ALPHONSE TOSTAT nasceu em Madrigal (Velha Castela) no início do ano 1400. Desde a infância, estudou as letras em Salamanca e recebeu no colégio de São Bartolomeu uma instrução completa em todos os ramos do saber humano. Dedicou-se especialmente à filosofia, à teologia e ao direito civil e canônico; conhecia o grego e o hebraico. Dotado de uma memória surpreendente, retinha tudo o que lia e adquiriu assim uma erudição prodigiosa. Após ter obtido aos vinte e dois anos seus graus em teologia, entrou no estado eclesiástico e foi provido de uma cátedra em Salamanca. O brilho de seu ensino atraiu-lhe numerosos discípulos e fê-lo nomear, por Eugênio IV, para o cargo de escolástico da catedral de Salamanca. Apesar de sua juventude, foi deputado ao concílio de Basileia. Após o encerramento desta assembleia, estando em Siena, em 1443, sustentou durante dois dias diante de Eugênio IV e diante de toda a corte pontifícia vinte e uma conclusões ou teses, exercitandi ingenii causa, sicut ceteris scholasticis viris solitum est in hac sacra curia (Epist. ad Papam Eugenium, em Opera, Colônia, 1613, t. XII, IIIª pars, p. 16). Três dessas conclusões, que tinham sido afixadas dez dias antes conforme o costume, encontraram, antes mesmo da sustentação, contraditores que tentaram indispor o papa contra o teólogo espanhol. Desde o dia seguinte à discussão, Tostat escreveu a Eugênio IV para assegurá-lo da ortodoxia de seus sentimentos e de sua doutrina. Apresentou aos seus juízes um escrito contendo uma curta exposição e uma confirmação das proposições atacadas com a refutação das objeções que lhe tinham sido feitas. Este escrito é reproduzido no capítulo VII do Defensorium. Os juízes não quiseram nem aprová-lo nem condená-lo. Contudo, o cardeal João de Torquemada, em um tratado inédito contra essas três proposições, relata que elas foram qualificadas por uma deputação de três cardeais e outros sábios teólogos. É por isso que Tostat redigiu mais tarde, para se justificar, uma Defesa de suas três proposições. De volta à Espanha, o doutor de Salamanca obteve a primeira dignidade da colegiada de Pincia; foi também membro do conselho real e grande referendário de Castela. Em 1449, sobre o desejo do rei João, Eugênio IV nomeou-o bispo de Ávila; é por isso que este teólogo é frequentemente citado sob o nome latino de Abulensis. Morreu em 3 de setembro de 1455, em Bonilla de la Sierra, perto de Ávila. Foi inumado no coro de sua catedral, e o epitáfio, gravado sobre seu túmulo, celebra seu saber universal por este verso: Hic stupor est mundi qui scibile discutit omne.
Seus principais trabalhos latinos foram impressos em Veneza, 13 in-fol., 1507; 1547; 17 in-fol., 1596; 24 in-fol., 1615; 27 in-fol., 1728, e em Colônia, 13 in-fol., 1613. A maior parte são comentários longos e difusos, compostos de 1436 a 1449, sobre os livros históricos do Antigo Testamento, desde o Gênesis até os Paralipômenos, e sobre o Evangelho de São Mateus. "Este douto bispo", diz Richard Simon, Histoire critique des commentateurs du Nouveau Testament, Roterdã, 1693, p. 488, "preencheu sua obra de um tão grande número de questões teológicas a propósito das palavras de seu texto, que já não é um simples comentário." Algumas dessas questões nos parecem ociosas e singulares, mas estavam no gosto do tempo. Aliás, quase todas as matérias dogmáticas e morais são expostas nos comentários de Tostat seguindo o método escolástico, e com a ajuda do Index, que forma o décimo terceiro volume da edição de Colônia, seria fácil constituir uma soma completa de teologia. Assim, o capítulo XIX de São Mateus fornece ao fecundo exegeta a ocasião de escrever um belo tratado da graça. Cf. Richard Simon, Histoire critique du Vieux Testament, Roterdã, 1685, p. 423; Calmet, Bibliothèque sacrée, IVª part., a. 4, no Dictionnaire de la Bible, Paris, 1730, t. IV, p. 358; R. Cornely, Introductio generalis, 2ª édit., Paris, 1894, p. 688-689. Tostat fez também um comentário sobre o v. 14 do capítulo VII de Isaías: Ecce Virgo concipiet, etc. O t. XII das Opera, Colônia, 1613, contém vários opúsculos teológicos compostos em latim. — 1° Paradoxa quinque, dedicados à rainha de Castela. Tostat expõe aí as aplicações, diversas e contraditórias em aparência, da imagem do vaso à santa Virgem e aquelas dos títulos de leão, de cordeiro, de serpente e de águia dados a Jesus Cristo. Nesse quadro um pouco estranho encontra-se uma boa parte dos tratados da Encarnação e da Redenção. — 2° Defensorium trium conclusionum. Esta apologia compreende duas partes. A primeira, endereçada ao arcebispo de Toledo, explica e justifica a seguinte proposição: Licet nullum peccatum cujuscunque conditionis et pro quocumque statu irremissibile sit, a pena tamen aut a culpa Deus não absolvit, nec aliquis absolvere potest, que João de Torquemada declarava errônea e herética. Tostat não negava o dogma da remissão dos pecados, nem o poder de absolver legitimamente exercido pelo papa e pelos padres, mas pretendia explicá-lo em um sentido mais estrito que os outros teólogos. Distinguindo no pecado oito elementos, o ato em si, a culpa, a ofensa, a mancha, as trevas, a pena e a inclinação ao mal, sustentava que o ato em si e seu defeito de retidão, que constitui a falta, sendo passageiros, cessam de existir antes da remissão e da absolvição e não podem ser, por conseguinte, nem remidos nem absolvidos. A ofensa, se a consideramos em seu efeito, na indignação que Deus guarda contra o pecador, e a mancha, permanecendo ao contrário, após o ato, Deus faz a remissão, quando ele rende a graça ao pecador arrependido. As trevas ou a privação da luz divina, se as distinguimos da mancha, desaparecem elas também à infusão da graça. Há de uma certa maneira absolvição da pena devida ao pecado. Deus absolve o pecador arrependido da obrigação de subir a pena eterna; o papa, ao conceder uma indulgência plenária, absolve-o da obrigação de subir ao purgatório a pena temporal; mas os padres não dão a absolvição, eles removem parcialmente a obrigação de a sofrer. Estas distinções são bem sutis e a explicação do poder de absolver tal como Tostat a dava, afasta-se singularmente do ensinamento comum dos doutores. A segunda parte do Defensorium foi escrita por ordem do cardeal de Saint-Ange. Tostat justifica as duas proposições que seus adversários tinham qualificado de temerárias e escandalosas: « 1. Jesus Cristo sofreu sua paixão no começo do trigésimo terceiro ano de sua vida; — 2. Por conseguinte, ele morreu, não no dia 25 de março, como se crê comumente, mas no dia 3 de abril. » — 3. Opusculum de sanctissima Trinitate. O autor demonstra a existência do mistério da Trindade pelas provas escriturárias; aquelas que se retiram do Antigo Testamento não lhe parecem convincentes; elas não são senão persuasivas. — 4. De statu animarum post hanc vitam. Tostat aí prova, segundo Aristóteles, a sobrevivência das almas, refuta a metempsicose e estabelece que o inferno não pode estar senão nas entranhas da terra. — 5. De optima politia, segundo Aristóteles. — 6. Contra clericos concubinarios, compreendendo quatorze conclusões.
Entre as obras que Tostat redigiu em língua espanhola, citaremos: Tratado de los dioses de la gentilidad o las catorze questiones, Salamanca, 1506; Burgos, 1545; Antuérpia, 1551. Uma dessas questões é esta: « Por que os escritores sagrados que falam tão frequentemente de São João Batista e dos Apóstolos, mencionam tão raramente a Mãe de Deus? » — Confessional en el qual despues de haver tratados de todos los peccados, pone en fin los casos al obispo y sumo pontifice pertenecientes, in-4°, Logroño, 1529; in-8°, 1545. — Artes y instruccion para todo fiel Christiano como ha de dezir Missa y su valor, in-4°, Saragoça, 1503.
Possevin, Apparatus sacer, Colônia, 1608, t. I, p. 46-47; Dupin, Bibliothèque des auteurs ecclésiastiques, XVe siècle, Paris, 1698, p. 313-316; Viera y Clavijo, Elogio de Alonso Tostado, in-4°, Madri, 1782; Michaud, Biographie universelle, Paris, 1826, t. XLVI, p. 307-308; Hoefer, Nouvelle biographie générale, Paris, 1866, t. XLV, p. 548-549; Hurter, Nomenclator literarius, Innsbruck, 1899, t. IV, col. 762-766.
Autor original: E. MANGENOT
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