BARBEYRAC Jean, filho de um pastor calvinista do Languedoc, nasceu em Béziers em 15 de março de 1674. Seu pai o havia destinado aos estudos teológicos, mas os gostos do jovem homem orientaram-no para as ciências jurídicas, nas quais adquiriu uma incontestável notoriedade como professor e publicista. Ele havia começado seus estudos literários no colégio de Montagnac, perto de Béziers, quando sobreveio a revogação do Édito de Nantes, que decidiu seus pais a deixar a França para se refugiar em Lausanne. Ele os alcançou já no ano de 1686 e prosseguiu seus estudos em Lausanne, depois em Genebra e, finalmente, na universidade de Frankfurt an der Oder.
Barbeyrac foi escolhido em 1697 como professor de literatura no colégio dos refugiados franceses de Berlim. É a partir dessa época, ao que parece, que ele tomou um gosto particular pelas questões de ordem jurídica. Ele empreendeu a tradução do importante tratado de Puffendorf: De jure naturae et gentium, que publicou em 1706. Esta publicação atraiu a atenção e lhe valeu, em 1710, a cátedra de direito e de história na universidade de Lausanne. Ele ocupou esta cátedra até 1717 e foi honrado com o título de reitor da Academia durante os três últimos anos. Ele se demitiu de seu cargo em 1717 para não intervir em uma disputa teológica que colocava em confronto os calvinistas puros de Lausanne com os teólogos ditos de Saumur. Ver AMYRAUT. Justamente uma cátedra de direito estava vaga naquele momento na universidade de Groningen. Ela lhe foi oferecida e ele a guardou até o fim de sua vida. Três vezes foi eleito secretário da universidade; três vezes também elevado à dignidade de reitor. Morreu, após vários anos de lenta enfermidade, em 3 de março de 1744.
O nome de Barbeyrac pertence à história da teologia, sobretudo em razão da polêmica que suscitou, entre ele e o beneditino dom Ceillier, a publicação do Traité du droit de la nature et des gens, traduzido do latim de Puffendorf, 2 in-4°, Amsterdã, 1706. O objeto desta polêmica é a moral dos Padres da Igreja. Barbeyrac escreveu, à frente de sua tradução, um longo prefácio em 32 artigos, cujo 9º é intitulado: Des Pères de l’Eglise et autres docteurs chrétiens depuis la mort des hommes apostoliques jusques à la réformation. Ele diz ali, entre outras coisas, que os Padres "estão quase todos caídos, a propósito da moral, em erros muito grosseiros". Edit. de Basileia, 1732, t. 1, p. XLI. Ele insiste, p. L: "Os mais célebres doutores dos dez primeiros séculos da Igreja são maus mestres e pobres guias em matéria de moral." Depois vêm críticas particulares apoiadas em textos incompletos ou mal interpretados. Notemos que este prefácio contribuiu para o sucesso da tradução, que foi várias vezes reeditada, Amsterdã, 1712, 1720, 1734; Basileia, 1732; Londres, 1740.
As asserções tão graves do escritor protestante não podiam ser admitidas sem controle. Dom Ceillier, que pertencia então à abadia de Moyen-Moutier, retomou-as uma a uma e respondeu vitoriosamente, em uma obra de uma erudição estendida e de um estilo sempre digno e polido: Apologie de la morale des Pères contre les injustes accusations du sieur Jean Barbeyrac, professeur en droit et en histoire à Lausanne, Paris, 1718. Dez anos se passaram sem que Barbeyrac replicasse. Mas ele voltou à carga em 1728 e publicou um volume, grande in-4°, cujo título completo é: Traité de la morale des Pères de l’Eglise, où en défendant un article de la préface sur Puffendorf contre l’Apologie de la morale des Pères du P. Ceillier religieux bénédictin de la congrégation de S. Vanne et S. Hydulphe, on fait diverses réflexions sur plusieurs matières importantes, Amsterdã, 1728. Esta obra retoma o plano geral da Apologie de dom Ceillier e responde aos 17 capítulos do beneditino por 17 outros cujos títulos correspondem. Os próprios protestantes admitem que ele é escrito com "um pouco de arrebatamento talvez". Lichtenberger, Encyclopédie des sciences religieuses, Paris, 1877, t. 1, p. 78. Ele foi colocado no Index por decreto do Santo Ofício de 29 de julho de 1767.
— Dom Ceillier não julgou útil escrever uma obra especial em refutação a este novo tratado, mas respondeu, conforme a ocorrência das questões, em sua obra capital e sempre estimada: Histoire générale des auteurs sacrés et ecclésiastiques, cuja publicação, começada em 1729 em Paris, prosseguiu até 1763 e compreende 23 in-4°.
Entre as outras publicações de Barbeyrac, as mais importantes interessam ao direito natural, objeto principal de seus estudos. Enumeramo-las segundo a ordem cronológica: Traité des devoirs de l’homme et du citoyen, traduzido do latim de Puffendorf, 2 in-12, Amsterdã, 1707, 1718, 1741, 1756; Traité du pouvoir des souverains et de la liberté de conscience, traduzido do latim de Noodt, 2 in-12, Amsterdã, 1707, reeditado com adições em 1714 e 1731; Traité du jeu au point de vue du droit naturel et de la morale, 2 in-8°, Amsterdã, 1709; 3 in-12, 1737; Traité du droit de la guerre et de la paix, traduzido do latim de Grotius, com notas e prefácio, 2 in-4°, Amsterdã, 1724, 1729; Basileia, 1746; Traité philosophique des lois naturelles, traduzido do latim de Cumberland, in-4°, Amsterdã, 1744; Leiden, 1757. Citemos ainda duas obras de ordem diferente que contribuíram em boa parte para a reputação do autor: Traduction des sermons de Tillotson, 6 in-8°, Amsterdã, 1706-1716, 1722; Histoire des anciens traités depuis les temps les plus reculés jusques à Charlemagne, in-fol., Amsterdã e Haia, 1739. Chaud, Biographie universelle, Paris, s.d., t. 1, p. 58; F. Lichtenberger, Encyclopédie des sciences religieuses, Paris, 1877, t. 1, p. 77; A. Beugnet, Etude biographique et critique sur D. Remi Ceillier, Bar-le-Duc, 1891, p. 14 sq.
Autor original: A. Beugnet
A extração e a tradução foram feitas por IA e em caso de algum erro podem entrar em contato com o editor