de 1834. Privado de sua mãe aos quatro anos e confiado a uma tia, a baronesa Auguste de Staël que, protestante convicta, o criou, todavia, com um cuidado escrupuloso no catolicismo, Paul de Broglie seguiu os cursos do colégio Bourbon (hoje liceu Condorcet), e foi então admitido na Escola Politécnica, de onde saiu, em 1855, como aspirante da marinha. Foi feito tenente-de-navio e condecorado em 1859, na sequência de um confronto com os indígenas da Nova Caledônia, onde havia marchado à frente da vanguarda.
Constantemente ocupado, em terra como a bordo, com pensamentos religiosos e obras de zelo, o Sr. de Broglie sentiu despertar em si a vocação sacerdotal; após longos atrasos que imperiosas conveniências lhe haviam imposto, entrou em fevereiro de 1867 no seminário de Issy, e passou, em outubro, para o seminário de Saint-Sulpice. Ordenado sacerdote a 18 de outubro de 1870, Paul de Broglie foi, no patronato de Sainte-Anne, em Charonne, primeiro o auxiliar e, pouco depois, o continuador de uma vítima da Comuna, o abade Planchat.
Nomeado em 1873 capelão da Escola normal primária de Auteuil e da Escola Jean-Baptiste-Say, foi encarregado, ao final do mesmo ano, de um curso de teologia na Escola livre de altos estudos, corajoso ensaio pelo qual o abade d’Hulst preludiava a fundação da universidade católica de Paris. O abade de Broglie iniciou este ensino com lições sobre o sobrenatural, onde se revelavam já o vigor, a extensão e a penetração de seu espírito, esse dom de tudo esclarecer que provinha da aptidão para tudo captar e tudo ver.
O Sr. de Broglie foi chamado, em 1879, a professar o curso de apologética no Instituto católico de Paris. Ao mesmo tempo em que abordava esta cátedra, publicava um livro cuja primeira ideia havia concebido desde 1857: Le positivisme et la science expérimentale, 2 in-8°, Paris, 1880-1881, o qual era, na verdade, uma introdução filosófica à apologética cristã, pois esta obra reivindicava contra o positivismo, que rejeita como incognoscíveis ou mesmo como inexistentes todas as substâncias e todas as causas, e, portanto, a alma e Deus, o direito que tem a razão de afirmar essas verdades fundamentais. «Era soberanamente desejável, disse-se, que um operário da verdade, simultaneamente filósofo e sábio, viesse, em nome das ciências experimentais, demonstrar que a experiência requer necessariamente a metafísica, como a metafísica requer a experiência...; e que, se o filósofo, quando negligencia apoiar-se no terreno sólido dos fatos, constrói nas nuvens uma ciência vazia, do mesmo modo a experiência, quando rejeita a ciência dos princípios e das causas, não é mais que um barco sem bússola e sem velas. Ora, essa demonstração, o Sr. de Broglie a fez clara, peremptória, sobreabundante.» O abade Lamoureux, no Bulletin critique de 15 de janeiro de 1882.
No Instituto católico de Paris, o Sr. de Broglie inaugurou seu ensino com um estudo da história das religiões, assunto que tratou durante cinco anos. Temos os resultados em seu livro: Problèmes et conclusions de l’histoire des religions, in-12, Paris, 1885; 4ª ed., 1904, «síntese poderosamente condensada que supõe uma longa e paciente análise... Após ter caracterizado as diversas religiões, o autor pesquisa primeiramente suas semelhanças com o cristianismo; a parte lealmente feita a essas semelhanças, estabelece a transcendência da obra de Cristo. Enfim, da transcendência, que não é senão uma superioridade relativa com relação a todos os outros cultos, eleva-se até o valor absoluto da religião cristã. Há nessa gradação uma severidade de método, uma probidade de discussão que pode servir de modelo a todos os apologistas.» Mons. d’Hulst, Correspondant de 25 de maio de 1895.
Deixando a história pela metafísica — pois «é preciso sempre, dizia ele, chegar às questões metafísicas» — o Sr. de Broglie «empreendeu a exposição das provas da existência de Deus criador, isto é, a solução do vasto problema das origens do universo». Primeira lição de 1888. Ele havia começado seu curso atendo-se a definir e a justificar os princípios racionais de sua demonstração. Havia, alternadamente, estudado os princípios de causalidade e de finalidade; havia então se elevado ao princípio de contingência e de razão suficiente, «sendo este último,» como ele dizia, «a chave de abóbada da causalidade.» O Sr. de Broglie propunha-se aplicar esses princípios a três ordens de fatos. Segundo ele, a demonstração da existência do criador deve tomar seu ponto de apoio em três ordens de objetos de experiência, o mundo exterior, o mundo interior e a história, sobretudo a história religiosa da humanidade.
Em seus cursos de 1888-1889 e 1889-1890, o abade de Broglie aplicou ao mundo exterior e ao mundo interior os princípios enunciados acima. As lições de 1893 trataram dos Fundamentos da fé cristã; as de 1894 retraçaram a história das Relações entre a fé e a razão; as últimas, as de 1895, expuseram as Condições modernas do acordo da razão e da fé.
O Sr. de Broglie, em 1879, 1880 e 1881, havia feito na capela de Sainte-Valère, sobre a vida sobrenatural, sobre a culpa primitiva que dela privou a humanidade, sobre os sacramentos que transmitem e mantêm essa vida, conferências de uma teologia sólida e também de uma exata e penetrante psicologia: Conférences sur la vie surnaturelle, 3 in-18, Paris, 1878, 1882, 1883.
Mais tarde, levou para a igreja dos Carmelitas o ensino apologético que dava em sua cátedra de professor. Durante o advento de 1890, pregou ali, sobre A ideia de Deus no Antigo Testamento e no Novo Testamento, conferências que foram reunidas em volume, Paris, 1892. As conferências de 1891 e de 1892, ainda inéditas, são intituladas: As lutas religiosas, o triunfo do monoteísmo no povo de Israel; As testemunhas da ideia de Deus; Os profetas; A religião e a moral privada dos israelitas; A crença na imortalidade da alma entre os hebreus; Revelação progressiva no Antigo Testamento. As sete conferências estenografadas de 1892-1893 têm por objeto as profecias messiânicas. Elas foram publicadas, com uma introdução sobre o método apologético e a relação entre ciência e religião, sob o título: Les prophéties messianiques, 2 in-16, Paris, 1904. A simples enumeração desses assuntos indica suficientemente o lugar que a questão bíblica ocupava nos pensamentos e nos trabalhos do abade de Broglie.
Sem desconhecer a legitimidade do método apologético que primeiramente trabalha para estabelecer a origem mosaica do Pentateuco, e que se apoia em seguida no testemunho de Moisés para provar os eventos que acompanharam a promulgação da Lei, o Sr. de Broglie preferia outro método, mais acessível ao grande número de espíritos cultivados e sinceros. Este método consiste em destacar da história bíblica alguns grandes fatos: o êxodo dos israelitas em corpo de nação sob a condução de Moisés; a promulgação por Moisés de uma lei religiosa, a qual continha o princípio dogmático do monoteísmo, e a interdição da idolatria e das representações figuradas da divindade; e em demonstrar esses fatos unicamente pela indefectível tradição do povo judeu.
Não é, aliás, que ao deter assim, sem recorrer ao Pentateuco, as grandes linhas da história primitiva de Israel, o Sr. de Broglie pretendesse afastar a questão da autenticidade dos livros que trazem o nome de Moisés. «Virá um momento, escrevia o apologista, em que será preciso abordar a questão crítica dos textos do Pentateuco... Mas quando o momento tiver chegado de começar esta discussão, o terreno terá sido desbravado de muitas objeções, a história da religião de Israel será mais bem conhecida, as crenças e os costumes da nação estarão desprendidos em parte das nuvens que os envolvem aos nossos olhos, e se tornará mais fácil reconhecer se a atribuição inexata de um livro a Moisés foi possível: a prova tradicional da autenticidade, que é no fundo a mais segura, terá se tornado mais acessível.» Questions bibliques. Un plan de défense, p. 74.
Ao longo de seus últimos anos, o Sr. de Broglie publicou diversas obras, inspiradas pelo mesmo pensamento apologético, animadas pelo mesmo zelo: Instruction morale : Dieu, la conscience, le devoir, in-12, Paris, 1883, 1884, opúsculo destinado aos alunos do ensino primário; La morale sans Dieu, ses principes et ses conséquences, in-12, Paris, 1886, vigorosa e premente refutação do evolucionismo em moral; La réaction contre le positivisme, in-12, Paris, 1895, onde o autor rejuvenesce e fortifica ainda as provas clássicas do teísmo, batidas em brecha em muitas inteligências contemporâneas por sutilezas sofisticas; onde, contudo, ele mostra que a alma humana chama uma luz menos pálida e menos fria que a da razão, e que cabe à história lhe ensinar se essa luz brilhou em algum lugar, e onde se pode descobri-la.
Notemos ainda seus artigos sobre L’individualisme dogmatique no Correspondant de 10 de outubro e 10 de dezembro de 1890; Le présent et l’avenir du catholicisme no Correspondant de 25 de outubro, 10 de novembro, 25 de novembro de 1891, resposta a um capítulo célebre da última obra de Taine, publicado na Revue des Deux Mondes sob esse mesmo título; Des conditions synthétiques naturelles et de leur emploi méthodique pour l’acquisition de la vérité philosophique, Paris, 1896 (extrato dos Annales de philosophie chrétienne).
Adicionemos que o Sr. de Broglie prestou um concurso eficaz aos congressos científicos de 1888, de 1891 e de 1894, dos quais Mons. d’Hulst tinha sido o promotor intrépido. Ele leu ali memórias que foram publicadas: Étude sur les généalogies bibliques, no Compte rendu, Paris, 1889, t. 1, p. 92-152, e na Revue des religions, 1891, t. III, p. 385-428; 1892, t. IV, p. 5-36, 193-255; La loi de l’unité du sanctuaire en Israël, no Compte rendu, Paris, 1891 (tiragem à parte, Amiens, 1892); Les prophètes et la prophétie, d’après les travaux de Kuenen, no Compte rendu, Sciences exégétiques, Bruxelas, 1894, e na Revue des religions, 1895, t. VII, p. 46-48, 118-139, 183-220.
Em 11 de maio de 1895, a mão de uma louca que o abade de Broglie tinha generosamente socorrido, interrompeu essa vida laboriosa e santa, que tinha produzido tantas obras de alto valor. Graças a Deus, essas obras subsistem. O estrangeiro, por vezes mais equitativo apreciador de nossas riquezas e de nossas glórias do que nós mesmos o somos, já rendeu à obra do Sr. de Broglie a justiça que ela reclama. «Durante minha residência na Alemanha, escreveu o abade Piat, tive ocasião de notar, em diferentes ocasiões, a profunda estima que se tinha, além do Reno, por esse espírito ao mesmo tempo tão aberto, tão forte e tão leal. Muito recentemente ainda, em um discurso pronunciado no hotel das Sociedades sábias, diante da elite da universidade, o Sr. Barrows, professor de religião em Chicago, citava o nome do abade de Broglie ao lado daqueles dos cardeais Newman e Gibbons.» L’apologétique de l’abbé de Broglie, 1897, p. 80.
Assinalemos brochuras e artigos de revista, dos quais alguns contêm integralmente ou resumem as lições do abade de Broglie no Instituto Católico de Paris: L’apologétique chrétienne en présence des sciences et de l’histoire, Paris, 1880; La science et la religion, leur conflit apparent et leur accord réel, Paris, 1883; La transcendance du christianisme, Paris, 1885; La définition de la religion, in-18, Paris, 1882; La vraie religion, Paris, 1882; Le progrès religieux au point de vue rationaliste et au point de vue chrétien, Paris, 1884; La morale indépendante, 1882; Les progrès de l’apologétique, leur nécessité et leurs conditions, in-8°, Paris, 1886; Religion de Zoroastre et religion védique, Paris, 1880-1881; Le bouddhisme, Paris, 1881-1882; Religions néo-brahmaniques de l’Inde, Paris, 1882-1883; L’islamisme, Paris, 1882-1883; Les origines de l’islamisme, na Revue des religions, 1889, t. I, p. 21-39, 239-259; 1890, t. II, p. 9-27; Vue d’ensemble de la religion d’Israël, Paris, 1885; Caractère historique de l’Exode, nos Annales de philosophie chrétienne, maio de 1887; L’histoire religieuse d’Israël et la nouvelle exégèse rationaliste, Paris, 1886; Les nouveaux historiens d’Israël, à propos du dernier livre de M. Renan, in-18, Paris, 1889; Elohim et Jahvé, Paris, 1885; Un essai de solution des difficultés du protestantisme contemporain, Paris, 1891; Le présent et l’avenir du catholicisme en France, Paris, 1892; Le P. Gratry, polytechnicien, philosophe et apologiste, na Quinzaine de 1º de novembro de 1894; Questions bibliques, e Religion et critique, publicadas em 1897, pelos cuidados do Sr. abade Piat, professor no Instituto Católico de Paris, 2 in-12, compostos de artigos de revistas e de documentos inéditos; o volume Religion et critique foi traduzido para o alemão, e os Questions bibliques foram reeditados em 1904.
Les relations entre la foi et la raison, 2 in-12, 1902; Les conditions modernes de l’accord entre la foi et la raison, 2 in-12, 1903, com prefácio e notas do P. Largent; Les fondements intellectuels de la foi chrétienne, 1904, fazem parte da coleção Science et religion.
A. Largent, L’abbé de Broglie, in-8°, Paris, 1900; Id., M. de Broglie et l’apologétique (Lição de abertura do curso de apologética, 1895); C. Piat, L’apologétique de l’abbé de Broglie, in-12, Paris, 1896 (esta brochura é extraída do Correspondant, 10 de novembro de 1896, e serve de prefácio à obra póstuma: Religion et critique, 1896); H. Brémond, Ames religieuses, in-16, Paris, 1902; Monsenhor d’Hulst, L’abbé de Broglie, no Correspondant de 25 de maio de 1895; Bossu, L’abbé de Broglie, na Revue générale de Bruxelles, abril de 1901; Paul Fournier, L’abbé de Broglie, no Bulletin critique de 15 de agosto de 1901; A. Baudrillart, Un apologiste moderne. L’abbé de Broglie, no Correspondant de 25 de março de 1902; J. Wagner, Un prêtre, M. l’abbé de Broglie, na Revue catholique d’Alsace, janeiro de 1901.
Autor original: A. Largent
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