BASTON, Guillaume-André-René, nasceu em Ruão, no dia 29 de novembro de 1744, e realizou os seus estudos teológicos em Paris, sob a direção dos sulpicianos. Ordenado presbítero em 24 de março de 1766, em Angers, seguiu pouco depois os cursos de licenciatura, ao mesmo tempo que o abade de la Luzerne, mais tarde cardeal, e o abade Duvoisin, futuramente bispo de Nantes. Foi aprovado como licenciado, o segundo de sua turma, em 7 de fevereiro de 1770, e chamado algum tempo depois a Ruão, para ser professor de teologia. O cardeal de Gesvres, bispo de Beauvais, tinha-lhe oferecido, ao sair de sua licenciatura, cartas de vigário-geral e o primeiro canonicato vago; porém, o abade Baston optou pelo seu país natal.
Foi lá que publicou, de 1779 a 1784, em colaboração com o abade Tuvache, um de seus confrades, suas Lectiones theologicæ, 10 in-12, Ruão, reimpressas em 1818, que serviram durante bastante tempo como manual clássico na diocese de Ruão. Anteriormente, tinha publicado uma Réponse au mémoire et a la consultation de M. Linguet, touchant l’indissolubilité du mariage, in-12, Paris, 1772; Lettres de M. Philétès, curé catholique dans le diocèse de R., en Angleterre, à MM. les curés du diocèse de Lisieux, en France, protestant contre les mandements et instructions pastorales de leur évêque,... qui ordonnent des conférences et des retraites ecclésiastiques, in-8°, Londres (Lisieux), 1775; Confession de M. l’abbé D., auteur des Lettres de Philétès, in-8°, Lovaina (Ruão), 1776; Les entretiens du pape Ganganelli (Clément XIV), etc., in-12, Antuérpia, 1777, onde supõe que o papa, após sua morte, encontra diversas personagens com as quais mantém conversas, notadamente Santo Inácio de Loyola, Sisto V, Santa Teresa, Gregório VII, Lemos, etc.; Confidences de deux curés protestants du diocèse de Lisieux, etc., in-8°, Edimburgo (Ruão), 1778; Voltairiméros, ou première journée de M. de V. dans l’autre monde, 2 in-12, Bruxelas, 1779, outra ficção onde coloca o falecido Voltaire na presença de personagens tais como Joana d’Arc, Collins, o Papa Clemente XIV, dom Calmet, etc. Todos estes trabalhos valeram ao abade Baston a nomeação de cônego em 1778, e vice-promotor da oficialidade, em 1781, pelo cardeal de la Rochefoucauld, arcebispo de Ruão.
Durante a Revolução, combateu a constituição civil do clero por meio de numerosos escritos, cerca de vinte e quatro brochuras, que se sucederam no espaço de quinze meses e que tiveram grande repercussão na Normandia. Tinha publicado anteriormente: Doctrine catholique sur le mariage, in-12, 1791. Submetido à deportação, por recusa de juramento, teve de refugiar-se (setembro de 1792) em Londres primeiro, depois na Holanda e finalmente em Coesfeld, na Vestfália, onde começou os seus Mémoires, editados para a Société d’histoire contemporaine, 3 in-8°, Paris, 1897-1899. Tinha publicado uma consulta teológica: De l’absolution donnée à l’article de la mort par un prêtre schismatique constitutionnel, in-8°, Maestricht, 1794.
Em 26 de maio de 1803, deixou Coesfeld e voltou a Ruão, onde o arcebispo Cambacérès o nomeou vigário-geral, oficial, teólogo e, depois, deão do capítulo. Galicano entusiasta e convicto, acompanhou o seu bispo, tornado cardeal, ao concílio nacional de Paris, em 1811, e aconselhou-o a votar o decreto de 5 de agosto. Esta atitude valeu-lhe os favores de Napoleão I, que o nomeou bispo de Séez, em 14 de abril de 1813. O capítulo catedralício, tendo consentido por outro lado em nomeá-lo vigário capitular, com dois outros administradores, governou ele durante algum tempo a diocese. Mas quando se soube que o Papa Pio VII, consultado sobre a validade de seus poderes, tinha respondido que o capítulo não tinha o direito de lhos conferir, afastaram-se dele, e o capítulo não tardou a revogar ele mesmo a sua primeira decisão (11 de junho de 1814). O abade Baston retirou-se então para junto da sua família, em Saint-Laurent.
Publicou, nos últimos anos de sua vida: Solution d’une question de droit canonique par un docteur de Sorbonne, in-8°, Paris, 1821; Réclamation pour l’Église de France et pour la vérité contre l’ouvrage de M. le comte de Maistre (Du pape), etc., in-8°, Ruão, 1821; Antidote contre les erreurs et la réfutation de l’Essai sur l’indifférence en matière de religion, in-8°, Paris, 1823; Concordance des lois civiles et des lois ecclésiastiques touchant le mariage, in-12, Paris, 1824; Précis sur l’usure attribuée aux prêts de commerce, in-8°, Paris, 1825, onde pretende que os três contratos e os empréstimos de comércio são uma só e mesma coisa, e que os três contratos não são condenados por nenhuma autoridade que faça lei. Ao fim do volume encontra-se a Opinion véritable de Bergier sur l’usure, posta em paralelo com a teologia, feitas em Toulouse em 1817-1818. O abade Baston faleceu em 26 de setembro de 1825, em Saint-Laurent, perto de Pont-Audemer.
Mémoires de l’abbé Baston, publicados pelo abade J. Loth e Ch. Verger, Paris, 1897, t. 1, Introdução; Ami de la religion, t. XLIX, p. 369-375; t. L, p. 17-23, 49-55; Hurter, Nomenclator, 2ª ed., Innsbruck, 1895, t. II, col. 742-743.
Autor original: J. Bellamy
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