BRENTIUS (ou BRENTZEN, BRENZ) Jean, reformador da Suábia, um dos discípulos mais zelosos de Lutero. Nascido em Weil, na Suábia, em 24 de junho de 1499, estudou desde os treze anos na universidade de Heidelberg, onde seguiu os cursos de J. Kneller e de J. Oecolampade. Tendo Lutero vindo, em 26 de abril de 1518, ao convento dos agostinianos de Heidelberg para ali sustentar uma discussão pública, onde desenvolveu suas ideias sobre a justificação pela fé somente, sobre a impotência da vontade do homem e a fraqueza das boas obras manchadas pelo pecado, entre os ouvintes que ele seduziu encontrava-se Brenz.
Tendo se tornado, em 1520, cônego da igreja do Espírito Santo em Heidelberg, e depois ordenado sacerdote pelo bispo de Espira, professou, por sua vez, a filosofia e a filologia, e, em uma explicação do Evangelho segundo são Mateus, tornou-se suspeito de heresia; um inquérito foi instaurado sobre sua ortodoxia, e ele teve de deixar a universidade. Ficou, pois, feliz em aceitar o cargo de pregador que lhe ofereciam na cidade imperial de Halle, na Suábia, em 1522; continuou inicialmente a ali celebrar a missa, pelo menos de tempos em tempos, embora declarando que a considerava como um socorro inútil aos vivos e aos mortos; terminou por abolir todos os ritos do culto, em particular o dos santos, que lhe pareciam contrários ao Evangelho. Em 1526, publicou sua 1ª Ordenança eclesiástica para a cidade de Halle e seu território, depois escreveu o 1º catecismo da fé evangélica para a juventude de Halle.
Nesse momento, a Alemanha estava dividida pela querela dos sacramentários; o antigo mestre de Brenz, Oecolampade, sustentava que a palavra de Cristo: Hoc est corpus meum, tinha um sentido figurado, e os zuinglianos eram de sua opinião. Brenz tomou, contra eles, o partido de Lutero, sustentando com ele a doutrina da presença real e, de concerto com catorze de seus colegas, teólogos de Württemberg, tais como Schnepf, Lachmann, Isenmann, Grater, redigiu a declaração conhecida na história da Reforma sob o nome de Syngraphia suevicum. Quando, em 1529, para reunir todas as forças da Reforma, o landgrave Filipe de Hesse convocou o colóquio de Marburg, Brenz ali sustentou ainda a doutrina da presença real, embora se esforçando por entrar em acordo, sobre a questão da eucaristia, com Zuínglio e Oecolampade, como já estava com Lutero, Bucer, Melanchthon. Uma trégua temporária resultou disso, e, no ano seguinte, 1530, na dieta de Augsburgo, um novo compromisso foi tentado, mas desta vez entre luteranos e católicos; Brenz ali assistiu e mostrou-se arrogante e desajeitado na defesa que apresentou das doutrinas formuladas na célebre confissão luterana de Augsburgo.
Ao seu retorno dessa dieta, no mesmo ano de 1530, esposou uma viúva e voltou a viver em Halle, onde permaneceu até 1536; foi então chamado a Tubinga pelo duque Ulrich de Württemberg, que lhe confiou a direção da universidade desta cidade, com Camerarius e Fuchs. Em 1537, assistiu ao convento de Smalkalde; retornou para pregar em Halle em 1540 e não deixou esta cidade a não ser para ir assistir aos últimos colóquios entre católicos e protestantes alemães: em Haguenau em 1540, em Worms e em Ratisbona em 1541. A guerra de Smalkalde, que eclodiu em 1546 entre o eleitor da Saxônia e Carlos V, tendo terminado em 1547 pela vitória do imperador em Mühlberg, Halle foi ocupada pelos soldados imperiais; Brenz, de quem se acusava de ter fomentado essa guerra, teve de fugir.
Mas Carlos V veio ele mesmo a Halle e, como não inquietou os habitantes a respeito de sua religião, Brenz ali retornou e permaneceu até que quisessem, em 1548, impor-lhe o Interim de Augsburgo. Protestou por meio de um escrito onde qualifica esse acomodamento de Interitus. Granvelle ordenou então aos habitantes de Halle que o enviassem encadeado a Augsburgo. Advertido desse desígnio, ao qual haviam acedido seus concidadãos que ele evangelizara durante vinte e quatro anos, Brenz retirou-se primeiro para as redondezas, depois errou por muito tempo, assim como sua mulher doente e seus seis filhos. Informado de suas desgraças, e sob o risco de atrair a vingança imperial, o duque Ulrich de Württemberg permitiu a Brenz exercer, sob o nome de Huldrich Cingster (Hudericus Encaustius, isto é, queimado), o cargo de bailio de Hornberg, na Floresta Negra.
Sua mulher morrera durante esse exílio, e ele se casou novamente em 1550 com a irmã de seu amigo Isenmann; teve com ela doze filhos. No mesmo ano, Ulrich morreu e seu filho, o novo duque Cristóvão, chamou Brenz a Stuttgart; fez dele seu amigo e seu principal conselheiro; em 1553, nomeou-o preboste da igreja colegiada de Stuttgart. Desde então, Brenz consagrou todo o seu tempo à difusão do luteranismo. Desde a morte de Lutero, em 1546, ele era considerado seu sucessor. Embora moderado na forma, era animado por um espírito de proselitismo muito ativo.
Por isso, o duque de Württemberg enviou-o, em 1552, a apresentar aos Padres do concílio de Trento e defender a profissão de fé luterana chamada Confessio Suevica ou Wurtembergica, que Brenz redigira no ano anterior com vários teólogos de Tubinga, em termos inteiramente conformes aos princípios fundamentais da confissão de Augsburgo. Mas este não teve a ocasião de sustentar essa profissão de fé, os Padres do concílio tendo sido constrangidos a se dispersar pouco após sua chegada a Trento. Em 1552, o dominicano Pierre Soto, confessor do imperador e então professor na universidade de Dillingen, compôs um escrito: Adsertio fidei catholicae circa articulos confessionis Wirtembergicae; Brenz respondeu-lhe por sua Apologia confessionis Christophori ducis Wirtembergici.
Por essa época, discutiu também em diversos escritos as doutrinas de Osiander e mostrou em que este último se tinha afastado das palavras e dos escritos de Lutero que pretendia interpretar. Refutou também os escritos de Bullinger, discípulo e sucessor de Zuínglio, e sustentou contra ele a presença real. Em 1562, ocupou-se dos reformados franceses e, em companhia do duque Cristóvão, teve, em Saverne, uma entrevista com o duque de Guise e o cardeal de Lorena. Após ter terminado a organização da igreja luterana de Württemberg, morreu, com setenta e um anos de idade, em Stuttgart, em 11 de setembro de 1570. Brenz sempre foi considerado como um dos mais notáveis teólogos partidários da confissão de Augsburgo.
Pretendeu permanecer fiel à doutrina de Lutero sobre a predestinação, a justificação pela fé somente; ensinava que Cristo não edificou sua Igreja sobre a pessoa de Pedro, mas sobre a fé: a rocha é Cristo ele mesmo, Pedro significa apenas: aquele que adere a essa rocha. Segundo ele, Cristo ordenou três coisas: a pregação, o batismo, a ceia.
A palavra de Cristo concernente à ceia encerra uma promessa indefectível e onipotente. Se se quiser ver nele apenas uma figura, atribui-se o direito de discutir todos os ensinamentos e todos os atos de Cristo. A fé não faz o sacramento, tampouco a intenção daqueles que o recebem, mas é o poder de Cristo que age pela própria palavra da promessa. Esta palavra porta o corpo de Cristo no pão, converte-o em corpus corporale Christi.
Ao fim de sua vida, sem empregar a expressão de ubiquidade, Brenz professava que o corpo de Cristo, como sua divindade, está presente em toda parte desde a ascensão. Esta nova maneira de explicar a presença do corpo de Cristo na eucaristia foi imaginada sobretudo contra os zuinglianos, e adotada pela seita dos ubiquitários.
As obras de Brenz formam 8 in-fol., Tubinga, 1576-1590; Amsterdã, 1666. Muitas estão reproduzidas no Corpus reformatorum. Ver também os Anecdota Brentiana de Pressel, Tubinga, 1868.
Sua vida foi escrita por Hartmann e Jeger, Johann Brenz, nach gedruckten und ungedruckten Quellen, 2 vol., Hamburgo, 1840-1842, e na coleção: Vater und Begründer der lutherischen Kirche, Elberfeld, 1862, t. VI. Ver Michel Adam, Vitae germanorum theologorum, p. 436 sq.; Beyschlag, Lebensbeschreibung des Joh. Brenz, Nuremberg, 1735; Cammerer, Joh. Brenz, der württembergische Reformator, 1895; Janssen, L'Allemagne et la Réforme, trad. Paris, 1892, t. III, passim; 1895, t. IV, passim; Kirchenlexikon, t. III, col. 1234-1242; Realencyklopädie, t. IV, p. 376-388; Koehler, Bibliographica Brentiana, 1903.
Autor original: L. Lœvenbruck
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