ABSOLVIÇÃO DOS PECADOS. Denomina-se absolvição (de absolvere, desatar, cf. Matth., xvi, 19; xviii, 18) a remissão dos pecados concedida por Jesus Cristo no sacramento da penitência. Chama-se também absolvição o levantamento das censuras impostas pela Igreja. Ver CENSURAS e EXCOMUNHÃO. Trataremos aqui apenas da absolvição dos pecados. Esta absolvição é o ato do sacerdote, enquanto a contrição, a confissão e a satisfação são os atos do penitente no sacramento. Limitar-nos-emos, portanto, a considerar, no presente artigo, a absolvição dos pecados, em si mesma e naqueles que possuem o poder das chaves (Matth., xvi, 19), isto é, o poder de absolver, remetendo, para os verbetes CONTRIÇÃO, CONFISSÃO, SATISFAÇÃO, o que diz respeito aos deveres do penitente, e, para o vocábulo PENITÊNCIA, o estudo do conjunto do sacramento. Para conceder validamente a absolvição, é necessário estar investido do sacerdócio e possuir jurisdição sobre o penitente. Falaremos desta segunda condição no verbete JURISDIÇÃO. Por fim, encontrar-se-á no verbete CONFISSÃO, t. III, col. 942-960, a explicação dos deveres do sacerdote durante a audição dos pecados, que deve preceder a absolvição. Assim restringida, a questão da absolvição dos pecados ainda fornece matéria para amplos desenvolvimentos. Iramo-los organizar nos dezoito artigos que se seguem e cujos títulos são:
1° Absolvição segundo a Sagrada Escritura. — 2° Absolvição no tempo dos Padres. — 3° Absolvição na Igreja latina do século VI ao XII. — 4° Absolvição: sentimentos dos antigos escolásticos. — 5° Absolvição sob sua forma atual na Igreja latina. — 6° Absolvição: doutrina da Igreja católica. — 7° Absolvição entre os gregos. — 8° Absolvição entre os rutenos. — 9° Absolvição entre os sírios. — 10° Absolvição entre os armênios. — 11° Absolvição entre os coptas. — 12° Absolvição entre os protestantes. — 13° Absolvição entre os anglicanos. — 14° Absolvição: crítica dos protestantes modernos e dos racionalistas. — 15° Absolvição: questões de teologia moral. — 16° Absolvição sob forma deprecativa. — 17° Absolvição condicional. — 18° Absolvição indireta.
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