ACEMETES. — I. Fundação dos acemetas; a salmodia perpétua; as horas canônicas. II. Papel dos acemetas na história doutrinária e literária da Igreja grega.
I. FUNDAÇÃO DOS ACEMETAS. A SALMODIA PERPÉTUA. AS HORAS CANÔNICAS. — A palavra acemeta, do grego ἀκοίμητοι (a-koimêtoi, não dormir) em latim acemete ou acemetae, serve para designar, de uma maneira geral, aqueles dos ascetas orientais que se distinguiam pelo rigor de suas vigílias. Assim, encontram-se algumas vezes chamados por este nome os estilitas que permaneciam de pé sobre sua coluna sem jamais se deitar, ou ainda os monges da Palestina que passavam em orações a maior parte do dia e da noite. Mas, em sua acepção precisa e ordinária, este termo de acemeta aplica-se àqueles dos monges do Oriente que seguiram a regra estabelecida, na primeira metade do século V, por São Alexandre, sobre a continuidade rigorosa do ofício divino se perpetuando sem qualquer interrupção nem de dia nem de noite.
Após ter fundado um primeiro mosteiro às margens do Eufrates, São Alexandre (ver a bibliografia, ao final do artigo) tentou, mas inutilmente, estabelecer outro em Antioquia, Acta SS., em 15 de janeiro, t. 1, ed. de Paris, c. VI, p. 308, depois veio fixar-se, por volta de 420, na própria Constantinopla com um grande número de seus monges, trezentos, diz seu biógrafo, Acta SS., ibid., c. VII, n. 43, p. 309, cerca de cem, diz um escritor contemporâneo, Calínico, De vita S. Hypatii liber, Leipzig, 1895, p. 82, em um convento situado próximo ao martyrium de São Menas. Mas logo, isto é, se é preciso acreditar em São Nilo, De paupertate, 21, P. G., t. LXXIX, col. 997, desde antes de 430, Alexandre e seus acemetas foram expulsos da cidade imperial. Preludiando, por assim dizer, o papel considerável que deveriam preencher depois em meio às querelas religiosas da Igreja grega, os acemetas haviam vigorosamente tomado posição contra o patriarca de Constantinopla Nestório, apesar do favor que sua doutrina havia encontrado a princípio junto ao imperador Teodósio II e da imperatriz Eudóxia. Ao testemunho do monge Calínico, que escrevia entre 447 e 450 a vida de São Hipácio, não somente o gênero de vida de Alexandre e de seus discípulos havia atraído sobre eles a atenção, mas o zelo do valente abade não conhecia limites e os próprios imperadores não estavam a salvo de suas admoestações.
Assim, por ordem dos soberanos, Alexandre e seus monges foram banidos da capital. Nestório foi encarregado da execução da sentença imperial e os acemetas, dos quais ele se havia mostrado, já anteriormente em sua tentativa de estabelecimento em Antioquia, o adversário encarniçado, foram expulsos de seu mosteiro de São Menas e da cidade imperial, não sem terem sido muito maltratados. Eles se retiraram para o outro lado do Bósforo e receberam, por algum tempo, a hospitalidade no mosteiro de Rufiniana, na Bitínia, do qual São Hipácio era então arquimandrita. Quando a tempestade se houve um pouco acalmado, os acemetas construíram, a uma distância de cerca de quinze milhas de Rufiniana, no lugar dito Irenaion, um vasto convento que se encontra frequentemente mencionado nos Actes, sob o nome de «grande mosteiro dos acemetas». Acta SS., ibid., c. VII, n. 51, p. 310; Calínico, De vita S. Hypatii, p. 84. Ele se erguia na margem oriental do Bósforo, em frente à pequena baía atual de Istênia, o Sostênion dos Bizantinos, na localização da aldeia de Tchiboukly, onde se pode ver ainda ruínas imponentes das antigas construções. É deste mosteiro que se fala, cada vez que há questão, sem outra designação expressa, do mosteiro dos acemetas; ele foi o centro, e, como diríamos hoje, a casa mãe onde os fundadores de casas religiosas vinham frequentemente pedir colônias para seus novos conventos. Dentre as mais célebres destas colônias acemetas, é preciso citar, na própria capital, os mosteiros de São Dio e de Bassiano, e sobretudo o famoso convento de Estúdio, o Stoudion, que, a partir do hegumenado de São Teodoro (759-826), deveria levar ao seu apogeu o renome dos acemetas, mas que deveria também, por causa do brilho mesmo do papel de seus monges, fazer cair pouco a pouco no esquecimento até o nome mesmo de acemetas, apagando-se, por assim dizer, e desaparecendo diante daquele de estuditas.
No convento que São Alexandre havia primeiramente habitado próximo ao Eufrates, os monges, que ali se encontraram reunidos até o número de quatrocentos, Acta SS., ibid., c. IV, n. 26, 27, p. 306, estavam divididos em quatro grupos, segundo sua língua: os latinos, os gregos, os sírios, os egípcios. Destes quatro grupos, Alexandre havia composto oito coros que, sucedendo-se um ao outro, cantavam sem interrupção a divina doxologia. Em Constantinopla, e no grande convento da Bitínia, onde se encontravam reunidos trezentos religiosos, Acta SS., ibid., c. VIII, n. 43, p. 309; Vita S. Hypatii, p. 84, eles estavam divididos em três grupos, latinos, gregos, sírios, e em seis coros, cantando, do mesmo modo, sem jamais se interromper, os louvores de Deus : . Cada série de dez cantores estava sob a direção de um decurião ou δέκαρχος, cada série de cinquenta sob a direção do πεντεκόνταρχος. Acta SS., ibid., c. VII, n. 43, p. 309.
Em 463, quando o cônsul Estúdio solicitou a São Marcelo, abade dos acemetas, monges para o convento de sua fundação, sendo seu número menos considerável, distribuíram-nos apenas em três coros. Mas, quaisquer que fossem, aliás, o número dos monges e o número dos coros, tratava-se de uma salmodia perpétua, uma liturgia incessante, uma himnologia sem fim: ἄπαυστος λειτουργία, ἄληκτος ὑμνολογία. E, segundo o Pe. Daniel Papebroch, primeiro editor da Vita S. Hypatii (Acta sanct., édit. de Paris, junii t. IV, p. 275, note), seria à imitação dos acemetas que as abadias de Agaune, de Saint-Denys e outras teriam introduzido no Ocidente o laus perennis. Não é temerário pensar que esta instituição da salmodia perpétua contribuiu para fixar as horas e os ofícios canônicos, e o biógrafo de Santo Alexandre atribui-lhe a instituição de sete horas canônicas, Acta sanct., 15 janeiro, c. IV, n. 28, p. 306, sem indicar, contudo, outro nome senão os de terça, sexta, noa e o «noturno». É preciso, sem dúvida, entender por esta palavra «noturno» toda a série das horas da tarde e da noite que se encontram indicadas no documento contemporâneo, a Vita S. Hypatii, p. 54, sob os nomes de lychnikon ou vésperas, prothypnion ou completas, mesonyktion ou matinas, e orthros ou laudes matinais. Permitir-nos-ão citar aqui este texto importante; nele é dito, a respeito de Santo Hipácio, morto em 446, que cada dia da Quaresma tem sete horas diferentes, segundo a palavra do salmista: sete vezes ao dia cantei os vossos louvores, Ps. CXVIII, p.
Ele salmodiava o ofício divino: . A edificação desta vida consagrada à oração litúrgica atraía aos acemetas numerosos discípulos. Um dos mais célebres foi o filho do senador Eutrópio, São João Calibita, que, atraído pela fama destes monges, fugiu da casa paterna e revestiu o hábito monacal no grande convento dos Acemetas. Mais tarde, sob o hábito de mendigo, foi acolhido por seus pais sem se fazer reconhecer por eles, e terminou seus dias em uma cabana à porta da casa paterna: a história de sua vida oferece os mais numerosos traços de semelhança com a de um outro pobre voluntário: Santo Aleixo, o romano.
Não é talvez inútil observar que os acemetas não formavam uma ordem à parte, uma congregação especial no meio dos outros monges. A Igreja grega não teve, como a Igreja latina, uma multidão de comunidades religiosas tendo um fim determinado e exclusivo, a contemplação, o cuidado dos enfermos, a pregação, o ensino ou o estudo das letras divinas e humanas; nenhuma destas obras é imposta nem proibida aos monges. Em sua regra, a mesma para todos, a de São Basílio, deixa-se a todos a liberdade de seguir suas disposições ou sua inclinação sob a direção e com o consentimento do abade. Como todos os outros, os monges acemetas não têm outra regra que a de São Basílio; a salmodia perpétua que a ela juntaram não os separa de seus irmãos; é um esforço a mais em direção à perfeição e como que o quarto voto ao qual são admitidos, entre os latinos, certos religiosos mais avançados em virtude.
II. PAPEL DOS ACEMETAS NA HISTÓRIA DOUTRINÁRIA E LITERÁRIA DA IGREJA GREGA. — Os monges acemetas ocupam um lugar considerável na história da Igreja grega. Já se viu sua fundação. Santo Alexandre e seus primeiros discípulos impedidos de se estabelecer em Antioquia, depois expulsos de Constantinopla por Nestório, cujos erros combatiam. O segundo sucessor de Alexandre, São Marcelo, que defendeu a ortodoxia posta em perigo pela heresia, tomou ainda com seus monges uma parte ativa na luta contra Êutiques em 451; ele assiste ao concílio de Calcedônia e subscreve a condenação do herege, Mansi, Concil. collect., t. VI, col. 749; após o conciliábulo de Éfeso (449) onde a doutrina monofisita tinha sido, graças à violência, proclamada doutrina ortodoxa, o arquimandrita dos acemetas recebia de Teodoreto, bispo de Ciro, esta carta: «Vós soubestes escrever de novo, pela vida admirável que levais, mas também pelo zelo digno de elogios que mostrastes pela causa da fé apostólica, sem temor nem da potência imperial, nem do entendimento dos bispos. Embora a maioria deles só tenha dado seu consentimento pela força, todavia por suas subscrições confirmaram a nova heresia. Nada disso abalou vossa piedade, mas perseverastes nos antigos dogmas que foram a fé dos apóstolos e dos profetas, segundo o ensinamento da Igreja.» Teodoreto, Epist., CXLIII, P. G., t. LXXXIII, col. 1368. Este mesmo Marcelo protesta ainda, à frente dos monges e do povo reunidos no hipódromo, contra a elevação à dignidade de César (469) de um príncipe suspeito de arianismo, o segundo filho de Áspar, associado ao império por Leão I e designado por ele para sucedê-lo após sua morte. Em nome de todos os ortodoxos, Marcelo pede ou que o filho de Áspar seja excluído da dignidade imperial, ou que ele faça profissão da verdadeira fé: obteve a atestação solene de que o novo César tinha renunciado a seus erros de outrora. Surius, 29 de dezembro, p. 1031; Teófanes, édit. de Boor, p.
117, 11.
Alguns anos mais tarde, durante o cisma de Acácio (484-519), reencontramos os acemetes entre os mais fiéis defensores da doutrina católica, estreitamente unidos à Sé apostólica. É Cirilo, abade dos acemetes, quem informa o papa Félix III da conduta de Acácio e, depois, da prevaricação dos legados Miseno e Vital; é um acemete quem, sob o risco de sua própria vida, afixa ao manto de Acácio a sentença de excomunhão proferida pelo papa; e é em um mosteiro acemete, o de Dius, em Constantinopla, que o defensor da Igreja romana Tutus buscara refúgio contra as ciladas de Acácio e de seus partidários. Portanto, as cartas do papa não separam os monges da Bitínia dos monges de Constantinopla; uns e outros recebem do sínodo romano de 484 este belo elogio: «Não é possível duvidar: graças à vossa verdadeira piedade para com Deus, graças ao vosso zelo sempre atento e a um dom do Espírito Santo, discernis os justos dos ímpios, os fiéis dos infiéis, os católicos dos heréticos.» Mansi, Concil. collect., t. VII, col. 1139. Mas, no século seguinte, sob o pretexto de combater mais peremptoriamente as tendências eutiquianas dos teopascitas, recuaram até ao nestorianismo e sustentaram que Jesus Cristo não é «um da Trindade» e que Maria não é a mãe de Deus. Com uma audácia que não é sem exemplo na Igreja grega, tentaram impor-se aos romanos colocando em circulação documentos inventados de todas as partes, tais como onze cartas apócrifas, três delas sob o nome do papa Félix. Durante todo um ano, os delegados dos monges acemetes, Ciro e Eulógio, permaneceram em Roma na esperança de obter uma decisão a seu favor; mas como se obstinavam no seu erro, o papa João II proferiu contra eles (534) uma sentença de excomunhão. Mansi, ibid., t. VIII, col. 798, 799. Os próprios termos da carta pela qual Justiniano credenciou, para este caso, os seus dois delegados Hipácio e Demétrio, indicam expressamente que este erro permaneceu como o fato de um pequeno número de monges: quibusdam paucis monachis, e que os arquimandritas permaneceram em comunhão de doutrina com a Sé apostólica. Mansi, ibid., t. VIII, col. 796, 797. Os monges citas teopascitas e os seus partidários foram mais difíceis de reduzir; um requerimento de todos os abades da capital pediu ao papa Agapito, chegado a Constantinopla, que os condenasse solenemente. Eles assistiram e subscreveram o sínodo reunido pelo patriarca Menas em 536: entre eles encontrava-se o monge João, sacerdote e arquimandrita do grande e venerável mosteiro dos acemetes. Mansi, t. VIII, col. 1014, Evetius, diácono e arquimandrita do mosteiro dos acemetes, pedindo a condenação dos erros monofisitas e dos seus partidários. Mansi, ibid., col. 1054. Em 787, no segundo concílio de Niceia, encontra-se também a assinatura de José, hegúmeno dos acemetes. Mansi, ibid., t. XII, col. 151.
A partir desta época, se a influência dos acemetes continua a crescer ainda em meio às lutas pela defesa das imagens, o seu nome acaba por se confundir com o dos estuditas que, desde São Teodoro (759-826), o mais ilustre dos seus hegúmenos, desempenham o papel principal na defesa da fé católica; mas não se deve esquecer que foram monges acemetes que fundaram e povoaram o mosteiro de Estúdio; se as constituições de São Teodoro, o seu legislador, não falam expressamente da salmodia perpétua, faz-se menção dela em várias das suas catequeses aos seus monges, e pode-se afirmar com certeza que, durante o período mais brilhante da sua história, os estuditas permanecem fiéis às tradições do fundador dos acemetes, São Alexandre, fazendo suceder, dia e noite, a oração à oração, a leitura à leitura, a salmodia à salmodia, celebrando os louvores do Senhor, sem interrupção, unidos e ligados a Deus pelo ciclo sem fim da oração: Νύκτωρ καὶ μεθ’ ἡμέραν αἰνοῦμεν τὸν Κύριον κατὰ τὴν παραδεδομένην ἡμῖν ὑπὸ τῶν ἁγίων πατέρων ἡμῶν νομοθεσίαν... Teodoro Estudita, Parva catechesis, edit. Auvray, 1891, cat. LI, p. 188, P. G., t. XCIX, col. 579. — “Ὅρα γὰρ τὸ γινόμενον· ψαλμωδία τὴν ψαλμωδίαν διαδέχεται, ἀνάγνωσις τὴν ἀνάγνωσιν, μελέτη τὴν μελέτην, προσευχὴ τὴν προσευχήν, καθάπερ τις κύκλος ἄγων καὶ συνάπτων ἡμᾶς τῷ Θεῷ. Parva Catech., edit. Auvray, cat. LXVII, p. 285, ibid., col. 599.
Os monges acemetes não se fizeram notar apenas pela sua fidelidade à oração perpétua, pelo seu zelo pela ortodoxia e pela sua prontidão em guardar a comunhão com a Sé apostólica; a sua atividade em todos os trabalhos do espírito deve ser pelo menos assinalada. São Marcelo, seu abade, era um calígrafo renomado; encontram-se entre eles, em todas as épocas, oficinas caligráficas muito prósperas; a biblioteca do seu grande mosteiro é a mais antiga de que fazem menção os historiadores bizantinos; no século VI, o diácono romano Rústico, sobrinho do papa Vigílio, veio verificar ali as versões do concílio de Calcedônia, Mansi, op. cit., t. VII, col. 679; sob o reinado de Justiniano, contavam-se ali até duas mil cartas de Santo Isidoro de Pelúsio. P. G., t. LXXXIV, col. 587.
E é entre os acemetas, sobretudo, que se encontra, dentre todos os mosteiros da capital, a nobre e constante preocupação de enriquecer o tesouro literário de sua biblioteca pela transcrição de manuscritos. Assim, por sua vida inteiramente dedicada ao trabalho, à oração e à fé, os acemetas merecem um lugar à parte na história teológica e literária do Oriente.
A vida de São Alexandre, fundador dos acemetas, encontra-se, no dia 10 de janeiro, nos Acta sanctorum, t. II, Paris, 1863, p. 300-311. A vida de São João Calibita, no dia 15 de janeiro, ibid., p. 314-320; na P.G., t. CXIV, col. 568-582, e Analecta bollandiana, t. XV, p. 266-267. — A vida de Santo Hipácio, Acta sanctorum, no dia 17 de junho, Paris, 1867, t. IV de junho, p. 243-282; Calínico, De vita sancti Hypatii liber, ediderunt seminarii philologorum Bonnensis sodales, in-12, Leipzig, 1895, XX-480 p. — A vida de São Marcelo, no dia 29 de dezembro, em Surius, Vitae sanctorum, ed. de Colônia, 1575, p. 1020-1032. — Encontrar-se-á um grande número de textos em Du Cange, Gloss. med. et inf. graecitatis, Lyon, 1688, e sobretudo Gloss. med. et inf. latinitatis, Paris, 1734, v° Acoemeti. Cf. E. Marin, Les moines de Constantinople, Paris, 1897, e De Studio, coenobio constantinopolitano, Paris, 1897; Dictionnaire d’archéologie chrétienne, E. Marin, t. I, col. 307-321.
Autor original: E. Marin
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