Este nome foi utilizado por dois jurisconsultos espanhóis, pai e filho, que se sucederam como professores de direito canônico na Universidade de Salamanca, na segunda metade do século XV. Benavente é uma cidade da antiga província da Velha Castela, de onde sua família era originária.
O pai, JOÃO AFONSO, foi, durante meio século, professor na Universidade de Salamanca, onde ensinou primeiramente retórica e filosofia, e depois direito pontifício e decretais. Era renomado como orador, mas foi sobretudo como canonista que adquiriu grande celebridade. Deixou numerosos testemunhos de sua atividade e de sua erudição. Segundo um escritor contemporâneo, compôs mais de sessenta obras. Lucius Marineus, De Hispaniae laudibus, l. VII, citado por Nic. Antonio, Bibliotheca hispana vetus, Madri, 1788, t. II, p. 347.
O filho, AFONSO, designado ordinariamente por este nome: o doutor de Benavente (doctor Beneventanus), sucedeu ao seu pai na cátedra de direito pontifício de Salamanca e elevou-se a uma reputação quase igual: "Ensina no nosso tempo", escreve Lucius Marineus (1504), "com grande ciência e grande autoridade." Loc. cit. Fazemos menção a estes dois canonistas e reunimo-los num mesmo artigo porque devemos a um e a outro a publicação de uma obra que pertence, pelo seu objeto, tanto à teologia quanto ao direito canônico. Esta obra, escrita pelo pai e que permaneceu manuscrita após a morte deste, foi editada pelo filho em 1502: Tractatus de penitentiis et actibus penitentium et confessorum, cum forma absolutionum et canonibus penitentialibus, Salamanca, 1502, in-4°; nova edição, Burgos, 1506, in-4°. No início do livro, encontra-se um prefácio escrito pelo filho, no qual este oferece alguns detalhes sobre a vida e as obras de seu pai.
Nic. Antonio, Bibliotheca hispana vetus, Madri, 1788, t. I, p. 347; Hoefer, Nouvelle biographie universelle, Paris, 1852.
Autor original: A. BEUGNET
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